Глава 7
Инстанс Е-класса: Поместье «Грозовые дожди»
На вторую ночь умерла госпожа Чжао.
Странно то, что, хотя её и переселили на первый этаж, нашли её мёртвой в комнате на втором, где она жила в первую ночь.
Тело господина Чжао из ванной уже убрали. Ванна была вычищена до холодного, сияющего белизной блеска.
Кровать, предназначенная для богатых торговцев, была усыпана драгоценностями. Госпожа Чжао лежала на этом ложе из бриллиантов с искажённым от ужаса лицом.
— Госпожа Чжао, — прошептал Ван Шэн, в его голосе смешались страх и печаль. — При нашей первой встрече она сказала, что хочет заработать побольше денег, чтобы сменить свою оболочку.
Это было клеймо её первоначального мира, от которого она хотела избавиться во что бы то ни стало.
В Пространстве Кошмаров можно было обменять награды за прохождение инстансов на новое тело. К несчастью, женщина, получив всё, чего желала, погибла в этом инстансе.
— Почему она не сидела в своей комнате! — Хакер, не спавший с самого начала, выглядел измождённым, с тёмными кругами под глазами.
И неудивительно: из четырёх новичков, которых он привёл, за два дня в инстансе Е-класса погибли трое.
Дворецкий стоял поодаль, опустив руки. Обед был уже готов. В центре длинного стола стоял торт, покрытый орехами и шоколадной крошкой, до странности напоминавший усыпанную драгоценностями кровать.
Угроза смерти нависла над ними. Виконт понял, что ему нужна помощь. Его взгляд обратился к тому, кого называли Звездой несчастий.
***
Вечером Ван Шэн постучал в соседнюю дверь.
Он очень нервничал, не зная, было ли решение обратиться к Юй Ю правильным. Репутация Звезды несчастий была небезосновательной. Если смерти будут продолжаться с такой же скоростью, они все здесь погибнут.
Но юноша всё же решился. Возможно, потому, что в тот момент, когда Хакер направил пистолет на того NPC, Юй Ю оттащил его.
«Тот, кто способен на сострадание к NPC, не может быть плохим человеком», — подумал он.
Но дверь открыл совершенно незнакомый человек.
— Юной госпоже сейчас неудобно, зайдите позже, — сказал он и тут же попытался закрыть дверь.
— Ты кто такой?! — вскрикнул Ван Шэн, забарабанив по двери. — Что ты сделал с Юй Ю! Где Мэн Шаньчуань? Куда он делся?!
Человек посмотрел на него с недоумением.
— Я и есть Мэн Шаньчуань.
«Ты… — юноша замер. — Неужели Мэн Шаньчуань так выглядит?»
Неудивительно, что он его не узнал. Обычно чёлка закрывала мужчине лоб, придавая угрюмый вид. Теперь же волосы были убраны, открывая… да, лицо не злодея.
Ван Шэн неловко кашлянул.
— Ну ладно. А Юй Ю здесь?
— Юной госпоже сейчас неудобно, — повторил Мэн Шаньчуань.
«Упрямый NPC», — у Ван Шэна разболелась голова.
К счастью, ему не пришлось долго стоять за дверью. Из ванной вышел Юй Ю. Окутанный облаком пара, он был в халате, с мокрыми волосами. Мэн Шаньчуань подал ему сухое полотенце и принялся вытирать его длинные волосы.
«Мастер есть мастер, даже в такой ситуации находит время для ванны», — подумал виконт.
Сам он, как новичок, до смерти боялся ванных комнат, этих рассадников опасности. Какой там душ, он в туалет-то забегал и тут же выбегал.
«Нет, погодите, так помыкать этим NPC… Смелость мастера и впрямь не знала границ».
— Что тебе нужно?
Юй Ю пил горячее молоко. Этот простой жест немного успокоил гостя, и он наконец заговорил.
— Я хочу жить с вами, — выпалил он, боясь передумать. — Просто… просто жить в одной комнате! Я могу спать на полу! И не издам ни звука. Мы ведь и так на одном этаже.
Говоря это и опасаясь отказа, он рухнул на колени, и его голос сорвался на всхлип.
— Пожалуйста, умоляю вас! Я сделаю всё, что скажете, я просто не хочу умирать.
Мэн Шаньчуань посмотрел на ковёр под ногами парня. Тот уже промок от слёз, расплываясь тёмными кругами.
«Нужно будет поменять ковёр», — подумал дворецкий.
Юй Ю усмехнулся.
— Ты ведь слышал обо мне. Советую тебе держаться от меня подальше. Это не слухи, это правда. Я — Звезда несчастий.
С первого дня в Пространстве Кошмаров он был и счастливчиком, и проклятием. Ван Шэн, как новичок, знал лишь слухи, и этот страх был недостаточно силён, чтобы отбить у него желание просить о помощи.
Если бы он видел, как умирали те несчастные, что случайно или неслучайно попадали с Юй Ю в один инстанс, он бы, как и Хакер, держался от него на расстоянии пушечного выстрела.
Мэн Шаньчуань поднял глаза на Юй Ю. Тот говорил это без тени эмоций, но у дворецкого почему-то тяжело сжалось сердце.
— И ещё, в следующий раз не приноси в мою комнату ничего нечистого, — Юй Ю указал гостю на дверь.
Ван Шэн, раздавленный, вышел за порог. Но не успел он прийти в себя, как дверь снова щёлкнула.
Надежда на лице юноши сменилась разочарованием, когда он увидел, что это снова был Мэн Шаньчуань.
В руках у него был поднос с пустым стаканом из-под молока. Очевидно, он собирался отнести его на кухню.
Ван Шэн, опустив голову, отступил на шаг, но мужчина остановился прямо перед ним.
— Виконт Ван Шэн, — от того, как официально прозвучал его титул, у игрока по спине пробежали мурашки. Он снова остро осознал, что перед ним — NPC.
Но этот NPC вдруг спросил:
— Простите, а что такое «Звезда несчастий»?
— А, о, ты понял, — Ван Шэн почесал в затылке. Он не знал, какие слова система переводит, а какие нет, и попытался объяснить попроще. — Ну, мы ведь часто исследуем дома с привидениями? И те, кто ходит туда с Юй Ю, обычно умирают. Выживает только он. Поэтому все его боятся.
Юноша горько усмехнулся.
— Раз он так сказал, то, похоже, и мне здесь суждено умереть.
Дворецкий на мгновение задумался и уверенно произнёс:
— Нет, вы не умрёте.
Он сказал это с такой твёрдостью, что у новичка появилась капля надежды.
— Однако, когда будете смотреться в зеркало, обращайте внимание на то, что у вас за спиной. И воротник поправьте, не пристало джентльмену ходить в таком виде.
«К чему он это сказал?» — Ван Шэн был в замешательстве. В Поместье «Грозовые дожди» повсюду висели зеркала, и привести себя в порядок не составляло труда. Он украдкой взглянул в одно из них.
Парень не увидел, в порядке ли его воротник. Он увидел бледное тело, прильнувшее к его спине. Её руки мягко, но крепко обвивали его шею.
Ноги у юноши подкосились. Теперь он понял, что имел в виду Юй Ю, говоря о «нечистом».
И в тот момент, когда он, обессилев, начал оседать на пол, чья-то рука схватила его за локоть, давая твёрдую оперу.
Мэн Шаньчуань одной рукой поддерживал виконта, а другой поправил ему воротник сзади.
Ван Шэн, широко раскрыв глаза, смотрел в зеркало, как рука дворецкого проходит сквозь призрака за его спиной, словно в какой-то абсурдной видеоигре с ошибками текстур.
Поправив воротник, Мэн Шаньчуань сказал:
— Юная госпожа обязательно вам поможет. Возвращайтесь в свою комнату и ждите. А вернувшись, поговорите со своей спутницей. Лучше всё выяснить, чем таить в себе. Мы тоже вам поможем.
Ван Шэн смотрел на него со слезами на глазах, полностью покорённый обаянием этого человека.
«Какой же я был дурак, что сомневался в нём! — подумал он. — Да посмотрите на него, когда он убрал волосы со лба! Эта стать, эти манеры — разве он может быть плохим человеком! У него, должно быть, были на то свои причины!»
Оглядываясь через плечо, он смотрел на Мэн Шаньчуаня, который провожал его взглядом до самой двери. Когда виконт входил в комнату, дворецкий кивнул ему.
Такое внимательное и вежливое обращение разительно отличалось от прежнего. У Ван Шэна возникло странное чувство, будто до этого, когда он считал мужчину бездушным NPC, он и сам был для него таким же безликим персонажем.
И только в этот момент его признали как человека.
***
Ван Шэн вернулся в свою комнату. Стараясь не смотреть в зеркало, он подошёл к шкафу и постучал по дверце:
— Ван Мэн, ты здесь?
Из шкафа донёсся дрожащий женский голос:
— Здесь.
Юноша распахнул дверцу. Ван Мэн сидела, свернувшись калачиком, в помятой ночной рубашке. На коже отпечатались складки. Она выглядела как живая. Кожа, хоть и бледная, но с тёплым румянцем. Совсем не как та мёртвая женщина, что висела у него на шее.
— Он разрешил тебе остаться? — спросила Ван Мэн.
В первую ночь, когда Ван Шэн увидел её за окном, он чуть не умер от страха. Но она сказала ему, что не покинула инстанс. Она тоже получила системное уведомление:
[Личность определена: Призрак]
Несмотря на это, она утверждала, что всё ещё жива. Девушка боялась входить в поместье через парадную дверь, опасаясь нарушить правила инстанса, и поэтому пробралась внутрь под покровом ночи. На фасаде здания было много выступающих камней, по которым она смогла забраться на третий этаж.
Именно карабкаясь по стене, она обнаружила, что напарница Хакера, Лин, была манекеном. А на втором этаже она стала свидетельницей того, как госпожа Чжао убила господина Чжао в ванной.
И тогда она, собрав последние силы, добралась до Ван Шэна.
Сначала тот не поверил ей. Но Ван Мэн не причиняла ему никакого вреда, а всё, что она сказала, на следующий день подтвердилось.
После её предупреждения юноша стал внимательнее и заметил множество деталей. Лин с самого начала не произнесла ни слова и не съела ни крошки. А Хакер, зная это, даже пытался её прикрыть. Господин Чжао умер на следующий день. Его жена, хоть и старалась изображать страх, не могла скрыть торжества, сквозившего в её взгляде.
Поэтому Ван Шэн больше не доверял никому в этом инстансе. И если бы не страх смерти, он бы не согласился на предложение Ван Мэн постучать в дверь к Юй Ю.
— Ван Мэн, ты ведь всё время была со мной? Ты… ты правда стала призраком? — юноша решил идти ва-банк.
Она посмотрела на него с невинным выражением лица.
— Он тебя обманывает. Я всё время была здесь.
Ван Шэн впился в неё взглядом.
— Тогда откуда ты знаешь, что это он мне сказал?
Между ними повисла тишина. Юноша впервые попал в инстанс, но слышал о его жестокости. Он предполагал, что Ван Мэн, потеряв память, превратилась в злого духа. Но он не думал, что она станет таким призраком — призраком с памятью.
Она помнила всё, что произошло, её логика была ясна, но она стала монстром. И этот монстр пришёл, чтобы обмануть его.
— Ты догадался? — сказала Ван Мэн, и её лицо вдруг стало мертвенно-синим.
Теперь парень отчётливо видел то, чего не заметил раньше. Она умерла, разорванная на части. Даже её лицо было сложено из множества фрагментов, как пазл из кусков трупа.
Можно было представить, как в тот самый момент, когда она, выпрыгнув из грузовика, побежала в дождливую ночь, правила инстанса разорвали её на куски.
— Но ты не прав. Я на самом деле жива. Ты ведь тоже так думал, да? И как только ты умрёшь, я смогу вернуть себе статус игрока. Так что, мой дорогой «муж», помоги мне!
Внезапно Ван Мэн протянула к нему свои изуродованные руки и бросилась вперёд!
Ван Шэн инстинктивно захлопнул дверцу шкафа и бросился к выходу. Но дверца не стала для неё преградой. Её руки, её лицо проступили сквозь дерево, и она, устремившись к нему, закричала:
— Помоги мне!
Юноша недооценил силу этого призрака. Ледяная хватка вцепилась в его руку и потащила назад. Затем ему зажали рот, и холодный, кровавый запах хлынул в нос. Лёгкие сжались от удушья, сознание начало отключаться.
Пальцы уже лежали на дверной ручке, но сил нажать на неё не было.
«Ещё чуть-чуть», — с отчаянием подумал он.
Вжик!
Дверь распахнулась. Столовый нож пролетел над головой Ван Шэна и вонзился в горло Ван Мэн.
В мутнеющем взгляде парня промелькнул силуэт. Он почувствовал, как ледяная рука ослабла. Хватка на рту тоже разжалась, и что-то холодное и липкое зашлёпало по его телу.
Напротив двери висело зеркало. Лишь спустя мгновение он понял, что произошло.
Мэн Шаньчуань вонзил столовый нож в горло призрака. Его рука в перчатке крепко держала её за руку. Разорванная на части, Ван Мэн извивалась в какой-то странной, ужасной мозаике, но не могла вырваться. Она не могла даже закричать, лишь издавала шипящие, свистящие звуки.
Вот оно что. Призраков можно атаковать. Теперь новичок понял, что имел в виду дворецкий, советуя ему поговорить с «подругой».
Когда Мэн Шаньчуань поправлял ему воротник, тело Ван Мэн было нематериальным. Но теперь, чтобы напасть на жертву, ей пришлось стать материальной. В этот момент она была наиболее опасна, но и наиболее уязвима.
— Скоро закончишь? Уже поздно, — Юй Ю, лениво прислонившись к дверному косяку, зевнул. Время его сна уже прошло.
Если бы не этот NPC, настоявший на том, чтобы проведать виконта, которому сегодня грозила беда, ему не пришлось бы так долго бодрствовать.
— Всё скоро закончится, юная госпожа, — ответил Мэн Шаньчуань.
Он одним отточенным движением перерезал горло призраку, окончательно прекращая его существование.
http://bllate.org/book/15999/1442393
Готово:
