Глава 3
«Не может быть…»
Пока он пребывал в экзистенциальном кризисе, снаружи послышался звук открывающейся двери, а затем — шум уборки.
Это пришла домработница. Она приходила каждый день, и, поскольку график сна у Сюй Чжао был совершенно хаотичным, у неё не было определённого времени для визита.
Сюй Чжао опомнился, поспешно вытащил из шкафа чистые брюки, надел их и, схватив мокрые, бросился в ванную.
— А?
Услышав шум, домработница удивлённо обернулась. Она давно не видела «живого» Сюй Чжао. Подойдя к ванной, она постучала в дверь.
— Господин Сюй, я слышала от сестры Ван сверху, что вы закончили работу. Вашу комнату нужно убрать?
— Не нужно, я сам уберу.
— Хорошо.
Сестра Ван, о которой она говорила, была той самой общительной соседкой, которую Сюй Чжао встретил вчера. Без его ведома новость о его «выходе из затвора», похоже, уже облетела весь дом.
Сюй Чжао стоял в ванной и тёр штаны. Намочив их, он заметил, что пятно, кажется, было не от воды. На ощупь оно было немного липким, гелеобразным, и сначала не смешивалось с водой. Но стоило ему поднести ткань поближе, чтобы рассмотреть, как странное вещество растворилось, став неотличимым от воды.
«???»
Сюй Чжао в полном замешательстве уставился на таз. Что это за штука?
Он поболтал рукой в воде, но ничего не нащупал. Похоже, ему всё почудилось.
Сюй Чжао замер. Теперь он и сам начал всерьёз обдумывать предложение Линь Сюня. Возможно, ему действительно стоило провериться у врача.
Когда он вышел из ванной, домработница уже закончила уборку и ушла, забрав мусор.
Он отправил несколько сообщений Линь Сюню, рассказав о случившемся, но тот не отвечал — скорее всего, спал. У фрилансеров вроде них редко бывает нормальный режим, ведь вдохновение чаще всего приходит по ночам.
Сюй Чжао с тревогой сел за обеденный стол, заказал еду и заодно записался на приём к врачу через интернет. Вскоре курьер доставил заказ. Когда он открыл дверь, чтобы забрать еду, то увидел, что в квартире напротив снова кто-то есть. Дверь была распахнута, и изнутри доносились голоса.
Квартиру уже сдали? Сюй Чжао толкнул приоткрытую дверь и столкнулся лицом к лицу с Ван Куйхуа.
Стоявшая в дверях Ван Куйхуа вздрогнула от неожиданности. Её пудель у ног залился лаем.
— Ты чего? Напугал меня.
Ван Куйхуа, приложив руку к груди, смерила Сюй Чжао взглядом с ног до головы, задержавшись на пакете с едой в его руке.
— Сяо Сюй, вам, молодым, надо поменьше этой доставки есть. Ты же не знаешь, в каких условиях там готовят. Овощи не моют, масло используют по сто раз. Так и здоровье в молодости угробить недолго.
Сюй Чжао не хотел вступать в дискуссию о вреде доставки и лишь неопределённо хмыкнул.
Ван Куйхуа, не обращая внимания на его холодность, продолжала тараторить:
— Готовить самому и дешевле, и полезнее. Да и что там готовить-то, быстро же всё. Просто вы, молодёжь, слишком ленивые…
— Квартиру уже сдали? — перебил её Сюй Чжао.
— А?
Ван Куйхуа наконец замолчала. Она оглянулась на квартиру, а затем сказала:
— Нет, продали.
— Продали?
— А кому?
— Сказали, какой-то молодой человек. Цзоу сначала не хотела продавать, но он предложил хорошую цену, так что… всё равно они здесь больше не живут, почему бы и не продать…
Пудель, крутившийся у ног Ван Куйхуа, вдруг что-то учуял и подбежал к щели у стены, начав громко сопеть и яростно лаять на одно место.
— Гав-гав-гав!
Пронзительный лай маленькой собачки резал слух. Ван Куйхуа дёрнула поводок, оттаскивая её.
— Бешеная, чего лаешь? — проворчала она.
— У-у-у…
Собачка, не сводя глаз с угла, жалобно заскулила и через мгновение понуро вернулась к ногам хозяйки.
— Хорошая собачка.
Ван Куйхуа снова повернулась к Сюй Чжао.
— Он сегодня пришёл посмотреть квартиру и забрать кое-какие вещи.
— А… — «Продали». Сюй Чжао сжал пальцы на пакете с едой и не удержался от вопроса: — А вы знаете, кто купил?
— Кое-что знаю!
На лице Ван Куйхуа появилось странное, возбуждённое выражение. Она придвинулась к Сюй Чжао и, прикрыв рот рукой, зашептала:
— Цзоу сказала, что это молодой мужчина, неместный. И ты ни за что не угадаешь, почему он решил купить квартиру именно здесь.
— Потому что от него сбежала жена!
Сюй Чжао широко раскрыл глаза.
— Что?
— Ну, подумай сам. Жена сбежала, ему стало невыносимо оставаться в родном городе, вот он и приехал к нам! Интересно, почему она его бросила… Эх, вот переедет, надо будет разузнать всё как следует…
— А вы знаете, как он выглядит? — спросил Сюй Чжао.
— Нет, не видела. Погоди, сейчас спрошу. — Ван Куйхуа крикнула вглубь квартиры: — Цзоу, ты закончила? Сяо Сюй спрашивает, кто твою квартиру купил.
— Иду.
Вскоре из квартиры вышла ещё одна женщина лет пятидесяти с аккуратно уложенными в пучок волосами.
— А, Сяо Сюй.
Цзоу Шу тоже знала Сюй Чжао. Она улыбнулась ему.
— Я его не видела, договор подписываем только через пару дней. Но риелтор сказал, что его зовут как-то… на Сюэ?
— Вот как…
Сюй Чжао был разочарован. Поблагодарив Цзоу Шу, он с пакетом в руке вернулся в свою квартиру.
Ван Куйхуа и Цзоу Шу, глядя на закрывшуюся дверь, ещё долго вздыхали, сокрушаясь о том, как молодёжь губит своё здоровье едой из доставок.
— Ладно, пойду я, обед готовить пора.
Ван Куйхуа потянула за поводок, но пудель у её ног снова залился яростным лаем, указывая на тот же угол. Лай становился всё громче и пронзительнее, отдаваясь болью в ушах.
На этот раз она не на шутку рассердилась. Подхватив собаку на руки, она ткнула пальцем ей в нос.
— Совсем с ума сошла, псина?
— Гав-гав! Гав…
Пудель извивался в её руках, вытягивая шею в сторону угла.
— Лаешь и лаешь, что ты там увидел?!
Ван Куйхуа, держа собаку, подошла к стене и увидела на полу лужицу воды размером с кулак.
— …
— Глупая собака!
Она с досадой шлёпнула пуделя по голове и, продолжая ворчать, пошла прочь.
***
_Ближе к трём часам дня_
Линь Сюнь наконец ответил Сюй Чжао. Его режим дня был поистине адским.
Бог дедлайнов: «Сходи к врачу, проверь почки. И к психиатру заодно запишись».
Вне затвора: «Ты считаешь меня психом?»
Бог дедлайнов: «А по-твоему, нормальный человек может вообразить, как из рисунка лезут живые змеи? А лужа на штанах… Ой, нет, это ты, наверное, просто обмочился. Ничего страшного, Чжаочжао, от болезни нельзя отмахиваться. Художники часто сходят с ума, это нормально. Даже если ты псих, я всё равно тебя люблю, цём.»
Вне затвора: «…»
Вне затвора: «Я не обмочился!»
Несмотря на свои слова, Сюй Чжао действительно сходил к психиатру и прошёл полное обследование. Результаты показали, что он здоров как физически, так и психически, если не считать лёгкой астении.
Он сообщил об этом Линь Сюню. Тот показал ему большой палец и твёрдо заявил, что все странности, о которых он рассказывал, были вызваны переутомлением и бессонными ночами. После этого они в очередной раз поклялись друг другу больше никогда не сидеть до поздна. Ещё раз — и они собаки!
К сожалению, эта клятва, как и все предыдущие, оказалась пустой. В тот же вечер Линь Сюнь утащил Сюй Чжао играть в игры до трёх часов ночи.
Так, в пьянящем угаре виртуальных миров, прошло несколько дней. И вот однажды днём Сюй Чжао наконец увидел своего нового соседа.
Он всего лишь последовал совету врача и вышел на ежедневную прогулку. Возвращаясь домой, он заметил у подъезда небольшую толпу.
Обычно во дворе тоже сидели люди, болтали, играли дети, но не так, чтобы перегораживать дорогу.
Подойдя ближе, он увидел лицо, которое бесчисленное количество раз прокручивал в памяти, но так и не смог запечатлеть на бумаге.
Это действительно был он!
Сюй Чжао замер, глядя на него, и лишь потом до него дошло: это и был тот самый несчастный мужчина, от которого, по словам Ван Куйхуа, сбежала жена.
Благодаря сарафанному радио, запущенному Ван Куйхуа, уже весь подъезд знал, что у квартиры 601 новый хозяин, и все слышали печальную историю о его сбежавшей жене.
Лин Десюэ стоял в одиночестве, выглядя немного потерянным и жалким. Рядом на земле стояли два больших чёрных чемодана. Его багаж был очень мал.
Возможно, из-за его неземной красоты, а может, из-за отстранённого вида, но никто из соседей не решался подойти к нему, все держались на расстоянии.
«Это тот, из 601-й?»
«Да, он».
«Странный какой-то… Зачем мужчине такие длинные волосы?»
«Говорят, от него…»
«Тссс».
Лин Десюэ долго ждал и наконец почувствовал знакомый запах. Его волосы, словно живые, замерцали тёмно-синим светом.
Он повернулся к Сюй Чжао и едва заметно улыбнулся.
— Здравствуйте.
Сюй Чжао замер, осознав, что обращаются к нему.
— Здравствуйте, — ответил он, чувствуя себя немного польщённым.
— У меня тяжёлые вещи. Вы не могли бы мне помочь?
Лин Десюэ слегка нахмурился, и от этого его лицо словно окуталось лёгкой дымкой, придавая ему загадочное сияние.
— В прошлый раз… я видел вас…
— Вы меня видели?
Сюй Чжао показалось, что он не расслышал последние слова, они прозвучали невнятно.
— Вы про тот день, несколько дней назад?
— Да.
Неизвестно почему, но после этих слов выражение лица мужчины стало ещё более печальным.
Сюй Чжао недоумённо смотрел на него. «?»
http://bllate.org/book/15972/1441453
Готово:
