Глава 7
Маленький зомби, прожив несколько дней в человеческой лаборатории, заметил, что, за исключением нескольких особенно смелых или старых сотрудников, к профессору Ши почти никто не подходил.
А сам Ши Чанъюань либо читал книги, либо изучал чужие отчёты. В какой-то момент Линь Лин даже заскучал.
— А-а-ах…
После того как юноша зевнул несколько раз подряд, Ши Чанъюань наконец отложил книгу и посмотрел на него.
— Скучно?
— Н-не то чтобы, — маленький зомби снова потянулся и пробормотал. — Я просто думал, что у тебя, как у главы института, есть более важные дела.
— Например?
Будучи человеком, Ши Чанъюань не сразу уловил ход мыслей зомби.
— Патрулировать свои владения!
Линь Лин взволнованно вскочил, подбежал к Ши Чанъюаню и выхватил у него из рук книгу.
— У тебя такая огромная территория, и ты её не обходишь?
Профессор Ши, глядя на всё более смелеющего подопечного, который уже осмеливался хозяйничать у него над головой, с усмешкой поддразнил:
— О, уже не боишься?
— Что за слова, я и не боялся!
Даже если небо упадёт, Господин Император зомби поддержит его своей болтовнёй.
За эти дни маленький зомби, разобравшись в ситуации, почувствовал себя лисой, притворяющейся тигром. Любопытные могли лишь тайком наблюдать за ним издалека, а если кто-то пытался заговорить, он просто выставлял вперёд Ши Чанъюаня.
«Живой щит — вещь полезная!»
— Пойдём, пойдём, пойдём патрулировать владения, — Линь Лин, таща и упираясь, наконец вывел Ши Чанъюаня из лаборатории.
Но едва они вышли, как увидели снующих туда-сюда людей, и юноша тут же сжался, как перепуганный перепел. Ши Чанъюань с лёгкой досадой вздохнул, но всё же выбрал одну из больших лабораторий, чтобы устроить спутнику экскурсию.
— Здравствуйте, профессор Ши.
— Профессор Ши, что вы здесь делаете?
Когда они появились у входа, атмосфера в помещении на несколько секунд замерла.
— Вывел ребёнка проветриться.
Ши Чанъюань дал понять, что пришёл не по делу, и напряжение тут же спало. Кто бездельничал, продолжил бездельничать, кто сплетничал — продолжил сплетничать.
Маленький зомби неотступно следовал за Ши Чанъюанем. Казалось, он держался рядом, но на самом деле его мысли были уже далеко.
— Что слушаешь?
Профессор Ши мельком взглянул на него и понял, что внимание юноши сосредоточено не на нём.
— Слушаю, как меня хвалят за красоту! — Линь Лин гордо вздёрнул подбородок.
— А ещё?
Линь Лин повернулся, прикрылся блокнотом и, наклонившись к уху Ши Чанъюаня, прошептал:
— Вон те, сплетничают. Говорят, в лаборатории один пробудил способность к телекинезу, но очень слабую, мог двигать только ручки и всякую мелочь. Но он упорно тренировался и теперь может писать десять отчётов одновременно. А ещё, ещё, стажёры обсуждают, что сегодня на обед. Говорят, в столовой повар устроился по блату и готовить совсем не умеет!
Любопытный маленький зомби с его обострёнными чувствами чувствовал себя здесь как рыба в воде.
Прохладное дыхание Линь Лина коснулось его уха. Ши Чанъюань невольно отстранился, но тот, ничего не заметив, продолжал придвигаться ближе, пытаясь пересказать всё услышанное. Глаза юноши сияли. Кажется, он был очень доволен.
Иногда, чтобы лучше расслышать, он тайком отходил от Ши Чанъюаня и подкрадывался чуть ближе.
— Куда побежал? — Ши Чанъюань схватил и удержал на месте непоседливого Линь Лина.
— Никуда я не побежал.
Тот посмотрел на Ши Чанъюаня со смешанным чувством вины и досады.
— Я… я же не играю без тебя. Но как только ты подходишь, они перестают разговаривать.
Ши Чанъюань промолчал.
«Теперь всё ясно. Неблагодарный»
С молчаливого согласия профессора Ши Линь Лин всё же решился и отошёл от него на расстояние не более десяти шагов. Но маленький зомби не ожидал, что даже этого хватит, чтобы некоторые смелые люди нашли лазейку и подошли к нему заговорить.
Линь Лин собирался снова применить свою «холодность», чтобы заставить их отступить. Но на этот раз к нему подошли те самые стажёры, которые обсуждали обед. Они были его ровесниками, выглядели очень застенчивыми и, нерешительно остановившись на расстоянии, спросили, не хочет ли он пойти с ними в столовую.
Приглашение на обед!
Маленький зомби уже собирался кивнуть, как на него устремился ледяной взгляд Ши Чанъюаня.
— Тогда я спрошу профессора Ши, не хочет ли он с нами, — Линь Лин моргнул, его глаза были полны надежды.
— А, ты хочешь спросить?
Едва услышав фамилию профессора, стажёры как один отшатнулись и замотали головами, как болванчики.
— У профессора Ши есть свой повар, он не ест в столовой с нами.
— Да-да, я здесь уже давно, и ни разу не видел профессора Ши в столовой.
— Ну, я просто спрошу.
Сказав это, Линь Лин подбежал к Ши Чанъюаню.
— Видишь, какой я заботливый. А ты говорил, что я играю без тебя, — Линь Лин ткнул Ши Чанъюаня локтем, выпрашивая похвалу.
Зловещий Белый халат, подражая маленькому зомби, улыбнулся, а затем произнёс самые бессердечные слова:
— Я не пойду.
Линь Лин широко распахнул глаза.
— Т-тогда и я не пойду, — юноша взглянул на Ши Чанъюаня и, поджав губы, выглядел очень обиженным.
— Почему?
Ши Чанъюань ущипнул маленького зомби за шею, потянул за металлическое кольцо и с усмешкой сказал:
— Малыш может идти.
Снова услышав это обращение, Линь Лин втянул шею. По его спине пробежал холодок, и он замотал головой.
— Нет-нет. Либо вместе, либо я не пойду.
Сказав это, Линь Лин выглянул и, встретившись с ожидающими взглядами стажёров, снова почувствовал сильное желание пойти в столовую. Он снова прибегнул к своей уловке и потянул Ши Чанъюаня за край одежды, умоляя:
— Ну пойдём, пойдём.
Ши Чанъюаню ничего не оставалось, кроме как кивнуть.
***
Столовая находилась на первом этаже. По пути они миновали красивую стеклянную оранжерею. Впервые за много дней Линь Лин увидел солнечный свет.
«Ура!»
«И поел, и новый маршрут разведал. Отлично!»
Маленький зомби тут же почувствовал, что день его возвращения домой не за горами.
Когда они появились в столовой, все смотрели на них с удивлением, не отрывая глаз и чуть не роняя тарелки. А Линь Лин, словно котёнок, попавший в гору консервов, разбегался глазами и заглядывал в каждое окно раздачи.
— Каждый может выбрать три блюда. Я рекомендую левое окно, — стажёры были радушны и щедры, а главное, не боялись говорить всё, что думают. — После апокалипсиса еды не хватает, поэтому порции рассчитывают по количеству людей, чтобы ничего не пропадало. Так что запомни: приходи пораньше, чтобы успеть урвать куриную ножку.
Маленький зомби решительно кивнул, решив запомнить «руководство по выживанию в столовой» и уходить с работы на десять минут раньше.
— А почему лучше левое окно? — Линь Лин понизил голос и таинственно спросил. — Справа что, невкусно? Тот самый повар, который устроился по блату и не умеет готовить…
— Да нет. — Стажёр тоже понизил голос. — У робота-раздатчика справа стабилизатор уже старый, так что у него рука дрожит, как у поварихи в школьной столовой.
Маленький зомби всё понял. Ши Чанъюань, глядя на их склонившиеся друг к другу головы, схватил Линь Лина за плечи, выпрямил его и сунул ему в руки поднос.
— Иди набирай еду.
— Ладненько.
Маленький зомби впервые ел в столовой. Он долго ходил туда-сюда, выбирая, и в итоге взял три мясных блюда. Непонятно почему, но когда подошла его очередь, робот-раздатчик превзошёл сам себя и наложил ему почти двойную порцию, а куриную ножку выбрал самую большую. Даже Ши Чанъюань, стоявший за ним, получил полную тарелку.
Но остальным так не повезло. Глядя на одинаковые подносы с разным количеством еды, другие стажёры молчали.
«Роботы тоже научились судить по лицу?!»
Пока они набирали еду по отдельности, это было не так заметно, но когда они сели за стол, неловкость стала очевидной. Маленький зомби ничего не почувствовал. Его взгляд был прикован к большой куриной ножке. Он сел в центре, и Ши Чанъюань, естественно, занял место слева от него. Оставшиеся трое стажёров тут же сели напротив, справа от Линь Лина, придерживаясь принципа «держать дистанцию и не встречаться взглядами».
За обедом все заметили, что в присутствии Линь Лина профессор Ши был вполне сговорчив. Он перекладывал мясо и куриные ножки со своей тарелки юноше. А Линь Лин, в свою очередь, с дерзким видом перекладывал все овощи из своей тарелки профессору.
Перец из жареной свинины, картошка из тушёных рёбрышек и даже зелёный лук с куриной ножки — всё отправлялось к Ши Чанъюаню. На всё это тот лишь приподнимал бровь и ничего не говорил, почти с нежностью наблюдая за действиями Линь Лина.
Стажёры, наблюдавшие за этим со стороны, были в шоке.
«Да они же встречаются!»
«Кто вообще распускает слухи, что Линь Лин — просто питомец, которого профессор Ши завёл от скуки?»
«Совсем слепые!»
«Мало того, что сами злые, так ещё и клевещут!»
— Я доел.
Маленький зомби, помня, что еды не хватает и её нельзя тратить, съел всё дочиста, хотя еда в столовой была нежирной и не очень вкусной. Но не успел он сделать и двух шагов, как почувствовал, что его желудок снова пуст.
«Что-то не так»
Линь Лин похлопал себя по животу. Он действительно был пуст, это было не воображение.
— Не наелся?
Ши Чанъюань, увидев жест подопечного, усмехнулся и снова положил руку ему на шею.
— Может, я съел слишком мало мяса? — Линь Лин выглядел расстроенным. — И оно было невкусным.
Для людей столовая в постапокалиптическом мире — это возможность не голодать, и они были этому очень рады. Но для плотоядного зомби это, вероятно, действительно могло привести к недоеданию.
Линь Лин с мольбой посмотрел на Ши Чанъюаня и жалобно спросил:
— А можно мне ещё добавки?
— Добавки? — Ши Чанъюань легонько сжал пальцы на шее юноши. — Лин-Лин хочет и столовую, и добавку. Какой жадный.
— Жадный? — Маленький зомби возмутился. — Разве это жадность, если я не наелся? Тогда я больше сюда не приду.
Он потянул Ши Чанъюаня за рукав, глядя на него умоляющими глазами и пытаясь показать руками:
— Дай мне ещё немного, совсем чуть-чуть, не так много, как раньше, вот столько.
Он даже попытался воззвать к его совести:
— Это ты сказал, что у меня недоедание. Я же на тебя работаю, ты же не можешь допустить, чтобы моё состояние ухудшилось.
Под настойчивыми уговорами человека Линь Лин всё же добился своего. Ши Чанъюань согласился.
— Только за хорошее поведение Лин-Лина.
— Ура!
Хотя Линь Лин и не понял, о каком поведении идёт речь, но раз это поможет ему получить мясо, значит, это хорошее поведение. Он от радости подбежал к Ши Чанъюаню и крепко его обнял.
Прохладная щека коснулась его шеи. Она была прохладной, но не ледяной, как гладкий нефрит. Прикосновение к шее ничем не отличалось бы от прикосновения к другой части тела, но это место было слишком интимным, слишком будоражащим воображение.
Ши Чанъюань инстинктивно протянул руку, чтобы обнять юношу, но опоздал на секунду. Линь Лин уже отстранился.
— Пойдём, пойдём, — он, ничего не заметив, подталкивал Ши Чанъюаня в спину в сторону апартаментов. — На этот раз я хочу с соусом карри!
Пока маленький зомби сидел за столом и медленно наслаждался свежим и вкусным стейком, Ши Чанъюань вернулся в кабинет и открыл только что полученные на телефон данные.
Узнав имя Линь Лина и предположив, что он жил с другими людьми, Ши Чанъюань поручил проверить информацию о нём. В постапокалиптическом мире найти данные о людях было сложнее всего. Вся информация перестала обновляться, передвижения и потери невозможно было отследить. Но Ши Чанъюаню нужны были сведения до апокалипсиса, так что кое-что найти удалось.
— Это данные из школьных архивов. Я отсортировал по указанному тобой году. Здесь все, кто носил имя Линь Лин в центре города Б, от начальной школы до университета. У некоторых даже есть фотографии. Наиболее подходящий вариант — вот этот. По данным прописки, он был усыновлён семьёй из второго района города Б. Но что странно, информация об этой семье скрыта, даже мы не можем её найти. Похоже, они были непростыми людьми.
— Спасибо.
Ши Чанъюань повесил трубку и открыл письмо на телефоне. Из школьных архивов можно было узнать немного: в основном успеваемость, отзывы учителей и одноклассников. Для расследования это была самая бесполезная информация, но для профессора — самая интересная.
Линь Лин в большинстве отзывов описывался как очень красивый, но замкнутый, застенчивый и медлительный ребёнок. Чем младше был класс, тем больше было таких отзывов. В начальной школе один из учителей даже рекомендовал родителям перевести маленького Линь Лина в школу для детей с особенностями развития.
«…В школу для детей с особенностями?»
Ши Чанъюань поднял голову и посмотрел на юношу, который уже закончил обед и сам убрал со стола. Трудно было представить, что он мог получить такой отзыв. Впрочем, судя по тому, как Линь Лин вёл себя с другими, эта информация, скорее всего, была правдивой.
— Я поел и пошёл спать, — юноша, убрав со стола, постучал по дверному косяку кабинета и убежал в спальню, ведя себя как полноправный хозяин комнаты.
Глядя на Императора зомби, который на людях был одним, а с ним — совершенно другим, постоянно произносящим громкие речи, Ши Чанъюань усмехнулся.
Ему это… очень нравилось. Ведь кто не хочет, чтобы его питомец был привязан только к нему и ласков только с ним?
http://bllate.org/book/15970/1442332
Готово:
