Она наблюдала, как Цзюньфань привязывает нефритовую подвеску к её поясу.
— Запомни, это моя метка, — улыбнулась Цзюньфань, и красота её была неописуема.
И хотя мгновение назад она смеялась и шутила с любовником, теперь без тени смущения дразнила Вэйси.
Та действительно не могла понять её намерений. В Дун Ло та тайно помогала, а теперь всячески чинила препятствия.
Цзюньфань взяла со стола сладость:
— В этот час ты, наверное, ещё не завтракала?
Её тонкие, будто выточенные из нефрита, пальцы держали изысканное пирожное, поднося его к губам Вэйси. Та, никогда не бывшая столь близко с кем-либо, чувствовала себя крайне неловко.
— Я не голодна.
— Разве ты не та, кого я ждала? Мне не нравится вести в доме беседы с чиновниками, — лицо Цзюньфань потемнело.
Вэйси опустила взгляд на пирожное и в конце концов откусила. Что поделать — перечить она ей не могла.
Сегодня генерал Лоу, считавшая себя бесстрашной перед лицом смерти, в глубине души убоялась скорости, с которой женщина меняла настроение. Ведь та, что лишь миг назад хмурилась, теперь снова улыбалась и кормила её сладостями.
— Я устала, — когда Вэйси доела пирожные, Цзюньфань прикрыла глаза и зевнула. Её взгляд был затуманен сонливостью.
— Позвать господина Ян, чтобы проводил вас в покои? — Вэйси почувствовала, как женщина прижимается к ней, и невольно напряглась.
Цзюньфань с упрёком посмотрела на неё:
— Маленькая Вэйси так хочет, чтобы другой обнимал меня?
Вэйси на мгновение потеряла дар речи. Почему, хотя это была их первая близкая встреча, у неё возникло чувство, будто она сама чем-то провинилась?
— Я… — Вэйси только начала говорить, но, встретив взгляд Цзюньфань, сжала губы и поправилась:
— Я не знаю дорогу.
Под руководством Цзюньфань они дошли до её спальни. Интерьер внутри оказался не таким, как снаружи, — простым и изысканным.
Служанки, словно увидев нечто невиданное, переглянулись, и в глазах каждой читалось недоумение.
Великая принцесса никогда никому не позволяла входить в свои покои, даже во двор. Даже ныне самый любимый господин Ян не удостаивался этой чести.
Генерал Лоу была первой.
Вэйси уложила её на кровать, но Цзюньфань не отпускала:
— Я не привыкла спать одна.
Если бы служанки услышали это, они бы изумились. Великая принцесса никогда не оставалась на ночь у своих любовников. Внешние слухи гласили, будто она дни напролёт проводит с ними в утехах, но на деле она лишь пила с ними вино, наблюдала танцы и никогда ни у кого не задерживалась.
На этот раз Вэйси просто наклонилась, глядя на неё. Цзюньфань наконец отпустила её:
— Если я проснусь и не увижу маленькую Вэйси, не знаю, каким будет моё настроение. А если Его Величество узнает, что мне нехорошо, не ведаю, что будет.
Женщина на кровати лежала безмолвно, а Вэйси сидела рядом, не уходя, и оставалась там до самого полудня.
Цзюньфань открыла глаза и увидела женщину, сидящую с прямой спиной и смотрящую в окно. Сквозь её глаза Цзюньфань будто разглядела закрытую дверь, что не впускала ни одного гостя.
Тихий стон позади привлёк внимание Вэйси. Она обернулась и увидела сонную женщину с растрёпанной одеждой.
— Ваше Высочество, — Вэйси мгновенно опустила взгляд.
Цзюньфань пошевелила носом:
— Помоги мне одеться.
К такому занятию Вэйси никогда не прикасалась. Даже в самые тяжёлые времена она оставалась аристократкой.
— Я не умею, — подняла руку Вэйси, всё ещё стоя на месте.
Её чёрное одеяние не имело ни единой складки, как и она сама.
Цзюньфань лениво снова легла:
— Я устала.
Вэйси решила, что её снова дразнят, и, сжав губы, не ответила.
Женщина на кровати тихо вздохнула:
— Деревяшка, помоги мне сменить верхнюю одежду.
— Иначе оставайся со мной сегодня. Говорят, в Нань Юй не презирают женщин. Может, и любовь между ними не нужно скрывать?
— Ваше Высочество, в Нань Юй это не считается нарушением устоев, — честно ответила Вэйси, но её маленькие уши покраснели.
Как она может быть такой милой? Цзюньфань села на кровати и сама переоделась.
Перед глазами Вэйси возникли изящные ступни, и женщина коснулась её мочки уха:
— О чём задумалась, генерал?
Вэйси с тех пор, как стала наследницей престола, держала себя в строгости. Теперь же, столкнувшись с такой, как Ли Цзюньфань, она чувствовала себя не в своей тарелке.
Будь перед ней Ли Цзюньцзинь, она бы просто проигнорировала его. Но с Цзюньфань, не ощущая злого умысла, Вэйси не знала, как реагировать.
— Ваше Высочество, будьте благоразумны, — снова отступила Вэйси, но услышала, как женщина перед ней тихо рассмеялась.
— Пожалуй, только генерал во всём мире говорит мне такое. Разве ты не знаешь, что в моём доме множество любовников и каждый день звучат песни? — Ли Цзюньфань заинтересовалась: действительно ли та не ведает или же не верит?
— Это личное дело Вашего Высочества, мне не подобает выспрашивать.
Цзюньфань вдруг приблизилась, слегка пошевелив носом:
— Какими духами ты пользуешься?
— Это моя собственная смесь.
Цзюньфань провела пальцем по её подбородку:
— Я забыла, король Нань Юй любил составлять ароматы. Наверное, он научил тебя.
Услышав это, взгляд Вэйси потускнел. Великая принцесса Тяньчэнь жила в Нань Юй год, но почему-то воспоминания о том времени были смутны. Казалось, она забыла всё, что происходило с нею до пяти лет.
— Прости, мне не стоило об этом говорить, — Цзюньфань, увидев её задумчивость, почувствовала укол тревоги.
— Ничего, благодарю, Ваше Высочество, — её забота и нежность смущали Вэйси куда сильнее.
Ведь между ними не было ничего, что могло бы оправдать такую заботу.
— Ты мне нравишься, вот я и забочусь. Но я столько тебе подарила, а ты мне — ничего в ответ, — Цзюньфань обняла Вэйси за талию:
— Мне даже грустно.
Вэйси не могла понять, насколько её слова искренни, а насколько игривы. Игра властью её не страшила, битвы на поле боя — тоже. Даже потеря королевства не выбила её из колеи. Но перед этой Великой принцессой она терялась.
— Если Вашему Высочеству угодно, в другой раз я преподнесу дар, — в конце концов она сдалась.
Цзюньфань торжествующе улыбнулась:
— Ты живёшь в гостинице — неудобно. Может, переедешь ко мне?
Вэйси с изумлением посмотрела на неё. Ходили слухи, что Великая принцесса любит мужчин, но сегодня у неё возникло чувство, что слухам верить не стоит.
Цзюньфань не стала торопить с ответом:
— Пойдём, прогуляемся, познакомишься с домом.
Они обошли владения, и Вэйси действительно запоминала путь. Она не знала, зачем ей это, но ощутила, насколько дом Великой принцессы обширен.
Любовников в доме и вправду было множество, словно целый гарем.
Но сегодня Великая принцесса, похоже, не была расположена к ним.
Под вечер Вэйси откланялась, но едва вернулась в гостиницу, как получила новое приглашение.
Старший сын Су прислал ей приглашение на вечерний пир.
— Кто это?
— Старший сын великого маршала, единственный мужчина в роду Су, будущий наследник. Но он всё время проводит в кабаках и публичных домах. Великий маршал не может с ним справиться — распутник, — с презрением ответил тот, кого спросили.
Вэйси кивнула:
— А что такое павильон Илань?
— Лучший в Канчэне весёлый дом.
— Что ж, тогда пойду, — Вэйси взяла меч и вышла из комнаты.
Поставив меч на стойку, она снова появилась в дверях:
— Приготовьте карету.
— Слушаюсь.
— Откуда у вас эти сведения? — Вчера они только прибыли в Канчэн, и сегодня Вэйси не приказывала им выходить. Ей стало любопытно, кто разузнал новости.
— Это он сказал, — страж указал на товарища, лицо его выражало страх. Самовольная отлучка была тяжким проступком.
— Как тебя зовут? — Вэйси взглянула на юношу, выглядевшего едва совершеннолетним.
— Генерал, меня зовут Син Тан, — с волнением ответил юноша.
— Каково наказание за самовольную отлучку? — Вэйси смотрела на двоих, стоявших на коленях.
— Генерал, тридцать ударов палками, — ответил Син Тан.
— Встаньте. Поедете со мной на пир, — сказала Вэйси и вышла. Син Тан и другой солдат переглянулись.
— Генерал зовёт меня? — Син Тан указал на себя.
— Кажется.
— То есть… не накажут? — Син Тан не мог сообразить.
— Не знаю. Беги быстрее, не заставляй генерала ждать.
Син Тан пустился бегом за Вэйси:
— Генерал!
— М-м.
Вэйси села в карету, Син Тан и кучер устроились спереди. Она хранила молчание, а Син Тан внутри трепетал.
http://bllate.org/book/15941/1424977
Готово:
