Что касается того, что этот великий мастер говорил о друге, обычно, когда кто-то говорит «у меня есть друг», он имеет в виду самого себя. Поэтому пушистый волчонок, которого он держал на руках, вполне мог быть детёнышем самого Короля волков Сяоюэ. Волк, который ест морковь, — это и вправду нечто особенное.
— Три услуги — маловато будет, — раздался в воздухе голос супруги наследного принца Клана Драконов. — Воспитывать детёныша непросто, сплошные хлопоты.
У Сяо Юэ от этих слов мурашки побежали по коже. Он увидел двух появившихся перед ним людей и понял, что ошибся: думал, раз Второй принц Драконов достиг прорыва, то наследный принц не появится.
Седьмой принц, завидев супругу наследного принца, тут же радостно окликнул:
— Супруга наследного принца, братец наследный принц, вы пришли! Отлично! Вы с Цзян Шаном обязательно поладите. Наш Цзян Шан готовит просто восхитительно. Даже детёныша восьминогого звёздного зверя он умудряется приготовить так, что это невероятно вкусно и сила не теряется. То, что второй брат так быстро прорвался, — наверняка его заслуга.
— Я буду ловить вам по выводку детёнышей восьминогого звёздного зверя каждый месяц, как вам? — предложил Сяо Юэ.
Он рассудил, что звёздных кредитов у него точно нет, зато ловить детёнышей звёздного зверя он может. Мало ли — вдруг его собственный малыш станет есть мясо? Тогда его можно будет спокойно оставить на попечение клана Серебряных Волков!
Звездолёт «Фантом» завис у кормовой палубы древнего звездолёта. Тот был огромен и полностью открылся взору лишь после того, как континент раскололся надвое. Длина его составляла три километра, ширина — около полукилометра. Он походил на настоящий корабль: с палубой, перилами и энергетическим защитным полем.
Второй принц Драконов завершил прорыв и, под угрозой смерти, в ярости шагнул на Этап Движения Духа!
Цзян Шан помогал Второму принцу Драконов оправиться. Внутри «Фантома» все спасённые члены Клана Медведей, кроме одного, уже пришли в себя, хотя выглядели ещё очень слабыми.
На палубе Седьмой принц с удивлением посмотрел на Лэй Мэна и спросил:
— Все остальные проснулись. Почему же Лэй Мэн один без сознания?
Закончив считывать память, супруга наследного принца сказала:
— Он не просыпается, потому что одна душа рогатого демона ещё не уничтожена. Его всё ещё удерживают в заложниках внутри Лазурной очищающей жемчужины.
Сяо Юэ, наблюдавший за игрой четырёх детёнышей, вдруг произнёс:
— Я пойду ловить детёныша восьминогого звёздного зверя. Цзян Шан, присмотри за этим малышом.
Цзян Шан кивнул. Он понял: Сяо Юэ, видимо, не хотел слышать о всех этих тайных делах, боясь в них впутаться.
Наследный принц вдруг поманил своего младшего брата, Седьмого принца:
— Достань три жемчужины из своего тела.
Лицо Седьмого принца сразу перекосилось. Он посмотрел на Цзян Шана — очень не хотелось. Если достанет, Цзян Шан всё поймёт.
Но его также неудержимо манила Лазурная очищающая жемчужина. Он жаждал узнать правду о деле Лэй Мэна и раскрыть тайны этого древнего звездолёта, а без помощи супруги наследного принца было не обойтись.
Это же деревянный звездолёт! Как деревянный корабль может летать в космосе? Седьмого принца распирало от любопытства.
Цзян Шана это тоже крайне интересовало. Огромный деревянный звездолёт, который всё ещё мог летать, — такого он ещё не видел.
Тем более Седьмой принц уже решил: этот звездолёт станет базой для Отряда наёмников «Детёныши». После ремонта у Цзян Шана наконец-то появится постоянное пристанище в бескрайних космических просторах!
Члены Отряда наёмников «Детёныши» ликовали. Этот звездолёт был кораблём древней цивилизации — даже удар на Этапе Движения Духа не мог его повредить. Теперь они могли смело бороздить космос, не опасаясь за свою безопасность…
***
Внутри звездолёта «Фантом» Ань Чжэ, Ши Юнь, Инь Юй и другие ухаживали за ослабевшими медведями.
Хотя в том ином измерении медвежонок Лэйлэй время от времени подкармливал их питательными растворами, ему было всего три месяца от роду — совсем кроха. Он едва помнил отцовский наказ перед потерей сознания: обязательно кормить всех.
Ждать, что он будет кормить всех строго по графику и в нужных дозах, не приходилось. Медвежонок действовал по своему усмотрению: его папа, его отец и знакомые дяди получали растворов побольше.
Те же, кто лежал в неудобных местах или был Лэйлэю незнаком, порой получали всего пару растворов за день. А то он и вовсе пробегал мимо раз в несколько дней и выдавал одну порцию. Некоторые были уже на краю гибели, когда Лэйлэй наконец замечал их и вливал раствор.
Впрочем, Лэйлэй оказался очень смышлёным. Несмотря на все проблемы, ни один из воинов Клана Медведей не погиб.
Сейчас Ань Чжэ и другие поили их водой и давали питательные растворы, ожидая, пока те постепенно окрепнут.
Мозговые волны Лэй Мэна оставались безжизненными. Так могло продолжаться до тех пор, пока он не превратился бы в растение. Ань Чжэ и остальные начали беспокоиться. Инь Юй предложил попробовать стимулировать Лэй Мэна — вдруг очнётся?
Пугали, что Су Юня обидели, что малыш Туаньцзы Лэй У из отряда потерялся и Лэй Мэн нужен, чтобы его спасти… Но ничто не действовало.
Второй принц Клана Медведей Лэй И открыл глаза. Он отделался сравнительно легко — Лэйлэй подкармливал его усерднее других. Физических травм не было, но душа была изрядно истощена, и требовалось время на восстановление.
Проснулась и Бай Цин. Увидев, что любимый цел и невредим, она едва не заплакала от счастья. Оглядевшись и не обнаружив своего детёныша, она сразу же окликнула Ань Чжэ и остальных, столпившихся вокруг Лэй Мэна:
— Вы нас спасли. Вы не видели моего детёныша? Маленького медвежонка, ему всего три месяца…
Ань Чжэ обернулся к проснувшимся Бай Цин и Лэй И и сказал:
— Всё в порядке, он в безопасности. Играет с детёнышем господина Су.
Лэй И потер виски и с недоумением спросил:
— Ты же только что сказал Лэй Мэну, что Лэй У пропал.
Ань Чжэ едва сдержался, чтобы не закатить глаза — это было бы несолидно. Он раздражённо буркнул:
— Конечно, нашли. Разве не ясно?
— Лэй Мэн подаёт признаки жизни! — радостно воскликнул Ши Юнь. — Теперь всё хорошо, господину Су не о чем печалиться.
Ань Чжэ и Инь Юй взглянули на Лэй Мэна. Действительно, его мозговые волны активизировались и постепенно нарастали. Пробуждение было не за горами.
***
Едва супруга наследного принца замолчал, шар, что неизменно следовал за ним, перестал вращаться.
Супруга наследного принца погрузил руку в шар и вытащил оттуда слабую, извивающуюся тень. То была душа рогатого демона, которую Цзян Шан ранее извлёк из тела и ранил оберегом, благодаря чему она избежала поглощения тысячами зомби.
Визг тени был столь пронзителен, что у Цзян Шана заложило уши. Должно быть, это была атака на уровне души.
Наследный принц Лун И сжал тень в кулаке. Та стала сжиматься, пока не превратилась в чёрную горошину размером с арахис. Визг внезапно оборвался — похоже, её уничтожили.
Седьмой принц, глядя на проекцию Лэй Мэна на терминале, с удивлением произнёс:
— Он и вправду просыпается, как и говорила супруга наследного принца.
Супруга наследного принца объяснил, что Лазурная очищающая жемчужина, вероятно, была создана кланом Древесных Духов для подавления и очищения негативной энергии душ рогатых демонов.
Однако по неизвестной причине — возможно, демоны применили какую-то способность — сила жемчужины изменилась.
Тысячи лет назад, в ходе войны на уничтожение, истребить всех демонов не удалось. Они укрылись в каком-то ином измерении или были там запечатаны. Используя изменённую жемчужину, они сумели вырваться из заточения.
Согласно правилам Лазурной очищающей жемчужины, им требовалось подменить души заложников равным количеством других душ. Если заложники внутри жемчужины умирали, демоны, покинувшие запечатанное измерение, немедленно возвращались бы обратно.
Именно поэтому Лэй Мэн и остальные смогли продержаться до прибытия Седьмого принца с командой.
А демоны, выдававшие себя за Лэй Мэна и других, покинули запечатанное измерение, чтобы захватить ещё больше душ. Где бы они ни появлялись, вспыхивала безумная война — самый быстрый способ собрать души. Их клан и называли демонами потому, что они питались душами, чтобы увеличить свою силу, и были врагами всех живых существ в космосе.
Это была долгая история. Некогда клан Рогатых Демонов был невероятно могуществен. Они пасли разумные расы, наслаждались их душами и приумножали свою силу. В конце концов они столкнулись с не менее могущественным кланом Древесных Духов.
Вспыхнула война. Множество порабощённых демонами рас ждали этого момента. Клан Рогатых Демонов был истреблён, а могущественный и миролюбивый клан Древесных Духов, понёсший в той войне тяжёлые потери, постепенно канул в Лету…
http://bllate.org/book/15932/1424032
Готово:
