Бай Лан и Цю Цянь познакомились довольно рано.
Ещё до того, как Бай Лан появился на экранах телевизоров, их пути пересеклись.
Тогда Бай Лан был студентом третьего курса университета и, прогуливаясь по улице, получил от скаута визитку. Для Бай Лана, с его чистой и аккуратной внешностью, такие визитки были не в новинку, и раньше он всегда выбрасывал их в мусорку, не обращая внимания.
Однако в середине того года старший брат Бай Лань, Бай Ли, впервые прогорел в бизнесе. Образовавшиеся долги, хоть и не дотягивали до суммы одного гонорара Бай Лана после его славы, были для семьи того времени неподъёмными.
Родители Бай Лана даже обсуждали с ним возможность бросить университет и пойти работать.
Бай Ли был их первенцем, а Бай Лан – вторым, незапланированным. В сердцах родителей ожидания и внимание к старшему сыну Бай Ли всегда были намного выше, чем к младшему.
И если Бай Ли не сможет расплатиться, его могут привлечь за мошенничество и злоупотребление доверием, поставить на учёт – а это навсегда перечеркнёт его жизнь. Поэтому младший брат Бай Лан, конечно же, обязан помочь старшему брату пережить трудности – это само собой разумеется.
Бай Лан не возражал против такого требования, хотя с братом Бай Ли, который был старше на семь лет, у него не было близких отношений. Но бросать университет было слишком серьёзным шагом, который мог сильно повлиять на будущее. Чтобы сохранить место в университете и при этом добыть деньги, Бай Лан обратился в агентство, контакты которого были на визитке, рассчитывая, что с помощью крупной суммы подписного бонуса он поможет Бай Ли пережить кризис, а потом будет отрабатывать контракт.
Но разве бывают такие лёгкие деньги? Наивный Бай Лан, только вступающий во взрослую жизнь, угодил в ловушку. Когда он взял деньги и почти расплатился с долгами Бай Ли, он обнаружил, что его первой работой будет обслуживание в клубе в качестве «сопровождающего». Было уже поздно сожалеть.
Именно на этой «работе» Бай Лан и столкнулся с почётным гостем – Цю Цянем.
Цю Цянь с первого взгляда заприметил побледневшего Бай Лана. И дело было не во внешности: среди толпы звёзд и моделей были и покрасивее. Цю Цяня заинтересовало другое – уступит ли в итоге этот мальчик, в глазах которого читался страх и отвращение, которые он ещё не умел скрывать.
Однако Цю Цянь явно переоценил Бай Лана: всего несколько глотков алкоголя – и Бай Лан уже совершенно ошеломлённо лежал под Цю Цянем на диване. От поцелуев с языком и прикосновений к бёдрам Бай Лан, со слезами на глазах, дрожащий и горящий от стыда, почти кончил в штаны.
Но Цю Цянь, придавивший его к дивану, не пошёл до конца. Как будто играя со зверьком, лизнув покрасневшее ухо Бай Лана, он в ту ночь отпустил его.
Однако на следующий день, когда Бай Лан в панике сбегал из клуба, он получил уведомление, что его контракт с агентством передан компании «Цюань Юйлэ», входящей в группу «Эньцзян». А следом позвонил неизвестный и сообщил, что главный босс «Цюань Юйлэ», Цю Цянь, весьма заинтересован в том, чтобы содержать Бай Лана. Потому что он «чистый и красивый».
Это привело Бай Лана в ярость, он дрожал от гнева, страха и отвращения.
На прямой звонок от самого Цю Цяня Бай Лан дрожащим голосом рявкнул отказ. Цю Цянь на это лишь рассмеялся своим вязким голосом в трубку, комментируя наивность Бай Лана.
Следующие несколько недель Бай Лан в страхе ждал мести от Цю Цяня, но дни шли, и ничего не происходило. Однако все возможности для выступлений и тренингов для Бай Лана разом исчезли. Окружающие, с кем он начал знакомиться, говорили ему, что это полный «холодный приём». И если он не передумает с ответом, то путь в шоу-бизнес для него закрыт.
Это было бы лучшим выходом для Бай Лана. Тогда он просто ждал, когда сможет выполнить минимальные требования по контракту в плане заработка, расплатиться с долгами и поскорее покинуть этот порочный круг.
Но агентство, похоже, решило его «подвесить»: давали ему лишь микроскопические оплачиваемые проекты – типа разносчика напитков на презентации вин или сотрудника, раздающего материалы на автосалоне. Так прошел год с лишним контракта, Бай Лан окончил университет, а долги всё ещё не были закрыты.
За это время Бай Лан, конечно, думал о расторжении контракта. Но огромная неустойка была ему не по карману, к тому же в контракте чётко оговаривалось, что Бай Лан не имеет права подрабатывать – ни репетитором, ни в круглосуточном магазине, ни даже ассистентом преподавателя в университете.
Это перекрывало ему все пути. Даже с дипломом, пока контракт висел на нём, Бай Лан не мог зарабатывать. А семья Бай всё ещё не оправилась от последствий неудачи Бай Ли, и на то, что Бай Лан не может работать, сыпалось всё больше упрёков. Они, казалось, уже забыли, что Бай Лан взял на себя этот груз ради Бай Ли.
Через два месяца после окончания университета, когда тревога Бай Лана достигла предела, агентство вдруг предложило ему роль второго плана в полугодовом телесериале, заявив, что она идеально подходит ему по образу, и потребовало согласиться.
Ради роли, с её не малым объёмом, последовали тренинги и актёрские занятия – интенсивные, почти четыре месяца непрерывного обучения, по сути – как у полноценного артиста агентства.
Разумеется, огромные расходы на обучение были безжалостно записаны в долг Бай Лана. По логике агентства, обучение идёт на пользу самому Бай Лану, так что платить должен он. Однако про то, что он отказался от «содержания», агентство, похоже, забыло.
Бай Лан хоть и подозревал неладное, но не мог думать о большем. Реальность загнала его в угол, он вынужден был согласиться. Он добросовестно прошёл все курсы и тренинги и полностью выложился в своей первой роли – отца-одиночки Цзян Синьчэна в сериале «Жить вместе».
Хотя актёрская игра Бай Лана была ещё сыровата, его образ и характер идеально подходили к роли: молодой отец, недавно вышедший из студенчества, наивный и немного неуклюжий. Это во многом компенсировало его недостатки, а шестилетний вундеркинд-ребёнок, игравший его сына, отлично оттенял его, и сериал сделал Бай Лана звездой в одночасье.
Шестимесячный сериал снимался по ходу показа. Агентство, пользуясь моментом, подкидывало Бай Лану один рекламный контракт за другим. Вся эта круговерть работы только глубже затягивала его в шоу-бизнес, и шанса уйти не оставалось.
Если бы путь был безоблачным, Бай Лан, возможно, даже не противился бы актёрской стезе. Первая серьёзная работа принесла ему много открытий и настоящего удовольствия.
Однако позже Бай Ли снова влез в неудачную инвестицию. На этот раз он, не смирившись с прошлой неудачей и поддавшись на уговоры «друзей», решил воспользоваться инсайдерской информацией, чтобы сыграть по-крупному на акциях некоей некотируемой компании. Он тайно взял огромный кредит у ростовщиков и поставил всё на кон.
Однако «инсайд» оказался пустышкой. Попытка не удалась, и Бай Ли остался с огромными долгами и несколькими бесполезными бумажками. Ростовщики устроили настоящую охоту, угрожая безопасности родителей Бай Ли. У Бай Лана, у которого не было ни дома, ни имущества, не оставалось выбора, кроме как снова просить агентство одолжить денег, чтобы выручить брата.
С этого момента «блистательный» Бай Лан с экрана попал в порочный круг долгов и их погашения.
Долги, которые Бай Лан взял на себя ради Бай Ли, были уже не только долгами самого Бай Ли: Бай Лан разрывал рекламные контракты, потому что скандалы с долгами Бай Ли подрывали его имидж, и ему приходилось платить рекламодателям огромные неустойки. Так повторялось снова и снова – два взлёта и падения Бай Лана лишь замыкали этот круг. Да и сам Бай Ли, привыкнув, ещё не раз заставлял брата оплачивать свои долги. Так что на бумаге Бай Лан зарабатывал много, но на деле даже покупка машины требовала серьёзного обдумывания.
Но всё это время кредитором Бай Лана был не кто иной, как Цю Цянь.
Именно Цю Цянь помогал ему улаживать все иски по неустойкам и брал на себя все долги Бай Лана. Похоже, просто для того, чтобы время от времени звонить ему и обсуждать долги и жизнь, а также напоминать о предложении, которое оставалось в силе – о содержании.
Бай Лан, внешне мягкий, но внутри упрямый, никогда не соглашался, а Цю Цянь, казалось, находил в его отказах какое-то удовольствие и особенно любил в самые тёмные моменты подкидывать этот порочный вариант, проверяя стойкость Бай Лана.
Такое отношение отчасти объясняло, почему у Бай Лана, несмотря на толковых стилистов, агентов и имиджмейкеров, при каждом кризисе оказывалось так мало помощи – словно на нём всегда лежала печать «холодного приёма». Оттого его карьера была такой трудной и зыбкой.
И так было до самого конца, пока Бай Лана не разбили окончательно.
Он предпочёл бы, чтобы за этими злобными слухами стоял Цю Цянь, а не Кан Цзянь. Поэтому он, шатаясь, прибежал к Цю Цяню требовать ответа. Но ответ, который он получил, был тем самым, чего он больше всего боялся: предательством Кан Цзяня.
Умереть тогда – он так думал.
Когда любимые и близкие так презирают тебя, уже не знаешь, ради чего живёшь.
Но он никак не ожидал, что Цю Цянь, которого Бай Лан всегда считал дамокловым мечом над головой, будет скорбеть о нём.
Даже если в этом была и доля вины, Бай Лан никогда не винил Цю Цяня. Он помнил лишь его печальный профиль, когда тот держал чёрный зонт, и этот образ, как клеймо, намертво запечатлелся в памяти Бай Лана с того самого момента.
– Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь – дзынь-дзынь-дзынь-дзынь –
Пронзительный в ночной тишине звонок телефона прервал оцепенение Бай Лана.
Взглянув на экран, он увидел, что звонит старший брат Бай Ли.
Бай Лан испытывал невероятно сложные чувства, потому что, прикинув время, знал – это звонок о помощи.
Спустя два месяца после того, как сериал «Жить вместе» стал хитом, Бай Лан только-только подписал несколько крупных рекламных контрактов, а Бай Ли уже задолжал ростовщикам два миллиона основного долга и три миллиона процентов – итого пять миллионов, с ультиматумом погасить долг в течение недели, иначе «будут последствия».
Судьба действительно повторялась.
И на этот раз каков будет его выбор...?
– Старший брат, – Бай Лан подождал два гудка, прежде чем ответить.
– Младший!! Ты должен мне помочь!! Моя жизнь только в твоих руках!! – раздался из динамика отчаянный крик Бай Ли.
http://bllate.org/book/15903/1422110
