Глава 20
После списания ста тысяч очков на карте Иту осталось всего тридцать четыре тысячи сто. Изначально он планировал потратить их в магазине на полезные предметы или карты навыков, но теперь, с таким скромным остатком, приходилось экономить. Ведь для выживания в реальном мире очки тоже расходовались, пусть и незаметно. Предметы и навыки, безусловно, важны, но жизнь дороже.
К тому же, покинув карточное поле «Деревенский ритуал», он сохранил не только саму карту, но и один из предметов.
[Червонная Тройка — Деревенский ритуал:]
[Уровень поля: Низкий]
[Выполнение заданий: 4/4]
[Продвижение сюжета: 86%]
[Получено предметов: (1/1)]
[Общая оценка: Кажется, довольно сильный новичок. Но до своего супруга, Пикового Короля, ему ещё очень далеко.]
При виде слов «Пиковый Король» Иту замер, словно что-то вспомнив. Подумав мгновение, он сначала открыл информацию о предмете.
Изучив её, Иту понял, что это был не молоток, как он предполагал, а желтовато-коричневая одежда из человеческой кожи. Даже после того, как система облагородила её вид, юношу всё равно передёрнуло. Он не ожидал, что вещь, которую он закопал, сможет последовать за ним из карточного поля, в то время как молоток, который он носил с собой, остался там. Видимо, предметы с карточного поля приобретались не простым выносом.
[Название предмета: Одежда из человеческой кожи]
[Тип: Маскировочно-защитный]
[Ранг: Третий (улучшаемый)]
[Владелец: Иту]
[Способ получения: Случайное выпадение на карточном поле низкого уровня «Деревенский ритуал»]
[Применение: Надев эту одежду, владелец может произвольно менять свою внешность, включая рост и вес, а также получает снижение входящего урона на 15%]
[Дружеское напоминание: В голове Чэнь Сяоюэ зияет большая дыра. Если кто-нибудь постучит по ней, то обнаружит, что это всего лишь пустая оболочка]
Прочитав описание, Иту всё понял. Этот предмет позволял менять внешность и давал защиту, но не мог изменить пол, и у него был очевидный недостаток: нельзя было позволять никому стучать по голове, иначе маскировка спадёт, и истинный облик раскроется.
Разобравшись с предметом, он отложил игровую карту. Ему не терпелось кое-что проверить. Юноша быстрым шагом направился в ванную комнату своего офиса.
Расстегнув пуговицы синей рубашки, он обнажил гладкую, рельефную кожу. Увидев узор на правой стороне груди, почти у самой интимной зоны, Иту замер.
Он чуть не забыл об этом.
Той ночью в коридоре он отчётливо видел на шее внезапно появившегося мужчины клеймо — Червонную Даму.
А теперь на его собственной груди красовалась незнакомая метка — Пиковый Король.
Иту на мгновение оцепенел. Его пальцы невесомо коснулись узора, и странное, необъяснимое чувство зародилось в душе.
«Как это могло случиться? Мужчина, появившийся в коридоре из-за системной ошибки, оказался моим супругом, Пиковым Королём. А я даже не разглядел его лица»
Иту, проживший в одиночестве более двадцати лет, и не подозревал, что бывает такое счастье — партнёр, свалившийся с неба. Но почему, чёрт возьми, это мужчина?
Чувство было одновременно странным и отвратительным. Иту ощущал крайнюю противоречивость. Он попытался стереть метку, но сколько бы ни тёр и ни мыл, Пиковый Король по-прежнему красовался на его теле. На таком интимном, скрытом от чужих глаз месте, словно клеймо, объявляющее о праве собственности.
Юноша опустил глаза, чувствуя досаду.
«Как-то по-гейски»
«Почему у того парня метка была на нормальном месте?! Мать его…»
Иту был в полном расстройстве, когда в его ушах раздался голос Джудит.
[Дорогой хозяин, пять минут назад в ваш почтовый ящик поступило системное сообщение. Пожалуйста, проверьте.]
Иту поднял голову, и перед ним появилась виртуальная игровая панель.
[Компенсация за системную ошибку:]
[Ваш супруг, Пиковый Король Цзян Ханьюй, во время ивента «Восхождение на башню», по особым причинам вызвал пространственные искажения, что привело к системной ошибке.]
[Приносим глубочайшие извинения за доставленные неудобства! Кака глубоко сожалеет!]
[В качестве компенсации вам и вашему супругу будет начислена особая награда. Пожалуйста, получите её в течение трёх дней~]
Так значит, тот мужчина, что едва не убил его той ночью, действительно был его супругом, Пиковым Королём. А упомянутый в письме ивент «Восхождение на башню», как объяснила Джудит, был обязательным для всех игроков, чей счёт JR достигал определённой суммы.
В «Игре Азартных Игроков» не было карт с тузами, потому что эти четыре туза превратились в высокие, ужасающие пирамиды. На вершинах этих башен в форме буквы «А» были высечены каменные изваяния четырёх Королей региона, пригвождённые к ним невидимыми орудиями пыток. Они были символом славы и одновременно высшими игроками, неспособными вырваться из своей тюрьмы.
Каждый год в январе, апреле, июле и октябре начинался ивент «Восхождение на башню». Игроки, прошедшие его, получали огромное количество очков и предметов. Но число тех, кто погибал внутри, было неисчислимо. Это была не столько награда, сколько принудительный отбор, отсеивающий слабых.
А в этот раз, в июле, в четырёх башнях появился новый, 101-й этаж. Джудит предположила, что системная ошибка произошла именно из-за нестабильности этого нового этажа.
Иту опустил взгляд. Джудит, не зная, о чём он думает, и не получая новых команд, вскоре погрузилась в сон, ожидая, пока хозяин снова её не разбудит.
***
Иту долго сидел в офисе в одиночестве, погружённый в свои мысли. Его стол был завален документами, требующими подписи.
Это было трудное решение.
Вздохнув, он всё же набрал номер своего помощника.
— Директор И, вам чем-то помочь? — быстро ответил ассистент.
— У меня всё в порядке, — Иту потёр переносицу. — Просто отмени все мои дела после восьмого числа.
Помощник на другом конце провода явно опешил.
— Директор И, у вас что-то запланировано после восьмого?
Иту не стал говорить об увольнении, лишь сказал:
— Просто сделай так. Спасибо за твой труд.
Повесив трубку, он некоторое время сидел в тишине, пытаясь собраться с мыслями. Его втянули в эту игру, и жизнь могла оборваться в любой момент. А главное, он больше не мог сосредоточиться на работе. Увольнение было лучшим выходом, хоть и давалось скрепя сердце.
Компанию, в которой он работал, Иту основал ещё в университете вместе со своим старшим товарищем. Они начинали с нуля, прошли через огонь и воду, и в прошлом году компания наконец вышла на биржу. И вот теперь он уходит. Его хороший друг наверняка потребует веских причин. Но юноша пока не придумал, как ему всё объяснить. Он мог лишь постараться привести все дела в порядок перед уходом.
***
Дни шли. Иту видел, как с его карты ежедневно списывается по пятьсот очков JR, а новостей о следующем карточном поле всё не было. Он мог лишь работать и терпеливо ждать, а свободное время проводить с семьёй и друзьями.
Впрочем, дома он пробыл меньше полудня. Ему стало не по себе. Родители, прожившие в любви и согласии несколько десятилетий, были так близки, что он чувствовал себя лишним. Мать при каждом удобном случае спрашивала, не появилась ли у него возлюбленная, переживая, что сын одинок и о нём некому позаботиться.
От этого Иту становилось ещё тяжелее. Нежные увещевания матери, её забота о его будущем... но теперь у него не было будущего.
Он никогда не беспокоился о том, как будут жить родители, если потеряют единственного сына. За эти годы юноша, занимаясь инвестициями, скопил для них немало денег, купил дом, машину, акции и фонды — этого хватило бы, чтобы они прожили остаток жизни в достатке. Раньше он думал, что всё предусмотрел, но теперь эта мысль казалась чудовищно жестокой. Он был их единственным сыном, их гордостью. Если он умрёт, какие родители не будут убиты горем? Их идеальный мир рухнет.
Иту больше не мог оставаться. Найдя предлог, он поспешно ушёл.
Он понял, что бегство от игры в реальном мире, попытки не думать о ней — всё это было глупо.
***
В тот день Иту и не предполагал, что снова встретит игрока с прошлого карточного поля.
Это должен был быть обычный деловой ужин. Руководители нескольких компаний собрались выпить и перекинуться в картишки — обычное дело. Глава «Юли Групп», Ху Цзиньжун, пришёл со своей молодой женой, которой на вид было чуть за двадцать, чтобы вывести её в свет.
Иту и представить не мог, что эта миловидная, утончённая женщина окажется Хуан Тяньфан. Он был совершенно не готов, когда она назвала его по имени, в то время как он жену Ху Цзиньжуна совершенно не знал. Лишь когда он заметил на её шее бледный шрам — след от удаления родинки, — юноша насторожился.
Женщина снова взглянула на него. Их глаза встретились, и Иту на мгновение замер. Его охватило странное чувство узнавания.
Хуан Тяньфан на карточном поле говорила, что у неё на шее тоже была родинка, но она удалила её из соображений эстетики. И шрам на шее этой женщины был точь-в-точь на том же месте.
Иту подавил нахлынувшие чувства и подошёл.
— Госпожа Ху, как мне к вам обращаться?
— Фан Юйси, — с лёгкой улыбкой ответила женщина.
Юноша кивнул. Больше они не разговаривали. Вокруг было слишком много людей — не место для таких бесед.
Только после окончания ужина, когда Фан Юйси что-то сказала своему мужу, Ху Цзиньжун взглянул на Иту и разрешающе махнул ей рукой.
Фан Юйси уверенно подошла к нему и с улыбкой сказала:
— Пойдём, найдём подходящее место для разговора.
— Хорошо.
***
Вторая книга
Карточное поле II — Тихая гавань
http://bllate.org/book/15886/1427382
Готово:
