Глава 2
— Да я в шоке! — Юй Ван и представить не мог, что однажды станет настолько жутким.
Система, однако, придерживалась иного мнения: [Да это же круто! Одно твоё появление принесёт целую гору очков жути!]
— Круто ему… — Юй Ван хотел было выругаться, но сдержался. Он находился в квартире 405, и в таком виде разгуливать по улице было бы чистым безумием — он бы и вправду мог напугать кого-нибудь до смерти.
В комнате была основная мебель, пусть и старая. Проплывая мимо запылённого зеркала, Юй Ван, превозмогая отвращение, всё же взглянул на своё отражение. Если не обращать внимания на всё остальное и смотреть только на лицо, то оно было весьма недурным.
Лицо в зеркале на восемьдесят процентов походило на лицо прежнего владельца тела, но выглядело как улучшенная версия. Идеально очерченные, выразительные черты, тонкая, словно фарфоровая, кожа, которую не могла скрыть даже пыль на зеркале, — всё это, однако, не лишало его мужественности. Глаза были изумрудного цвета, и их взгляд разительно отличался от кроткого и безответного взгляда прежнего Юй Вана. Когда он улыбался, его глаза напоминали глаза ленивого кота, а когда в них вспыхивал огонёк озорства, они становились хитрыми и проницательными.
Да, и ещё здоровый румянец на щеках, мягкие и блестящие платиновые волосы — живее любого живого.
— Ладно, признаю, довольно эффектно, — Юй Ван не знал, как он выглядел раньше, но новой головой был вполне доволен.
Впрочем, одно дело — любоваться собой, а другое — вести бизнес, будучи одной лишь головой. После долгих препирательств с системой он получил в своё распоряжение скелет, который, если надеть перчатки, мог кое-как управляться с браслетом и нейрокомпьютером. Обыскав весь дом, Юй Ван нашёл чёрный плащ и накинул его на себя, скрыв всё, что находилось ниже шеи.
Снова взглянув в зеркало, он с облегчением выдохнул. Теперь он хотя бы походил на человека.
Но для открытия парка развлечений одного лишь инстанса было мало. Предстояла ещё уйма работы.
Юй Ван кое-как приноровился к своим новым «рукам» и открыл счёт. На нём было пятьдесят тысяч звёздных кредитов — всё, что у него осталось.
Поместье было в ужасном состоянии. Как минимум, нужны были новые ворота; систему безопасности пока можно было отложить. Ещё требовался сайт для продажи билетов, лицензия на ведение деятельности… В общем, после всех трат от пятидесяти тысяч вряд ли что-то останется.
Пока Юй Ван был поглощён делами, в далёкой Центральной звезде семья Юй тоже не сидела сложа руки.
Они все вместе прошли обследование в больнице, но врачи снова ничего не нашли.
Хорошая новость: на следующий день симптомы у всех чудесным образом ослабли. Плохая новость: они отчётливо чувствовали, что их тела ослабли, словно из них что-то высосали. Ощущение было крайне неприятным.
Взять, к примеру, братьев Юй Цзяцзэ и Юй Цзяшу. Юй Цзяцзэ учился на пилота меха, но после случившегося его правая рука начала подрагивать. Пронизывающая до костей боль прошла, но в руке появилось ощущение скованности. Он больше не мог плавно управлять джойстиком, не говоря уже о пилотировании меха.
Это приводило его в ярость. А когда он поднимал глаза и видел, как его младший брат Юй Цзяшу снова ковыряется в носу, его раздражение лишь усиливалось.
Откуда только взялась эта дурная привычка? Он уже расковырял кожу вокруг ноздрей до крови и шелушения. Выглядело это отвратительно.
Юй Цзяшу тоже был не в восторге. Ему постоянно казалось, что в носу что-то чешется, будто там что-то застряло. Он тоже прошёл обследование, и у него, как и у остальных, ничего не нашли, но неприятное ощущение никуда не делось. Увидев, что брат снова собирается на него наорать, он поспешил сменить тему:
— Брат, а куда делся этот сопляк, Юй Ван?
— Откуда мне знать?! — Юй Цзяцзэ сейчас было не до Юй Вана. Он снова взял в руки джойстик и, не веря в происходящее, продолжил тренировку. Лицо его исказилось от ярости, но под гневом скрывался страх. Он боялся, что его рука так и останется бесполезной. Что тогда будет с его будущим?
Юй Цзяшу не решился больше злить брата. Пробормотав что-то себе под нос, он, ковыряясь в носу, удалился на поиски развлечений.
Вскоре он выяснил, что Юй Ван уехал в тот же день, когда было поделено наследство, и отправился прямиком на планету, где находилось его поместье. Эта новость разозлила Юй Цзяшу. А когда он злился, ему хотелось, чтобы кто-то другой, желательно Юй Ван, злился ещё больше.
***
На следующий день Юй Ван проснулся рано утром. Проснулся и на несколько секунд замер в молчании.
Он и подумать не мог, что, будучи одной лишь головой, сможет спать. И, кажется, спал он довольно крепко.
…Ну и ладно.
Схватив свой непослушный скелет, Юй Ван отправился в ванную чистить зубы и умываться. Любой, кто увидел бы это, наверняка сказал бы, что он — образец стойкости и силы воли.
Система же считала, что вид скелета, шатко-валко чистящего зубы и выжимающего полотенце, был просто невыносим: [Нет, серьёзно, в этом есть какая-то необходимость?]
— Конечно, есть! — Юй Ван посмотрел на своё чистое и красивое лицо в зеркале. Он не допустит, чтобы проблемы с гигиеной испортили единственную часть его тела.
Система: [.]
Закончив утренние процедуры под молчаливое осуждение системы, Юй Ван открыл панель.
Сейчас у него было семь странностей: одна фиолетовая, редкая — дворецкий, и шесть обычных, белых. Обычные странности требовали по 20 очков жути в день, а редкая — 200. Итого — 320 очков в день.
Два проклятых здания стабильно производили энергию инь, которая конвертировалась в очки жути в соотношении 1:1. С учётом пятипроцентного бонуса, за день они производили 378 очков.
Даже если никто не придёт в инстанс, он всё равно будет в плюсе на 58 очков. Умереть он не умрёт, но в его нынешнем состоянии это и жизнью-то не назовёшь.
Нужно было как-то прокачиваться. Открыв панель, он увидел новое задание:
[Получите титул «Ученик палача». Награда: восстановление 5% тела]
Юй Ван напрямую спросил систему:
— Как получить этот титул?
Система: [Просто. Накопи 10 000 очков жути. Потраченные не в счёт.]
Десять тысяч очков. Если никто не придёт, ему придётся копить их больше полугода. А значит, больше полугода оставаться в «текущем состоянии».
«…»
Юй Ван почувствовал, как к горлу подступает удушье. Нет, так не пойдёт. Нужно срочно открывать парк!
То ли на этой планетке была упрощённая бюрократия, то ли межзвёздные технологии работали так быстро, но лицензия на ведение деятельности, которую он заказал только вчера, сегодня уже была доставлена курьером прямо к воротам.
Да какая разница. Главное — можно начинать.
Ворота, заказанные вчера в Старнете, ещё не привезли, сайт тоже был в разработке. Место было глухое, так что Юй Ван просто прикрепил к ржавой решётке два рекламных плаката — символ его несгибаемой воли.
А вдруг?
Система уже начинала жалеть о своём решении: [Да сюда скорее призрак забредёт, чем живой человек!]
Не говори «гоп». Не успел Юй Ван прикрепить плакаты и собраться обратно, чтобы обсудить со странностями прополку сорняков, как у ворот поместья бесцеремонно приземлился флайер.
Флайер напоминал мотоцикл с кабиной, только выглядел он довольно потрёпанным, а некоторые его детали, на взгляд Юй Вана, отдавали безвкусицей.
Из флайера вышли трое. С виду — типичные хулиганы.
Один из них, рыжий, с кем-то разговаривал. До Юй Вана доносились обрывки фраз: «…уже на месте, да, вижу его… без проблем! Не волнуйтесь… проучим как следует… а деньги…»
Двое других тем временем разглядывали Юй Вана, чья худоба была заметна даже под плащом, и читали плакат, посмеиваясь:
— Парк ужасов? Ха? В этой дыре ещё и парк развлечений открывают? Серьёзно?
Юй Ван, слегка прищурившись, улыбнулся в ответ.
— Да, сегодня открытие. Вы — наши первые посетители. В честь открытия — бесплатный вход. Не хотите попробовать?
Рыжий закончил разговор. Троица переглянулась, обменявшись многозначительными взглядами, и, обнявшись за плечи, потребовала, чтобы Юй Ван открыл ворота.
Юй Ван открыл и вежливо поинтересовался, нет ли у них проблем с сердцем или давлением. В ответ троица лишь презрительно фыркнула:
— Расслабься, у нас у всех физическая подготовка С+ и выше. Мы и межзвёздных тварей валили, а ты со своей дырой… пф!
Система тоже фыркнула: [Кого это вы тут презираете? Вы хоть раз странность видели?!]
— Значит, проблем нет. Я рад, — улыбаясь, ответил Юй Ван и повёл троицу вглубь белого тумана.
— На данный момент в парке работает только один инстанс — «Глубины переулка».
Его голос, проникая сквозь туман, звучал так, будто он шептал им на ухо:
— Ваша задача — выжить в течение трёх дней.
Троица лишь презрительно хмыкнула. Они прекрасно знали, что этот парень прибыл на планету только вчера. Откуда у него было время на создание парка? Нужно было поскорее выполнить заказ и разнести тут всё к чертям, чтобы проучить этого сопляка.
Туман поглотил их фигуры. Система снова разразилась злодейским смехом. Пусть посетителей было и маловато, но хоть какое-то развлечение.
***
— А туман-то атмосферный, — заметил рыжий, выйдя из мглы.
Здоровяк Старина Хэй кивнул.
— Неплохо. Наверняка какая-то машина. Потом найдём её и толкнём, хоть какие-то деньги.
— Отличная идея! — подхватил третий, голубоглазый и самый низкорослый из них, Младший. Он полез в карман за инструментами, но наткнулся на ключ. — А? Откуда у меня в кармане ключ?
— Какой ещё ключ?
Двое других перестали смеяться и подошли поближе. И вправду, ключ. Старомодный, с цифрами «304» на бирке. Учитывая тематику парка, скорее всего, от одной из комнат в этом доме.
— Хе, и когда этот сопляк успел его подсунуть? — Младший удивился, но не сильно.
Троица рассмеялась. Неужели этот парень и вправду думал, что они пришли развлекаться? Они даже не заметили, что Юй Ван всё это время держался от них на расстоянии не менее двух метров и ни разу не подходил близко.
Насмеявшись вдоволь, они наконец оглядели дом.
И только сейчас заметили, насколько он был старым и обветшалым, ничем не лучше домов в трущобах. Многие вещи выглядели так, будто им уже много лет: водосточные трубы на фасаде, запылённые окна, настенные вытяжки на кухнях.
Особенно вытяжки — засаленные, чёрные, с длинными жирными потёками на стенах. Если присмотреться, можно было понять, что этим следам уже не один год.
Впрочем, они лишь мельком окинули всё взглядом, отметив про себя, что сделано всё довольно правдоподобно. Затем троица, миновав переулок, вошла в дом и разделилась. Цель была одна: найти что-нибудь ценное. Что можно унести — унести, что нельзя — разбить.
Через час они снова собрались в холле на первом этаже, нагруженные добычей, с возбуждёнными и радостными лицами.
— Ни фига себе! Тут и вправду есть чем поживиться! Многие вещи выглядят как антиквариат!
— А ты как думал? Он же из богатой семьи, у него наверняка есть что-то ценное.
— Ха-ха-ха, вот это удача! Многие вещи ручной работы! Мы озолотились!
— А этот сопляк — тот ещё дурак. Разбрасывается такими вещами.
Троица решила сделать ещё один заход. На каждом этаже было по десять квартир, а они обошли всего несколько. Наверняка в остальных тоже есть что-то ценное. Вот только места в их пространственных накопителях уже не хватало.
Старина Хэй открыл браслет, чтобы заказать ещё несколько накопителей и сделать пару снимков для отчёта, но обнаружил, что сигнала нет.
— Чёрт! Почему нет сигнала?
Двое других тоже проверили свои браслеты — и вправду, нет сигнала. Они быстро сообразили, что, скорее всего, этот сопляк увидел их через камеры и заблокировал связь.
Старина Хэй сплюнул.
— Ублюдок, а он не так прост. Ладно, валим. Он, наверное, уже копов вызвал.
Рыжий и Младший тоже выругались. Они уже предвкушали большой куш, а в итоге унесли так мало. Обидно.
Но потом они подумали: они же не какие-то законопослушные граждане. Не сегодня, так завтра. К тому же, в следующий раз можно будет пробраться сюда незаметно, чтобы этот сопляк ничего не заподозрил.
Они явно подумали об одном и том же и снова рассмеялись.
Но смех их быстро стих. Выйдя из дома и направившись в туман, они поняли, что не могут выбраться. Каждый раз, когда им казалось, что они уже вышли, они снова оказывались перед домом.
Сначала они не придали этому значения, решив, что это Юй Ван пытается выиграть время.
Но три часа спустя, снова оказавшись перед домом, они выглядели уже не так весело. Младший, самый трусливый из них, покрылся холодным потом.
— Что-то тут не так. Какая машина может создавать столько тумана, да ещё и без малейшего шума?
Рыжий тоже заметил кое-что странное:
— На первом и втором этажах я не видел ни одной камеры.
Лицо Старины Хэя помрачнело. Он разразился тирадой ругательств и сказал:
— Идём в ту комнату на третьем этаже. Передохнём.
Ругань Старины Хэя была делом обычным, так что остальные не обратили на это внимания. Они и вправду устали и проголодались. Поначалу они боялись, что приедет полиция, но раз уж никого нет, можно было и отдохнуть.
Ржавый ключ легко открыл дверь в комнату 304. Дверь, такая же ветхая, как и всё вокруг, со скрипом отворилась. Комната была абсолютно пустой, даже без элементарной мебели, в отличие от тех, что они уже успели обчистить.
Старина Хэй закрыл дверь и, снова выругавшись, достал из накопителя бутылку с водой. Сделав большой глоток, он наконец успокоился. Но перед глазами всё ещё стояла недавняя сцена.
В тумане он увидел чей-то силуэт и, приняв его за парня в плаще, бросился вдогонку. Но когда он подбежал ближе, там никого не оказалось. Обернувшись, он нос к носу столкнулся с раздутым, обезображенным лицом мертвеца. В нос ударил тошнотворный запах гнили.
От неожиданности Старина Хэй отшатнулся и инстинктивно ударил. Но кулак прошёл сквозь голову, не встретив сопротивления. Ощущение было странным, руку пронзил ледяной холод. Голова исчезла не сразу, а с секундной задержкой.
Это не было похоже ни на реквизит, ни на голограмму. Но что это было, Старина Хэй предпочитал не думать.
Тем временем Юй Ван получил первые очки жути — 8 очков.
Система была крайне недовольна: [Всего 8 очков!]
Раньше этого здоровяка разорвали бы на куски странности из тумана, и в момент смерти он принёс бы как минимум 80 очков. Не то что сейчас.
Юй Ван, однако, был удивлён не количеством очков, а скоростью их получения.
— Прошло всего несколько секунд, так быстро?
Система холодно фыркнула: [Быстро? Верни смертельный режим, и получишь прибыль в первую же секунду!]
Юй Ван проигнорировал её ворчание и проверил состояние инстанса. И обнаружил серьёзный баг.
Чёрт побери, время в инстансе и в реальности текло по-разному! Там прошло четыре часа, а здесь — всего несколько секунд. Так не пойдёт.
Юй Ван посмотрел на троицу, отдыхавшую в комнате 304, и искренне вздохнул:
— Спасибо вам, дары природы!
Он послал ему трёх бесплатных тестировщиков.
Если бы не они, он бы так и открыл парк, не зная о проблеме, и кто знает, сколько бы это принесло хлопот.
Теперь он отложил игру на браслете и, наблюдая за тестировщиками, начал надиктовывать список недостатков инстанса.
— Первое: проблема с течением времени. Второе: нужен ведущий. Третье: нет обучения, сюжета и NPC.
Троица, войдя в инстанс, просто бродила по дому. У них, конечно, была чёткая цель — воровство, но у обычных игроков её не будет. Обычный игрок, скорее всего, растеряется, не найдёт ключ в кармане и не будет знать, что делать. У него будет лишь одна расплывчатая задача: «Выжить три дня».
К тому же, в начале инстанса было светло, и странности не появлялись. Игрокам было бы просто нечем заняться. Скучно.
Проблему с ведущим решить было легко. Редкая странность-дворецкий мог нормально общаться с людьми и вполне подходил на эту роль. Его работа была бы простой: объяснять новичкам правила и, по настроению, давать пару подсказок.
— А вот с сюжетом… — У игроков должна быть роль, цель, ради которой они пришли в этот дом. Выполняя свою задачу и раскрывая истории странностей, они могли бы достичь S-концовки.
Например, комната 404 — место смерти повешенной странности. После её смерти там начали происходить странные вещи, потом случилась трагедия, и все жильцы с четвёртого этажа съехали, а сам этаж даже заблокировали. Игроки — журналист и фотограф — услышали об этом и решили провести расследование, для чего сняли квартиру этажом ниже.
Цель игроков — сделать три фотографии, связанные с комнатой 404: коридор четвёртого этажа, дверь в 404-ю и саму комнату.
Ещё нужны были NPC — оставшиеся жильцы дома, у которых игроки могли бы получить подсказки для раскрытия основной истории или побочных квестов. Но с этим у Юй Вана была проблема.
У него просто не было людей!
Даже если не говорить о зарплате, странности в этом инстансе были настоящими, и совместная работа с ними могла привести к множеству проблем. К тому же, любой живой человек, вошедший в инстанс, автоматически становился игроком. А сам он, в его нынешнем виде, тоже не мог играть роль NPC.
Тут вмешалась система: [Покрути гачу! В пуле предметов полно всего.]
Это напомнило Юй Вану, что у него есть система гачи. Он открыл интерфейс. Сейчас было доступно три пула: странности, здания и предметы.
Десять бесплатных прокруток для новичков были из смешанного пула, абсолютно случайные. Каждая прокрутка в любом пуле стоила 100 очков жути. С первыми двумя пулами всё было понятно, а вот ассортимент в пуле предметов был самым разнообразным.
Юй Ван быстро нашёл то, что ему было нужно: [Низкоуровневый бумажный человек], [Плюшевая кукла], [Высший зверочеловек].
Все три предмета разного качества могли служить NPC. Низкоуровневый бумажный человек был просто болванчиком, способным выполнять лишь простые команды, повторять одни и те же фразы и действия, и имел очевидные слабые места. Средний и высший уровни были более «умными» и человекоподобными.
Юй Ван не надеялся на удачу и не мечтал о высшем уровне. Ему бы хватило и бумажных человечков. Но для этого нужно было сначала накопить очки жути на прокрутки.
Сделав пометки, он снова посмотрел на инстанс. Троица была явно раздражена. На полу валялись пустые тюбики от питательных смесей. За окном темнело. Увидев мусор, Юй Ван добавил ещё один пункт в свой список: «Нужно предусмотреть еду и воду в инстансе».
Система проворчала: [Как всё сложно!]
Старина Хэй и его компания и вправду были на взводе. Они снова несколько раз пытались выбраться, но безуспешно.
Рыжий в шутку сказал:
— Слушайте, а мы случайно не в другое измерение попали?
— Да как такое возможно? — не поверил Старина Хэй. — Нас же этот сопляк сюда привёл. Раз он может выйти, значит, и мы сможем!
Они посмотрели на Младшего и увидели, что тот о чём-то задумался. Позвав его, они вывели его из транса. Он не стал участвовать в их споре, а вместо этого спросил:
— Вы слышите плач и крики о помощи?
Рыжий и Старина Хэй ничего не слышали. Они спросили, откуда доносятся звуки. Младший указал вниз.
— Кажется, из переулка.
Наконец-то хоть кто-то! Троица решила пойти и посмотреть, а заодно и расспросить, что к чему. Дом находился в глубине переулка, и, спустившись вниз, они не заметили, как последние лучи солнца скрылись за горизонтом.
Переулок был коротким. Ещё не войдя в него, они увидели, что он пуст. Разочарование.
Когда они уже собирались уходить, Младший снова услышал голос:
— Стойте, я опять слышу!
На этот раз звук был отчётливее. Он мог разобрать, что это был голос молодого парня, слабого, скорее всего, раненого.
— Да нет там никого! — нетерпеливо сказал Старина Хэй. Он ничего не слышал, и в переулке никого не было.
— Я пойду посмотрю, — сказал Младший и шагнул в переулок. В этот момент последний луч света поглотила тьма.
Младший слышал всё отчётливее. Идя на звук, он и вправду увидел в глубине переулка лежащего на земле окровавленного юношу. Было темно, и он не мог разглядеть его как следует.
— Эй, ты жив? — спросил он.
Юноша, услышав голос, медленно поднял голову. Движение было скованным, неестественным. Младший не мог понять, что именно было не так. Длинные волосы полностью скрывали лицо, и он не отвечал на вопрос, а лишь снова и снова звал на помощь, с каждой секундой всё отчаяннее.
Голос его начал меняться, переходя в пронзительный визг и отвратительный рёв. Нечеловеческий.
И тогда Младший наконец разглядел «юношу». Дело было не в длинных волосах. Он смотрел на его затылок. Шея была вывернута на сто восемьдесят градусов, а руки и ноги — сломаны в нескольких местах. Голова с хрустом развернулась, и Младший наконец увидел его лицо.
— Младший?! Ты чего?
— Эй, какого хрена ты творишь?
В глазах его товарищей Младший просто крутился на месте, а потом начал разговаривать с пустым углом.
Младший очнулся. Он посмотрел на них, потом снова на угол. Пусто. Он отшатнулся, лицо его побелело. С кем он только что говорил? И что он видел?!
Раздался звонкий «дзинь», и Юй Ван получил ещё одну порцию очков жути. На этот раз целых 30! Ещё пара таких раз, и он сможет накопить 100!
Юй Ван с надеждой посмотрел на троих тестировщиков.
— Давайте, ребята! Держитесь! Вам нужно продержаться три дня!
Система: [……] Псих.
***
http://bllate.org/book/15885/1580604
Готово:
