Глава 17. Призрак во тьме
В следующую секунду с неба обрушился огонь. Не раздумывая, Се Юньчжу швырнул факел прямо между Хэй Бэем и Фу Ю!
В-жух! Факел, разбрасывая искры, пролетел сквозь вязкий, тёмный воздух, не задев ничего.
Сун Цзымин тут же вскинул винтовку. Грохот выстрелов и резкий звук рикошетящих от плитки пуль разорвали тишину.
В темноте ничего не было. Абсолютная пустота.
Но кислый, тошнотворный запах отчётливо разлился в воздухе. Такой смрад мог источать лишь человек, чьи внутренние органы сгнили заживо.
— Правда… правда, призраки… — по коже Хэй Бэя пробежал мороз. — Нет, стойте, а где брат Фу?!
Он растерянно уставился в темноту. В одно мгновение Фу Ю, шедший за ним, бесследно исчез!
— Слева! — тут же крикнул Се Юньчжу. — Он ушёл влево!
Вспышка факела на миг осветила промелькнувшую тень — это не было обманом зрения. Он направил свет влево и увидел, что дверь операционной, которая только что была приоткрыта, теперь плотно закрыта.
Не раздумывая, он бросился к двери. Сун Цзымин, поражённый его смелостью, хотел было остановить его, но в этот момент раздался оглушительный треск — дверь операционной распахнулась сама!
Изнутри, спотыкаясь и кувыркаясь, вылетел Фу Ю. В руке его слабо подрагивал фонарик. Его появление вызвало новую волну паники.
— Чёрт! Что-то затащило меня в комнату! — он прижимал к себе раненую руку. — Бежим! Назад! Их там точно не один!
Не успел он договорить, как вся пятёрка сорвалась с места, сломя голову несясь по тёмному коридору.
Они бежали вразнобой, в полном беспорядке, но как бы ни старались, не могли найти выход к лестнице!
До этого они медленно шли вглубь коридора всего пять минут, а теперь неслись уже десять, миновали бесчисленное количество поворотов, но перед ними по-прежнему был всё тот же тёмный коридор. Вдалеке Хэй Бэй увидел силуэт с факелом и от страха чуть не выполнил на месте комплекс утренней гимнастики.
Остановиться он уже не успел и, споткнувшись, врезался прямо в фигуру. Горящий факел тут же поднесли к его лицу. В колеблющемся пламени он увидел пару тёмно-синих глаз, бесстрастно изучавших его.
— Ух, мастер, это вы… — Хэй Бэй схватился за сердце. — Вы же были сзади меня! Как вы оказались впереди?!
— Не трать силы, это морок, — Се Юньчжу, обогнув первый круг и увидев те же кабинеты, давно остановился. — Раз уж мы вошли, так просто нас не выпустят.
— Чертовщина какая-то, тут так темно, ничего не видно, даже если выход будет прямо перед носом, я его не замечу… — Хэй Бэй был на грани истерики. — Мастер, что делать?..
— Тш-ш, не шуми, — Се Юньчжу устало прикрыл глаза. — Стук снова начался.
— Какой стук? — растерянно спросил Хэй Бэй.
«Он не слышит?» — Се Юньчжу замер. Неужели этот «стучащий» призрак привязался именно к нему?
Пока он размышлял, по его голени что-то больно ударило, словно бамбуковой палкой. Он тут же пнул в ответ, но нога лишь рассекла воздух.
Звук «да-да» обиженно отдалился и, словно рассердившись, застучал по полу ещё громче: «дон-дон».
Кстати, когда он бежал, стук оставался далеко позади, но стоило ему замедлиться, как он тут же приблизился…
«Бамбуковая палка, стук, и догоняет только самого медленного… Что за призрак-старикан?!»
С этой мыслью он сам пошёл на звук. Где раздавался стук, туда он и махал факелом. Хэй Бэй ошарашенно наблюдал за этим, а потом, решив, что у мастера на всё есть свои причины, засучил рукава и присоединился к нему, выполнив в пустоту комплекс боевых упражнений.
И, что самое странное, это сработало. Раздражающий стук прекратился… Се Юньчжу нахмурился, всё больше недоумевая, что за чертовщина творится в этой больнице.
Вскоре и остальные, кто бежал быстрее и кто медленнее, собрались вместе. Все уже с отчаянием осознали, что этот заколдованный коридор так просто их не отпустит.
— Милый! — всхлипывая, подбежала Сяо Ту. Не успела она пожаловаться, как её парень ростом под метр восемьдесят уткнулся ей в пышную грудь.
— У-у-а-а-а, Кролик, мне так страшно…
Сяо Ту: «…»
Фу Ю морщился от боли.
— С-с-с… моя рука…
Се Юньчжу посветил факелом на его ладонь и увидел, что она вся покрыта гнойными волдырями и язвами. Некоторые уже лопнули, сочась гноем. Он вопросительно хмыкнул.
— Не знаю, с какого момента, но я всё это время держал за руку «призрака». Ладонь тогда начала чесаться, но я подумал, что это Хэй Бэй руки не моет. А потом, в момент, когда раздался кашель, эта тварь затащила меня в соседнюю комнату. Я ударил её по запястью ножом, она отпустила, и я со всех ног бросился бежать…
— Видел, как выглядит призрак?
— Лицо разглядел немного, — Фу Ю при воспоминании об этом всё ещё содрогался. — Такое же, как моя рука, всё в кха-кха… гнойниках. Когда он открыл рот, чтобы кашлянуть, я увидел, что внутри у него всё сгнило…
— Фу-у… — Сяо Ту чуть не стошнило.
— Значит, ты заразился от него? — спросил Сун Цзымин.
Лицо Фу Ю помрачнело. Он и сам понимал, что это возможно. Перевязав руку куском ткани, он горько усмехнулся.
— Не знаю, можно ли в этой больнице, кха… найти какое-нибудь лекарство…
Се Юньчжу хлопнул в ладоши.
— Итак, подведём итоги. Первое: мы в бесконечном тёмном коридоре. Выход неизвестен, условия выхода тоже.
— Второе: нас преследуют невидимые призраки, которые могут на нас воздействовать. В основном пугают, агрессивность низкая. Первый — «Призрак-гнойник», появляется с непрекращающимся кашлем, имеет ужасный запах изо рта и заразен.
— Второй — «Призрак-цок-цок», — продолжил Се Юньчжу. — Характер — назойливый. Бьёт палкой по ногам, но если дать сдачи, уходит. Кто ещё что добавит?
— Есть ещё тот, что толкает меня в задницу, — чуть не плача, сказал Хэй Бэй. — Всё время толкает и толкает, на ощупь как кусок мяса. Мать твою, что это за хрень…
— Призрак Билли Херрингтона… — прошептала Сяо Ту.
Хэй Бэй выпучил глаза на свою невинную и милую девушку. Ты ведь только что сказала «Билли», да? Точно сказала!
— Этот кусок мяса продолговатой формы? — с чисто научным интересом спросил Се Юньчжу. — Примерно сколько сантиметров в длину?
— Да кусок это, а не колбаса! — Хэй Бэй до последнего защищал свою честь. — Если уж описывать, то похоже на пивной живот, вот этим пивным животом меня и толкают!
— Ясно, — кивнул Се Юньчжу. — Третий, «Призрак, толкающий в зад». Пока не проявлял агрессии.
Сяо Ту о чём-то задумалась, затем подошла и потрогала руку Се Юньчжу.
— Кажется, на лестнице я тоже с одним столкнулась. Тогда я подумала, что это рука мастера. Она была холодной и влажной, но сейчас мне кажется, что это была женская рука.
— Четвёртый, «Призрак с влажными и холодными ручками», тоже безвредный, — Се Юньчжу оглядел побледневших товарищей. — Ладно, не понимаю, чего вы так паникуете. Судя по всему, либо мы ещё не спровоцировали настоящую опасность, либо эти призраки просто не могут причинить нам серьёзного вреда.
«Нет, — подумали все, — это ты странный, раз до сих пор не паникуешь и воспринимаешь опасность как должное…»
— Идёмте. Нужно продолжать двигаться, по крайней мере, закончить этот круг и найти отдел переливания крови… — Се Юньчжу пошёл вперёд, но внезапно споткнулся.
Он качнулся вперёд, и не успел он выровняться, как «препятствие» снова настойчиво подкатилось под ноги. Факел выпал из его рук и, ударившись о пол, на мгновение осветил то, что стремительно уползало прочь.
Света было мало, но достаточно, чтобы разглядеть это существо целиком. В тот же миг по спине Се Юньчжу пробежал ледяной ужас. У него не было ни рук, ни ног, лишь искалеченное туловище и огромная голова!
Оно передвигалось, извиваясь мощной шеей, то вытягивая, то поджимая голову и туловище, и, словно личинка, стремительно уползало в ближайший туалет. Словно боясь, что он не погонится, оно даже выставило напоказ половину задницы и вызывающе ею помахало.
Се Юньчжу прошипел:
— Пятый, «Призрак-жэньчжи», который подставляет подножки. Кто-нибудь разглядел его лицо?
Все покачали головами. Внезапной вспышки хватило, чтобы увидеть тело, но лицо… даже самый зоркий успел заметить лишь бугристый кусок плоти.
— Вернее сказать, — содрогнулась Сяо Ту, — вы вообще видели лицо хоть одного из призраков?
Повисла зловещая тишина. Даже голос Сун Цзымина дрогнул.
— И ещё. Раньше на этом месте точно не было туалета. Я хорошо запомнил карту, туалеты были только в углах… Кроме того, моя винтовка… её коснулась та влажная рука, и теперь она не стреляет…
— Все комнаты перемешались. Мы ведь только что прошли четыре операционные подряд, разве нет? — в голосе Фу Ю звучало отчаяние. — Эти кровавые следы были лишь приманкой. Что, если больница и отдел переливания крови тоже спрятала?
— Если его спрятали, значит, кровь именно там, — голос Се Юньчжу стал твёрже, чем когда-либо. С момента входа в больницу эта зловещая тьма, издевательства призраков и постоянные ранения окончательно истощили его терпение. — Вперёд. Мы пройдём этот круг до конца.
В спокойное время он был человеком, которого нужно было подталкивать и уговаривать, чтобы он сдвинулся с места. Но в критической ситуации он становился несгибаемым. Его каменная воля тащила за собой всю охваченную паникой команду — вперёд, несмотря ни на что.
Они прошли двенадцать поворотов, то есть три полных круга, внимательно осматривая таблички на каждой двери. Отдела переливания крови, как и ожидалось, не было.
И чем дольше они блуждали во тьме, тем наглее становились призраки. Казалось, они могли появиться из любой двери и так же быстро исчезнуть при попытке атаки.
Их действия становились всё более агрессивными. Сначала они лишь держали за руки, потом начали тащить силой.
На третьем круге Се Юньчжу почувствовал холод за спиной. Две влажные, ледяные женские руки проскользнули под его одежду, обхватили за талию и попытались утащить в тёмный дверной проём.
Холодное лицо прижалось к его спине. Ткань, которой оно было покрыто, имела странную текстуру. На мгновение показалось, что на него обрушился весь ад.
Все остальные призраки, какими бы странными они ни были, дышали, как люди. Но этот призрак с холодными руками даже не дышал.
Он обхватил его так крепко, что на этот раз даже Се Юньчжу пришлось приложить немало усилий, чтобы вырваться. Он развернулся и взмахнул факелом. Призрак даже не уклонился, а протянул свою влажную, холодную руку и легонько хлопнул по пламени.
С шипением факел погас.
В последнюю секунду Се Юньчжу успел разглядеть лишь кусок белой ткани, закрывавший его лицо, и впервые отчётливо услышал его шёпот.
Он говорил: «Идём. Идём со мной. Я выведу тебя».
Голос становился всё тише, пока не растворился во тьме. Се Юньчжу больше не чувствовал его присутствия, но знал, что он где-то там, во тьме, наблюдает за ним.
«Они становятся сильнее…» — Се Юньчжу, покрытый холодным потом, попытался снова зажечь факел, но его наконечник был мокрым и не поддавался огню.
Почти в тот же миг шедший за ним Сун Цзымин вскрикнул — ползавший по полу призрак-жэньчжи вцепился ему в лодыжку. Он рухнул вперёд, и фонарик, выпав из его рук, разлетелся на куски!
Их фонарики и до этого были на последнем издыхании. Фонарик Сун Цзымина моргнул пару раз и под отчаявшимися взглядами остальных погас навсегда.
Наступила абсолютная тьма.
***
http://bllate.org/book/15884/1584677
Готово:
