Глава 39
Страх Цинь Лана постепенно угасал, сменяясь холодным спокойствием и… странным, неуместным восторгом.
Причудливая и гротескная сцена пробудила в нём давно уснувшую жажду неведомого.
Он с любопытством оглядел пещеру.
Лица всех тел были слегка повёрнуты так, чтобы их пустые глазницы смотрели на алтарь. Тот, кто создал эту композицию, обладал незаурядным чувством пространства.
— Цинь Лан? Цинь Лан? — Ся Сифэн похлопал его по руке. — Отпусти.
— Ты уверен, что хочешь это видеть? — вернулся к реальности Цинь Лан. — Только не плачь потом по ночам, что уснуть не можешь.
— Я никогда не плачу! — возмущённо выпалил Ся Сифэн.
— О, — только и сказал Цинь Лан, разжимая пальцы.
Ся Сифэн мысленно приготовился и открыл глаза.
Вся его подготовка пошла прахом. Он взвизгнул от ужаса, повалился назад и, судорожно вцепившись в руку Цинь Лана, снова зажмурился.
Да что там ночью, он уже сейчас был готов разрыдаться от страха.
Боже, боже, боже, как страшно! Спасите, помогите!
— Э-это уже перебор, — пролепетал он, дрожа всем телом.
«Разве „Фантазия Чудесных Земель“ не игра с рейтингом 12+?! И вот это вот 12+?!» — мысленно вопил он в системном чате.
Цинь Лан, заметив, что тот не забыл переключиться на чат, понял, что рассудок Ся Сифэна ещё не покинул его окончательно.
«По логике вещей, истории, происходящие в мире, пережившем конец света, не могут быть 12+. В игре просто стоял цензурный патч, а здесь — реальность», — ответил он.
«А-а-а-а-а!»
«Сколько тебе ещё нужно времени, чтобы прийти в себя?»
«Монстры напали?»
«Нет».
«Тогда дай мне ещё немного отдышаться, я не выдерживаю QAQ».
Ся Сифэн согнулся в три погибели, крепко прижавшись к груди Цинь Лана и свернувшись в большой дрожащий комок.
Слишком внезапно, слишком жутко. Неужели нельзя было предупредить, что сейчас будет нечто подобное?
Испугался не только он. Правительница Городка Чёрного Камня побледнела как полотно, особенно когда поняла, что эти жуткие мертвецы, скорее всего, её предки.
Она рухнула на землю, хватаясь за грудь и тяжело дыша. То, что она не лишилась чувств на месте, уже говорило о недюжинной смелости.
Видя, что Ся Сифэн в ближайшее время в себя не придёт, Цинь Лану пришлось взять ведение сюжета на себя.
— Вы знаете этих людей? — спросил он.
Правительница прикусила язык, боль помогла ей немного прийти в себя.
— З-знаю… Э-это мои предки.
Цинь Лан, убедившись в своей догадке, продолжил:
— Все правители Городка Чёрного Камня?
Женщина сильно вздрогнула.
— Да…
— Своего предшественника вы должны хорошо помнить. Он умер своей смертью? Где он похоронен?
Правительница на мгновение замерла, а затем быстро заговорила:
— Отец умер от болезни! В Пустошах слишком много скверны, Свободный Альянс рекомендует кремацию. Я лично провожала его и видела, как его тело предали огню! Как он может быть здесь?!
— Значит, это не обычные тела, а нечто иное, — заключил Цинь Лан. — Ся Сифэн, ты успокоился?
Что именно представляли собой эти фигуры, он, пропускавший все сюжетные вставки, не знал. Оставалось надеяться только на знатока лора — Ся Сифэна.
Тот ничуть не успокоился, но всё же заставил себя снова открыть глаза.
Он ни за что не должен снова стать обузой для Цинь Лана. Одного раза было достаточно.
Ся Сифэн с трудом разлепил веки, тут же снова зажмурился, перевёл дух и опять их приоткрыл. Так, повторяя эту процедуру несколько раз, он наконец смог полностью открыть глаза примерно через пару минут.
— П-помоги мне встать, у меня ноги отнялись, — ему было уже не до стыда, Цинь Лан и так знал обо всех его позорных моментах.
Цинь Лан помог ослабевшему от страха Ся Сифэну подняться на ноги.
Тот, скованно вращая шеей, внимательно осмотрел пещеру, сверяя увиденное со своими воспоминаниями.
— Так, дай подумать… Что-то знакомое… — он легонько стукнул себя по лбу, пытаясь заставить мозг, заклинивший от ужаса, работать.
Подобная сцена должна была где-то встречаться в игре. Возможно, не в задании, а в книгах или в какой-нибудь абстрактной заставке.
Да, определённо не в задании. Иначе «Фантазия Чудесных Земель» не получила бы рейтинг 12+.
— Это, должно быть… нет, это точно не трупы, а «проявление проклятия», — глубоко вздохнув, произнёс Ся Сифэн.
Произнеся это непонятное словосочетание, он почувствовал, как страх немного отступает. Если это что-то известное, а не неведомая угроза, то можно было сохранять хоть толику спокойствия.
Ся Сифэн объяснил Цинь Лану и правительнице, что такое «проявление проклятия».
Проще говоря, все правители Городка Чёрного Камня были прокляты. Это место было средоточием и источником этого проклятия, а представшая перед ними картина — его наглядным визуальным воплощением.
— Кто-то пытался использовать их, чтобы проклясть луну, — заключил Ся Сифэн.
[Загадка задания решена]
[Открыта вторая глава «Падения Солнца»: «Глава об истинной и ложной луне». Игроки могут войти в сюжетное подземелье в любое время]
Ся Сифэн дёрнул Цинь Лана за рукав.
— Я вижу, — ответил тот. Такое огромное уведомление трудно было не заметить.
«Возвращаемся в гостиницу и начинаем задание?» — спросил Ся Сифэн в чате.
«Ты в состоянии?»
«Наверное, от избытка эмоций я, наоборот, успокоился! Боюсь, если посплю, завтра снова начну паниковать. Давай сейчас!»
«Тогда входим в подземелье отсюда. Она на грани срыва, ей нужна опора».
Ся Сифэн посмотрел на правительницу и понял, что имел в виду Цинь Лан.
Жители Городка Чёрного Камня всегда считали, что поклоняются Серебряной Луне, но правда могла оказаться прямо противоположной. В мире, где боги реальны, для верующего это могло стать сокрушительным ударом.
«Оставлять её здесь одну как-то нехорошо. Тут жутко».
«Из двух зол выбирают меньшее».
Ся Сифэн поколебался, но кивнул.
«Хорошо, тогда входим здесь».
Судя по виду правительницы, она долго не продержится.
Для бойцов Свободного Альянса вид трупов или нежити, возможно, не был чем-то из ряда вон выходящим. В этих хаотичных землях хватало странных и жутких вещей, не говоря уже о существовании некромантов.
Но крушение веры было страшнее любого ужаса.
— Серебряная Луна покровительствует Городку Чёрного Камня и знает, что вашей верой воспользовались. Мы пришли сюда именно за этим. Простите, что не могли сказать вам правду раньше, — обратился Ся Сифэн к правительнице.
Та удивлённо моргнула.
— Это богиня послала вас… Да, точно, вы же получили благословение Серебряной Луны! Она покровительствует вам!
Ся Сифэн изобразил на лице отстранённую улыбку прорицателя.
— Она покровительствует вам.
Правительница закрыла лицо руками и разрыдалась.
— Да, да, Серебряная Луна покровительствует нам, это она нас защищает. Благодарю Серебряную Луну, благодарю нашу богиню!
Да, это, несомненно, Серебряная Луна оберегает Городок Чёрного Камня. Именно поэтому она послала своих избранников, чтобы они, неся её благословение, разоблачили злой умысел. Их вера была истинной, и они поклонялись истинной Серебряной Луне.
Богиня пришла спасти их, своих верных последователей!
— Мы с Цинь Ланом немедленно войдём в мир проклятия, чтобы найти его источник, — с тревогой в голосе сказал Ся Сифэн. — Вы в порядке? Может, вам лучше вернуться на поверхность?
Правительница отчаянно замотала головой. Страх в её глазах ещё не угас, но в них уже вернулась былая решимость.
— Я буду ждать здесь.
Она огляделась и, оперевшись на руки, поднялась.
— Я буду ждать здесь, — повторила она. — Это мои предки, я должна защищать их, и я верю, что они защитят меня.
— Хорошо, оставайтесь у меча, благословлённого Серебряной Луной, и ждите нашего возвращения, — Ся Сифэн достал целую гору еды и зелий, снимающих страх и укрепляющих дух. — Возьмите, если станет не по себе, съешьте или выпейте что-нибудь.
Увидев, как он вываливает припасы, правительница на мгновение утратила свою решимость. Действия Ся Сифэна несколько разрядили гнетущую атмосферу.
— Спасибо, — сказала она, понимая, что сейчас не время для церемоний.
— Не волнуйтесь, мы скоро вернёмся. Так, посмотрим… Отлично, здесь работает коммуникатор. Если станет страшно, можете поболтать с друзьями, — посоветовал Ся Сифэн. — Вы ведь взяли его с собой?
Уголки плотно сжатых губ правительницы слегка дрогнули и поползли вверх.
— Взяла.
Она последовала его совету и включила устройство. Как и говорил Ся Сифэн, сигнал был отличным, ничем не отличался от обычного.
Её встревоженное сердце немного успокоилось.
Может ли это означать, что всё находится под контролем Серебряной Луны?
Всё обязательно будет хорошо. Богиня уже обратила свой взор на зло.
Цинь Лан, наблюдая, как Ся Сифэн, побыв немного в образе прорицателя, снова превратился в наивного и болтливого добряка, мысленно закатил глаза.
Ся Сифэн был самым неподходящим кандидатом на роль пророка.
Впрочем, раз у него ещё есть силы утешать других, значит, он и сам почти пришёл в себя. Хоть Ся Сифэн и не отличался особой храбростью, он был отходчив и быстро оправлялся от испуга. Максимум, несколько ночей не сможет спать один. А поскольку он и так один спать боялся, большой разницы не было.
Успокоив правительницу, Ся Сифэн связался с Перриллой и Лайо.
Лайо бил себя в грудь.
Как он мог снова упустить возможность сразиться плечом к плечу с друзьями?!
Перрилла от страха тёр лицо, словно перепуганный котёнок.
Испугавшись сам, Ся Сифэн решил напугать и друзей. Он не только в красках описал им увиденное, но и сделал скриншоты, отправив панорамные снимки. Коммуникатор не мог запечатлеть следы проклятия, но система — могла, а затем преобразовывала их в обычные изображения, которые можно было переслать.
Ся Сифэн увлечённо фотографировал, пытаясь до смерти напугать друзей.
Цинь Лан переслал снимки Суру и Амужо. Хоть и невежливо было беспокоить наставников ночью, но когда дело касалось злых богов, лучше было сразу сообщить «старшим», таков был закон выживания в фильмах ужасов.
Сур не ответил сразу, а Амужо, похоже, не спал и откликнулся почти мгновенно.
Амужо: [Я участвовал в тайном ритуале Городка Чёрного Камня, но чувствовал лишь мощную силу Серебряной Луны. Хм, не зря их называют внешними богами, умеют прятаться. Интересно, сколько лет они уже здесь скрываются. Солнце — просто ничтожество.]
Цинь Лану стало любопытно, почему солнце не наказывает Амужо за прямые оскорбления. Неужели он избивал не только солнце из параллельного мира, но и здешнее?
Перрилла и Лайо уже связались со своими богами. На этот раз даже Солнце Рождения было немного взволновано и на удивление разговорчиво.
Оба бога сообщили примерно одно и то же: они уже думают, выясняют и пытаются разобраться в ситуации.
Ся Сифэн отправил им смайлик с человечком, бессильно распластавшимся на земле.
Что это за боги такие? Хоть капельку соответствовали бы своему образу из священных писаний!
— Пошли, — сказал Цинь Лан, проверив снаряжение.
— Хорошо, — Ся Сифэн глубоко вздохнул и крепко схватил его за руку. — На этот раз давай не разделяться.
Подумав, он решил, что этого недостаточно, развернулся и мёртвой хваткой вцепился в Цинь Лана.
— Входим.
Цинь Лан: «…»
В момент телепортации он заметил крайне странное выражение на лице стоявшей рядом правительницы.
Очевидно, она сделала неверные выводы об их с Ся Сифэном отношениях. Его репутация была под угрозой.
***
http://bllate.org/book/15881/1589121
Готово:
