Фальшивый фума и истинная императрица

1. Хэ Гу ради наследного принца не щадил жизни, усмирял юг и покорял север. Однако когда новый император взошёл на престол, наградой ему стала казнь всего его рода.

Вернувшись в свои шестнадцать, он оказался перед выбором:

Снова принять оливковую ветвь от наследного принца и стать его доверенным лицом.

Хэ Гу: Тьфу на тебя!

Или же взять в жёны ту самую Старшую принцессу — по слухам, особу благородную, холодную и люто ненавидящую мужчин. Стать жалким фума: без права на карьеру, нахлебником у жены, да ещё, пожалуй, обречённым до гроба хранить невинность.

Хэ Гу: …Подумаешь, «мягкий рис»! Буду есть, так и быть!

2. Позже молодой хоу Хэ случайно встретил на главной улице Старшую принцессу, покинувшую дворец ради охоты.

В алых одеждах, верхом на вороном коне, с кожей белее снега — она бросила на него мимолётный взгляд, леденящий и ясный, точно осенние воды.

Один этот взгляд лишил молодого хоу покоя.

…Мягкий рис в его руках внезапно показался ему необычайно аппетитным.

3. Чего он никак не мог предугадать — так это того, что, став фума ценой неимоверных усилий, обнаружит: со Старшей принцессой что-то не так.

Да-да, именно с «ним», а не с «ней».

Выяснилось, что слова о девственности на всю жизнь были ложью — этот человек оказался более чем «способен».

4. Хэ Гу внезапно заметил, что его живот округлился. Гнев и отчаяние накрыли его с головой:

— Если об этом узнают, как мне, фума, после такого людям на глаза показываться?!

— Если забеременел фума — это и впрямь не для чужих глаз… Но если забеременела императрица, чтобы подарить жизнь наследнику — разве это не в порядке вещей?

Примечания переводчика:

Фума — официальный титул мужа принцессы. Почётный статус, однако, как правило, закрывавший путь к государственной карьере.

«Есть мягкий рис» — идиома: мужчина-альфонс, живущий за счёт женщины.