Глава 15
Один был зол до чёртиков.
Хотя ему, дракону, уже перевалило за тысячу лет, он всю свою жизнь оставался одинок. Никакой пары, никакого опыта в амурных делах. Ментальное тело всегда было для него лишь боевым оружием, чем-то вроде духовной области или моря сознания у зверолюдей. Поэтому он и понятия не имел о том, что только что рассказал Си Синь.
И теперь, просвещённый, он кипел от желания поймать Мэн Чэ и задать ему хорошую трёпку.
«Да это же домогательство! — кипел он. — Точно домогательство! Какой зверочеловек станет выставлять напоказ своё ментальное тело, да ещё и так, чтобы оно вихлялось из стороны в сторону? Что он там пытался продемонстрировать своим крошечным ростом?! Вот когда я восстановлюсь, я смогу полностью окутать этого человечишку своим ментальным телом! Так, что он и пикнуть не успеет!»
Цинь Юйчжао неловко объяснил, что произошло за последние два дня. Си Синь слушал, потирая виски, но в то же время уловил скрытую информацию.
— Ты говоришь, Мэн Чэ сказал тебе, что его ментальное тело восстановилось после твоего успокаивающего воздействия?
В памяти юноши снова всплыл образ Мэн Чэ, который перед уходом просил не раскрывать эту способность. Он посмотрел в глаза Си Синю и медленно кивнул.
— Так вот оно что… — Си Синь потёр подбородок. — Если он без стеснения показал тебе своё ментальное тело, то, думаю, беспокоиться особо не о чем.
Как он и говорил, ментальное тело — самая важная и сокровенная часть зверочеловека, но в то же время и самая уязвимая. Именно поэтому многие милитаристы и люди так усердно работали над созданием оружия, способного его уничтожать.
— Эволюционный инстинкт выработал у зверолюдей с ментальными телами особый защитный механизм, — пояснил Си Синь. — Они не могут проявить своё ментальное тело перед тем, кому не доверяют. Я не могу с уверенностью сказать, каковы его намерения, но, по крайней мере, он не должен причинить тебе вреда.
Получив ответ, Цинь Юйчжао немного успокоился. Он переживал последние два дня. А что, если Мэн Чэ окажется злодеем? Что тогда будет с его зарплатой?
Он уже собрался уходить, но Си Синь его снова окликнул. Обернувшись, юноша заметил, что кончики ушей собеседника едва заметно покраснели.
— Хоть он и не причинит тебе вреда, у него могут быть и другие мысли. Кхм, в общем… если тебе интересно узнать больше о ментальных телах, можешь потом зайти ко мне.
Парень на мгновение замолчал, а потом улыбнулся.
— Ха-ха… нет, не стоит, спасибо, брат Синь.
— Не стоит, так не стоит! — тут же взбрыкнул носорог. — Я и не горел желанием тебе его показывать!
Чжаочжао рассмеялся и поспешно ретировался.
Глядя на его убегающую спину, Си Синь легонько шлёпнул себя по щеке. Неизвестно откуда появившаяся корелла, сидевшая на краю его стола, покачала головой и изрекла:
— Я же говорила, цундэрэ уже не в моде.
Си Синь внезапно схватил стоявший на столе чайник с кипятком.
— Что ты делаешь?! — взвизгнула птица.
— Перед тем как ощипать курицу, её нужно ошпарить, — с каменным лицом ответил он.
***
Наступил обеденный перерыв.
После сытной еды до начала рабочего дня оставалось ещё больше часа. В комнате отдыха Си Синь бросил Цинь Юйчжао апельсин. На диване рядом Саса уже несколько минут не сводил глаз с тарелки с шоколадом, переводя тоскливый взгляд с лакомства на юношу. Его жалобное выражение лица говорило само за себя.
— Съешь один кусочек, — разрешил Чжаочжао.
Парень тут же набросился на тарелку.
Сяо Юэ, сидевшая рядом, листала короткие видео. Она наткнулась на новость, которая её не заинтересовала, но, заметив огромное количество лайков и комментариев, решила взглянуть повнимательнее.
— Ого! — её длинные белые уши встали торчком. — Ребята, тут такое! Резиденция Маршала оцеплена.
— Что случилось? — спросил Си Синь.
— Неизвестно, — покачала ушами Сяо Юэ.
— Наверное, ментальное тело Маршала опять вышло из-под контроля. Боятся, как бы не навредил случайным прохожим. Обычное дело, — предположил Саса, с наслаждением уплетая шоколад.
— Какая ещё резиденция Маршала? — спросил Цинь Юйчжао.
Только тут зверолюди вспомнили, что с ними сидит человек. Си Синь взял на себя роль рассказчика и вкратце поведал о подвигах имперского Маршала в начале Эпохи Эволюции и о его фундаментальном вкладе в стабильность всего общества зверолюдей. В конце рассказа на лице Си Синя появилось редкое выражение благоговения.
— Маршал — это поистине опора всего нашего мира.
На коленях у юноши Один самодовольно качнул скрещёнными лапками.
«Хмф, а этот человек ещё сомневался. Да в этом обществе нет никого, кто бы не преклонялся передо мной, Одином»
— А что значит «ментальное тело вышло из-под контроля»? — спросил Цинь Юйчжао и тут же почувствовал на себе странные взгляды.
— Эх, на самом деле, это тебя не касается, — пояснил Си Синь, давая понять, что взгляды направлены не на него лично. Он в общих чертах рассказал, как Маршала атаковали люди с помощью особого оружия, что и привело к повреждению его ментального тела. — Поэтому, когда заходит об этом речь, в нас инстинктивно просыпается неприязнь к людям. То, что ментальное тело Маршала нестабильно, — общеизвестный факт, но Центральный военный госпиталь заверил, что это не опасно. Просто его аура слишком сильна, и если обычный зверочеловек случайно окажется рядом с резиденцией, ему может стать не по себе.
Дракончик ещё выше задрал голову.
«Естественно. Мою ауру не то что обычные зверолюди, даже высокоуровневые выдержать не могут. При виде меня они падают на колени»
Малыш «свирепо» зыркнул на пальцы Чжаочжао, почёсывавшие чешуйки на его животе. Длинные и тонкие, на фоне чёрной чешуи они казались ещё белее.
«Это я сейчас просто вернулся в свою изначальную форму, да ещё и уменьшился непонятно почему. Иначе разве я позволил бы этому простому смертному так себя тискать!»
Пока он размышлял, его хвост непроизвольно выписывал дугу удовольствия.
— А кто Маршал по виду? — с любопытством спросил юноша.
Остальные переглянулись и покачали головами.
— Никто не знает, кто он на самом деле, — сказала Сяо Юэ. — Ходит много слухов, но ни один из них так и не подтвердился.
— А-а-а, — протянул Цинь Юйчжао и, потерев подбородок, задумчиво произнёс: — Мне кажется…
Дракончик поднял голову.
— Такая мощная аура, сила, внушающая страх и людям, и зверолюдям… И никто не знает его вида, значит, он точно не из распространённых. И так тщательно скрывается…
Виляющий хвост замер. Светло-золотистые вертикальные зрачки неподвижно уставились на юношу.
— Может, у него какой-нибудь неловкий вид? — осенило Чжаочжао.
«Навозный жук, например»
Один замер. Ему хотелось смеяться от ярости. Сначала крокодил, потом драконья ящерица, а теперь и вовсе какой-то постыдный неизвестный вид.
— Ай!
Тыльная сторона ладони обожгла острой болью. Юноша потыкал пальцем в голову маленького дракончика у себя на коленях.
— Малыш, ты опять меня кусаешь! Что с тобой в последнее время? Зубы меняются?
Дракончик, кипя от злости, продолжал гоняться за его рукой.
«Я тебя не только кусать буду, — думал он, — вот стану человеком, я ещё и…»
Саса, доев шоколад, вспомнил одну сплетню.
— Кстати, — таинственно произнёс он, — я тут слышал один секрет о Маршале.
Все взгляды устремились на него. Даже Один, который уже взобрался на плечо Цинь Юйчжао и собирался впиться зубами в его щёку, чтобы выместить злость, замер.
«Секрет? Какой ещё у меня может быть секрет, о котором я не знаю?»
Собеседник хихикнул.
— Вы же знаете, что нестабильность ментального тела Маршала, помимо подтверждённой версии о человеческом оружии, имеет ещё одну, весьма популярную причину?
«Что? Какую ещё причину?»
Улыбка Сасы стала более… пошлой.
— Вы ведь в курсе, что у Маршала никогда не было пары?
«Что?! Какое это имеет отношение к моему ментальному телу?!»
— Самое прямое! — с видом знатока заявил Саса. — Маршал ведь мужчина, а мужчины… — Он поднял указательный палец и многозначительно подмигнул. — Тысячи лет воздержания, тут у кого угодно крыша поедет!
— …
— …
В комнате повисла тишина.
— Ну, разве не логично? — неловко почесал затылок Саса.
Остальные переглянулись. Не успели они ответить, как чёрная тень метнулась вперёд.
— А-а-а-а-а!
Комнату отдыха наполнил пронзительный визг Сасы, грохот опрокинутых стульев и его отчаянные крики о помощи.
— Спасите, Чжаочжао, твой малыш взбесился! Не кусай меня, помогите, у него такие острые зубы!!! А-а-а!!!
***
После обеденного перерыва Цинь Юйчжао, переодевшись в рабочую форму, направился в зону содержания животных. Си Синь выделил ему ручную камеру, подключённую напрямую кстриму, что позволяло управлять основным ракурсом съёмки.
Сначала парень был тронут до глубины души. Но потом понял, что с этой камерой ему придётся вести трансляцию и общаться со зрителями даже по пути из общежития в вольер. После этого осознания ручная камера стала для него символом высокотехнологичного поводка для современного батрака. Капиталисты, они и в Царстве Зверей капиталисты!
Он запустил стрим, и число зрителей в чате начало расти. Погода была прекрасная, солнце ласково освещало его лицо, а тень от волос ложилась на щёку.
[Какая прелесть, можно я оближу твоё личико?]
[Давно не виделись! Что сегодня в программе, Чжаочжао?]
[Милый человечек (подарить Тигриные лапки x88)]
Цинь Юйчжао сначала хотел сделать вид, что не замечает, но подарков становилось всё больше, и в чате посыпались вопросы: «Чжаочжао сегодня не в настроении? Почему не благодаришь за подарки?». Пришлось ответить.
— Спасибо… боссу [Большой кот, которого нужно хорошенько потискать]. Спасибо за щедрость.
Юноша сохранял улыбку.
[Не за что, милый человечек (подарить Тигриные лапки x99)]
[Ты сегодня выглядишь немного уставшим. Плохо отдохнул на выходных?]
Чжаочжао не чувствовал никакой усталости и не понял намёка в словах Мэн Чэ. Но зрители, как всегда, оказались самыми лучшими детективами.
[Разве Чжаочжао не отдыхал в выходные?]
Он поспешно сменил тему. Пробежавшись глазами по чату, он наконец нашёл подходящий вопрос.
— Какие планы на сегодня… Сегодня мы идём знакомиться с новым животным!
Внимание зрителей тут же переключилось, и все забыли о том, что Мэн Чэ и Цинь Юйчжао виделись на выходных. В чате посыпались вопросы о том, что это за животное.
— Это очень милое животное, — не стал он раскрывать все карты сразу. Подумав, он начал описывать: — Они любят обнимать деревья, у них большие круглые и мягкие уши, а шерсть обычно серая. Поскольку их основной пищей являются листья одного дерева, в которых очень мало энергии, им приходится спать большую часть дня. Поэтому они всегда кажутся немного заторможенными, ленивыми, медлительными, а иногда даже застывают с листом во рту, что выглядит очень забавно и мило.
Пока он говорил, они подошли к месту назначения. Чжаочжао толкнул дверь и направил камеру внутрь.
— Сейчас вы всё увидите.
Как только он закончил говорить, серая тень молниеносно пронеслась по комнате слева направо.
Юноша замер. Он протёр глаза и посмотрел ещё раз. Да, это была серая, пухлая фигура.
Вжик!
Она пронеслась справа налево.
Цинь Юйчжао был в полном недоумении. Выйдя из вольера, он посмотрел на табличку на двери. Всё верно. Коала.
Тогда что это за существо, которое носится по комнате со скоростью света? Он снова заглянул внутрь. На этот раз существо остановилось и, уцепившись за деревянную конструкцию, смотрело на него. Пухлое тело, большие уши, серая пушистая шерсть. Чжаочжао ещё раз убедился. Да, это коала, без сомнений!
И тут в комнате снова началось «вжик-вжик».
Парень стоял в ступоре.
«Постойте, почему она такая быстрая?!»
***
Коала (скоростная версия)
http://bllate.org/book/15877/1427309
Готово:
