Глава 8
Он
Целых двадцать минут У Сянван, превратившийся из «Бессмертного красавца» в некое подобие Бессмертного Комара, сидел на краю крыши и размышлял о бренности бытия.
Он осторожно расправил за спиной узкие крылья, достигавшие метра в длину, затем медленно сжал и разжал пальцы. На них, покрытых чёрно-белым узором, в ночи отражались холодные отблески. Острые когти, способные без труда вспороть шкуру любого зверя, очевидно, и были его инструментом для высасывания крови в состоянии «Причудливой трансформации».
Что же до его тела...
Пропорции стали неестественно вытянутыми, а само оно — почти невесомым. Сянван чувствовал, что сейчас одним прыжком сможет преодолеть метров пять, не меньше. Олимпийское золото было не за горами.
Добавьте к этому пару прозрачных чешуйчатых крыльев и два тонких усика-антенны на макушке.
Потребовалось ещё минут двадцать, чтобы Бессмертному пришлось признать: в форме трансформации причудливых элементов он, вероятнее всего, действительно превратился в гигантского человекообразного комара.
Стоило ли благодарить небеса за то, что у него не вырос хоботок вместо рта?
«Тьфу!
Проклятые небеса!
Будь ты проклят, Гоу Фугуй!
Только попробуйте попасться на глаза Бессмертному — живыми не уйдете!»
Внутри юноша буквально содрогался от яростного крика.
Но как бы он ни бесновался в мыслях, после бури всегда наступало затишье — нужно было жить дальше.
У Сянван взял себя в руки, готовясь проверить последний вариант — «Усиление родословной». Как только он закончит с экспериментами над «Полной трансформацией», «Причудливой трансформацией» и «Усилением родословной», он сможет выдумать себе какую-нибудь подходящую иную способность для легенды.
В любом случае, он никогда и ни за что не признается, что способен превращаться в комара. А ведь впереди его могли ждать пауки, медузы, муравьи и даже тихоходки...
«Никто! Никогда! Не должен! Знать! Что я могу принимать эти нелепые обличья!»
А если кто и увидит — что ж, придется выколоть свидетелю глаза и съесть его мозг.
Бессмертный мрачно усмехнулся про себя, напоминая в этот миг истинного злодея.
Он уже собирался сбросить причудливую форму, чтобы перейти к проверке усиления, как вдруг до его слуха долетел странный ветерок, принесший с собой необычный аромат.
Воздух нежно коснулся лица, и в то же мгновение Сянвана пробила дрожь. Кожу обсыпало мурашками.
Нечто незримое и пугающее возникло рядом, буквально окутывая его своей аурой.
Юноша резко обернулся и замер. На крыше, неведомо когда и как, стоял... Великолепный причудливый.
На Нём был чёрный фрак, сшитый из неизвестной материи, расшитый сложными, причудливыми узорами из серебряных, багряных и золотых нитей.
Рост незнакомца превышал два метра, его ноги были невероятно длинными, но пропорции тела оставались безупречными, скрывая в себе колоссальную мощь. Лицо существа можно было назвать по-настоящему красивым — оно напоминало черты идеального метиса, в котором смешались Восток и Запад, но эта красота была приправлена зловещей, хищной опасностью этого мира.
Виски и щеки существа покрывала вязь неведомых знаков, глаза сияли разным светом: один — чёрным, другой — алым. За спиной полураскрылись чёрные костяные крылья, размах которых даже в сложенном виде внушал трепет. На лбу красовались острые, изящные рога, похожие на оленьи. Он стоял там — воплощение зла и причудливости.
И всё же Сянвану пришлось признать: даже при таком обилии нечеловеческих черт, в облике этого существа не было ни капли уродства.
Каждая причудливая деталь лишь добавляла Ему пугающего великолепия, от которого невозможно было отвести взгляд.
У Сянван подумал, что если бы не увидел это своими глазами, то никогда не решился бы использовать слова «величественный» или «прекрасный» по отношению к монстру.
Но теперь Он был перед ним.
Хуже всего было то, что юноша чувствовал: даже в своей самой сильной форме «Причудливой трансформации» он не продержится против Него и секунды.
Это было подавление чистой силой, не требующее слов.
У Сянван застыл на месте, не смея шелохнуться.
Тогда великолепный и опасный незнакомец одарил его улыбкой.
— Прекрасный господин, не соблаговолите ли вы подарить мне танец?
Голос Его был необычайно глубоким и мелодичным. Сянван с изумлением обнаружил, что прекрасно понимает каждое слово, словно они были одной крови.
Стоило существу заговорить, как аромат в воздухе стал ещё отчетливее.
Бессмертный в упор смотрел на Него, не зная, что ответить.
Почувствовав, как атмосфера становится всё более напряженной, он поспешно выдавил:
— Вы... Капитан стражи?
Хотя юноша и понимал, что это существо стоит на иерархической лестнице куда выше любого капитана, в его голове мелькнула мысль: если все монстры в этом мире столь могущественны и красивы, то танец — это ещё не самая высокая цена за жизнь.
— Вовсе нет.
— Я лишь Странник, проходящий мимо. Случайно я увидел ваше великолепие в лунном свете. Сердце мое не выдержало, и я пожелал пригласить вас на танец.
— Ваши совершенные конечности, ваши сияющие во тьме крылья и серебряные волосы... бледное лицо, тронутое чёрными узорами... и, конечно, эти пленительные, опасные глаза.
С этими словами Он мгновенно оказался перед Сянваном. Ледяная ладонь, пальцы которой напоминали острые лезвия, легла на талию юноши, а другая рука крепко сжала его бледную, такую же холодную кисть.
Его движения были неотвратимы. К тому моменту, как юноша осознал близость чужака, бежать было уже поздно. Холодный пот выступил на лбу красавца.
«...Э-э!»
«Какое ещё к чёрту великолепие в лунном свете?! У этого монстра что, совсем со зрением плохо?»
В душе Сянвана бесновались тысячи демонов, но на лице застыла дежурная улыбка выживающего.
— Но здесь... здесь слишком темно для танцев.
Великолепный причудливый огляделся, а затем Его костяные крылья за спиной плавно качнулись, посылая в небо мощный поток воздуха.
Тяжелые тучи, долгое время скрывавшие небосвод, в одно мгновение были разорваны невидимым ветром, и серебристое сияние луны залило землю.
У Сянван:
«...!»
Черт возьми, за такой эффект он бы поставил высший балл.
Лунный свет был безупречен. Если бы его вел не пугающий монстр, У Сянван готов был бы назвать это «встречей из грез» или «зарождением любви».
Увы, сейчас была не любовь, а принудительная работа на публику.
Этот великолепный причудливый сделал пару изящных шагов по крыше, увлекая Сянвана за собой, а затем резко взмахнул крыльями и поднял их обоих в воздух.
Когда эти костяные крылья раскрылись, они словно затмили собой небо. Сянвану в его форме даже не пришлось шевелить своими тонкими крылышками — его просто несло следом в этом танце над землей.
Взлеты и падения, кружение и парение — величественно и свободно.
Опять же, если бы его вел не монстр, при такой внешности и в такой обстановке юноша прямо на месте признал бы в нем «богатого папочку» и согласился бы до конца дней бить баклуши.
Увы, этот мир явно ополчился против его красоты!
Сделав бесчисленное количество кругов в небе, они наконец закончили этот полуночный танец.
Загадочный незнакомец исчез так же внезапно, как и появился. Стоило Сянвану вновь коснуться ногами крыши, как Его силуэт растворился в ночи.
У Сянван:
«...»
У Сянван:
«............»
У Сянван:
«..................»
— Тьфу! Попользовался моим танцем и смылся! Бесстыдник!
Как только страх отступил, Бессмертный сорвался на гневную брань.
— С виду такой богатый, а в итоге даже подарка не оставил! Не позорился бы! Если бы после моего дебюта кто-то пригласил меня на танец и не заплатил, мои фанаты утопили бы его в слюне!
— ...
— Лучше бы я для капитана стражи сплясал! Тот хотя бы выдал бы мне десять энергетических медных монет!
— ...
Наконец, когда Сянван уже заканчивал третью тираду, перед его глазами вдруг возник кристально чистый, нежно-золотой самоцвет, источающий во тьме мягкое сияние.
Красавец, едва не лишившийся чувств от неожиданности:
«!!!»
«Разве он не ушел?! Мать твою, почему он до сих пор меня слышит?!»
В тишине раздался тихий смешок. Вокруг золотого камня из ниоткуда начали расти тонкие золотистые лозы. Они сплелись в изящный золотой фонарик, который плавно опустился прямо в руки Сянвану.
— За танец под луной. Я сорвал для тебя саму луну.
У Сянван:
«...»
— Его не купят, даже если продать сотню капитанов стражи.
У Сянван:
«...»
Прекрасно. Мало того, что этот Великолепный причудливый мелочен, он ещё и любит мериться ценой подарков.
— Что ж, буду ждать нашей следующей прекрасной встречи.
У Сянван:
«...»
Кхм. Если в следующий раз он получит камень, который стоит дороже сотни капитанов... пожалуй, можно будет и ещё разок станцевать.
Нет-нет-нет, нужно полагаться только на свои силы!
Когда облака снова затянули луну и небо, а в воздухе вновь поплыли запахи сырости и хаоса, У Сянван наконец-то смог расслабиться.
Похоже, этот странствующий монстр действительно ушел.
На самом деле с момента его появления не прошло и получаса, но Сянвану показалось, что минула целая вечность.
Однако это внезапное появление нанесло юноше такой сокрушительный удар по психике и эстетическому восприятию, что от его недавней меланхолии по поводу комариного облика не осталось и следа.
Он даже вознамерился найти какой-нибудь пруд, чтобы посмотреть на свое отражение.
Ну и что с того, что он — человекообразный комар? Бессмертный был уверен: с его божественной внешностью, даже в облике насекомого он обязан быть самым эффектным парнем в округе.
Раз уж дикий причудливый соблазнился его видом настолько, что пригласил на танец и подарил бесценный фонарь, то жалкий капитан стражи при виде него и вовсе должен пасть ниц?!
Сянван воспрял духом.
Хотя в человеческом облике торговать лицом здесь не получалось, в итоге он всё равно вышел на эту проторенную дорожку!
У Сянван:
«...»
Ощущение было такое, словно умирающий от голода наткнулся на роскошный пир, от которого за версту несло дерьмом.
Счастье это или проклятие — поди разбери.
«Проклятье».
http://bllate.org/book/15851/1433186
Готово:
