Глава 45
Рёв кровавого демона
Сяо Цзи затаился в густой кроне величественного дерева. Плотная изумрудная листва надежно скрывала его фигуру. Чтобы не выдавать своего присутствия, он заранее убрал крылья, и теперь со стороны его невозможно было отличить от любого рядового участника.
В руках он сжимал тяжелую снайперскую винтовку — ценный трофей, добытый из ящика с припасами.
[Название предмета: Рёв кровавого демона]
[Тип: Огнестрельное оружие]
[Ранг: Средний]
[Эффекты и навыки]
[- Навык 1: Кровавый выстрел в голову. Пуля при попадании вызывает мощный взрыв. Если поражена голова цели, сила взрыва удваивается]
[- Навык 2: Бесшумное убийство. В точке попадания пули создается зона тишины диаметром 300 метров. Время действия — 10 секунд. В пределах этой зоны все звуки приглушаются на 50%]
[- Навык 3: Неотступное преследование. Режим серийного огня. Позволяет выпустить три пули за одну секунду. Максимальное время действия режима — 30 секунд]
[Описание проклятого предмета: Послушай, как чудесно они звучат — предсмертные стоны слабаков]
[Примечание: Предмет предназначен исключительно для использования в рамках текущего экзамена. Вынос за пределы данного мира невозможен]
Общая длина «Рёва кровавого демона» составляла 1720 миллиметров при весе в 6,2 килограмма. Винтовка использовала патроны калибра 8,32 мм. Судя по всему, это была разработка самой Академии Нелюдей — в реальности юноша не встречал оружия с подобными характеристиками.
Стрелок расположился в полукилометре от границы фиолетового марева. Прямо перед ним раскинулась полоса редкого кустарника, обеспечивавшая идеальный обзор.
Сквозь линзы оптического прицела он то и дело видел фигуры, в панике выбегающие из туманных зарослей. И стоило очередному бедолаге решить, что спасение близко, как над его головой распускался эффектный кровавый бутон.
Бах!
Сяо Цзи плавно отпустил спусковой крючок. От частой стрельбы плечо и рука начали немного неметь. Взглянув на системный интерфейс, он отметил, что на его счету прибавилось двадцать пять очков, а сам он поднялся в рейтинге с пятьдесят первого на сорок девятое место.
Наконец-то он вошел в первую пятидесятку.
После того как юноша покинул пещеру, благодаря помощи Илла эффективность сбора припасов и охоты на врагов заметно возросла. Около двух часов назад он обнаружил этот странный фиолетовый туман. За столь короткий срок марево успело расползтись на два километра вглубь острова.
Любой участник, оказавшийся в зоне действия тумана, погибал мучительной смертью. Сяо Цзи не знал, была ли это природная аномалия Острова Злого Проклятия или проявление чьего-то таланта, но одно было ясно — марево представляло смертельную опасность.
Заходить внутрь он не собирался. Скорее всего, там уже не осталось никого живого, а если создательница этого тумана еще была где-то там, то тратить время на её поиски ради жалких двадцати пяти очков было верхом неблагоразумия.
Поэтому он выбрал тактику отстрела на периферии.
Несмотря на всю свою губительность, туман распространялся не слишком быстро. И если не считать совсем уж неразумных личностей, застывавших в оцепенении при виде фиолетовой дымки, большинство участников стремились убежать в противоположную сторону — прямо в прицел к Сяо Цзи.
В ухе раздался негромкий голос Илла:
— На одиннадцать часов. Группа из трех человек. Один ранен, двое в порядке.
Стрелок размял запястье и снова положил палец на курок.
— Принял.
В окуляре прицела показались две фигуры, поддерживавшие под руки третьего товарища, который едва передвигал ноги. Сяо Цзи навел перекрестие на мужчину в центре группы, но не успел выстрелить — пуля неизвестного конкурента ударила тому в плечо.
Фиолетовый туман расползался из низины, и эта полоса кустарников была единственным путем к спасению. Очевидно, он был далеко не единственным снайпером, решившим устроить здесь засаду.
— А-а-а-а!
Женщина, помогавшая раненому, вскрикнула от неожиданности, когда брызги крови попали ей на лицо. Она в ужасе замерла, глядя на упавшего спутника.
— Бежим! Живо! — заорал второй мужчина.
Он даже не обернулся к раненому товарищу, сразу рванув к ближайшим зарослям.
— Помоги… помоги мне! — прохрипел пострадавший, протягивая руку к спутнице.
В тишине прогремело еще три выстрела.
Две пули оборвали мучения раненого на земле, а третья пробила голову застывшей на месте женщине. Сяо Цзи активировал «Неотступное преследование», реализовав серию убийств за одну секунду. Очки за обоих начислили ему.
Снайпер перевел прицел на третьего беглеца, уже собиравшегося скрыться в лесу, но в этот момент...
Бах!
Раздался ответный выстрел. За спиной юноши мгновенно раскрылись черные крылья. Жесткие, словно стальные пластины, перья стали идеальным щитом, от которого пуля, летевшая прямо в него, отрикошетила с сухим звоном.
Воспользовавшись этой заминкой, последний выживший из группы юркнул в чащу и исчез. Его план сработал: соглашаясь на союз с той парочкой, он изначально планировал использовать их как живые мишени. Ни один опытный игрок не рискнул бы выйти на открытое пространство в одиночку под прицелами снайперов.
«Черт, один ушел».
Похоже, Сяо Цзи слишком активно «крал» чужую добычу, чем вызвал гнев других затаившихся стрелков.
Впрочем, его нисколько не беспокоило то, что позиция раскрыта. Если кто-то полагал, что снайпер — это легкая цель, неспособная постоять за себя в ближнем бою, юноша был готов с радостью развеять это заблуждение.
Еще несколько пуль с глухим стуком ударились в его крыло.
— Позиция противника определена. Девять часов, на дереве, — бесстрастно доложил Илл.
Этот ИИ на острове был подобен всевидящему оку, системе мониторинга без слепых зон. Лучшего помощника нельзя было и желать.
Сяо Цзи прищурился и навел ствол на цель. Снайпер на девяти часах, судя по всему, уже понял ошибку, но бежать было поздно.
Он никогда не жалел патронов для тех, кто жаждал его смерти.
После приема тех двух эликсиров он чувствовал небывалый прилив сил. Раньше ему не доводилось работать с такими тяжелыми винтовками — чем больше калибр, тем страшнее отдача. Но сейчас он удерживал оружие без малейших усилий, а его зрение стало острее, чем когда-либо.
Прицеливание. Залп.
Труп вражеского стрелка рухнул с ветвей. Счёт юноши пополнился еще на двадцать пять очков.
Он мельком глянул на свой рейтинг и, следуя подсказке Илла, добил еще одного несчастного, который бился в агонии у края фиолетового тумана.
— Вы очень милосердны, раз решили прекратить его страдания, — мягко заметил Илл.
Этот ИИ всегда умудрялся найти самый неожиданный повод для похвалы.
Спустя еще два часа засады поток беглецов иссяк, а скорость распространения тумана заметно снизилась. К этому моменту Сяо Цзи стремительно поднялся на двадцать восьмую строчку рейтинга.
Живых участников в этой зоне почти не осталось, пора было менять место.
— Босс, спасайте! Помогите-е-е-е!
Массивная крылатая фигура, отчаянно махая крыльями, неслась прямо к Сяо Цзи. Теневой кот всё еще пребывал в облике свирепого зверя, но его изумрудные глаза были полны слез, а вид — самым жалким.
На его спине висела целая гора рюкзаков, а в лапах он сжимал несколько винтовок. Сяо Цзи поручил ему собирать припасы с убитых противников, и зверь честно исполнял роль носильщика.
Сбросив добычу под дерево, кот мгновенно превратился из грифона в крошечного котенка, за спиной которого смешно трепыхались миниатюрные черные крылышки.
— Помогите!
Он пулей запрыгнул на руки к юноше и задрал крыло. На самом кончике сидела стайка крошечных фиолетовых бабочек. Они уже прокусили кожу и жадно вгрызались в нежную плоть, пожирая котенка заживо.
Видимо, пока он собирал трофеи, случайно задел край фиолетового марева.
Черный комок шерсти жалобно мяукал и извивался от нестерпимой боли. Сяо Цзи нахмурился. Он перехватил питомца за шкирку, чтобы тот не дергался, и накрыл ладонью рой насекомых.
Странная пространственная волна разошлась от его руки, всколыхнув воздух. Стоило этому искажению коснуться бабочек, как те вздрогнули и замертво посыпались на землю.
— А? — Котенок недоверчиво пошевелил крылом и облизал лапку. — Всё? Сдохли? Босс, вы такой крутой!
Академия не предоставляла участникам детальную таблицу характеристик, но юноша и без того ощущал свою возросшую мощь. Словно невидимые оковы, сдерживавшие его потенциал, окончательно пали. В этом теле скрывались безграничные возможности, которые он только начинал осваивать.
Например, эти спонтанные пространственные пульсации.
— Не вертись, — скомандовал Сяо Цзи.
Теневой кот послушно замер, пока босс обрабатывал его раны антисептиком, и тихо замурчал, преданно тычась мордочкой в запястье.
Он давно позабыл, что изначально его заставили примкнуть к Сяо Цзи силой. За время их совместного рейда кот умудрился «добить» несколько подранков и теперь прочно обосновался в первой двухсотке рейтинга.
Это превосходило все его самые смелые ожидания! Теперь юноша в его глазах был величайшим благодетелем, от которого он не ушел бы, даже если бы его гнали палкой.
— Раны обработаны. Смотри, не вздумай зализывать их в ближайшее время.
— Есть, босс! — Теневой кот окончательно перешел на это обращение.
После того как он выпил «Жидкость, ускоряющую искажение», его интеллект в кошачьем обличье не только восстановился, но и позволил ему заговорить на человеческом языке. Теперь он был не просто котенком, а говорящим чудом природы.
— Пошли. Здесь больше ловить нечего, сменим сектор.
Сяо Цзи спрыгнул с дерева и быстро перебрал трофеи: еда, вода, взрывчатка, боеприпасы и необходимые медикаменты. Теперь его запасы были более чем внушительными.
Несколько фиолетовых бабочек, притаившихся на рюкзаках, попытались сесть на его открытую шею. На коже юноши на мгновение проступили бледные чешуйки — хитиновые хоботки насекомых не смогли даже оцарапать его защиту.
Одним взмахом жесткого черного крыла он развеял их в пыль. Уцелевшие насекомые сбились в жалкую струйку тумана и больше не рискнули приближаться.
В этот момент в воздухе раздался голос системы:
[Зона очищения будет полностью активирована через десять минут]
[Назначенные сектора очищения: CII, CIII, CIV, BI]
[Процесс очистки продлится три часа]
[Зона очищения наносит необратимый урон. Всем экзаменуемым приказывается немедленно покинуть указанные области]
По иронии судьбы, Сяо Цзи находился именно в секторе BI.
— А что это за «Зона очищения»? — озадаченно спросил Теневой кот.
Юноша и сам хотел бы это знать, но ответ пришел незамедлительно.
В лазурном небе над тремя соседними секторами начала разворачиваться колоссальная белая сеть с мелкими ячейками. Она ярко мерцала и медленно опускалась к земле.
Огромная черная птица, парившая в поисках добычи, случайно коснулась этой сети. В то же мгновение её тело было аккуратно разрезано на ровные кубики, которые кровавым дождем рухнули в джунгли.
— Превращайся. Живо! — приказал юноша, хватая кота за загривок.
Тельце котенка начало стремительно увеличиваться в размерах, превращаясь в грозного хищника. Издав низкое рычание, зверь позволил закрепить на себе рюкзаки. Сяо Цзи убрал крылья и вскочил ему на спину.
Времени на скрытность не осталось. Никаких десяти минут не было — судя по скорости падения сети, у них оставалось не больше пяти, прежде чем эта световая «мясорубка» коснется земли.
Теневой кот вместе со всадником мощным прыжком сорвался с холма. Расправив крылья, он начал скользить в сторону сектора BII, над которым смертоносной сети не было.
Вместе с ними из зоны BI в панике бежали все уцелевшие участники. Те, кто до этого мастерски прятался в самых невообразимых местах, теперь неслись во весь опор, забыв об осторожности.
Двое снайперов, которые минуту назад азартно обменивались пулями в зарослях, теперь одновременно спрыгнули с ветвей и припустили рядом, даже не думая воевать. Впрочем, это не мешало им обмениваться любезностями на бегу:
— Мать твою! Ты чего за мной увязался, урод?! — орал долговязый парень.
— Псих! Это ты за мной бежишь! — огрызался коротышка, постепенно вырываясь вперед. На ходу он вырвал клок травы и швырнул его назад, пытаясь ослепить конкурента.
Даже перед лицом смерти они не могли отказать себе в удовольствии напакостить друг другу.
Внезапно на беглецов легла массивная тень. Оба невольно задрали головы.
Над ними величественно парил кошмарный зверь с иссиня-черной лоснящейся шерстью. Его мощная мускулатура перекатывалась под шкурой при каждом взмахе исполинских крылий, создававших настоящие вихри. Хищный блеск когтей и грозный облик напоминали легендарных грифонов.
Под сиянием опускающейся белой сети зверь уносил всадника вдаль, оставляя позади зону смерти.
http://bllate.org/book/15850/1437527
Готово:
