Глава 57
Вернуть ученицу, предавшую учителя
***
***
Три дня спустя
Хунь Сюй, более или менее придя в норму, отправился в кабинет Главного Судьи, чтобы попрощаться. Строго говоря, в столь официальном визите не было нужды, но Сяо Сань вновь выручил его, да ещё и одолжил сто тысяч очков — уйти, не поблагодарив, было бы просто верхом невоспитанности.
Как и ожидалось, при виде друга Главный Судья сначала слегка удивился, а затем на его лице отразилось облегчение — то самое снисходительное удовлетворение, с которым смотрят на безнадёжного ребёнка, который наконец-то решил встать на путь истинный.
007, поймав этот взгляд, невольно поморщился.
— Выполняй задания добросовестно, не отвлекайся на ерунду. Будь сосредоточен, — наставлял 003.
— Угу, — юноша, развалившись на стуле напротив, лишь отрешённо кивнул.
— Хунь Сюй, я никогда не сомневался в твоих силах. В бою тебе мало найдётся равных: даже я в этом смысле немного уступаю тебе, а уж во всей штаб-квартире не найдётся боевой системы, способной с тобой совладать. Но помни: всегда найдётся кто-то сильнее. Тем более сейчас, когда девяносто процентов твоей мощи заблокировано. Тебе стоит поумерить свой строптивый нрав.
— Знаю, знаю, — 007 продолжал согласно кивать, едва слушая.
Собеседник повторял это уже раз в десятый, если не больше. Главный Судья и сам понимал, что занудство не поможет, поэтому, ограничившись кратким напоминанием, сменил тему. Он достал из-под стола два увесистых пакета.
Это сразу пробудило в Хунь Сюе живейший интерес; он даже вытянул шею, пытаясь рассмотреть содержимое.
— В этом пакете закуски, в другом — вино. Можешь понемногу лакомиться во время миссии. Только не вздумай сожрать всё за один присест: на сумках стоит системный замок. Каждая порция будет открываться только на следующий день, — 003 протянул ему дары.
Он заглянул внутрь и на мгновение даже растрогался.
Здесь были лакомства, которые он обычно не мог себе позволить. Например, коробка шоколада за восемьдесят очков — 007 вечно жалел на неё баллы. Последний раз он пробовал такой вкус добрых десять тысяч лет назад.
— Сяо Сань, ты просто золото. Я уже почти готов на тебе жениться.
— Избавь меня от этой чести. Какие же грехи я должен был совершить в прошлых жизнях, чтобы навлечь на себя подобную кару? Ладно, хватит болтовни, есть ещё кое-что важное.
Лицо Главного Судьи стало предельно серьезным.
— А? Что ещё?
— Возьми это. Откроешь, когда спустишься в мир, — 003 протянул другу маленький красный парчовый мешочек.
— Столько таинственности? — 007 принял подарок.
Он с любопытством повертел в руках красно-золотой мешочек, а затем, склонив голову набок, лукаво взглянул на друга:
— А если бы я не пришёл прощаться, ты бы мне его не отдал?
— Не отдал бы, — отрезал Сяо Сань.
Хунь Сюй хмыкнул, припрятал мешочек и поднялся с места:
— Ну, я пошёл? Как закончу задание и вернусь — с меня ужин.
— Дверь закрой.
— Она разве не автоматическая?
— Чтобы приучить тебя к порядку, я вчера заменил её на механическую. Пора избавляться от твоей лени, — проговорил 003, даже не поднимая глаз от бумаг.
— ...
Любая посторонняя система, увидев их со стороны, наверняка приняла бы 003 за старшего брата. Но на самом деле всё было наоборот: Хунь Сюй был старше. Более того, давным-давно он носил не седьмой номер, а второй.
В те далёкие времена он был тем ещё безумцем: вечно ввязывался в авантюры, нарушал правила и творил бог знает что, за что и поплатился чередой понижений. В итоге он лишился статуса правителя трёх главных системных линий, его сила была запечатана, он угодил за решётку, а его номер сменился со второго на седьмой.
Но он ни о чём не жалел.
Лишь теперь он стал хоть капельку спокойнее. Возможно, он наконец встретил свою судьбу, и любовь прочистила ему мозги, заставив осознать, что он вовсе не всемогущ. Да и блокировка сил начала доставлять ощутимые неудобства.
С этой точки зрения, даже такая болезненная привязанность пошла ему на пользу.
Глядя на удаляющуюся спину друга, Сяо Сань лишь покачал головой. Оставалось надеяться, что Хунь Сюй действительно решил остепениться. Пора бы уже повзрослеть после стольких лет безрассудства.
Если бы не забота о Хунь Сюе, 003 давно бы ушёл в отставку.
***
***
Мир заклинателей
Среди бескрайних горных цепей с грохотом обрушивались вниз белоснежные водопады, подобные полотнам драгоценного шёлка. Причудливые скалы теснили друг друга, а молочно-белый туман скрывал подножия гор, оставляя на виду лишь острые пики. Издалека этот пейзаж казался истинной обителью бессмертных.
Хунь Сюй успешно приземлился.
Мир встретил его великолепными видами, достойными лучших туристических маршрутов. Воздух здесь был кристально чистым и пропитанным тончайшими эманациями духовной энергии.
Сам он оказался на дне глубокого ущелья.
[Штаб, вы на связи?] — вызвал он управление.
[На связи. Слушаем вас.]
[Я на месте. Где мой носитель?] — Хунь Сюй огляделся по сторонам.
[Минутку, сейчас уточним.]
[Жду.]
Пока штаб-квартира проверяла данные, он принялся изучать окрестности. Позади него высился густой лес. Деревья напоминали тополя, но были куда массивнее — ствол одного такого могли обхватить лишь пять человек. Густые кроны переплетались в вышине, образуя над головой гигантский зонт, скрывающий небо.
007 подошёл ближе, потрогал кору и даже отковырял небольшой кусочек. Решил оставить Сяо Саню в подарок — сувенир из мира заклинателей.
Кстати, о Сяо Сане. Хунь Сюй вспомнил про подаренный мешочек. Он поспешно выудил его и, заглянув внутрь, обнаружил, что парча скрывает целое подпространство, доверху набитое пакетами с едой.
А поверх припасов лежала записка.
Едва Хунь Сюй прочитал её содержимое, как лицо его изменилось.
[Хунь Сюй, в этой миссии у тебя не будет носителя. Сяо Шии пропала. Насколько мне известно, она решила последовать твоему дурному примеру: увлеклась смертным и застряла в нижнем мире, всячески заметая следы. Однако Отделу Законов уже об этом известно.]
[Ищейки из Отдела Законов уже готовились к захвату 011. Конечно, если бы она вернулась сама, это сочли бы за чистосердечное признание и смягчили наказание. Но мало кто из систем мог на неё повлиять. Ты же был её старым боссом, и только ты имеешь шанс привести её обратно миром. Кроме того, я хочу, чтобы ты использовал это время для отдыха.]
[Потому я и выбрал для тебя столь простое, на первый взгляд, задание. Повреждение позвоночника и замена чипа — не шутки. Я не подавал виду, но в действительности сильно переживаю за тебя.]
[Время в мире заклинателей течёт иначе. Я даю тебе сто лет — используй их, чтобы восстановиться. На всякий случай я заблокировал этот мир. Системы Отдела Законов временно не смогут его вычислить. Никто не войдёт и никто не выйдет.]
На этом послание обрывалось.
Записка рассыпалась искрами и исчезла. Хунь Сюй взглянул на небо: и впрямь, мир был надёжно запечатан.
Он понимал, что Сяо Сань в первую очередь страхуется от появления Лань Суя. Друг очертил вокруг него защитный круг, через который никто не мог пробиться. Проблема была лишь в том, что из этого круга тоже было не выбраться.
Теперь понятно, к чему было столько припасов.
В сумке с едой обнаружились даже комиксы и развлекательные книжки. Видимо, Сяо Сань буквально отправил его в отпуск.
Надо признать, предусмотрел всё, даже чтиво для досуга. Что ж, пусть будет так.
Хунь Сюй первым делом выудил бутылочку вина в форме горлянки, сделал глоток и, убрав остальное в мешочек, приготовился отправиться на поиски Малышки Одиннадцать.
Раз Сяо Сань выделил ему целый век, значит, он хотел не только дать другу отдохнуть, но и подарить Сяо Шии ещё сотню лет рядом с её возлюбленным.
Под ледяной коркой Главного Судьи всегда билось доброе сердце.
Так что он не спешил. 007 разделял мысли друга и тоже хотел, чтобы 011 побыла со своим человеком подольше, ведь после этого возвращения их наверняка ждёт вечная разлука.
Впрочем, ему было чертовски любопытно взглянуть на того, ради кого Малышка Одиннадцать рискнула всем. Узнать, каков он собой и чего стоит его душа.
***
***
Дворец Тайшань
В главном зале дворца царил полумрак. Фитили ламп, изготовленные из жира глубоководных чудовищ девятого ранга, могли поддерживать пламя веками. И таких ламп здесь было две.
Сразу чувствовалось величие Дворца Тайшань, входящего в тройку сильнейших сект праведного пути.
В Зале Парящих Облаков явно что-то произошло: служанки-заклинательницы суетливо сновали туда-сюда. Спустя некоторое время из внутренних покоев вышел высокий мужчина.
Он был статен и красив, облачён в тёмно-синие одежды заклинателя.
Это был молодой господин дворца, Шангуань Юй.
— Молодой господин, как Фея Юйцин? — едва он показался, как ожидавшие снаружи ученики бросились к нему.
— Всё ещё не пришла в себя, — лицо Шангуань Юя было мрачным.
— Что же делать? Фея получила столь тяжёлые раны, спасая вас... Даже если она выживет, её духовное основание может быть подорвано. Почему такая добрая душа страдает без вины?
— Я не допущу, чтобы её путь был прерван, — твердо ответил Шангуань Юй.
С этими словами он растворился в воздухе.
***
***
Отдалённый дворик
Тем временем в отдалённом, тихом дворике одна женщина пребывала в глубокой задумчивости. Она была облачена в тёмно-фиолетовое платье из тончайшего шёлка, а её лицо казалось болезненно бледным. Она явно кого-то ждала.
Внезапно перед ней возник мужчина.
При виде Шангуань Юя её глаза вспыхнули радостью, и она поспешно поднялась. Но раны, полученные совсем недавно, ещё не затянулись, и она покачнулась. Стоящий перед ней молодой господин даже не шелохнулся, чтобы поддержать её. Вместо этого он требовательно произнёс:
— Ши И, дай мне ещё своей крови. Раны младшей сестры слишком глубоки.
— Но у меня её почти не осталось, — Ши И замялась, её голос дрожал.
Шангуань Юй нахмурился. Решив, что она просто не хочет помогать, он холодно бросил:
— Я же сказал: ты моя спутница Дао, и это не изменится. Младшая сестра пострадала из-за меня, неужели ты настолько мелочна, что готова бросить её в беде?
— Но я...
— Забудь. Раз ты так бессердечна, не стоит и просить, — Шангуань Юй не желал больше видеть её «эгоизм» и развернулся, собираясь уйти.
Но в следующую секунду Ши И ухватила его за рукав. Поколебавшись, она всё же отдала ему свою кровь. Он ведь спасает человека, разве она может стоять на пути?
Получив желаемое, Шангуань Юй поспешил прочь.
— Постой! — 011 вновь схватила его за руку. — Мне... мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что ещё?
— Ты в прошлый раз взял мою жемчужину чипа... Когда ты мне её вернёшь? — Ши И не хотела торопить его, но с каждым днём она чувствовала себя всё слабее.
— Младшей сестре она нужнее. Одолжи её ещё на какое-то время.
— Но это же моя вещь, — тихо пробормотала Ши И.
Шангуань Юй не собирался ничего объяснять. Он снова рванулся к выходу — медлить было нельзя, жизнь Юйцин висела на волоске.
Но Малышка Одиннадцать вновь не пустила его.
— Разве ты не любишь меня? — в голосе Ши И слышалось горькое разочарование. — Если не любишь, я не стану навязываться. Просто верни мне жемчужину... Я хочу домой.
Шангуань Юй промолчал. Он не мог сказать ей, что жемчужина уже практически слилась с духовным телом младшей сестры.
И что без этой жемчужины Юйцин не проживёт и дня.
http://bllate.org/book/15847/1500171
Готово:
