***
Глава 2. Ужасающий главный герой апокалипсиса
***
Оформление всех необходимых документов прошло без малейших заминок.
S-X19 — таковы были координаты целевого мира. Префикс «S» в начале кода означал, что уровень опасности этой реальности классифицировался как критический.
007 бегло просмотрел приказ и спрятал его.
Прежде чем окончательно покинуть штаб-квартиру, он вновь притормозил у Торгового центра. На этот раз его выбор пал на три порции мороженого, причём разных вкусов.
Система Торгового Центра замерла в немом изумлении.
Обычно Старший 007 заходил сюда побаловать себя лишь после завершения как минимум десятка миссий, в остальное же время он почти ничего не покупал. А сегодня он явился дважды за день, и во второй раз затребовал сразу три штуки!
[Старший, ваше лакомство] — вежливо произнесла Система, протягивая десерт.
007 принял заказ.
Раньше он бы поскупился на подобные траты, но теперь его счета пополнились. Ему досрочно выплатили сто очков за Линию войны, а в случае успеха в грядущем мире он получит семь тысяч — тогда-то и можно будет позволить себе заслуженный отдых.
Перед уходом 007 отломил кусочек от вафельного рожка и, зачерпнув им немного холодной сладости, протянул Системе Торгового Центра.
Интерфейс был вне себя от радости:
[Благодарю, старший!]
— Пустяки.
007 не спеша направился к выходу, по пути расправляясь с угощением. Система ещё долго смотрела вслед его холодной и статной фигуре с нескрываемым обожанием, не решаясь даже притронуться к подаренному кусочку.
***
Город погрузился в мертвенное оцепенение.
Хотя здания не несли на себе следов масштабных разрушений, всё вокруг выглядело так, словно эти места были давным-давно покинуты и превратились в безлюдные руины.
Повсюду громоздились брошенные автомобили; некоторые застыли прямо посреди дороги с распахнутыми настежь дверцами. Земля была усеяна обрывками бумаг, мусором и засохшими пятнами крови. Картина была зловещей — цивилизация окончательно пала, уступив место первобытному хаосу.
Всплеск.
Тихий звук шагов по неглубокой луже нарушил тишину.
С неба сеялась мелкая изморозь. Здесь появился молодой человек, одетый в тёмно-зелёную утеплённую куртку и свободные джинсы. Юноша был высок и статен — около ста восьмидесяти восьми сантиметров роста, — с чётко очерченными, резкими скулами.
У него были пленительные глаза в форме лепестков персика, которые в ином случае могли бы показаться соблазнительными, но сейчас, в сочетании с его ледяной и властной аурой, они выглядели холодными и отчужденными. Лишь когда он на мгновение расслаблял взгляд, в нем проступала опасная, почти гипнотическая притягательность.
Глубокая, многогранная бездна его взора, казалось, могла поглотить любого без остатка.
Так выглядел истинный облик 007. Однако, чтобы не выделяться в этом мире, механическая лазурь его глаз сменилась глубокой чернотой, а призрачное тело обрело плоть и кровь.
Холодные капли дождя падали на лицо. 007 поднял руку, наблюдая, как влажный ветер приносит на кожу сырость. Легкая прохлада просачивалась внутрь, отзываясь в самом сердце тонким ледяным покалыванием.
Его глаза меркнули.
Стоит признать, эти физические ощущения были весьма необычны. Раньше 007 мог лишь наблюдать за внешним миром глазами Носителя, но никогда не чувствовал прикосновений.
[Старший, если в этом мире уцелели Системы, ваши часы смогут уловить их частоту. Используйте их для поиска. Однако в радиусе пятнадцати километров сигнал будет подавлен, чтобы не привлечь внимание Сознания мира]
— Понял, — меланхолично отозвался 007.
Система-Проводник замолчала, скрывая исходящий сигнал. Она была приставлена к 007 штабом, но не последовала за ним в мир, а осталась в Системном отделе, выполняя роль удаленного навигатора. В остальном 007 приходилось рассчитывать только на себя.
Первым делом он взглянул на часы.
Стрелка неподвижно указывала на северо-запад. Значит, выжившая Система находится именно там.
Опустив руку, 007 огляделся и направился на север. Однако не успел он сделать и пары шагов, как внезапно замер.
Справа, из-за спины, донеслось яростное рычание и прерывистое хрипение. Обернувшись, он увидел с десяток существ, которые неестественно дергаными движениями бежали в его сторону. Среди них были старики и дети, мужчины и женщины.
[Старший, это зомби!] — поспешно предупредила Система-Проводник.
007 знал об этом и без подсказок. Перед отправкой он изучил отчет и был в курсе, что действие разворачивается в мире апокалипсиса.
— Гр-р-ра-а!
Зомби набросились на него, словно почуяли изысканный деликатес.
Мощным ударом ноги 007 отшвырнул мертвеца, пытавшегося вцепиться ему в горло. Послышался резкий хруст — юноша подхватил валявшийся на земле железный прут и одним движением пробила голову ближайшей твари. Следом он выхватил висевший на поясе кинжал. Оставшиеся монстры были уничтожены молниеносно и беспощадно.
Вся схватка заняла не более двух-трёх минут.
С лезвия кинжала лениво стекала кровь.
007 ополоснул оружие под дождем, убрал его в ножны и направился к супермаркету, вход в который был забаррикадирован брошенными машинами.
[Старший? Мы делаем привал?]
— Немного проголодался, — ответил 007.
Чтобы не вызвать подозрений у Сознания мира и не выдать себя главному герою, его тело было настроено в строгом соответствии с потребностями обычного человека. Оно чувствовало голод, усталость и потребность во сне.
К несчастью, внутри магазина почти ничего не осталось. Стеллажи в продуктовом отделе были полностью опустошены. Кое-что валялось на полу, но продукты либо были безнадежно испорчены, либо размокли под дождем, став непригодными в пищу.
007 медленно обходил ряды.
Наконец, в самом дальнем углу шкафа, он обнаружил черствую паровую булочку. Она была завернута в отдельный пластиковый пакет и тщательно спрятана — видимо, кто-то приберег её на черный день, но так и не смог за ней вернуться.
Скорее всего, бедняга уже погиб.
Сжимая в руке булочку, он огляделся и нашел банку ферментированного тофу. Разломив хлеб, 007 положил внутрь кусочек тофу. Стоило ему откусить, как его глаза удивленно блеснули.
Вкус и впрямь оказался превосходным.
Он помнил, как один из его прежних Носителей в мире апокалипсиса ел именно так, утверждая, что это неописуемое объедение. Похоже, тот не лгал. Жаль только, что еды было мало.
[Старший, что вы едите?]
— Булочку.
Продолжая жевать, 007 аккуратно упаковал остатки тофу в карман, планируя раздобыть ещё булочек в будущем.
Так он и продолжал путь, на ходу подкрепляясь нехитрым обедом. Система-Проводник, глядя на то, с каким аппетитом ест Старший, и сама почувствовала позывы голода. Находясь в штаб-квартире, она достала свои запасы сушеного манго и тоже принялась жевать.
Смеркалось, а дождь становился всё сильнее.
Продолжать путь пешком было бессмысленно: 007 теперь был ограничен рамками человеческой выносливости и не мог бесконечно расходовать силы.
Ему нужно было найти транспорт.
[Старший, впереди свет] — внезапно подала голос Система-Проводник.
— Вижу, — в глазах 007 на мгновение вспыхнул лазурный свет.
http://bllate.org/book/15847/1432120
Готово:
