Глава 11
— «Забудь всё, что я наговорил вчера ночью, в конце концов, мы ведь взрослые люди», — Бай Шэн содрогался от хохота, едва не сползая с дивана. — Инспектор Шэнь, внешность и впрямь обманчива! Кто бы мог подумать, что у тебя настолько свободные взгляды. Ха-ха-ха-ха!
Шэнь Чжо, сидевший на другом конце дивана, лишь молча подпирал лоб ладонью.
Чэнь Мяо, дрожа от страха, едва не бросился к ногам сэмпая, готовый завыть от отчаяния:
— Сэмпай, клянусь, я ничего не видел! Умоляю, сохрани мне жизнь! Я ведь твой единственный младший сокурсник, через семь выпусков! Единственный росток нашей кафедры! Ты ведь обещал старому декану у его смертного одра, что присмотришь за мной!
Хозяин апартаментов с любопытством поднял бровь:
— Разница в возрасте у вас всего два года. Как вы умудрились разойтись на семь выпусков?
Младший инспектор всхлипнул:
— А то, что я только в восемнадцать дозрел до выпускных экзаменов — это, по-твоему, моя вина?
Бай Шэн: «...»
Шэнь Чжо наконец поднял голову. Его голос, всё еще хриплый, прозвучал устало:
— Почему вы привезли меня именно сюда?
У Бая в Шэньхае было не меньше семи или восьми объектов недвижимости. Этот представлял собой элитные апартаменты с открытой планировкой — судя по площади, несколько квартир на этаже объединили в одну. Инспекторы, оставшиеся за дверью, затаились тише воды, ниже травы, искренне мечтая стать невидимыми.
— Сэмпай, ты, должно быть, забыл, — Чэнь Мяо утирал слезы. — Согласно пункту 8.11 общемирового Рабочего руководства инспектора, если действующий инспектор признан недееспособным, уровень безопасности всего округа автоматически снижается на одну ступень. Однако если в округе находится эволюционировавший S-уровня, в радиусе пятисот метров вокруг него уровень безопасности сохраняется прежним...
Инспектор Шэнь погрузился в молчание.
— Так что уровень безопасности Шэньхая уже упал. У нас был выбор: либо передать тебя брату Баю, либо везти прямиком в Центральный округ, — Чэнь Мяо шмыгнул носом. — Хоть начальник Юэ и заботился обо мне, но ты — мой родной сэмпай. Думаешь, я не знаю, чья поддержка надежнее? Конечно, я со всех ног потащил тебя к брату Баю!
«Поистине, преданный младший сокурсник. Единственный в своём роде».
Помолчав, Шэнь Чжо задал следующий вопрос:
— И как же он умудрился за одну ночь превратиться из «господина Бая» в «брата Бая»?
Младший сокурсник тут же оживился. Он выхватил телефон и открыл фотогалерею.
— Это долгая история. После того как Лю Саньцзи спасли сообщники, мы всю ночь проводили анализы останков тел с эстакады. Сейчас основная версия такова: Лю Саньцзи, вероятнее всего, прошел через вторичную эволюцию. Как ему удалось преодолеть генетический предел — пока загадка, но известно лишь, что после эволюции его ранг мог достичь уровня А. Теперь он способен использовать некий вирус, чтобы брать мертвецов под контроль...
Чэнь Мяо развернул экран, на котором запустилось видео.
— Всем привет! — фоном служил интерьер раскачивающейся машины скорой помощи. Бай Шэн с самым лучезарным видом помахал в камеру. Если не брать в расчет жуткие кровавые пятна на его одежде, это безупречное лицо вполне могло бы украсить обложку модного журнала. — Мы только что закончили очистку крови инспектора Шэнь в больнице. Процесс вымывания остаточного вируса немного болезненный, так что сейчас инспектор ведет себя весьма... активно.
Камера качнулась, и в кадре Шэнь Чжо резко вскинулся на носилках. Бинты на его животе пропитались кровью; из-за невыносимой боли он бессознательно метался, и пятеро или шестеро человек одновременно навалились на него, пытаясь удержать.
Бай Шэн, надавив локтем на горло раненого, с легкостью прижал его обратно к каталке:
— Кстати говоря, я заметил, что инспектор Шэнь каждый раз бурно реагирует на моё появление. Хоть он и молчит, я чувствую, как трепещет его сердце...
— Господин Бай! Господин Бай! Брат Бай! — Чэнь Мяо, обливаясь потом, сидел на корточках рядом. — Может, всё-таки вернем инспектора в палату интенсивной терапии?! Уверены, что еще пара ремней не помешает?!
— В палате интенсивной терапии неуютно, кровати тесные, — отозвался Бай Шэн. — Да и мы ведь не чужие люди, зачем нам ремни? Зачем они нужны, пока я рядом? Как вернемся, я лично лягу с вашим инспектором в одну постель...
Кадр сменился. Залитая светом спальня.
— Осторожнее, осторожнее...
— Мягче! Еще мягче!
— И-и-и... хоп!
Толпа людей в суматохе укладывала Шэнь Чжо на огромную кровать. В неразберихе кто-то, видимо, задел рану, которая затягивалась с невероятной скоростью. Инспектор внезапно дернулся вверх, но его тут же поспешно прижали обратно.
— Брат Бай, ты мне как родной, правда, — взмолился Чэнь Мяо. — Может, позволишь нам остаться? Ты ведь тут один, а ну как враги решат вернуться и нанести ответный удар...
— В самом деле, — ласково ответил он, не переставая снимать Шэнь Чжо на телефон с разных ракурсов. — Если они вернутся, мне не придется защищать целую больницу. Нужно будет присмотреть только за вами.
Начальник группы Чэнь застыл, пораженный этой логикой. Ему было нечего возразить.
— Идите, идите, — Бай Шэн замахал руками на инспекторов, продолжая увлеченно вести съемку. — Возвращайтесь на место происшествия, оцепите дорогу, проведите дезинфекцию. Постарайтесь найти зацепки подельников Лю Саньцзи. Завтра утром, когда придете, я хочу знать три вещи. Первое: зачем Лю Саньцзи понадобилось похищать вашего инспектора? Второе: как ему удалось достичь вторичной эволюции? И третье...
Все лихорадочно записывали его слова. Чэнь Мяо подобострастно уточнил:
— Что третье, брат Бай?
Тот задумчиво потер подбородок:
— Третье... Как у такого худого инспектора Шэнь могут быть ямочки на пояснице? Это же антинаучно...
Видео оборвалось — Шэнь Чжо резким движением выключил телефон.
В комнате воцарилась тишина. Все старательно отводили взгляды.
— Ну чего ты, смотри дальше, — Бай Шэн не смог сдержать смешка. — Там еще есть про то, как ты вскакивал каждые десять минут и изводил меня, как я три дня за тобой преданно ухаживал... И как Чэнь Мяо торчал под моими окнами, словно брошенная невеста, с тоской взирая на стекло...
— Я не смотрел с тоской... — прошептал подчинённый, но под ледяным взглядом Шэнь Чжо мгновенно замолк.
После долгого молчания инспектор наконец бесшумно выдохнул и махнул рукой.
Его младший сокурсник, восприняв это как помилование, тут же схватил своих людей и скрылся за дверью.
— Если бы не твоя помощь в ту ночь, всё могло закончиться непредсказуемо. Мой водитель мог погибнуть, — после паузы произнес Шэнь Чжо. — Большое спасибо, господин Бай.
Бай Шэн, закинув длинные ноги на журнальный столик и скрестив руки на груди, откинулся на спинку дивана.
— Надо же, — улыбнулся он. — Кажется, я уже в третий раз слышу от тебя благодарность. Хотя только сейчас она прозвучала хоть немного искренне.
Шэнь Чжо ответил:
— И всё же я надеюсь, что ты покинешь Шэньхай.
«...»
Бай Шэн высоко вскинул брови и спустя мгновение переспросил:
— Почему?
Лицо Шэнь Чжо после большой потери крови казалось алебастровым, его черты в профиль выглядели спокойными и изысканными. Однако все знали: под этой утонченной внешностью скрывается сердце, твердое как гранит. Он переплел длинные пальцы в черных перчатках и, помолчав, спросил:
— Ты ведь знаешь Фу Чэня?
Удивление собеседника выглядело совершенно неподдельным:
— Кого?
Затем он, словно спохватившись, кивнул:
— Ах, Фу Чэня. Слышал о нем, когда был за границей. Говорят, он погиб в результате несчастного случая?
Инспектор Шэнь бросил на него быстрый взгляд, но не стал уличать во лжи.
— Фу Чэнь при жизни был моим другом.
Бай Шэн не удержался от короткого смешка.
— Что в этом смешного?
— Ничего, — он попытался сдержаться, но всё же поддел инспектора: — Просто не ожидал, что у такого человека, как ты, могут быть друзья...
Шэнь Чжо безучастно ответил:
— Стоит мне только захотеть, и большинство людей в этом мире выстроятся в очередь, чтобы стать моими друзьями. Тебя это удивляет?
Бай Шэн на мгновение лишился дара речи. Признавая поражение, он рассмеялся:
— Ничуть. Если речь о тебе, инспектор, то в этом нет ничего странного... И всё же, почему ты так жаждешь моего отъезда?
Шэнь Чжо сидел на другом конце дивана, всего в паре шагов от него, и пристально смотрел в глаза Бай Шэну.
— Потому что я знаю вашу природу.
— В мире меньше двадцати носителей S-уровня. Вы слишком редки и окутаны тайной даже для своих сородичей. Возможно, я — единственный обычный человек, который понимает вас настолько хорошо. Я знаю, что вы обладаете способностями, не поддающимися логике. И одна из них до сих пор кажется мне непостижимой.
— Биологические феромоны.
Улыбка исчезла из глаз Бай Шэна.
— Впервые я выделил эти феромоны, изучая Фу Чэня. Они несут в себе биологический приказ: «Преклонись предо мной, повинуйся мне». Они способны подчинять волю любого эволюционировавшего в округе. Даже А-уровень не в силах сопротивляться. Именно поэтому все носители способностей в Центральном округе когда-то фанатично преклонялись перед Фу Чэнем. Вокруг каждого эволюционировавшего S-уровня неизбежно формируется новая социальная иерархия, подобная волчьей стае: сильный дает защиту, слабый приносит клятву верности.
— Из-за этих феромонов в одном городе практически не могут ужиться двое S-уровня. Если только они не связаны узами брака, они обречены потерять рассудок и терзать друг друга в борьбе за власть. Как в одних джунглях не может быть двух королей.
Шэнь Чжо сделал небольшую паузу и медленно продолжил:
— Но хуже всего другое. Я обнаружил, что эти феромоны могут влиять даже на волю обычных людей... через определенные действия.
Бай Шэн вскинул на него взгляд и несколько секунд хранил молчание. Затем он вдруг весело усмехнулся:
— И что, на тебя они повлияли?
Шэнь Чжо холодно отрезал:
— В этом мире нет силы, способной подчинить мою волю.
Его собеседник едва заметно приподнял бровь.
«Понятно, — пронеслось в его голове, — значит, Фу Чэнь был простым травоядным».
— Господин Бай, — Шэнь Чжо подался вперед, не отрывая взгляда от его глаз. — В Шэньхае живут двадцать одна тысяча эволюционировавших. Это крупнейшее их поселение в мире. Моя работа — обеспечить здесь мир и порядок. Сейчас ты кажешься добропорядочным гражданином, готовым прийти на помощь, но я не могу полагаться на твою самодисциплину. Если однажды ты проснешься и решишь стать негласным владыкой этого города, между нами неизбежно начнется кровопролитная война.
Он протянул руку и коснулся плеча Бай Шэна.
Это был мягкий, почти вкрадчивый жест. Мало кто смог бы устоять под пристальным взглядом таких глаз.
— Я не хочу видеть в тебе врага, господин Бай. Покинь Шэньхай. И тогда мы сможем остаться друзьями.
Бай Шэн неподвижно смотрел на инспектора, слегка сощурив острые глаза.
Они оба молчали. В огромном пространстве квартиры не было слышно ничего, кроме их дыхания.
Спустя мгновение он мягко улыбнулся и накрыл руку Шэнь Чжо своей ладонью. В глубине его глаз промелькнуло нечто, похожее на притворную застенчивость:
— Но инспектор, если я останусь, у меня появится шанс развить наши отношения во что-то большее, чем просто дружба. Как я могу заставить себя уехать?
«..................»
Они смотрели друг на друга пять секунд. Затем Шэнь Чжо с каменным лицом с силой вырвал свою руку.
Тук-тук-тук.
Едва они успели разойтись по разным концам дивана, раздался стук. В дверях осторожно показалась голова Чэнь Мяо.
Он выбрал идеальный момент. Очевидно, горький опыт научил его многому: он долго грел уши у двери и теперь изо всех сил старался выглядеть невозмутимо.
— Сэмпай... брат Бай. Пришло срочное сообщение из Международного главного управления инспектората. На твой запрос о содействии пришел ответ. Желаешь взглянуть?
— Ого! — Бай Шэн тут же оживился, словно и не он только что играл роль обольстителя. — Что за запрос? Улики по нападению?
Подобострастие Чэнь Мяо подтверждало теорию о непреодолимом влиянии биологических феромонов:
— Да-да, информация касается тех двоих сообщников Лю Саньцзи. Пространственного мастера и той девицы с лозами...
Шэнь Чжо потер переносицу:
— Неси сюда.
Чэнь Мяо достал из портфеля планшет.
— Э-э, сэмпай, генеральный директор прислал не документ. Это ключ доступа к виртуальной встрече.
Встреча ради такой мелочи?
Шэнь Чжо нахмурился, но промолчал. Он лишь бросил Бай Шэну короткое: «Ты не уходи», — после чего взял планшет. Радужка глаза была мгновенно считана для разблокировки. Экран выбросил пучки света, которые, пересекаясь в воздухе, сформировали четкую трехмерную проекцию.
Начальник группы Чэнь поспешно покинул гостиную.
В следующее мгновение Бай Шэн обнаружил, что сидит уже не на собственном диване. Перед ним тянулся коридор величественного здания в классическом европейском стиле.
Это было какое-то правительственное учреждение за рубежом — грандиозное строение с высокими окнами, украшенными религиозными витражами. В конце коридора виднелась закрытая дверь кабинета.
Сцена была воссоздана с пугающей точностью. Единственными материальными объектами здесь были они сами, в то время как стены, пол и потолок мерцали призрачным светом, характерным для технологий виртуальной реальности.
Бай Шэн огляделся:
— Где мы?
Шэнь Чжо жестом велел ему замолчать.
— Международное главное управление инспектората. Базель, Швейцария.
Он подошел к двери и дважды постучал. Изнутри раздался спокойный, уверенный голос на немецком:
— Войдите.
Тяжелые бронзовые створки бесшумно распахнулись.
За ними скрывался просторный кабинет. Высокий мужчина в безупречном костюме стоял у жалюзи. Услышав звук, он обернулся. Это был северянин лет тридцати с небольшим, с копной седых волос и волевыми чертами лица. В его льдисто-голубых глазах светилась мягкая улыбка.
— Инспектор Шэнь.
Шэнь Чжо остановился и кратко представил спутника:
— Генеральный директор Нильсен.
Фрич Нильсен, по прозвищу «Волк Одина» — глава Международного главного управления инспектората, первый в мировом рейтинге.
— Нет нужды представлять, — Нильсен быстро подошел к ним. Улыбаясь с галантностью истинного дипломата, он заговорил на безупречном английском: — Все записи о пересечении границ эволюционировавшими S-уровня проходят через меня. В это время в Шэньхае мог находиться только господин Бай.
Мужчины обменялись крепким рукопожатием, демонстрируя полное дружелюбие.
Бай Шэн скользнул взглядом по руке северянина. На тыльной стороне левой ладони Фрича отчетливо виднелось выжженное клеймо ранга — буква S.
http://bllate.org/book/15845/1433901
Готово:
