Глава 27
***
Дождливая ночь
Перед посторонними Ло Хуай демонстрировал Чу Сюню поистине безграничное, едва ли не слепое потакание. И присутствующим не составило труда понять, какое место этот юноша занимает в сердце Правителя. Почтение и страх в их глазах удвоились; уходя, никто из них больше не осмелился бросить в сторону Чу Сюня даже мимолетного взгляда.
Но тот прекрасно знал: Правитель лишь играет свою роль. Этому «котенку», которого он когда-то подобрал и выкормил в своем гнезде, была свойственна такая степень зависимости, о которой не стоило и гадать.
Предчувствие его не обмануло. Стоило дверям гостиной закрыться, как Ло Хуай замер, не сводя с Носителя пристального, тяжелого взгляда.
Он изо всех сил старался казаться послушным и бесхитростным, но когда заговорил, его голос прозвучал вкрадчиво и тихо:
— Почему ты так хочешь уйти, Чу Сюнь?
— Тебя что-то привлекло там, снаружи? Скажи, и я всё тебе куплю...
В конце фразы голос Ло Хуая дрогнул от едва сдерживаемого гнева. Впрочем, он тут же осознал свою оплошность и поспешно отвернулся, маскируя вспышку эмоций. Юноша прижался всем телом к плечу Чу Сюня, словно ища защиты.
Со стороны он казался тихим, ласковым зверем, льнущим к хозяину. Но вопреки этой внешней покорности, объятия становились всё крепче. Сейчас Правитель напоминал прекрасную ядовитую змею из темного болота, которая медленно обнажает клыки, намереваясь навеки задушить свою добычу в смертельных кольцах.
Однако Чу Сюнь не был его добычей.
Он мягко обхватил лицо Ло Хуая ладонями и, опустив взгляд, произнес со скрытым смыслом:
— Ничто в этом мире не сможет меня удержать.
Тело собеседника мгновенно одеревенело.
Да, он знал это. Горькая правда всегда была перед глазами: даже если Чу Сюнь кого-то и полюбит, он никогда не останется ради него на одном месте.
Именно поэтому Ло Хуай так отчаянно боролся с искушением превратить Ворона в прекрасное, неподвижное чучело...
Чу Сюнь заглянул ему в глаза.
Глубокие черные зрачки Правителя казались настолько мрачными, что, казалось, они не отражали свет, а поглощали его, подобно бездонному водовороту. В них плескалась смесь чувств настолько густая и сложная, что любого другого она привела бы в неописуемый ужас.
Ло Хуай отчаянно пытался сохранить самообладание. Он даже не забыл коснуться щекой ладони Чу Сюня, демонстрируя свою преданность, хотя всё его тело била мелкая дрожь.
Чу Сюнь долго и внимательно изучал его лицо, прежде чем медленно спросить:
— Раз ты так злишься, почему не скажешь мне об этом прямо?
Юноша на мгновение замер, а затем через силу улыбнулся:
— Я не злюсь, брат. Мне просто страшно.
Договорив, он по привычке попытался поймать взгляд Чу Сюня, но не успел опомниться, как мир вокруг него перевернулся.
Он осознал, что оказался в крепких объятиях. Руки Ло Хуая невольно обвились вокруг шеи мужчины, и весь его вес лег на него.
Чу Сюнь был одет просто и по-домашнему, напоминая героя уютной рекламы, но, оказавшись в его руках, Ло Хуай отчетливо ощутил чужое тепло и мерный, спокойный стук сердца.
Его окутал аромат шампуня, запах кондиционера для белья и тонкий, едва уловимый шлейф морозной мяты — вечный спутник Чу Сюня.
Эта безмятежность и покой капля за каплей унимали бурю в душе Правителя.
Он не двигался, лишь плотно сжал губы, храня молчание.
Чу Сюнь мягко погладил его по волосам и произнес тоном, не терпящим возражений:
— Скажи мне правду, Ло Хуай. Ты ведь расстроен?
Ласка была настолько нежной, что тот не выдержал. Из его горла вырвался тихий, надломленный стон, похожий на крик загнанного в угол зверька.
Его гнев, наконец, прорвался наружу:
— Да, я расстроен! Конечно!
— Почему ты вечно пытаешься меня бросить? Почему не можешь просто остаться рядом со мной? Я отдам тебе всё, что попросишь. Я буду послушным, я буду умным... Я стану таким, каким ты захочешь меня видеть!
— Почему ты снова смотришь на меня так, будто готов оставить в любую секунду?
Ло Хуай смотрел на Чу Сюня с горьким бессилием, и в его взгляде наконец проступила та подавленная ненависть, что копилась годами. В памяти снова всплыл образ Ворона, с легким сердцем уходящего на смерть, и та безнадежность, что он испытал тогда, вновь захлестнула его.
Горячие слезы обожгли его глаза, и длинные черные ресницы намокли, больше не в силах скрыть глубокую, изнуряющую усталость, залегшую тенями под веками.
Прильнув к груди Чу Сюня, Ло Хуай тяжело и неровно дышал. Лишь спустя долгое время он со злостью зажмурился, заставляя чувства отступить.
Когда он снова заговорил, его голос был хриплым. Он вернул себе маску покорности и тихо прошептал:
— Брат, это не твоя вина. Это лишь моё упрямство. Я не должен был злиться, прости меня.
Но Чу Сюнь промолчал. Он лишь склонился и запечатлел невесомый поцелуй на его закрытых веках.
В этом жесте не было ни страсти, ни привычного искушения, которым Чу Сюнь обычно сводил с ума. Но от этого прикосновения зрачки Ло Хуая сузились, а сердце пропустило удар. Словно была затронута некая тайная струна души, и необъяснимое предчувствие ледяной волной пробежало по позвоночнику.
Чу Сюнь запустил пальцы в волосы Ло Хуая и, мягко приподняв его голову, коснулся губами его щеки.
— Я не должен был так говорить. Прости меня, — негромко произнес он.
— Если я попытаюсь тебя утешить, ты перестанешь злиться?
«Ты ведь специально говоришь то, что выводит меня из себя, — подумал Ло Хуай. — Специально заставляешь меня обнажать мою ненависть и гнев... Специально...»
Он обиженно покачал головой.
Его пальцы судорожно вцепились в воротник Чу Сюня. Наконец-то юноша позволил себе капризно опустить мокрые ресницы и прошептать:
— Я не хочу с тобой мириться. Ты делаешь мне слишком больно.
«Мне всегда было больно».
«Его невозможно удержать, но и отпустить — выше моих сил. Серебристо-голубая бабочка порой опускается на ладонь, но стоит сомкнуть пальцы, как внутри оказывается лишь пустота».
Чу Сюнь не рассердился. Он на мгновение задумался, а затем осторожно обхватил запястье Ло Хуая.
Почувствовав холод прикосновения, тот поднял взгляд. Он увидел, что улыбка исчезла с лица Чу Сюня. Его прекрасные серебристо-голубые глаза, скрытые тенью густых ресниц, сейчас казались торжественными и строгими.
Чу Сюнь поднял руку Ло Хуая к своим губам и коснулся поцелуем его тыльной стороны.
Он произнес фразу, и его голос был спокоен, точно тихая вода.
Но костяшки пальцев Правителя побелели — он сжал кулак, не веря своим глазам.
Ло Хуай, конечно, знал, что это значит...
Это был поцелуй-клятва. Жест признания верности и вассалитета.
Чу Сюнь приоткрыл глаза, и его взгляд был нежен, как предрассветный туман.
— Ты однажды подарил мне поцелуй смерти, — негромко произнес он, — чтобы я никогда не смог тебя предать.
— Теперь я возвращаю тебе свою верность.
— Ло Хуай, за всю свою жизнь я не давал клятв никому, кроме самого себя.
— А значит, цена, которую тебе придется заплатить, будет непомерно высока.
Дыхание Ло Хуая участилось. Его ответ прозвучал едва слышным шепотом, в котором сквозила болезненная, маниакальная одержимость:
— Я готов заплатить любую цену...
Он медленно повторил, придавая каждому слову вес:
— Абсолютно любую.
Чу Сюнь усмехнулся и коснулся его губ коротким поцелуем.
— Цена такова, — прошептал он, — используй всё, что в твоих силах, чтобы удержать меня рядом.
С этими словами он бережно закрепил на груди Ло Хуая цветок Проливен, который срезал ранее. Серебристо-голубой бутон расцвел прямо над сердцем юноши, сияя холодным огнем.
— Я оставляю самый прекрасный цветок в твоем сердце, Ло Хуай.
А Ло Хуай, дрожа, прикрыл цветок ладонью и безмолвно обменялся с Чу Сюнем самым сокровенным поцелуем, на который был способен.
***
«Я всегда утверждал, что ни одна клетка в мире не сможет меня удержать. Но сейчас я готов проверить... сумеет ли сеть по имени Ло Хуай поймать меня в свои ловушки».
«Любовь — это тюрьма. Но эта тюрьма и есть Ло Хуай».
***
— Значит ли это, что мы помирились?
Чу Сюнь лениво принял одежду, приготовленную для него. Было очевидно, что в таком домашнем виде Ло Хуай ни за что не позволил бы ему показаться на глаза посторонним. Чу Сюнь решил немного подразнить его: его глаза-персики лукаво сузились, а на губах заиграла улыбка.
— Иначе я просто побоюсь это надевать.
Ло Хуай снова превратился в спокойного, ласкового кота. Он прильнул к Чу Сюню, поцеловал его и с капризной уверенностью заявил:
— Мы помирились. Мы теперь самые близкие люди в мире.
Затем он поспешно поднялся на цыпочки и набросил на плечи Чу Сюня тяжелое пальто, тщательно проверяя, не осталось ли открытым хоть что-то лишнее. Лишь после этого он, с явной неохотой, последовал за Носителем к выходу.
Сегодня им предстояло уладить конфликт в квартале Ланфат. К нему недавно присоединили целую торговую улицу — новую территорию Ло Хуая, управление которой он доверил молодым кадрам. Однако те ожидаемо столкнулись с жестким сопротивлением старых кланов Ланфата.
Чу Сюнь всегда водил машину на грани безумия. Под его руками дорогой спорткар издал яростный рев и, разрывая ночной ветер и неоновые огни, помчался вперед. Вскоре они уже были на месте.
Они вышли на перекрестке улицы Кортон. Ночное небо затянуло тучами, и начал накрапывать мелкий дождь. Чу Сюнь неспешно раскрыл зонт, а Ло Хуай мягко взял его под руку.
На улице Кортон уже вовсю пахло порохом, но слух о том, что сегодня приедет сам Правитель, удерживал стороны от открытого столкновения. Владельцы местных клубов даже выставили посетителей и распахнули двери, демонстрируя роскошные интерьеры в надежде, что Ло Хуай почтит их своим визитом.
Чу Сюнь слегка наклонил зонт в сторону Ло Хуая и с непонятным выражением посмотрел на небо, где не было ни звезд, ни луны.
— Как думаешь, когда Бюро Пространства-Времени решит меня забрать? — с улыбкой спросил он у Системы 059.
«Они уже обнаружили тебя, — бесстрастно отозвалась Система 059. — Сейчас они исправляют баг, из-за которого ты здесь задержался. Думаю, ещё немного... и ты просто исчезнешь».
— Ты... не хочешь попрощаться с Ло Хуаем?
Чу Сюнь не ответил. Вместо этого он спросил:
— Я ведь правильно понимаю, что вы продолжите следить за Ло Хуаем как за главным героем мира?
«Да», — коротко подтвердила Система 059.
Чу Сюнь кивнул и вместе с Ло Хуаем медленно направился к центру улицы.
Там их уже ждали представители обеих враждующих сторон. Увидев Правителя, они синхронно склонились в глубоком поклоне.
Дождь продолжал падать, а воздух становился всё холоднее. Ло Хуая пригласили войти внутрь для переговоров, но тот явно не был настроен на долгие беседы. Он лишь плотнее прижался к мужчине, державшему зонт.
Чу Сюнь усмехнулся и обнял его. Ло Хуай удовлетворенно улыбнулся и начал что-то негромко объяснять собравшимся — на удивление, в его тоне почти не было привычной ледяной резкости.
Впрочем, Носителю это было не слишком интересно. Он почти с безразличием достал из кармана сигарету и неспешно прикурил. Сизый дым смешался с дождевой пылью, скрывая выражение его лица.
Подчиненные, продолжавшие свой доклад, на мгновение запнулись. Все знали, что при Ло Хуае курить категорически запрещено — у Правителя было множество табу, но этот человек, казалось, ни во что их не ставил.
Ло Хуай тоже замолчал и перевел на него взгляд. Все вокруг замерли, ожидая вспышки гнева.
Но ожидаемой сцены не произошло. Напротив, Чу Сюнь вынул сигарету изо рта и, лениво вертя тонкими пальцами серебристый фильтр, с вызывающим блеском в глазах спросил:
— Тоже захотелось затянуться?
Юноша покачал головой.
Чу Сюнь рассмеялся:
— Ну... тогда я, кажется, знаю, чего ты хочешь.
Он слегка склонил голову и уверенно поцеловал Ло Хуая в губы. Вкус ментолового табака мгновенно сплелся с дыханием, разжигая пламя скрытого желания. Тот замер, послушно принимая это мимолетное тепло, его ресницы мелко дрогнули, и лишь через мгновение они отстранились друг от друга.
На глазах у всех они обменялись этим дымным, пропитанным двусмысленностью поцелуем.
В лужах под их ногами расходились круги от дождя, отражая два силуэта, прильнувших друг к другу. Они выглядели настолько гармонично, словно старинная, дорогая картина маслом, забытая под ливнем.
В этот миг время словно остановилось. Но, к сожалению, именно тогда в сознании Чу Сюня раздался сигнал.
[Внимание: Обнаружен критический сбой]
[Статус: Принудительное устранение ошибки...]
И тогда, на виду у всех, Чу Сюнь с поразительным спокойствием поднял руку. С бесконечным терпением и нежностью он стер капли воды с лица Ло Хуая.
Затем он вложил рукоять зонта в его ладонь, а холодное дуло пистолета прижал к виску Правителя — туда, где пульсировала сама жизнь.
Чу Сюнь негромко рассмеялся, и в его голосе послышалась горькая ирония:
— Дорогой, встретимся в следующей жизни.
Раздался выстрел.
http://bllate.org/book/15843/1436114
Готово:
