Глава 1. Первый мир (1)
— Пик… Пик…
Ши Цин стоял у больничной койки, безучастно наблюдая за человеком, распростёртым на ней. Лицо больного, некогда весьма привлекательное, теперь пугало мертвенной бледностью. Тело, опутанное сетью трубок и датчиков, казалось лишь придатком к медицинским аппаратам, над которыми, обливаясь потом, отчаянно сражались врачи.
Размеренный писк монитора, отсчитывающий последние мгновения чужой жизни, впивался в уши. В такт ему надрывался чей-то навязчивый голос:
— Носитель, вы и вправду отказываетесь? Если не возьмётесь за задание, то точно сыграете в ящик! Это же совсем просто: нужно лишь оберегать Дитя удачи. Главное — не вызвать подозрений и следить, чтобы он шёл по намеченному пути.
Юноша по-прежнему с холодным безразличием смотрел на то, как реанимируют его собственное тело. Система окончательно занервничала:
— Носитель, ну пожалуйста, соглашайтесь! Как только миссия будет завершена, ваше тело оживёт, обещаю!
— Не хочу, — отрезал Ши Цин. — Я просто хочу сдохнуть. Проваливай.
Она была на грани истерики:
— Мы уже связаны! Если вы не примете задание, я погибну вместе с вами! Умоляю, это супер-просто! Клянусь, я выдам вам читы, «золотой палец»… В каждом мире вы будете невероятно круты, пойдёт?
Собеседник издал короткий смешок и указал на умирающего себя:
— Я и так был достаточно выдающимся. И посмотри, к чему это привело.
Лежит на койке, беспомощный и всеми брошенный.
Маленький помощник едва не разрыдалась от отчаяния. Ей доводилось слышать о носителях, которые при виде Системы приходили в неописуемый восторг и сразу бросались в бой, но такой экземпляр, одержимый желанием поскорее отойти в мир иной, встретился ей впервые. Стиснув зубы, она решилась на крайние меры:
— Я дам тебе величайший «золотой палец»! В каждом новом мире ты будешь обладать высшей властью, и никто не посмеет тебе перечить!
Ши Цин окинул парящий рядом шар ленивым взглядом:
— И это всё?
— У-у-у… это предел моих полномочий! — запричитала она. — Из-за такого вмешательства даже могут возникнуть побочные эффекты…
Заметив, что та лишь всхлипывает и больше не пытается заманить его новыми благами, юноша понял — это действительно максимум, который можно из неё выжать. Он сухо протянул руку:
— Пошли.
Система, не успев проглотить слёзы, замерла:
— А?
Ши Цин посмотрел на светящийся комок сверху вниз:
— Ты же говорила про задание. Идём.
— Ой! Да-да-да! Летим!
Счастье свалилось так внезапно, что она, не тратя времени на раздумья, поспешно впорхнула в ладонь Носителя и увлекла его прочь из этого мира.
Когда он снова открыл глаза, то обнаружил себя в Пространстве для заданий. Ши Цин, словно интуитивно понимая законы этого места, пожелал изменений, и не прошло и трёх секунд, как вокруг раскинулся берег океана: белый песок, лазурная вода и яркое солнце.
Он с максимальным комфортом устроился в шезлонге. Нацепив солнцезащитные очки, юноша лениво потягивал сок из кокоса через трубочку. Глядя на эту идиллическую картину, Система внезапно сообразила, в чём дело.
— Носитель, — робко подала она голос, — вы ведь с самого начала собирались согласиться? Просто выбивали условия получше?
Ши Цин сделал глоток и не стал отпираться:
— Сталкиваясь с неизвестностью, нужно прежде всего обеспечить себе максимальную выгоду.
— Но я ведь была так вежлива…
— Будь ты хоть трижды вежливой, какой в этом толк, если мы не в одной лодке? — Он небрежно щелкнул пальцем по летающему шару. — Расслабься. Теперь я знаю, что мы — кузнечики на одной веточке. Я тебя не обижу.
Система промолчала. Проведя несколько дней в руках человека, который, казалось, ничего не знал, а на деле обвёл её вокруг пальца, она начала всерьёз сомневаться в своём предназначении. Впрочем, задания сами себя не выполнят. Утешая себя тем, что «крутой босс» в качестве подопечного всё же лучше беспомощного новичка, она осторожно вывела перед Ши Цином данные по первому миру.
Информация транслировалась напрямую в мозг. Юноша лишь слегка выгнул бровь — подобные технологии будущего его не особо впечатлили. Он закрыл глаза, впитывая детали.
***
Этот мир зародился из современного романа о сражениях и прокачке. Главный герой — Инь Минчжэн. Сюжет повествовал о том, как Голубая звезда жила в мире и покое, пока однажды её координаты не попали в поле зрения Межзвёздных захватчиков. Планета с неразвитыми технологиями, но прекрасной экологией стала для них лакомым куском — по сути, бесхозным ресурсом.
Захватчики вторглись огромными силами. Их техническое превосходство было подавляющим, а сами они принадлежали к агрессивным, воинственным видам. Расправа над обычными жителями Голубой звезды напоминала избиение младенцев.
Однако перед лицом смерти человечество начало пробуждаться. Многие открыли в себе иные способности и дали отпор. Инь Минчжэн стал сильнейшим среди них — как в плане боевой мощи, так и по силе интеллекта. Он основал базу, объединил одарённых друзей и шаг за шагом отражал атаки врагов. Согласно канону, герой должен был уничтожать по мелкому монстру в день и по крупному — раз в три дня, пока окончательно не изгнал бы оккупантов.
Но мир, обретший плоть благодаря воле читателей, стал слишком реальным. В этой реальности захватчики не собирались ждать, пока протагонист наберётся сил. Они давили на Голубую звезду непрерывно.
Сюжет исказился. Персонажи обрели собственный характер и волю. Когда агрессоры поняли, что в лоб элиту человечества не взять, они начали действовать хитростью, провоцируя внутренние распри. Жажда власти не утихает даже во время апокалипсиса, и Инь Минчжэн, искренне преданный своему виду, стал бельмом на глазу для тех, кто рвался к руководству базами.
В то же время, из-за раскрытия координат планеты, на горизонте появился новый враг. Расчёты мирового сознания предсказывали: главный герой погибнет, забрав с собой вторую волну захватчиков. Оставшись без защиты, планета мгновенно падет под натиском первой волны.
Задача Ши Цина: защитить Инь Минчжэна, Носителя великой удачи, помочь ему изгнать захватчиков и обеспечить ему долгую жизнь после финала.
Юноша открыл глаза. Система тут же подала голос:
— Сейчас я перенесу вас в тело какой-нибудь важной персоны. Гарантирую статус и власть — будете ходить и помыкать всеми. Можете заранее ознакомиться с биографиями ключевых фигур.
— Есть что-то ещё? Только защита главного героя? — Ши Цин чувствовал, что она может что-то не договаривать.
И верно, та всполошилась:
— Ах, точно! Есть критический момент! Мир вращается вокруг протагониста, поэтому если он кого-то ненавидит, Мировое сознание тоже начнёт отторгать этого человека. Для местных это не важно, но на пришельца вроде вас начнётся «охота». Если вас вышвырнет из мира — миссия провалена.
— Первый месяц — защитный период. Даже если герой вас возненавидит, Мировое сознание вас не заметит. Но потом станет туго. Поэтому обязательно наладьте отношения с Инь Минчжэном! За провал первого задания баллы списываются в десятикратном размере.
— Понятно.
Ши Цин щелкнул пальцами, и в руке появился свежий кокос. Он сощурился, не особо беспокоясь об отторжении. В этом мире все высокопоставленные лица так или иначе были в союзе с героем. В кого бы он ни воплотился, Инь Минчжэн вряд ли станет его ненавидеть.
Если, конечно, Система снова не напортачит.
Шар продолжал лепетать:
— Чтобы вы не вылетели внезапно, я установлю индикатор. Если степень отторжения превысит пятьдесят процентов — вас выкинет. Будьте осторожны! Всё, начинаю перенос. Не забудьте принять память оригинала для интеграции! Три… два… один…
***
Над лагерем беженцев, укрытым под куполом защитного поля, роились сотни механических существ ростом в половину человеческого. Они непрерывно атаковали щит. С земли казалось, что их миллиарды — слой за слоем они облепили преграду, на которой под ударами плазмы уже зазмеились трещины.
Внизу тысячи людей с ужасом смотрели в небо. Матери прижимали к себе детей, мужья закрывали собой жён, сыновья и дочери вставали перед родителями. В их глазах застыло одно и то же: отчаяние и обречённость.
Над роем механических солдат завис флагман — колоссальный корабль, превосходящий размерами весь защищённый район. Его орудия были нацелены прямо в центр купола.
Холодный, синтезированный голос транслировался на все частоты:
«Люди, выдайте Инь Минчжэна. Иначе через шестьдесят секунд мы начнём настоящую атаку».
«Люди, выдайте Инь Минчжэна. Пятьдесят девять…»
«Пятьдесят семь…»
Обратный отсчёт звучал как свист косы Смерти над головами мирных жителей. Люди рыдали, вжимаясь друг в друга. Это был ультиматум. Жизнь ста тысяч простых граждан в обмен на их лидера.
Каждый понимал, какая участь ждёт главу сопротивления в руках оккупантов. Никто не смел и мечтать, что Инь Минчжэн принесёт себя в жертву ради них. Оставалось лишь плакать и ждать последнего удара.
— Десять…
— Девять…
— Восемь…
Наконец, когда до конца оставалось всего несколько секунд, со стороны горизонта показался самолёт. Гигантский флагман, заслонивший солнце, прекратил трансляцию. Он принял сигнал с приближающегося борта:
«Мы доставили Инь Минчжэна. Немедленно освободите заложников».
Ши Цин, который уже тридцать секунд восседал на троне в главном зале флагмана, слегка опустил взгляд. Его зрение, усиленное сенсорами корабля, позволило в деталях рассмотреть мужчину, которого бесцеремонно вытолкнули из самолёта. Облик Инь Минчжэна полностью соответствовал его эстетическим предпочтениям: мужественное лицо, атлетическое телосложение. Но сейчас его конечности были бессильно обвисшими, а в глазах горела яростная, испепеляющая ненависть.
Очевидно, его предали свои. После подлого удара в спину герою ввели препарат, парализовавший сильнейшего обладателя иных способностей человечества. Теперь его, как ненужную вещь, просто сбросили с высоты.
Ши Цин отдал приказ, и ближайший человекоподобный механизм сорвался с места, подхватив падающего. Пленник не разбился бы — иные способности не дали бы ему умереть, — но боль была бы невыносимой.
Пока робот бережно нес Инь Минчжэна к флагману, Ши Цин заканчивал поглощать память оригинала.
Система не соврала. Он был наделён безграничной властью. Его боялись и ненавидели все.
Потому что он воплотился в главном злодее этого мира — Короле Механической расы. Лидере второй волны захватчиков, которому суждено было погибнуть вместе с Инь Минчжэном.
Действительно, никто в этой вселенной не посмел бы ему перечить. Но кем он стал для главного героя?
Захватчиком, который, едва прибыв к Голубой звезде, уже использовал жизни ста тысяч людей как рычаг, чтобы заставить человечество предать своего защитника.
Захватчиком.
http://bllate.org/book/15834/1427862
Готово:
