Глава 48. D: Боевая обстановка.5.1
— Отличная работа!
— Спасибо, сэр!
На посадочной платформе первым раздался голос капитана Отряда Тысячи Пределов, на который бойцы ответили слаженным хором. Лишь разведчики и двое пилотов чувствовали себя здесь чужаками, не вписываясь в общую атмосферу военного братства.
— Всем, кто не ранен, предоставляется сто часов на отдых и восстановление. Для раненых сроки будут установлены медицинской группой.
— Так точно, сэр! — вновь отчеканили бойцы в ответ на лаконичное распоряжение полковника Тира.
— Приказ вступает в силу немедленно. Разойтись!
— Есть, сэр!
Строй мгновенно рассыпался. Послышался дробный топот бегущих ног, чьи-то жалобы вперемешку с хвастливыми возгласами. Солдаты срывали шлемы, жадно вдыхая очищенный от токсинов воздух Коса. Скрежетали по бетону механизмы, перевозившие носилки с ранеными... Вскоре все эти звуки поглотил шум усиливающегося ливня и внезапный раскат грома, расколовший небо.
***
Асир вместе с полковником Тиром вернулся в штаб-квартиру Отряда, которая после долгого отсутствия казалась почти забытой. Он в одиночку спустился в подземный склад снаряжения, снял пропахшую гарью боевую форму, быстро принял душ и переоделся в повседневный мундир.
Спустя полчаса он уже стоял в кабинете капитана Тысячи Пределов. Вид его был безупречен — воплощение армейского устава. Асир начал краткий официальный доклад об итогах операции.
Тир, сидевший напротив в светлой форме, держал спину так же прямо, как и его заместитель. Докладчик давал пояснения к поданному ранее отчету бесстрастным тоном, словно высокотехнологичный ИИ. Полковник время от времени кивал, а когда речь была окончена, надолго замолчал, погрузившись в раздумья.
Спустя минуту он заговорил, но тема оказалась далека от военных сводок.
— Приди ты на пару минут раньше, и твоя голова раскалывалась бы так же, как моя.
Асир недоуменно посмотрел на командира.
— Мальчишка по имени то ли Себо, то ли Посей... Он даже не подумал отправиться на отдых. Примчался прямо к моей двери и начал орать, что не уйдет, пока его не зачислят в Тысячу Пределов. Грозился постелить здесь коврик и стучать в дверь каждую секунду.
Тир со стоном потер виски.
— Ему всего четырнадцать. Вся его подготовка — это чистая разведка, боевого опыта — ноль. Но упрямства в нем столько же, сколько во всех вас, вместе взятых. Я не знал, как от него избавиться, и в итоге отправил его на тренировочную площадку бегать тридцать кругов.
Полковник искренне надеялся, что после такой пробежки у парня не останется сил на крики под его дверью.
— Что ты с ним сделал? Применил какое-то магическое обаяние? Я же тысячу раз говорил: никогда не переманивай людей из других ведомств! Это сплошная головная боль. Повтори за мной: «Никогда не воровать кадры у министерства!»
— Докладываю, сэр, — Асир наконец нашел возможность вставить слово.
— Говори.
— Это была Рене, не я.
— ...
Тир хранил молчание три секунды, после чего прижал ладонь к лицу и пробормотал:
— А, аура «убийцы»... Тогда всё понятно.
Асир кивнул. Они оба давно привыкли, что Рене каким-то необъяснимым образом притягивает к себе солдат, которые потом всеми правдами и неправдами рвутся в их Отряд.
— Я поговорю с ним и откажу. Позабочусь, чтобы он больше не беспокоил вас.
— Вот и славно.
Обещание заместителя успокоило Тира, и он перешел к делу.
— Что касается твоего отчета... Он звучит как нечто из ряда вон выходящее. Я бы и рад счесть это фантазией, но собранные образцы не оставляют места для сомнений.
— Но?..
— Но то, что я поверил тебе сразу, еще не значит, что остальные сделают то же самое, — полковник вновь помрачнел. — Ситуация крайне сложная. Хрупкий баланс между рудниками, Косом, армией, Советом и нами трещит по швам. На фоне того, что у изначальных обнаружились разные виды, даже подрыв врат в горнодобывающем районе Такас кажется сущим пустяком. В общем, я направлю отчеты высшему руководству, властям города и Совету, но боюсь, им сейчас не до того.
Раз даже появление новых видов монстров отошло на второй план, Асир сделал логичный вывод: произошло нечто куда более катастрофическое. Именно поэтому они остались без поддержки.
— Если бы лейтенант Сашель не вмешался и не помог договориться, — добавил Тир с содраганием, — вы бы все остались гнить в том горнодобывающем районе.
Асир коротко кивнул.
— Ты не удивлен? — поразился полковник.
— Никак нет, сэр, — ответил Асир. — Я сам разрабатывал чертежи для этой модели.
— Почему же ты не оформил патент, а просто отдал все данные министерству?
— Финансовые трудности.
— Кредит на обучение?
— Так точно. К тому же то был лишь грубый набросок, требующий доработки. Тот прототип, на котором мы летели, прошел серьезную модернизацию. Моего участия там почти нет.
— Прости. Вечно забываю, что ты не из тех «бесплатных» выпускников факультета подготовки боевого состава.
— Не стоит извиняться, сэр, — Асир сменил тему. — В Косе что-то случилось?
В кабинете повисла тяжелая тишина. Тир глубоко, скорбно вздохнул.
— Беда не в самом Косе. Пострадал представитель военного ведомства в административном совете...
А это означало фигуру номер один в нынешней иерархии вооруженных сил.
— Господин Хаймдай и его свита — всего сто шестьдесят пять человек — попали в засаду изначальных по пути в регион Монтестелия.
Тир умолк. Тишина стала почти осязаемой.
— Перед тем как Джефсика вылетела к вам, все свободные бойцы Тысячи Пределов отправились на выручку. Но новости неутешительные: они до сих пор не вернулись. Совет уже запустил протокол экстренных мер. Скорее всего, в ближайшее время на место господина Хаймдая заступит второй человек в ведомстве. А мы...
— Если это случится, — без обиняков закончил Асир, — новое соглашение по безопасности рудников, поддержка Коса и создание новой группы — всё пойдет прахом.
Тир, массируя виски, кивнул:
— Нас могут принудительно распустить... Впрочем, шанс еще есть. Генерал-лейтенант Кепмо выразил желание лично встретиться с тобой.
Именно Кепмо был тем самым «вторым номером». Но по лицу полковника было ясно: это приглашение не сулит Асиру ничего хорошего.
— Ты ведь понимаешь, по какой причине он хочет тебя видеть? — спросил Тир.
— Никак нет, сэр.
Глядя на бесстрастное лицо заместителя, Тир лишь покачал головой.
— Ладно. В любом случае приказ о формировании спецгруппы уже подписан... — он многозначительно посмотрел на Асира. — И не забудь: веди себя с лейтенантом Сашелем как можно мягче. Не провоцируй его и не вздумай применять силу.
— Так точно, сэр.
***
Когда Асир покинул кабинет полковника, небо уже начало светлеть. В коридоре его поджидали двое. Точнее, один — тот, что только что спрыгнул с транспортной ленты, но, завидев Асира, тут же развернулся и бросился наутек, запрыгнув на ленту, идущую в обратную сторону.
Вторым был Посей, который так отчаянно рвался в Отряд. Парень бросился наперерез Асиру, но не успел вымолвить ни слова — собеседник просто отодвинул его в сторону, как помеху.
— Посей Хесфито, на следующей неделе пройдут вступительные испытания. Пройдешь их или нет — зависит только от тебя. Если понял — иди на тренировочную площадку и пробеги еще сто кругов. И не мешай капитану работать.
— Есть, заместитель командира!..
Радость на лице Посея еще не успела отразиться, а Асир уже вскочил на скоростную ленту. Спустя мгновение он был уже в десятках футов, вряд ли услышав ответ парня.
Бичила, уже решивший, что ему удалось «сбежать от кошмара», услышал за спиной шаги и, не раздумывая, прибавил ходу. Увы, хотя их скорость в спринте была почти равной, транспортные ленты имели разный темп. В итоге Бичиле не хватило скорости.
— Бичила!
Асир одним рывком настиг его. Движение и голос слились воедино: он ловко прыгнул, приземлившись прямо за спиной Сашеля, схватил его за руку и буквально сорвал с ленты.
Этот участок предназначался для пересадки, и перепад высот здесь был значительным. Прыгать на ходу было крайне рискованно. В обычное время Асир ни за что бы так не поступил, но сейчас коридор был пуст — до рассвета оставалось еще немного времени.
Для Бичилы же это стало катастрофой. Не успев и пикнуть, он оказался в воздухе. Коридор огласил затяжной вопль. Когда они приземлились, сердце Сашеля едва не выскочило из груди, давление подскочило, а ноги мелко задрожали. Если бы Асир не удерживал его, он бы точно рухнул на колени.
— В этом руднике я столкнулся с чем-то крайне любопытным... — едва встав на ноги, Асир нетерпеливо заговорил, таща за собой всё еще не пришедшего в себя Бичилу.
— Да плевать мне на твое «любопытно»! — наконец выдохнул Бичила.
Он яростно вырвал руку, мечтая съездить кулаком по этой невозмутимой физиономии, но в последний момент лишь ткнул пальцем Асиру в лицо.
— У тебя что, мозги дерьмом забиты?! Ты чуть не сдох в этом руднике! Где тут, черт возьми, веселье? Ты издеваешься надо мной?! Несносный зеленоглазый ублюдок! По-моему, ты слишком легко отделался! Тебе бы получить ранение потяжелее, впасть в кому недельки на две... Чтобы всякий бред в твою голову отброса человечества не лез...
— Это правда, — Асир даже не заметил, что Бичила в ярости, и не счел прыжок опасным. Он просто отвел в сторону палец Сашеля, проигнорировав его гнев. — Помнишь короля эльфов с аукциона? У него была способность к исцелению. И та странная атака «нитями». В этот раз я встретил нечто подобное. Он назвал себя «лже-охотником» и сказал, что у изначальных есть свои кланы. Я своими глазами видел новые виды монстров, которых раньше не существовало. Один выглядел как маленький мальчик, другой — как гигантский зверь высотой в несколько десятков футов. Я взял образцы...
Асир осекся, наконец уловив в воздухе нечто странное — почти осязаемую тишину. Бичила больше не мог сдерживаться и сорвался на крик:
— Он уклонился от пуль! Ты что, ослеп?! Этот чистокровный эльф увернулся от выстрелов! Всё твое хваленое оружие против изначальных на него не действует! Ты хоть это понимаешь?!
Бичила вцепился в волосы, лихорадочно соображая, но не находя объяснения тому, что видел на аукционе. Он думал, что повидал достаточно странностей, которые не поддаются логике, но это...
— Он достал пулю с помощью пучка света! Он сражается холодным оружием против огнестрела — это же за рамками науки! Только не смей говорить мне про магию. Я не верю в магию! Категорически!
Асир ошеломленно смотрел на него. Бичила продолжал орать, не в силах остановиться:
— И теперь ты заявляешь мне, что среди изначальных есть дети и гигантские твари?!
— Успокойся... — Асир поднял руки ладонями вниз, пытаясь утихомирить его. Но это было тщетно.
— Как мне успокоиться?! Как, мать твою?! — Бичила забился в истерике. — Король эльфов, владеющий черт знает какими фокусами, заявляет, что они могут объявить войну людям в любой момент! И этот ваш чертов спецотряд в Тысяче Пределов как-то связан с чистокровными, да? И не вздумай отнекиваться! И дураку понятно! Вот зачем тебе столько эльфов. Но я в этом участвовать не буду! Эти существа нам абсолютно незнакомы. Мы только вообразили, что изучили их, а на деле там полно того, что выходит за рамки здравого смысла и не объясняется наукой. Я не хочу иметь с ними дел, и в ваш отряд я не вступлю!..
Бешеный поток слов внезапно оборвался. Бичила замер, во все глаза глядя на лицо Асира, оказавшееся слишком близко. В следующее мгновение Асир прильнул к его губам, и Сашель от неожиданности даже забыл оттолкнуть его.
Лишь когда Асир попытался углубить поцелуй, Бичила опомнился и с силой отпихнул его. Не успел он разразиться новой тирадой, как услышал спокойный голос Асира:
— Кажется, сработало.
— Сработало? — тупо переспросил Бичила.
— Поцелуй помог, — пояснил Асир. — Ты успокоился.
— Да какой к черту «помог»! С чего ты взял, что я, блядь, успоко...
Асир не дал ему договорить.
— Где здесь ближайший медпункт?
— А?
Глаза Бичилы, и так округлившиеся от возмущения, стали еще больше. В ту же секунду Асир всем телом тяжело навалился на него.
— Асир?!
Бичила рефлекторно подхватил его, не давая сползти на пол. Тот, кого он звал, не отвечал и не двигался.
«Черт! Снова?!»
http://bllate.org/book/15827/1441833
Готово:
