Глава 47
У Цзин не могла избавиться от подозрений.
— Что это за операция такая, которая заканчивается, не успев начаться?
С того момента, как они разделились и снова собрались вместе, прошло едва ли десять минут. Даже самая пустяковая процедура требует времени на подготовку, а тут их товарищ уже вовсю прыгает и радуется жизни. Это не лезло ни в какие ворота.
— Да ничего он со мной не делал, — отмахнулся Куртка. — Просто формальность. Главное, что он подтвердил: я могу выписаться.
— Это правда? — подала голос обычно молчаливая тётушка Тун. — Ты ведь не обманываешь нас, сынок? Пожалуйста, скажи правду.
— Да зачем мне вам врать? Какой в этом смысл? Всё, я пошёл оформлять документы!
Услышав столь уверенный ответ и видя, с каким воодушевлением парень скрылся за поворотом, женщина воспрянула духом. Фу Чан и Тан Жань тоже заметно оживились.
Вэнь Сэньян, не теряя времени, активировал навык.
[Точка-якорь установлена. Пожалуйста, совершите откат в течение восьми минут, иначе возвращение станет невозможным!]
Группа вошла в операционную. Врач сидел на стуле, безучастно глядя перед собой и вертя в руках стетоскоп.
— Доктор Чжан?
Мужчина медленно поднял голову.
— Что вам угодно?
— Доктор, — начал Дэн Бо, — какую операцию вы только что провели Чэнь Сяну?
— Чэнь Сяну? — в глазах медика отразилось искреннее непонимание. — Кому это?
— Пациенту, который только что вышел отсюда, — пояснила У Цзин.
Доктор Чжан впал в замешательство.
— Его звали Чэнь Сян? А я думал, его фамилия Ли...
— Так как его всё-таки звали? — уточнил юноша.
Врач погрузился в раздумья, словно тщетно пытался выудить имя из пустой памяти. У Цзин решила не зацикливаться на этом.
— Хорошо, неважно. Что именно вы ему прооперировали?
Он замер на мгновение, а затем тихо ответил:
— Ему нельзя делать операцию.
— Почему?
На этот раз ответа не последовало. Собеседник просто молчал.
— Тогда как насчёт нас? — вмешался Дэн Бо. — Можете прооперировать нас, чтобы мы могли выписаться?
— Кто из вас хочет быть первым? — оживился врач, потянувшись к стетоскопу. — Подходите, мне нужно провести осмотр.
Лидер группы не спешил делать шаг вперёд, его лицо выражало крайнее сомнение. Фу Чан с надеждой посмотрела на ветеранов:
— Сестра У, если мы согласимся, то правда сможем вернуться домой?
Женщина нахмурилась, обдумывая ситуацию. Наконец она медленно кивнула:
— Система ясно дала понять: врачам, проводящим операции, можно доверять. Раз он наш лечащий врач и предлагает лечение, значит, его слова о выписке имеют вес.
— Тогда я пойду! — не выдержала тётушка Тун.
Ей слишком сильно хотелось покончить с этим кошмаром. С самого первого дня в этой игре она теряла сознание от ужаса столько раз, что была уверена: если не выберется сейчас, её сердце просто не выдержит.
Врач велел ей лечь, послушал сердцебиение и спросил:
— На что жалуетесь? Что болит? Лёгкие, живот или желудок?
«Что это? Выбор из трёх вариантов — жизнь или смерть?»
— Я... — пациентка вспомнила свои разговоры с медсестрами. — Кажется, желудок?
— Хорошо.
Доктор Чжан взял в руки сверкающий скальпель.
— Стойте! — Вэнь Сэньян прервал его на полуслове. — Тётушка, спускайтесь. Здесь что-то не так.
У Цзин и Дэн Бо бросили на него недовольные взгляды, но промолчали. Вид холодного стального лезвия и так до смерти напугал женщину, поэтому, услышав предупреждение, она мгновенно соскочила с операционного стола.
Хирург не сделал ни единой попытки её остановить.
— Уходим, — скомандовал юноша.
Когда они оказались в коридоре, он тихо добавил:
— Всё не так просто, как кажется.
Слишком много загадок оставалось без ответов. Зачем этой больнице эксперименты? Почему люди превращаются в манекенов? Куда исчезают пропавшие? И откуда берутся аномальные пространства? Если бы для победы достаточно было пройти через фиктивную операцию, то почему за четыре попытки эту игру так никто и не прошёл?
— К тому же, — продолжал Сэньян, — система назвала нас смертельно больными, которым нужно найти способ выжить. Разве фиктивная операция — это способ спасти жизнь?
— А почему нет? — Дэн Бо пожал плечами. — В правилах жутких историй так бывает часто: всё кажется запредельно сложным, а на деле ответ лежит на поверхности. Это делается специально, чтобы запутать игрока. Аномальные зоны в самом начале могли выкосить половину группы, так что сложность вполне соответствует четырём звёздам.
— Раз уж мы так близки к разгадке, — Сэньян повернулся к Тан Жань, — используй свой навык.
Навык девушки позволял раз в день считывать прогресс исследования основной сюжетной линии.
— Я... — она замялась, заметив предостерегающие взгляды напарников, но всё же решилась. Через мгновение её лицо побледнело. — Ноль... Там ноль...
Прогресс исследования был равен нулю.
— Что?! — Цуньтоу вскрикнул от неожиданности. — Быть не может!
Зрители в прямом эфире тоже зашумели.
[Серьезно? За два дня они не продвинулись ни на йоту?!]
— Почему ноль? — прошептала Тан Жань. — Неужели мы всё это время шли в неверном направлении? И искать нужно не врача?
— Нет, не может быть, — пробормотал Дэн Бо. — Система чётко сказала, что врачу можно доверять. Неужели... это был не тот врач?
— Доктора Чжана я выбрал наугад, — напомнил Вэнь Сэньян. — К тому же, не может один и тот же врач быть лечащим сразу для десяти человек. Это просто нелогично.
— Чёрт! — выругался Цуньтоу. — И где нам теперь искать настоящего врача?
[Это становится слишком запутанным.]
[А я уже думал, что финал близок! Столько усилий — и всё зря?]
[Эта копия просто выносит мозг!]
Фу Чан всё ещё не хотела сдаваться:
— А может, это всё-таки он? Просто Куртка не прошёл процедуру до конца, поэтому прогресс не засчитался?
Но почему тогда парень не смог сделать операцию? И почему он так настойчиво звал остальных, утверждая, что здоров?
Юноша не успел додумать эту мысль, как из-за колонны вышел Куртка. Его взгляд был тяжёлым и мрачным.
— Почему вы не сделали операцию? — прошипел он.
Тётушка Тун, чья последняя надежда только что рухнула, взорвалась гневом:
— Зачем ты врал нам, сынок? Зачем ты наговорил чепухи!
Не успели слова затихнуть, как Чэнь Сян резким рывком бросился на неё.
Раздался истошный крик — женщина рухнула на пол, прижимая руки к горлу. В правой руке безумца был зажат окровавленный скальпель. Он оскалился в улыбке:
— Ха-ха! Я не могу выбраться, и вы не выберетесь! Никто из вас не выйдет отсюда!
С этими словами он бросился на У Цзин. Дэн Бо среагировал мгновенно, оттолкнув напарницу в сторону. Тан Жань с криком подхватила обмякшее тело.
— Тётушка! Помогите ей! Кто-нибудь, помогите!
Чу Шэнхань метнулся обратно в операционную, выхватил из шкафа рулон марли и изо всех сил прижал к её шее. Но кровь хлестала фонтаном, её невозможно было остановить. Спустя десять секунд он покачал головой и спокойно произнёс, глядя на Сэньяна:
— Артерия перерезана. Бесполезно.
Вскоре женщина перестала дышать.
— Тётушка... — всхлипнула Тан Жань. — Дэн Бо! Брат Дэн! Спасите её! Воскресите её!
Но мужчина был занят схваткой с обезумевшим игроком и не мог отвлечься. Он был опытным бойцом, но противник дрался как загнанный зверь, не заботясь о собственной жизни. Схватка длилась долго, и лишь когда Чэнь Сян понял, что силы на исходе, он развернулся и бросился наутёк.
Дэн Бо хотел было пуститься в погоню, но его остановил крик Тан Жань:
— Брат Дэн, скорее! Воскресите тётушку Тун!
Он подошёл к телу и с горечью выдохнул:
— Время вышло. Чуть-чуть опоздали.
— Как же так?!
У Вэнь Сэньяна время отката тоже вышло ещё до того, как они покинули палаты. Он не мог спасти её.
Тан Жань не выдержала и разрыдалась в голос.
— Почему... Почему Чэнь Сян так поступил?..
— Теперь я почти уверен, что старик из столовой не врал, — мрачно произнёс Дэн Бо, поднимая девушку на ноги. — В больнице проводят эксперименты по контролю над людьми. Мертвецов воскрешают, чтобы они убивали оставшихся пациентов. Этот парень явно всё спланировал заранее. Не плачь, в этой игре смерть — обычное дело. Радуйся, что на её месте не оказалась ты. Идём, время поджимает.
— Что нам теперь делать? — спросила Фу Чан. — Если тот врач был не тем, кто нам нужен, то где искать настоящего?
— Думаю, старик из столовой знает больше, чем говорит, — предложил Дэн Бо. — Нужно расспросить его ещё раз.
Никто не возражал.
***
Когда они вернулись в столовую, старик действительно был на прежнем месте.
— Дедушка...
Старик опасливо оглядел их.
— А, это снова вы. Что стряслось?
— Мы тоже подозреваем, что больница ставит над нами опыты! — выпалил Дэн Бо. — Нам не выбраться отсюда, но кажется, вы владеете информацией. Помогите нам!
Собеседник понизил голос до шёпота:
— Главврач... Это всё его рук дело. Четырнадцатый этаж — его секретная лаборатория! Там точно есть противоядие!
При этом известии глаза у всех загорелись.
— Но как нам попасть на четырнадцатый этаж? — спросила У Цзин.
Она уже пробовала нажимать кнопку «14» в лифте, но та была заблокирована. На лестнице дверь на последний этаж тоже была заперта.
— Мой сын работает здесь охранником, — начал старик. — Он проговорился, что на схемах больницы показаны только правые лифты, потому что левые предназначены исключительно для главврача. Если не пользоваться его лифтом, то на четырнадцатый этаж можно попасть только через отдельный лифт в конце скрытого коридора за административными кабинетами на одном из этажей! Главврач — человек скрытный, сразу видно — негодяй!
— На одном из этажей? На каком именно?
— Этого он не знал, — покачал головой старик.
«Откуда этот старик знает так много?»
Сэньян не удержался от вопроса:
— Если вам известно столько секретов, почему вы сами не бежите?
— А куда мне идти? — грустно усмехнулся дед. — Я уже в годах, никому не нужен. А здесь за лечение берут сущие копейки. Живу под присмотром, день прошёл — и ладно.
«Копейки? В частной клинике такие низкие цены?»
— Дедушка, а когда больница начала так меняться? — спросил юноша.
— Когда?.. А когда это было?.. — Старик явно растерялся. Он долго тёр лоб, пытаясь вспомнить. — Забыл. В общем, бегите. Сегодня я сам видел, как один паренёк пошёл за добавкой, потому что не наелся, и не вернулся. Его вещи так и остались на столе, а потом их кто-то тихонечко убрал.
Старик снова опасливо огляделся и, подхватив пустой поднос, поспешил прочь. Юноша заметил, что еды на его тарелке не осталось ни крошки.
— Что думаете? Он правду говорит?
— Сложно сказать. Он и сам ведёт себя странно, но на фоне остальных кажется почти нормальным.
В этой больнице людей можно было разделить на несколько типов.
Первые — бездушные манекены. Обычно они тихие, но стоит их спровоцировать, как они превращаются в кровожадных монстров. Как те две женщины-врача.
Вторые — явные чудовища, вроде мальчика или татуированного громилы. Они не нападают первыми, но мгновенно убивают при нарушении правил.
И третьи — те, кто выглядит относительно адекватно. К ним относились этот старик, медсестра с седьмого этажа, убитый врач и доктор Чжан. Но «адекватно» — понятие здесь растяжимое.
Группа вернулась на первый этаж.
— Каков план? Ищем кабинет главврача?
— Главврач — ключевая фигура, — подтвердил Сэньян. — Частная клиника не может стоить дёшево. Если цены здесь низкие, значит, у них есть иная цель.
— То есть они заманивают людей низкими ценами, чтобы использовать их как подопытных?
— Вполне вероятно!
Это предположение нашло отклик у всех.
— Нужно выяснить, где находится его кабинет, хотя мы даже не знаем этаж, — рассуждала У Цзин. — Левые лифты заблокированы, скорее всего, потому что они только для персонала. В обычном мире это просто правило, но в мире жутких историй — это закон, который нельзя нарушать. Поэтому...
— Нам придётся подниматься на правых лифтах и на каждом этаже искать тот самый скрытый коридор с отдельным подъёмником.
— То есть проверять каждый этаж? — Фу Чан вздрогнула от страха. — Но ведь в правилах сказано, что на некоторые этажи лучше не соваться!
— Мы пока не знаем, почему именно, — ответила У Цзин. — Придётся полагаться на удачу.
— Вперёд, — скомандовал Дэн Бо. — Нам нужно найти этот лифт до полуденного обхода!
Для безопасности начали проверку с уже знакомых уровней. Седьмой вычеркнули сразу — там они знали каждый угол. На десятом они тоже только что были и ничего подобного не заметили. На этом этаже люди почти все находились в операционных, и лишь в дверях стояло по нескольку родственников.
Они начали осторожно заходить на каждый ярус, и юноша вскоре подметил странную закономерность.
На первом этаже и в столовой людей было больше всего. Но чем выше они поднимались, тем сильнее менялась плотность «пациентов». На втором этаже было почти пусто. На третьем — столпотворение. На четвёртом и пятом — чуть больше, чем на втором. На шестом и седьмом — больше, чем на четвёртом. А на восьмом и девятом — ещё гуще.
Если не считать аномалию на третьем этаже, количество пациентов росло с каждым уровнем. Сэньян начал догадываться, в чём истинный смысл правил. Чем больше вокруг этих странных «соседей», тем опаснее находиться на этаже. Но как это связано с назначением отделений?
К тринадцатому этажу они так и не обнаружили скрытый коридор.
— Что делать? Неужели придётся рискнуть и сесть в левый лифт?
Дэн Бо взглянул на часы:
— До обхода остался всего час. Ищем внимательнее. Давайте разделимся. Вэнь Е-е, ты идёшь с нами, мы тебя прикроем. Остальные...
Он не успел договорить, как Чу Шэнхань уже приклеился к Сэньяну.
— Нет! Я пойду с братом!
Дэн Бо стиснул зубы.
— Послушай, парень, ты можешь хоть раз подчиниться плану?
Чу Шэнхань изобразил из себя «пташку, льнущую к человеку»:
— Нет. Я слушаюсь только братика!
[Ха-ха-ха! Я сейчас умру со смеху!]
[Посмотрите на эту мордашку Шэнханя, он просто купается в своей наглости!]
[Милота-то какая!]
Видя, что юноша никак не реагирует, Дэн Бо лишь махнул рукой:
— Делайте что хотите!
Как только группа разошлась, Чу Шэнхань моментально отбросил маску «белого лотоса». Он ухмыльнулся и потащил Сэньяна к окну в конце коридора.
Зачем искать секретные лифты?
— Я просто заберусь по внешней стене, — обыденно произнёс он.
На этом этаже все были заняты в операционных, лишь пара родственников безучастно сидела на скамейках в отдалении. Парень запрыгнул на подоконник и одним ловким движением скрылся снаружи. Когда Сэньян выглянул в окно, спутник уже легко перемахнул через карниз верхнего этажа.
[666! Красавчик!]
[Вот это мощь!]
Спустя минуту Чу Шэнхань спустил сверху верёвку и втянул Сэньяна наверх. Юноша впервые оказался в таком положении — когда его ноги оторвались от земли и он повис над пропастью, сердце едва не выскочило из груди. К счастью, напарник действовал молниеносно: не прошло и двух секунд, как они оба стояли на твёрдом полу.
Сэньян перевёл дух. Оглядевшись, он увидел на одной из стен железную решётку с кодовым замком. За ней виднелся холл тех самых левых лифтов. По какой-то причине дверь была приоткрыта.
В коридоре, кроме них двоих, не было ни души.
Первая же дверь вела в кабинет главврача. Удивительно, но и она стояла нараспашку. Внутри было пусто.
— Это ты открыл?
— Нет, дверь уже была открыта. Я только верёвку внутри нашёл. Идём.
[Точка-якорь установлена. Пожалуйста, совершите откат в течение восьми минут, иначе возвращение станет невозможным!]
Сэньян активировал навык, и они вошли внутрь. Кабинет был просторным, светлым и безупречно чистым. Здесь стоял массивный рабочий стол, диван, журнальный столик и шкафы. На столе — компьютер, чашка, письменный набор и пара хрустальных наград. Стены украшали фотографии и многочисленные почетные грамоты.
Всё выглядело донельзя обыденно. Лишь одна деталь казалась неуместной — старинные настенные часы.
Юноша, как человек, знающий толк в роскоши, сразу понял: эти часы — подлинный антиквариат, стоящий целое состояние. Но они были сломаны. Стрелки застыли на отметке 5:32.
— Обыскиваем всё! — скомандовал Сэньян.
Время не ждало. Чу Шэнхань активировал навык, призывая «другого себя», и они начали перетряхивать кабинет с удвоенной скоростью.
Прилежный ученик занялся компьютером. Ожидаемо, система требовала пароль. После нескольких неудачных попыток он переключил внимание на стену с фотографиями. На снимках главврач — мужчина лет пятидесяти с благородной проседью — позировал с чиновниками и пациентами. Он выглядел бодрым и располагающим к себе.
На одном из центральных фото была запечатлена церемония открытия больницы. Главврач пожимал руку партнеру. Сэньян попробовал ввести дату со снимка — и компьютер разблокировался!
На рабочем столе красовался пафосный портрет самого владельца кабинета. Самовлюбленности этому человеку было не занимать. Юноша надеялся найти данные о секретных экспериментах, но файловая система оказалась пугающе чистой.
Он как раз просматривал папки, когда Чу Шэнхань негромко позвал:
— Прилежный ученик, иди сюда.
Сэньян подошёл. Шэнхань стоял перед платяным шкафом. Выбросив из него одежду, он указал на заднюю стенку:
— Здесь пустоты. Кажется, за шкафом есть потайная комната.
Он с силой надавил на заднюю панель. Потайная дверь со скрипом поддалась и начала медленно отъезжать назад.
В воображении юноши уже рисовались картины из хорроров: тайные лаборатории, жуткие гибриды людей и животных... Но классических сцен из фильмов ужасов за дверью не оказалось.
Вместо этого их взору предстало нечто совершенно неожиданное...
http://bllate.org/book/15813/1437608
Готово:
