Глава 46
[Что это вообще такое? В правилах нет ни слова о подобном! Кто-нибудь, спойлерите скорее, я сейчас с ума сойду от страха!]
[Куда делись все знатоки? Неужели нет ни одного ветерана, который проходил этот сценарий?]
[А может быть, до них просто никто не добирался так далеко?]
[Да ну, не может быть! Это же всего лишь вторая ночь! У них погиб только один человек. Неужели сложность настолько запредельная?]
[Просто Вэнь Сэньян и Чу Шэнхань слишком сильны. Задумайся: сколько бы ты сам продержался в этой копии? Даже если бы у тебя был навык Сэньяна, как быстро ты бы совершил фатальную ошибку?]
[Согласен. Даже для четырехзвездочной копии этот сценарий аномально труден. Вы и сами заметили: до сих пор нет ни одной зацепки. Мы не понимаем ни основного сюжета, ни того, как на самом деле работают эти правила.]
В сообществе игроков копии часто классифицировали по количеству «звезд». Каждое новое появление сценария добавляло ему одну звезду сложности. Копии с тремя звездами считались водоразделом: большинство простых сценариев проходили именно за первые три раза. Но если копия достигала четырех звезд, она официально переходила в разряд высокоуровневых, где шансы на выживание стремились к нулю.
Вэнь Сэньян, запертый в пространстве игры, тоже лихорадочно соображал.
Какое правило? Какое именно из них он упускает?
Внезапно в его голове вспыхнула догадка.
«Неужели это кошка?»
Та самая кошка из правил палаты, которую нужно было прогнать?
В искаженном мире жутких историй, где соседом по койке могла оказаться пара отрезанных ног, не было ничего удивительного в том, что у животного могли быть человеческие глаза. Сэньян присмотрелся. Существо действительно не показывало ничего, кроме этих жутких зрачков. Возможно, за занавеской, скрытое от глаз, на самом деле находилось кошачье тело?
Решив рискнуть, юноша не сводил взгляда с соглядатая и осторожно нащупал на прикроватной тумбочке термос. Но стоило ему замахнуться и швырнуть тяжелый предмет в сторону щели, как мир мгновенно подернулся чернотой.
[Уровень духа: 5]
[Количество зарядов навыка: 0]
Вернувшись в точку-якорь, Вэнь Сэньян осознал, что оказался в критическом положении: навык исчерпан, а душевные силы на пределе.
Он не был уверен, наступила ли смерть из-за того, что он атаковал «кошку» термосом, или потому, что это вовсе не было кошкой.
Мальчик-призрак упоминал, что питомца зовут Сяохэй, и приманивал её мяуканьем. О кошках писали и в переписке медсестер. Но это существо за три попытки отката не издало ни звука. Скорее всего, оно не имело к ним никакого отношения.
«Тогда что же это?»
Сэньян заставил себя успокоиться и осмотреться, ища выход. Он заметил странную закономерность: как и прежде, стоило ему отвести взгляд от занавесок хотя бы на секунду, как кровавые глаза за щелью тут же смещались вперед. Любое мгновение невнимательности позволяло им подобраться ближе.
Ему не давали и секунды на передышку.
«Это что, какая-то смертельная версия игры "1, 2, 3, Деревянный человек"? Стоит мне отвернуться, как оно начинает двигаться...»
«Погоди! А если подумать от обратного? Что, если оно специально заставляет игрока пялиться на себя?»
Глаза юноши азартно блеснули. Кажется, он нащупал верное правило.
Зрители в прямом эфире не понимали, к какому выводу пришел Сэньян. Они лишь видели, как тот внезапно закрыл глаза и начал медленно, на ощупь, приближаться к кровавым зрачкам за занавеской.
[Он что, с ума сошел? Сам лезет в лапы к монстру?]
[Может, уровень духа упал так низко, что он потерял рассудок?]
[Вполне вероятно. Хотя в этой копии пока не было прямого заражения, он мог просто выжечь свой разум откатами.]
[Нет! Вэнь Сэньян! Приди в себя!!!]
[Стой! Не подходи к нему!]
Пока чат взрывался от ужаса, Вэнь Сэньян уже добрался до края кровати с плотно сомкнутыми веками. Он осторожно протянул руку, дюйм за дюймом приближая кончики пальцев к тому месту, где должны были находиться глаза.
Кроваво-красные зрачки, казалось, тоже подались навстречу. По лицу существа потекла кровь, делая его облик еще более зловещим. В палате стояла гробовая тишина, прерываемая лишь едва слышными шорохами с койки соседа.
В этот момент миллионы зрителей затаили дыхание.
Внезапно в чате промелькнуло сообщение:
[Нет! Посмотрите внимательнее! Оно не приближается! Оно просто увеличивается в размерах!]
И в ту же секунду пальцы Сэньяна коснулись «глаз». Вместо влажной слизистой или мягкой плоти он ощутил холодную, твердую поверхность.
Он выиграл этот спор! Это было зеркало!
Сэньян резко сорвал занавеску и распахнул глаза. Перед ним предстала истинная суть ночного кошмара.
Это было огромное, тяжелое зеркало в полный рост, обрамленное деревянной резьбой. То самое зеркало из коридора!
Сейчас в его глубине теснились бесчисленные человеческие тени. Но в отличие от тех испуганных силуэтов, что метались в нем раньше, эти явно принадлежали призракам. Они накладывались друг на друга, давили, пытаясь вырваться из стеклянного плена!
По поверхности зеркала стекала густая кровь. Та пара глаз, которую он видел, принадлежала существу, прижавшемуся к стеклу плотнее всех.
Это был мужчина в больничной пижаме, перепачканный кровью, с искаженным лицом. Он прильнул к преграде всем телом, словно ящерица, вжимаясь так сильно, что переносица казалась почти раздавленной.
Осознав, с чем имеет дело, Сэньян мгновенно отвел взгляд.
«Правила вестибюля больницы, пункт 7: В ночное время не смотритесь в зеркало в полный рост в коридоре более 10 секунд. Если вы случайно встретились взглядом с отражением, немедленно позовите дежурную медсестру».
Вот оно что! Неудивительно, что правило для коридорного зеркала находилось в списке для вестибюля — эта тварь могла свободно перемещаться!
Из-за того, что занавеска была лишь слегка приоткрыта, а в палате царил полумрак, Сэньян не видел рамы и принял отражение за реального человека. Это была почти безупречная ловушка.
Он тут же нажал на кнопку вызова медсестры у изголовья кровати.
[Черт возьми! Так вот в чем дело! Первая часть правила работает для коридора, а вторая — на случай, если эта дрянь придет к тебе сама!]
[Говорят же, что красные сообщения иногда могут погубить игрока. Похоже, это был тот самый случай.]
[Точно. Если бы Сэньян не получил то предупреждение, он бы, скорее всего, даже не заметил этих глаз за щелью.]
Вскоре после того, как на посту раздался сигнал, в коридоре послышались шаги. В палате вспыхнул свет. В тот же миг зловещее зеркало исчезло, а вместе с ним испарилось и ощущение ледяного потустороннего присутствия.
— Пронесло... — Вэнь Сэньян перевел дух.
К его койке подошла незнакомая медсестра в маске.
— Что случилось? — осведомилась она.
«Здесь есть и другой персонал?» — Сэньян на мгновение опешил, но быстро нашелся:
— Ничего страшного. Кажется, мне просто приснился кошмар.
Медсестра внимательно посмотрела на него:
— Вас что-то беспокоит? Вы же знаете, сегодня в больницу поступило много тяжелораненых, сейчас все врачи буквально валятся с ног. Если вам станет плохо, обязательно скажите.
Сэньян вежливо кивнул:
— Спасибо, я в порядке.
— Вот и хорошо, — медсестра кивнула в ответ, улыбнулась и вдруг спросила: — Живот всё еще болит?
Вэнь Сэньян уже собирался вежливо улыбнуться в ответ, но его лицо внезапно окаменело.
«Стой. Что-то не так! Она улыбается!»
И тут же его пронзило осознание: несмотря на яркий свет, никто в палате не прореагировал на появление медсестры. За занавесками соседей, в том числе и Чу Шэнханя, стояла абсолютная тишина.
[Это ловушка!]
[Боже, это же классика! Сразу после спасения бдительность падает, и ты попадаешься на следующем шаге!]
Юноша мгновенно отвернулся и рухнул на кровать, не проронив больше ни слова. Медсестра еще что-то спросила, но, не дождавшись реакции, развернулась и вышла.
Как только свет в палате погас, Сэньян тихо позвал:
— Чу Шэнхань?
Через пару секунд занавеска отодвинулась, и на его постель забралось холодное тело. Шэнхань прошептал ему на ухо:
— Он больше не встанет, чтобы убивать.
Чу был слишком близко. Сэньян снова отчетливо почувствовал его специфический аромат, к которому теперь примешивался резкий запах крови.
— Что ты сделал? — не удержался он от вопроса.
— Немного ограничил его подвижность, — небрежно бросил Чу Шэнхань. — Можешь спать спокойно.
Вэнь Сэньян хотел рассказать ему о случившемся, но, рассудив, что сейчас слишком поздно и небезопасно, решил отложить разговор до утра.
— Хорошо.
Этой ночью, кажется, только он один смог урвать немного сна.
***
В семь утра, когда медсестра разбудила всех для приема лекарств, игроки собрались в столовой на цокольном этаже. У Цзин достала телефон: на снимке, сделанном Сэньяном и Чу Шэнханем, отчетливо виднелось лицо доктора Чжан Чэна.
— Сфотографируйте это, — скомандовал Сэньян. — Нам нужно его найти.
Игроки послушно достали свои устройства. Дэн Бо распределил обязанности:
— После завтрака разбиваемся на группы. Ищем этого врача. Если найдете — шлите сигнал. Для цокольного этажа — точка, для первого этажа — символ «、», для второго — восклицательный знак, для третьего... Все запомнили? Встречаемся у лифтов, как только появится зацепка. Идет?
— Идет!
— Сделаем!
Наконец-то впереди забрезжил свет, и в группе воцарилось воодушевление.
Вэнь Сэньян, прихлебывая кашу, внимательно наблюдал за окружающими. Постепенно его брови поползли вверх. Он шепотом спросил напарника:
— Это ведь всё те же люди, что были вчера?
Чу Шэнхань тоже обвел взглядом зал и спустя мгновение подтвердил:
— Да, те же самые.
Более того, они повторяли вчерашние жесты и позы. Большинство сидело с остекленевшим взглядом. На некоторых столах высились горы пустых тарелок, но люди продолжали механически запихивать в себя еду.
«Если мы задержимся здесь, то тоже превратимся в таких же манекенов...»
Аппетит у Сэньяна пропал окончательно. Он в два глотка допил кашу, взял у Дэн Бо телефон и открыл вчерашнее видео.
В этот момент к их столу подошел старик в больничной пижаме. На его подносе стояли соевое молоко и булочка. Он сел через одно место от Чу Шэнханя, недолго понаблюдал за ними и вдруг спросил:
— Вам тоже здесь кажется всё странным, верно?
Все замерли и посмотрели на него.
Незнакомец понизил голос до шепота:
— Главврач этой больницы вместе со своими подручными ставит на нас эксперименты. Бегите отсюда, пока не поздно.
Дэн Бо подался вперед. Неужели это NCP, владеющий тайной?
— Какие эксперименты? — вкрадчиво спросил он, пересев поближе. — Расскажите подробнее.
Старик опасливо огляделся:
— Эксперименты по контролю над нами! Почти каждый день из больницы исчезают люди. Это всё дело рук главврача и врачей! Мы вовсе не больны, нас просто дурят. Нам дают странные таблетки, которые постепенно превращают нас в бездумных зомби. А потом они могут управлять нами! Я не пил эту дрянь, поэтому до сих пор в своем уме.
У Цзин вставила:
— Но я видела врачей, которые выглядят точно так же.
— Некоторые из них притворяются! — отрезал он. — Никогда им не верьте!
— Но как же...
Старик вдруг прижал палец к губам, явно испугавшись чьего-то взгляда, быстро подхватил поднос и скрылся.
— Как думаете, он не врет? — спросил Брат Цуньтоу.
— Трудно сказать... Но исключать нельзя, — ответила У Цзин.
Частная клиника, превращающая пациентов в монстров для своих целей — классический сюжет хорроров. Дэн Бо повернулся к Вэнь Сэньяну:
— Вэнь Е-е, а ты что думаешь?
Юноша продолжал изучать видеозапись. В коридоре было слишком темно, лишь тусклые огни аварийных указателей выхватывали смазанные фигуры. Они прокрутили ролик несколько раз, пока не убедились: на нападавших были больничные пижамы.
Это были пациенты! Неужели больные охотятся друг на друга?
— Может, старик прав? Больница ставит опыты, превращает людей в ходячих мертвецов и заставляет их убивать? Те десять человек, что жили в нашей палате до нас... Может, они не искали замену, а действительно погибли, и им просто понадобились новые подопытные?
— Но почему тогда врачи нападали на своих коллег?
Сэньян уже вкратце пересказал им события прошлой ночи.
— Тот человек сказал, что часть врачей замешана. Возможно, нападали на тех, кто еще не потерял совесть? Главврач — корень зла, и его верные псы помогают ему во всём.
— Вэнь Е-е, твое мнение?
— Пока сложно сказать, — честно признался Сэньян. — У меня нет полной картины.
Если всё так, то что они видели в зеркале? Когда произошли те события? И что за призраки пытались выбраться из стекла прошлой ночью?
— Сначала найдем доктора Чжан Чэна. Если найдем его, появится надежда.
— Согласен!
***
После завтрака начались поиски. Сэньян и Чу Шэнхань отправились в амбулаторное отделение на четвертом и пятом этажах. Сэньян даже предусмотрительно активировал навык, прежде чем войти туда.
На этих этажах было еще безлюднее, чем на седьмом. В кабинетах сидело по несколько врачей, которые бессмысленно пялились в мониторы компьютеров. Редкие пациенты выглядели такими же заторможенными.
Доктора Чжан Чэна среди них не было. Они уже собирались уходить, когда на телефон пришло сообщение от Фу Чан. Символ «、» означал: цель обнаружена на первом этаже!
— Идем!
Они пулей спустились вниз. Фу Чан и тётушка Тун ждали у лифтов.
— Нашли! Нашли! Оказывается, Чжан Чэн на первом этаже! Мы сказали ему, что хотим на операцию, и он согласился!
Глаза Дэн Бо загорелись:
— Он готов оперировать?
— Да-да!
Тан Жань расплакалась от облегчения:
— Слава богу! Значит, мы скоро сможем выбраться!
Сэньян уточнил:
— А где Чэнь Сян?
Тан Жань ответила:
— Он остался приглядывать за врачом, чтобы тот никуда не делся. Скорее, идемте к ним!
Они поспешили к указанному месту, но опоздали. Оказалось, парень в куртке не выдержал и первым ушел с врачом в операционную. Он оставил свой телефон на сиденье, открыв заметку:
«Доктор Чжан сказал, что прооперирует меня первым. Мы ушли на десятый этаж, поднимайтесь скорее».
— Видимо, они ушли через другой лифтовый холл, мы просто разминулись.
— Черт, ну куда он вечно лезет! — выругался Цуньтоу. — Жить надоело? Не мог подождать пару минут?
[А чему вы удивляетесь? Человек увидел надежду. Вдруг количество мест на операцию ограничено? При всем уважении к Дэн Бо и У Цзин, они бы наверняка пропустили вперед опытных игроков.]
[А я думаю, он сам лезет в могилу. Кто знает, что это за врач на самом деле.]
[Система же сказала, что врачам, делающим операции, можно доверять. Значит, он хороший!]
Группа поднялась на десятый этаж. Здесь было гораздо многолюднее, но, как и везде, люди напоминали живых мертвецов. Игроки начали осторожно заглядывать в операционные одну за другой.
Вдруг двери одной из них распахнулись.
Оттуда вышел Чэнь Сян. Он шел с опущенной головой, на его лице застыло выражение глубокого потрясения и неверия. Но увидев друзей, он внезапно расплылся в восторженной улыбке:
— Я здоров! Врач сказал, что я полностью поправился! Ребята, скорее идите на операцию!
— Ты серьезно? — У Цзин с подозрением оглядела его. — И теперь ты можешь покинуть больницу?
— Да! Он велел мне оформлять документы на выписку! Не теряйте времени, идите скорее!
http://bllate.org/book/15813/1437492
Готово:
