Шэнь Линьчуань тоже взял один. Его старшая невестка писала в письме, что эти бататовые чипсы готовились путем многократного пропаривания и сушки на солнце, по вкусу они немного напоминают мягкую конфету.
— С такими навыками старшая невестка могла бы зарабатывать медяки, продавая бататовые чипсы.
В мгновение ока наступил канун Нового года. Семья Ло Циншаня и Чжан Сяои пришла с праздничными подарками. Поскольку семьи были близки, подарки были щедрыми. Старший Чжоу даже упрекнул их, сказав, что они принесли слишком много.
Сяои-гэр с улыбкой ответил:
— Разве это много? Просто обычные вещи.
Е Цзинлань тоже пришел. Вся компания собралась вокруг жаровни, ведя непринужденные беседы. Лекарь Чжан сказал, что после праздников планирует найти лавку, чтобы снова открыть медицинскую клинику. Место он уже присмотрел. Принимать пациентов дома было неудобно из-за нехватки пространства, поэтому нужно было найти подходящую лавку.
Чжоу Нин тоже сказал:
— Я хочу открыть лапшичную.
Чжан Сяои первым его поддержал:
— Лапшичная – это отличная идея! У тебя, Нин-гэр, сила есть, и тесто ты месишь упругое. Открыть лапшичную – хорошее дело.
Чжоу Нин тоже так думал. После наступления весны двум малышам исполнится год, и тогда их можно будет оставить на попечение домашней няни, а он займется лапшичной. В уезде Кайпин было много разновидностей лапши, а здесь, в столице, выбор был не таким богатым. Чжоу Нин планировал открыть небольшую лапшичную.
Шэнь Линьчуань тоже его поддерживал:
— Старшая невестка прислала много маринованных овощей в масле и соусе. Их можно будет использовать в лавке в качестве закуски. Когда потеплеет, я поищу помещение, и мы арендуем лавку.
Все оживленно обсуждали планы. Вечером они снова собрались за столом, чтобы вместе встретить Новый год, и разошлись только за полночь. На улице было темно и шел снег, поэтому Шэнь Линьчуань предложил Е Цзинланю остаться на ночь и уйти на следующий день.
После праздников началась череда новых хлопот. Шэнь Линьчуань с помощниками наконец пронумеровали последние книги, систематизировав их по категориям. Эта масштабная работа была наконец завершена.
Е Цзинланя по рекомендации начальника академии Тана направили в цензорский аппарат, где он занял должность бесчиновного архивариуса. Это вызвало зависть у многих. Ведь работа в цензорском аппарате была куда лучше, чем оставаться в зале Вэньшу. После нескольких лет усердной службы он мог бы получить повышение до цензора восьмого ранга, что было бы быстрее, чем продвижение в зале.
После праздников Шэнь Линьчуаня временно перевели в министерство налогов, что вызвало зависть у многих, кто думал, что он там останется. Однако, проработав несколько дней, задерживаясь допоздна, он понял, что на самом деле навлек на себя гнев министра налогов Чжан Чаняня, отца уездной княжны Аньпин.
Уездная княжна Аньпин устроила скандал дома, и Чжан Чанянь, будучи в плохом настроении, решил наказать Шэнь Линьчуаня, переведя его на временную должность. Шэнь Линьчуань, будучи мелким чиновником восьмого ранга, не мог противиться воле министра и просто выполнял свою работу.
Даже когда Чжан Чанянь приказывал усложнять ему задачи, Шэнь Линьчуань не придавал этому большого значения. В будущем он мог бы получить назначение на должность уездного начальника, что тоже было неплохим вариантом.
Сначала многие завидовали временному переводу Шэнь Линьчуаня в министерство, но когда узнали, что он навлек на себя гнев министра Чжана, стали смотреть на него с сочувствием.
Шэнь Линьчуань лишь сокрушенно качал головой. Неужели уездная княжна Аньпин начиталась романов? К счастью, через две недели он вернулся в академию.
После праздников все были заняты своими делами. Чжан Сяои арендовал лавку и вместе с отцом снова открыл медицинскую клинику. Поскольку гэров и женщин, практикующих медицину, было мало, Чжан Сяои был постоянно занят. Ло Цинтуань оставался в клинике и играл.
Чжоу Нин тоже начал искать помещение через агента. Столица была оживленным местом, даже на маленьких улочках было множество лавок. Повсюду можно было увидеть гэров и женщин за работой.
Молодые женщины продавали вино в питейных заведениях, гэры с корзинками торговали цветами сливы, старухи с коромыслами предлагали нитки и пряжу, а торговки ходили по домам, продавая украшения, духи и косметику.
Нравы здесь были более свободными, чем в провинции, поэтому Чжоу Нину быстро удалось найти подходящее помещение. Он планировал открыть лавку, как только двум малышам исполнится год.
Работа Шэнь Линьчуаня по систематизации книг близилась к завершению. После возвращения из министерства оставалось лишь отреставрировать и переписать несколько поврежденных книг. В зале Вэньшу было много людей, так что работа шла не спеша.
— Книга «Горные дары», о которой говорил учитель, весьма интересна. Говорят, что в период расцвета предыдущей династии множество стран приезжало с данью, а рынки работали до рассвета. Жаль, что нельзя увидеть это своими глазами.
Юй Фэнчунь погладил бороду:
— Описанные в ней блюда могли бы попробовать воссоздать придворные повара. Весенняя погода прекрасна, и собраться с друзьями – редкое удовольствие.
Император Цзинхэ и Юй Фэнчунь вошли в неприметной одежде. Ранее на занятии они упоминали книгу «Горные дары», написанную отшельником предыдущей династии, и теперь, в столь прекрасную погоду, решили прийти вместе.
Когда они вошли, все в зале Вэньшу были заняты систематизацией последнего стеллажа с книгами. Увидев императора, они в панике бросились приветствовать его.
Император махнул рукой:
— Занимайтесь своими делами. Пусть кто-нибудь поможет мне найти книгу.
Сунь Шиань первым выступил вперед:
— Этот подчиненный проводит Ваше Величество.
Император кивнул, и Сунь Шиань, полный радости, повел их внутрь. Император не посещал библиотеку уже некоторое время и был удивлен:
— Зал Вэньшу стала более утонченной, чем раньше.
— Зал много лет не менялся, поэтому этот подданный решил вместе с сотрудниками пересмотреть систематизацию книг, — сказал Сунь Шиань.
Император кивнул:
— Вы проявили усердие.
Юй Фэнчунь взглянул на Сунь Шианя. Этот парень умел приписывать себе заслуги. Если бы он не был близок с Тан Минши, то тоже бы поверил. Старик Тан консультировался с ним, когда реставрировал древние книги и сталкивался с трудностями.
Император взял одну из книг и увидел, что теперь в библиотеке вместо громоздких футляров использовали изящные шкатулки из парчи, которые были красивыми и элегантными. На лицевой стороне шкатулки был изображен символ удачи – узор из облаков. При открытии можно было увидеть книгу внутри.
— Руководитель Тан проявил изобретательность.
Юй Фэнчунь рассмеялся:
— Ваше Величество, вы не знаете, что Тан Минши пришлось устроить скандал в министерстве финансов, чтобы выбить деньги. Иначе он не смог бы сделать все так красиво.
Сунь Шиань тоже подтвердил:
— В зале изменили расположение книг.
Император спросил о странных символах на корешках книг. Сунь Шиань не смог ответить, сказав лишь, что это упрощенные цифры для удобства нумерации. Император заинтересовался и попросил Сунь Шианя назвать цифры на книге. Тот покраснел и начал запинаться. Император, обычно снисходительный, подумал, что он просто плохо запомнил.
Юй Фэнчунь, не желая видеть, как тот приписывает себе заслуги, сказал:
— Ваше Величество хочет найти книгу «Горные дары». Идите и найдите ее.
— Слушаюсь.
Сунь Шиань поспешно удалился, вытирая пот со лба. Этим проектом занимался Шэнь Линьчуань, и он не знал, как читать эти цифры. Теперь, когда император просил найти книгу, он в панике метался, пока не позвал служителя помочь ему.
Юй Фэнчунь помнил лучше Сунь Шианя. Взяв книгу, он объяснил императору, как читать эти символы. Император кивнул:
— Действительно, эти цифры удобнее писать и запоминать.
— Руководитель Тан говорил, что это малые цифры, а прежние – большие, чтобы их можно было различать. Их обнаружил в древних книгах сотрудник зала Вэньшу по имени Шэнь Линьчуань.
Император вспомнил:
— Шэнь Линьчуань? Разве не тот самый обладатель третьего места на прошлогодних экзаменах?
— У Вашего Величества прекрасная память. Да, это он. Сейчас он работает в зале Вэньшу распорядителем книг.
— Мы помним его. У него была примечательная внешность. Придворные говорили, что во время парада в его сторону бросали так много цветов, что многие гэры и женщины интересовались, не женат ли он. Уездная княжна Аньпин даже устраивала сцены.
— Звание обладателя третьего места он вполне заслужил.
Император спросил тихо:
— Говорят, Шэнь Линьчуань вступил в матримониальный дом?
— Да, слышал, что его фулан – гэр из семьи мясников. Говорят, внешностью он… не слишком похож на гэра, но Шэнь Линьчуань безумно его любит. Когда он был еще простым туншэном, они вместе торговали мясом на улице. Даже когда коллеги звали его выпить, он часто отказывался, говоря, что нужно идти домой ухаживать за детьми.
При дворе порой не хватало развлечений, и евнухи императора рассказывали ему о новостях извне. В прошлом году, когда Шэнь Линьчуань только получил звание таньхуа, он был настоящей сенсацией в столице, и даже император кое-что слышал о нем.
Император заинтересовался:
— Похоже, человек он добрый. А ты говоришь, что идея систематизировать книги принадлежит Шэнь Линьчуаню?
— Я слышал об этом от Тан Минши.
Пока они беседовали, Сунь Шиань вернулся с книгой:
— Ваше Величество, нашел!
Император взглянул на него и увидел, что тот весь в поту. Если бы он действительно хорошо знал расположение книг, зачем ему было искать так долго? Лицо императора слегка омрачилось, когда он взял книгу. Раскрыв ее, он увидел, что страницы покрыты плесенью!
Император хмыкнул, и Сунь Шиань чуть не упал от страха:
— Как давно эту книгу не обновляли?
Юй Фэнчунь тоже возмутился:
— Как можно подать Его Величеству такую книгу?!
Сунь Шиань даже не открыл ее, прежде чем нести, и не знал, что она испорчена! Он тут же принялся кланяться и оправдываться:
— Этим занимался распорядитель Шэнь! Этот поданный уже давно приказал ему заняться реставрацией, но он пренебрег своими обязанностями! Прошу прощения, Ваше Величество!
— Позовите Шэнь Линьчуаня.
Придворный евнух поспешил выполнить приказ. Шэнь Линьчуань как раз сверял последний стеллаж с книгами вместе со служителем. Он уже слышал, что император прибыл, но не успел выйти на встречу. Теперь же не понимал, зачем его зовут.
Подойдя, он почтительно поклонился:
— Ваш слуга Шэнь Линьчуань приветствует Ваше Величество.
Сунь Шиань внутренне ликовал – это ведь была обязанность Шэнь Линьчуаня! Он хотел приписать себе заслуги, но вышел конфуз, и теперь виноватым окажется Шэнь.
— Встаньте. Взгляните на эту книгу. Это ваша халатность?
Шэнь Линьчуань принял книгу. «Горные дары» не были творением известного ученого или знаменитым трудом, поэтому книга пылилась в углу и заплесневела. Кто бы мог подумать, что императору вдруг захочется ее почитать? К счастью, недавно все книги были перепроверены.
— Мы с коллегами уже сделали новую копию, просто еще не успели заменить. Это моя оплошность.
Сунь Шиань сжал кулаки – Шэнь Линьчуань уже скопировал книгу?!
Шэнь Линьчуань велел служителю принести новую копию, и вскоре ее доставили. Император улыбнулся – таньхуа явно хорошо справлялся со своими обязанностями.
Не говоря ни слова, император взял книгу и удалился.
Сунь Шиань разозлился:
— Почему вы не вложили новую копию сразу?!
Шэнь Линьчуань удивленно посмотрел на него:
— Господин Сунь, я что, ясновидящий? В академии тысячи книг – откуда мне было знать, что Его Величество выберет именно эту? Если бы вы действительно интересовались, то знали бы, что большинство поврежденных книг уже отреставрировано.
Он больше не стал обращать внимания на Суня. Тот, видимо, был не в себе. Сначала Шэнь Линьчуань думал, что он хитер, но оказалось, что он не умнее своего брата.
Во второй половине дня Шэнь Линьчуань продолжил работу. За это время он многое узнал, разбирая книги. Вспомнив, что оставил вчерашние записи в повозке, он решил выйти проверить, не приехал ли уже его отец. У ворот он увидел, что старший Чжоу пришел раньше обычного, и направился к нему.
— Эй, старший Чжоу, подвинься-ка! Ты занял все солнечное место!
Хотя весна уже наступила, в тени у стен было прохладно, и кучеры любили греться на солнце.
Старший Чжоу неохотно пробормотал:
— А вон там еще есть место…
— Ты что, не слышишь?! Отведи лошадей туда!
Старший Чжоу спрыгнул с повозки. Это был кучер писаря седьмого ранга, и он не хотел создавать проблемы своему зятю.
Но тут подошел Шэнь Линьчуань с нахмуренным лицом:
— Почему вы так обижаете людей?!
Слуга, увидев чиновника, тут же поклонился:
— Это он первым занял мое место!
— Я видел, что эта повозка стояла здесь раньше. Вы пришли позже – какое право имеете требовать место?
Старший Чжоу поспешил вмешаться:
— Все в порядке, я подвинусь…
— Вы чей слуга?
— Слуга… слуга господина Чжэна!
— Господина Чжэна?
Слуга закивал:
— Да-да, писаря Чжэна! Прошу прощения, ваша честь, я сейчас переведу повозку!
— Отец, почему вы так рано? До конца службы еще далеко.
Обращение «отец» заставило окружающих кучеров и слуг удивленно переглянуться.
Отец?! Этот молодой человек в чиновничьих одеждах – и старший Чжоу его отец?!
Слуга, который только что грубил, покрылся холодным потом. Кто вообще заставляет родного отца работать кучером?!
— Дома делать нечего, вот и пришел пораньше. Линьчуань, а ты чего вышел?
— Отец, я забыл в повозке бумаги, хотел проверить, здесь ли вы.
— А, я ничего не трогал, посмотри, на месте ли.
Шэнь Линьчуань забрал документы и сказал:
— Отец, подождите еще немного, скоро закончу.
— Конечно, иди работай.
Перед уходом Шэнь Линьчуань бросил взгляд на слугу, и тот весь покрылся испариной.
В Академии Ханьлинь многие должности были необременительными, и чиновники часто уходили раньше. Кучеры и слуги собирались у ворот и болтали. Некоторые знали Шэнь Линьчуаня. Когда он ушел, они засыпали старшего Чжоу вопросами:
— Дядя Чжоу, так это ваш сын? Почему вы никогда не говорили?
— Это мой зять.
Взгляды окружающих изменились. Шэнь Линьчуань, таньхуа прошлого года, был известной личностью. Все знали, что он вошел в дом, женившись на гэре из семьи мясников. Иногда, когда кучеры собирались вместе, они обсуждали чиновничьи тайны. Говорили, что Шэнь Линьчуань, конечно, недоволен, что его фулан, должно быть, уродлив, и что, когда он добьется успеха, обязательно заведет себе красивую наложницу. Старший Чжоу обычно просто слушал и посмеивался. И вот теперь все поняли, что говорили о его семье!
Слуга Чжэна снова подошел, кланяясь:
— Дядя Чжоу, простите меня, невежу! Я не знал, что вы отец господина Шэня! У меня старуха-мать и грудной ребенок, не губите меня! Только не говорите господину Шэню!
Он даже слегка бил себя по лицу, а старший Чжоу махал руками:
— Мой зять не такой человек!
Слуга ушел, дрожа от страха. Хотя его хозяин и был выше рангом, чем Шэнь Линьчуань, но он – всего лишь слуга, а старший Чжоу – отец чиновника! Если Шэнь Линьчуань пожалуется, ему несдобровать!
По окончании службы Шэнь Линьчуань вышел и взял у старшего Чжоу кнут:
— Отец, садитесь внутрь, я сам повезу.
— Ну что ты! Ты же в чиновничьей одежде! Кто видел, чтобы чиновники сами правили повозкой? Люди будут смеяться!
— Ну и что? Вы мой отец, разве не естественно, что я вас повезу?
В это время многие чиновники уже уходили, но Шэнь Линьчуань настоял на своем. Старший Чжоу был тронут до глубины души – он понимал, что зять делает это, чтобы защитить его.
http://bllate.org/book/15795/1412753
