Сюй Лингуан расставил последнюю ловушку и вернулся, чтобы обнаружить, что в одной из ям уже барахтаются оглушительно клокочущие и разбрасывающие перья по всей округе, два фазана.
Сюй Лингуан: «?»
Откуда такая удача? Словно пирог с неба свалился.
В последнее время фортуна явно благоволит ему.
Вытащив птиц из ямы, он взвесил их на руке.
Ого! Упитанные. Жаль, один петух, другая курица.
Петух в хозяйстве уже есть, новый устроит драку. Придётся пустить на суп.
Он довольно принёс добычу домой, подсадил курицу к остальным, а петуха разделал, очистил и вместе с собранными в лесу грибами отправил томиться в котелок на медленном огне.
За ночь бульон наварится густым и ароматным.
Благодаря ловушкам воры больше не заявлялись. Сюй Лингуан успокоился, закончил каркас дома и решил снова спуститься с горы, чтобы забрать остаток платы в «Павильон» и закупить припасы.
Выбрав прохладное утро, он направился прямиком в лавку.
Управляющий Чжао, кажется, ждал его у входа. Едва гость переступил порог, как Чжао поспешил навстречу, лично вручил оставшуюся сумму и улыбнулся ещё шире, чем в прошлый раз:
— Господин Сюй, вот ваш остаток. Соблаговолите проверить.
Двести стеблей травы Усян - это двадцать шесть тысяч духовных камней низшего ранга. Вычтя пять тысяч аванса, к выдаче оставалось двадцать одна тысяча. Для удобства Чжао уже поместил их в кольцо Сюйми.
Сюй Лингуан пересчитал, и улыбка на его лице стала ещё шире:
— Благодарю вас, управляющий.
Чжао потёр ладони, уловив благосклонный настрой, и осторожно поинтересовался, нет ли у гостя ещё травы.
Сюй Лингуан только этого и ждал.
— Сколько именно вам требуется? — Изобразив задумчивость, спросил он.
Чжао не стал ходить вокруг да около, показав два пальца:
— Тот уважаемый клиент запросил вот столько.
— Две тысячи стеблей?
Управляющий кивнул:
— Мы уже собрали по крупицам тысячу триста, остаётся найти ещё семьсот.
Сюй Лингуан прикинул запасы в расщелине. Травы много, но она дикорастущая. Если выкопать всё подчистую, то популяция не восстановится. Ему нужен стабильный доход.
— Боюсь, столько у меня не найдётся. — Осторожно ответил он.
Чжао тут же поспешил успокоить:
— Мы не требуем сразу всё. Сколько сможете выделить - столько и возьмём. Наши люди тоже продолжают поиски.
— Двести-триста стеблей я смогу отдать, — решил Сюй Лингуан.
— В таком случае позвольте вручить вам аванс за двести стеблей. — Доставая еще одно кольцо Сюйми, ответил он — Остаток выплатим по факту поставки, согласно вашему объёму.
Сюй Лингуан без стеснения принял кольцо, в котором звенели двадцать шесть тысяч камней низшего ранга.
Сложив в уме, он понял, что за две поставки он уже заработал пятьдесят две тысячи духовных камней низшего ранга.
Глядя на россыпь сверкающих кристаллов в своём хранилище, Сюй Лингуан едва не подпрыгнул от радости. Оказывается, деньги заработать не так уж сложно.
Обговорив сроки и место следующей поставки, Сюй Лингуан перешёл к главной цели визита, а именно к покупке защитных массивов и оружия для самообороны.
Чжао, жаждущий укрепить связи, немедленно повёл его в лучшую комнату.
В просторном зале на подставках лежали несколько старинных дисков массивов и странное оружие. Взгляд Сюй Лингуана скользнул по полкам и остановился на компактном арбалете, напоминающем увеличенный самострел.
Он был изящным, целиком серебряным и невероятно красивым. Сюй Лингуану он приглянулся мгновенно.
За всё время в этом мире он так и не освоил боевых техник, но компактное оружие пришлось бы как нельзя кстати. Мечи и копья требуют долгой подготовки, а вот такой механизм, должно быть, полуавтоматический. Научится заряжать, набьёт руку, смажет наконечники ядом и для самообороны или охоты сгодится.
Сюй Лингуан взял арбалет в руки. Несмотря на металлический корпус, он оказался невесомым. Он даже удивлённо приподнял бровь.
Заметив интерес, Чжао тут же начал расхваливать товар:
— У вас отличный вкус, господин Сюй! Это арбалет «Пронзающий Облака» от клана Девяти Вращений. Изделие высшего класса, выкованное из лёгчайшего облачного железа. Его можно носить с собой, а после установления связи с хозяином даже спрятать в духовном хранилище. Подходит для культиваторов от стадии Пробуждения Ци до стадии Божественного Сокрытия. Если найти чистейший сплав облачного железа для повторной закалки, его можно превратить в шедевр предельного ранга, доступный даже для стадии Единения с Духом.
Слушая эту тираду, Сюй Лингуан вычленил главное: качество отменное, диапазон пользователей широк, подлежит апгрейду.
Звучит заманчиво и идеально ему подходит. Вот только цена, наверное, кусается.
Сохраняя невозмутимое лицо, Сюй Лингуан небрежно отложил арбалет, словно лишь мельком взглянул на него:
— Сколько стоит «Пронзающий Облака»?
Чжао улыбнулся:
— Цена вполне разумная. Для вас сделаю скидку в десять процентов. Цена составит всего двадцать тысяч духовных камней среднего ранга.
Сколько?!
Сюй Лингуан усомнился в своём слухе. Совершенно спокойным тоном он переспросил:
— Двадцать тысяч камней среднего ранга?
Чжао утвердительно кивнул:
— Оружие из клана Девяти Вращений всегда на вес золота. Многие из них входят в Список Небесных Шедевров. Этот арбалет не попал в реестр лишь из-за ограничения по стадии культиватора, но мастерство исполнения ничуть не уступает прославленным образцам. Он только что поступил в лавку и ещё не выставлялся на торги. Я показал его вам первым исключительно по случаю.
Сюй Лингуан внутренне хмыкнул: «Вы меня слишком высоко цените меня».
Жаль, что он бедняк до мозга костей.
Он холодно и ровно ответил:
— Вещь неплохая, но мне не совсем подходит.
Чжао, не теряя энтузиазма, показал ещё несколько позиций в разных ценовых категориях. Но все они начинались от пятизначных сумм, и исключительно в камнях среднего ранга.
У Сюй Лингуана защемило сердце. Теперь пятьдесят шесть тысяч камней низшего ранга в кольце казались ему жалкой горстью пыли. На них он не смог бы купить даже запчасть к любому из этих артефактов.
«Лёгкие деньги? Быстрая прибыль? Да тут просто гиперинфляция!»
Он корпел, зарабатывал в низкопробных камнях, а ценники в лавке выставляли в средние.
Кто так можно?
Выслушав бесполезные для его кошелька описания, Сюй Лингуан нашёл предлог и поспешил покинуть запасную комнату. Он осознал простую истину: «Павильон Тысячи Золотых» - не для его кошелька.
Чжао, разочарованный отказом, но стремясь удержать клиента, предложил:
— Если артефакты в зале вам не приглянулись, загляните на аукцион. Через семь дней «Павильон» проведёт торги. Там предметы куда более редкие. Но, разумеется, достанутся они тому, кто предложит больше.
У Сюй Лингуана дрогнуло сердце.
— Будут ли на аукционе пилюли «Хуэйчуньдань» высшего ранга? — Уточнил он.
— Обязательно, — ответил Чжао. — Они бывают почти на каждых торгах. На этот раз выставят три флакона, по десять штук в каждом. Стартовая цена указывается за флакон.
Сюй Лингуан, мысленно прикидывавший, сколько пилюль сможет выкупить, замер.
«Подождите, вы в мире культиваторов настолько богаты, что продаёте пилюли продления жизни целыми бутылками?»
Он не удержался:
— А поштучно не продают?
Чжао удивлённо взглянул на него и покачал головой:
— Иногда случается, но редко. Пилюли эти не слишком дороги, а продавать по одной хлопотно. Алхимики не любят возиться. Обычно культиваторы с скромным бюджетом скидываются и выкупают один флакон на всех.
Сюй Лингуан: «…»
«Не поздно ли искать компаньонов для совместной покупки?»
Очевидно, поздно. Во-первых, он не знал ни одного культиватора. Во-вторых, он только что создал образ таинственного отшельника-эксперта. Если сейчас признается, что не тянет даже один флакон пилюль, репутация рухнет. А если Чжао раскусит его истинное положение, дальнейшие сделки могут стать небезопасными.
Поразмыслив, Сюй Лингуан сказал:
— Благодарю, управляющий. Я обязательно приду.
Чжао тут же подхватил:
— Тогда я прикажу зарезервировать для вас отдельную ложу.
После пережитого шока Сюй Лингуан наотрез отказался от ложи. Он слишком боялся, что там окажется обязательный минимальный чек, и тогда ему придётся краснеть перед всеми.
Найдя благовидный предлог, он поспешно покинул «Павильон».
На выходе он столкнулся с входящим посетителем. Мимоходом его пронзило странное, неописуемое чувство, и он не удержавшись, оглянулся.
Тот человек тоже обернулся. Их взгляды встретились. Сюй Лингуан слегка смутился, кивнул в знак приветствия и, не задерживаясь, быстро вышел на улицу.
http://bllate.org/book/15776/1645302
Готово:
