Вжухх! — раздался звук, и рольставни были полностью распахнуты снаружи.
Пыль разлетелась от вибрации, и из руки телохранителя, который шёл следом, внезапно выскочил прямоугольный большой зонт, идеально укрыв человека в центре.
Но даже это не спасло от того, чтобы испачкать небольшой участок плеча.
— Простите, младший Пэй!
— Вы в порядке, младший Пэй?
— Я немедленно всё вытру!
Наступил короткий хаос.
Бай Лумин стоял на месте, наблюдая, как шумная толпа людей в мгновение ока окружила молодого господина в центре, достала невесть откуда чистящие средства, полотенца и духи и начала суетливую чистку и прихорашивание прямо посреди улицы.
Бай Лумин: Это что вообще такое? Зачем они сюда пришли?
Примерно через несколько минут испачканная одежда молодого господина снова выглядела безупречно чистой. Он жестом приказал принести стул и медленно опустился в него прямо посреди мастерской.
Он неторопливо поднял глаза, будто только сейчас заметив Бай Лумина:
— Оказывается, старика в магазине нет. Ты его сын?
— Это я, — Бай Лумин совершенно естественно натянул улыбку и, потирая руки, вежливо пошёл навстречу. — Могу ли я чем-то вам помочь?
— Прочь, прочь, стой там и не двигайся. Это же Пэй Суци, младший Пэй, разве ты можешь к нему приближаться?
Не успел Бай Лумин подойти ближе, как его остановили.
Бай Лумин взглянул: рука, преградившая ему путь, выдвинулась из рукава телохранителя. Она состояла из чёрно-синего металлического каркаса, который уходил глубоко в предплечье.
Это, очевидно, была механическая рука, подвергшаяся модификации. И большой зонт, которым только что прикрывали молодого господина от пыли, также был выдвинут этой рукой.
Не только этот человек, но и другие телохранители, сопровождавшие сегодня, имели на шее выбитые цифровые коды, а на их телах в большей или меньшей степени виднелись следы механических модификаций, что очень нравилось богачам с их извращённым вкусом.
С развитием технологий механическая модификация тела достигла невероятной зрелости. Представители высшего общества с удовольствием содержали личные команды для поддержания своего имиджа.
На отдалённой Пустынной звезде такая ситуация уже редкость, но если отправиться в Звёздный регион Цинлун (Зелёный дракон), где собираются фанатичные поклонники одного великого деятеля, то уровень механизации тела может достигать 85% и выше.
В некотором смысле это можно считать своего рода модным аксессуаром.
Бай Лумин не слышал имени «Пэй Суци», но знал, что в верхнем районе есть семья Пэй, которая, безусловно, занимает видное место на этой Пустынной звезде.
Ну, только на этой Пустынной звезде. Проще говоря, местные царьки.
Пэй Суци, заметив, что Бай Лумин молчит, первым заговорил:
— Что тут сейчас происходит? Где старик Лу? Он правда умер?
Бай Лумин кивнул:
— Только что закончили похороны.
— Как жаль, мои соболезнования, — хотя он это и сказал, на лице Пэй Суци не было и тени сожаления. — Раз так, мы тоже не будем тратить время. Давайте, сверим вопрос о компенсации.
При этих словах профессиональная улыбка на лице Бай Лумина слегка дрогнула:
— Компенсация?
Как это так? Я ещё не получил денег, а уже должен платить?
Пэй Суци кивнул человеку позади себя.
Подошел аккуратно одетый мужчина, похожий на дворецкого, и неторопливо достал из кармана квитанцию, протягивая её Бай Лумину:
— Это дубликат квитанции о ремонте, который мы оставили в вашем магазине. Согласно условиям контракта, вы должны нам компенсацию в размере девяти…
Бай Лумин взглянул на информацию в квитанции и вовремя остановил его:
— Подождите.
Дворецкий спросил:
— В чём-то проблема?
— Большая проблема, — Бай Лумин жестом подозвал дворецкого. Когда тот подошёл ближе, Бай Лумин ткнул пальцем в текст, записанный чёрным по белому в квитанции. — Если я не ошибаюсь, дата получения заказа указана здесь через полмесяца?
— Да, — ответил дворецкий. — Но мастера Лу больше нет. Поскольку заказ некому выполнить, мы досрочно расторгаем договор, чтобы найти кого-то другого для продолжения работы.
Он поправил очки на переносице:
— Сумма, которую вы должны нам компенсировать, чётко указана в заказе. Но, учитывая досрочное расторжение, мы позволяем вам выплатить только половину этой суммы. Конечно, это тоже немалая сумма, и, по нашим расчётам, вы её не сможете выплатить.
Бай Лумин:
— И что?
Дворецкий:
— Поэтому мы уже всё для вас рассчитали. Если есть необходимость, залог в виде этой ремонтной мастерской будет как раз кстати. Так совпало, что сегодня, проходя мимо Земельного управления, мы захватили и договор о передаче права собственности. Если вам будет удобно, нужно просто его подписать.
Пройдя такой окольный путь, они, наконец, перешли к делу.
Оказывается, всё это время они покушались на ремонтную мастерскую старины Лу.
Бай Лумин вернул квитанцию дворецкому:
— Может, не будем торопиться? В конце концов, крайний срок ещё не наступил.
Пэй Суци уже начал терять терпение:
— Неважно, наступил он или нет, всё равно не починишь.
Бай Лумин:
— Откуда вы знаете, что не починишь, если даже не попробовали? А вдруг?
Пэй Суци: …
Умеешь чинить — чинишь, не умеешь — не чинишь. Причём тут «а вдруг» в ремонте меха? Ты что, думаешь, разбирать детали — это всё равно что покупать межзвёздную лотерею!?
Пэй Суци в который раз посмотрел на часы:
— Не надо здесь крутить-вертеть, тянуть время бессмысленно. Я же для твоего блага стараюсь. Сейчас тебе нужно заплатить только неустойку, но если ты пропустишь крайний срок, то даже если продашь себя, не сможешь выплатить полную сумму. Давай быстрее, подписывай этот договор о передаче магазина, и я заберу меха и найду кого-нибудь другого. У меня на вечер встреча, договаривались выпить, нет времени тут с тобой возиться.
— Я не вожусь, я говорю серьёзно, — Бай Лумин подошёл к рабочему столу в углу, покопался в папке с документами, нашёл оригинал заказа, просмотрел содержимое пункт за пунктом и кивнул. — Я примерно понял симптомы у вашего меха. Не волнуйтесь, можно починить.
Пэй Суци едва не подавился:
— Ты знаешь, что это за мех? И говоришь, что можешь починить?
Бай Лумин кивнул:
— Ага, говорю, что могу починить, значит, могу. Не волнуйтесь, в прошлом месяце я как раз получил лицензию механика-ремонтника. Я работаю по лицензии, всё абсолютно законно и легально.
— … — Пэй Суци чуть не рассмеялся от злости.
Меха, которого он прислал, не взялся бы чинить даже механик девятого класса с гарантией. Как этот новоиспечённый ремонтник, который только месяц назад получил лицензию, смеет так говорить?!
Когда Пэй Суци снова взглянул на Бай Лумина, в его глазах читалось, будто он смотрит на тупого олуха.
Помедлив, он, наконец, выдавил ещё одну фразу:
— Твой отец знает, что ты так уверен в себе?
— Должно быть, знает, — Бай Лумин с оригиналом заказа подошёл к Пэй Суци и, подумав, вдруг улыбнулся ещё лучезарнее. — Этому, как его… младшему Пэю, кажется, этот мех очень срочно нужен, да?
Пэй Суци:
— …Мм?
Действительно, нужно было торопиться, но не из-за меха, а чтобы выполнить поручение.
Улыбка на лице Бай Лумина стала ещё ярче:
— Тогда вот что. Если вы действительно не можете ждать полмесяца, на самом деле я могу…
Пэй Суци:
— Подписать этот договор о передаче?
Бай Лумин:
— Открыть для вас канал срочного обслуживания.
Они заговорили почти одновременно.
Пэй Суци:
— А?
Что за канал срочного обслуживания?
— Если вы готовы платить, я готов работать. Ремонтная мастерская Лу к вашим услугам. — Бай Лумин слегка улыбнулся. — Деньгами нельзя купить неприятностей, деньгами нельзя купить обмана. Если вы готовы заплатить в двадцать раз больше, чем в первоначальном заказе, я гарантирую, что починю этого меха, работая сверхурочно, в течение одной недели.
Уголок рта Пэй Суци непроизвольно дёрнулся:
— В течение недели… гарантируешь ремонт? Ты уверен? Если так, то, в принципе, это не…
Дворецкий рядом тоже опешил.
Двадцать… в двадцать раз больше?!
Видя, что его молодой господин вот-вот согласится, он поспешно остановил его, понизив голос:
— Молодой господин, цена в этом заказе и так была завышена. Если мы дадим ему двадцать раз больше, это превысит бюджет, который вам выделил отец!
— Ну и пусть превысит, даже если в сто раз больше, какая разница, если я соглашусь? — Пэй Суци странно посмотрел на дворецкого. — Ты забыл, откуда этот мех? Что может эта мастерская в нижнем районе? Если этот пацан сможет его починить, я сниму свою голову и отдам вам играть ею в мяч!
Дворецкий подумал и решил, что в этом есть смысл.
Пэй Суци повернулся к Бай Лумину и прочистил горло:
— Тогда…
— Тогда пусть будет, как сказал младший Пэй, — стократное вознаграждение! Я уже подготовил новый договор, взгляните. — Профессиональная улыбка Бай Лумина сияла, как весеннее солнце. Он в одно мгновение подготовил и вручил ему новый договор. — Спасибо, младший Пэй, за поддержку нашей мастерской. Вы действительно младший Пэй! Бросаете тысячи золотых ради любимого меха. Младший Пэй, вы так великодушны!
Пэй Суци: …
Как этот парень подслушал наш разговор? Да это же грабёж средь бела дня!
Уголок рта Пэй Суци слегка дёрнулся. Он хотел что-то сказать, но встретился взглядом с искренней улыбкой Бай Лумина.
Выражение его лица было невинным и полным ожидания, даже с примесью восхищения и преклонения перед щедростью семьи Пэй.
Такое выражение в сочетании с этим лицом — это просто козырный туз!
Бай Лумин:
— Младший Пэй?
Пэй Суци: …
Он всё-таки не смог устоять перед сокрушительной силой этого взгляда. Он стиснул зубы и подписал:
— Через неделю! Если не отдашь меха, отдашь мне свой магазин в залог!
— Конечно, конечно, — Бай Лумин удовлетворённо принял свой первый заказ в ремонтной мастерской. Его улыбка была такой же профессиональной, как у менеджера в похоронном бюро. — Спасибо за визит, ждём вас снова.
Пэй Суци махнул рукой и вместе со своей свитой так же шумно удалился, как и пришёл.
Телохранитель заранее открыл боковую дверь флаера и, увидев, что его молодой господин стоит на месте, спросил:
— Что случилось?
— Не знаю, — Пэй Суци с сомнением оглянулся на открытую дверь мастерской и нахмурился. — Вроде бы цель, ради которой мы сюда приехали, достигнута, но почему-то мне кажется, что что-то не так.
Чувствую, будто попал в какую-то ловушку для лохов.
Телохранители переглянулись:
— Что не так?
— Неважно, приедем забирать магазин на следующей неделе! — В конце концов, Пэй Суци покачал головой и сел в машину.
Какая там ловушка-не ловушка. Всё равно этого меха невозможно починить, а я уже договорился с друзьями. Поехали, надо выпить!
Звук двигателей отступающей колонны машин постепенно стих.
Внутри ремонтной мастерской Бай Лумин неторопливо убрал новый заказ в папку и направился в зону ремонта сзади.
По коду он быстро нашёл в ремонтном отсеке мех, присланный семьёй Пэй.
Мех заранее был установлен на ремонтный стенд. Глядя на один только заказ, нельзя было понять ситуацию, но, открыв отсек и взглянув на внутреннее устройство меха, Бай Лумин мгновенно понял, почему этот жирный барашек из семьи Пэй был так уверен в своей безнаказанности.
Он раньше только слышал, что у семьи Пэй есть связи с поставщиками из Звёздного региона Цинлун, но не ожидал, что они могут достать даже мех такого типа.
Действительно, с таким не справится обычный ремонтник.
Что касается семьи Пэй, то они, зная о состоянии меха, специально отправили его сюда, в нижний район. Похоже, с самого начала они положили глаз на мастерскую старины Лу.
Хотя было неясно, чем именно ценна эта мастерская, в любом случае, клиент всегда прав. Раз уж они готовы платить, то нельзя не удовлетворить их желание.
Бай Лумин потёр руки, взял лист бумаги и начал набрасывать схему, дописав в углу рядом с кодом ремонта слова «стократное вознаграждение».
Процесс ремонта, может быть, и будет хлопотным, но ради стократного вознаграждения оно того стоит!
Когда Бай Лумин вышел из мастерской, на улице уже совсем стемнело.
В нижнем районе электроснабжение всегда было проблемой, а поскольку уже поздно, уличные фонари по обеим сторонам полностью погасли. Только звёздный свет отражался в лужах, создавая тусклую, влажную атмосферу бедняцкого квартала.
Улица Шурупов всегда была заброшенной, окружённая со всех сторон свалками.
Различные старые механические устройства, не имеющие владельцев, были нагромождены там хаотичными кучами, которые незаметно доросли до нескольких этажей в высоту. Когда проходишь мимо, чувствуется сильный запах ржавого металла.
Когда влажность повышается, этот запах становится ещё более резким и неприятным.
В полной тишине время от времени где-то вдали раздавались пьяные крики. Неизвестно, кого они привлекли, но вскоре там начался хаос, очевидно, возникла драка.
В верхнем районе за порядком следит Городское управление. Сюда же, в нижний район, стекаются все беженцы и бродяги, поэтому обстановка здесь постоянно неспокойная.
Бай Лумин прожил здесь три года и давно привык к таким мелким сценам.
Действительно, вскоре крики вдали стихли, видимо, они устали драться и успокоились.
Яркий звёздный свет лился с неба, падая на Бай Лумина и очерчивая его красивое, притягательное лицо золотым контуром.
Он неторопливо шёл вперёд, разминая при этом мышцы.
Похоже, пора снова начать тренироваться. Из-за такой короткой работы у него уже начали ныть поясница и спина. Если так пойдёт и дальше, он окончательно захиреет.
Пока он размышлял, Бай Лумин вдруг услышал шум где-то недалеко.
Непонятно, какие ещё бродяги подрались, но, похоже, многие бегут в его сторону.
Бай Лумин мельком взглянул и отвёл взгляд. Он не придал этому значения и неторопливо продолжил свой путь домой.
Когда он проходил за угол, что-то мелькнуло в его периферийном зрении, и его обычное расслабленное выражение лица сразу же напряглось.
Его тело уже собиралось инстинктивно среагировать, но тут звёздный свет упал прямо на лицо того человека.
Бай Лумин медленно моргнул, и мышцы его напряжённого тела полностью расслабились.
Он плавно, без сопротивления, позволил другому человеку затащить себя в темноту.
В момент соприкосновения можно было почувствовать, как их сбившееся дыхание смешалось. На таком близком расстоянии Бай Лумин ясно ощутил запах крови, перебивающий густой металлический запах ржавчины.
Спокойный, низкий голос раздался в нескольких сантиметрах:
— Помоги мне.
Не успел конец этой фразы стихнуть, как что-то холодное и твёрдое упёрлось ему в бок.
Это был пистолет.
Бай Лумин опустил веки, мельком взглянул на этот холодный, опасный предмет и усмехнулся:
— Красавчик, это у тебя такая манера просить о помощи?
http://bllate.org/book/15772/1411033
Готово:
