Идеальное преступление
(Или, может быть, просто счастливый конец)
Привет! Меня зовут Джон Грант. Сейчас я нахожусь на пороге осени своей жизни и чувствую необходимость облегчить душу признанием в ужасном преступлении, прежде чем окончательно свалюсь со своего пьедестала почета. Это моя история.
*****************************
Пролог
Я женился на своей возлюбленной детства, когда нам обоим было по 21 году. Мы были парой с подросткового возраста, и я всегда думал, что мы будем вместе до конца наших дней. К сожалению, эта история произошла из-за того, что моя жена, любовь всей моей жизни, моя вторая половинка, как я думал в то время, очевидно, придерживалась другого мнения.
*************************************
Глава 1
Мы оба выросли и прожили до двадцати с небольшим лет в типичном маленьком городке с населением около 12 000 человек. Примерно в пятнадцати километрах от одного из крупнейших городов Англии. Это было такое место, где, казалось, все знали о делах друг друга. Возможно, вы знаете, о каком городе я говорю. Ребенок ничего не может сделать так, чтобы его родители не узнали об этом от какого-нибудь назойливого любопытного. О любых злоключениях или незначительном проступке становится известно вашим родителям, часто еще до того, как вы сами вернетесь домой. Поскольку наш городок находился в небольшой глуши, но в то же время на главной железнодорожной ветке, он был очень привлекательным местом для людей, которые хотели работать в большом городе, но не жить там. Это привело к тому, что цены на жилье стали намного выше нормы для этого района, а также к тому, что молодые местные жители поженились и не смогли позволить себе дом приличных размеров рядом со своими семьями и друзьями, с которыми они выросли. Это само по себе создавало отдельную проблему: разделение города на "местных" и приезжих, которые рассматривали жизнь в нем как ступеньку к чему-то лучшему.
Школа, в которую мы оба ходили, когда познакомились, была одним из тех больших, специально построенных и современных средних учебных заведений, которые появились по всей стране, чтобы удовлетворить потребности детей войны. Предназначенный для детей из нескольких близлежащих деревень, он был холодным, безликим и полным межселенного соперничества между его учениками. Из-за большого количества учеников учителя, казалось, хотели заниматься только с теми детьми, которые были готовы подчиняться и делать то, что им говорили, - что совершенно не соответствовало моей врожденной бунтарской жилке.
В общем, я рос в обстановке клаустрофобии и одиночества, частью которой мог бы стать любой подросток, поскольку в детстве у меня не было друзей, семьи, которая "не понимала" меня, и учителей, которым было на меня наплевать.
И я чертовски ненавидел это!
*************************************************
То есть до тех пор, пока я не встретил Клэр.
Клэр всегда была красавицей. Стройная и подтянутая от природы, она не могла не привлекать внимания любого уважающего себя гетеросексуального мужчины, даже с самого начала своего полового созревания. Поначалу она совершенно не подозревала о том влиянии, которое оказывала на всех, кто встречался с ней в раннем подростковом возрасте. Жизнерадостная, дружелюбная от природы маленькая девочка, которая быстро превратилась в популярную и красивую молодую женщину, каждый, кто когда-либо имел счастье познакомиться с ней, был полностью очарован ею. Мальчики влюблялись в нее. Девушки хотели быть похожими на нее, без всякой мелочной зависти, которую можно было бы ожидать от других, не столь одаренных, как она. Ее личность в целом и манера поведения не вызывали неприязни ни у кого. От ее сверстников до учителей - все старались ассоциировать себя с ней, уверяя, что она всегда в центре внимания, куда бы ни пошла.
Я? - Мне всегда казалось, что, когда мы с Клэр начали встречаться, я был выше своего веса. Было странно, что у нас с ней вообще были какие-то отношения, несмотря на то, что мы были совершенно разными. Она была моей первой девушкой, и я был в нее абсолютно влюблен. Признаюсь, я был по уши влюблен в нее. Она, по-видимому, устала от того, что я просто застенчиво пялился на нее издалека, и в один холодный осенний день я был поражен, когда она внезапно появилась рядом со мной, когда я сидел один во время школьного обеда. На самом деле тогда у меня не было друзей, так что одиночество в обеденный перерыв не было чем-то необычным в тот период моей жизни. Она просто заговорила со мной, как будто мы были старыми друзьями, полностью раскрепостив этого вспыльчивого, застенчивого юношу своим природным дружелюбием, и спросила, почему я никогда не приглашал ее на свидание. Сказать, что я был ошеломлен, все равно что сказать, что Эверест в Непале - это что-то вроде холма. Через полчаса мы, держась за руки, возвращались в школу, как несчастные влюбленные.
*******************************************
Лично я тогда не представлял собой ничего особенного, если не считать того, что был исключительно высоким для своего возраста - когда мне было всего 14, мой рост превышал 180 сантиметров. В остальном я был типичным "прыщавым" юношей, полным неприязни к своим многострадальным родителям и любой другой форме власти, которая "осмеливалась" пытаться ограничить мою жизнь. Это неизбежно привело бы к тому, что я был наказан в той или иной форме, и, похоже, я провел свои ранние подростковые годы либо в заключении, либо, что еще хуже, в школе - в то время телесные наказания в школах все еще были разрешены, - либо это привело к тому, что мои отчаявшиеся родители "навсегда заперли" меня дома.
Немодно длинные волосы, худощавое белое тело, заядлый курильщик, несовершеннолетний алкоголик, я был типичным "плохим мальчиком", который по какой-то необъяснимой причине, кажется, привлекает некоторых так называемых хороших девушек. В раннем подростковом возрасте я постоянно попадал в неприятности. Неумолимый и совершенно неспособный отступать ни в какой форме, я, казалось, всегда превращал дискуссию в разногласие, несогласие - в полномасштабный спор, спор - в драку, драку - в вендетту. Вы знаете, какого типа наглых молодых придурков я имею в виду. Вы все с ними встречались и, без сомнения, хотели дать им хорошую затрещину.
В результате мы с Клэр подружились. В то время нам обоим было по 15 лет, и у наших родителей были совершенно противоположные взгляды на ситуацию. Понятно, что ее родители были потрясены и испытывали отвращение. Они и на миллисекунду не могли понять, почему их красивая, умная дочь хотела, чтобы ее видели рядом с таким неуправляемым болваном, как я. Ее солидный, консервативный отец ненавидел меня. Ее мать? Ну, она, вероятно, немного боялась меня, а также ненавидела (хотя у меня всегда было впечатление, что она знала, что привлекает ее дочь). Мои родители, напротив, были в восторге. Они увидели в очаровательной Клэр человека, который мог бы повлиять на мою жизнь и помочь мне остепениться. Повзрослеть, если хотите.
Я был самым младшим братом в своей семье, и мое появление стало настоящим шоком для моих родителей, которым к тому времени, когда я появился на свет, было чуть за сорок. Моему отцу повезло, что ему не пришлось участвовать ни в одной из мировых войн - он был слишком молод для первой и слишком стар для второй, как он мне сказал. У меня была сестра, которая была на 22 года старше меня, а также младшая, которой было всего 18, когда я родился. Они обе служили в сухопутной армии во время второй мировой войны и обе вышли замуж за бывших военнослужащих. Оба моих родителя на протяжении многих лет открыто признавали, что, если бы я не был тем сыном, которого всегда хотел мой отец, они, вероятно, поддались бы искушению избавиться от меня и оставить этот опыт позади, довольствуясь двумя девочками, которых они любили, обожали боготворили и могли себе позволить.
Однако самым странным для моего юного сознания был тот факт, что за год до моего рождения у моей старшей сестры и ее мужа родились девочки-близнецы, в результате чего у меня появились две "племянницы", которые учились в школе на год раньше меня. Попробуйте объяснить это так называемым школьным друзьям, которые любят поржать. Неудивительно, что тогда я превратился в такого замкнутого, непокорного придурка.
К сожалению, но, вероятно, по понятным причинам, в подростковом возрасте я стал горьким разочарованием для всех, кого это касалось.
******************************************
Клэр была единственным ребенком в семье. Она тоже появилась на свет довольно поздно. Ее матери было почти 30 лет, а отцу - 33, когда она родилась. По нынешним меркам, это не такой уж большой возраст, но, во всяком случае, в те времена большинство пар создавали свои семьи гораздо раньше. Ее мать очень любила ее, но ее отец, ее дорогой старый папа, что ж, надо сказать, он души в ней не чаял и ужасно ее баловал. Такое положение вещей, несомненно, привело к возможным проблемам в нашем с Клэр браке в дальнейшем.
Несмотря на все попытки ее отца отговорить ее, у нас с Клэр сложился союз, который невозможно было разорвать. Мы встречались при каждом удобном случае, и, как надеялись мои родители, она оказала на меня замечательное влияние. Она убедила меня изменить мое отношение к жизни и к школе в частности, поощряя меня учиться и стараться изо всех сил, чтобы сдать экзамены. Хотя ни один из нас не годился для учебы в колледже. Мы ни в коем случае не были отстающими, но и не были отличниками.
Клэр всегда казалось, что ей суждено работать на своего отца. Он владел несколькими мебельными магазинами, разбросанными по всему району, и именно так все и произошло. Она начала работать стажером после окончания школы в 16 лет, а к тому времени, когда ей исполнился 21 год, она уже управляла одним из крупнейших магазинов сети.
Я тоже бросил школу в 16 лет и через друга моего отца начал учиться на автомеханика в местной компании "Ягуар" по франшизе. Оказалось, что у меня действительно очень хорошо получалось, поскольку я обладал природным талантом к диагностике (это было задолго до того, как все стало делаться с помощью компьютеров), и вскоре я стал уважаемым и неотъемлемой частью семинара. Счастливые от того, что я наконец-то наладил свою жизнь, оба моих родителя были в восторге, когда я сказал им, что собираюсь попросить Клэр выйти за меня замуж, как только получу диплом полноценного механика и начну получать зарплату квалифицированного специалиста.
Родители Клэр, с другой стороны? Что ж, давайте просто скажем, что это был не самый приятный вечер в моей жизни, когда я спросил ее отца, могу ли я взять в жены его единственную дочь. На самом деле он просто взбесился, пригрозив устроить мне "хорошую взбучку", если я немедленно не уберусь из его дома. Так вот, в качестве способа привнести в мою жизнь дисциплину и умение управлять гневом, мой отец предложил мне начать брать уроки каратэ и дзюдо, когда мне было 14 лет. Я привык к ним как рыба к воде и к 16 годам уже имел юниорский черный пояс в обеих дисциплинах - единственный человек в то время, достигший такого уровня в обоих боевых искусствах к этому возрасту во всей стране, - следовательно, у меня не было возможности участвовать в них. Черт возьми, у толстого, подтянутого мужчины средних лет когда-нибудь найдутся средства вышвырнуть меня куда угодно, если я не захочу идти. К тому времени во мне было 190 сантиметров, и я начал приобретать стройное, мускулистое и очень, очень сильное тело. В отце Клэр было всего 170 сантиметров или около того. В результате, когда он стоял передо мной с красным лицом и выкрикивал все, на что был способен, я смотрел на него сверху вниз с позиции превосходства, а он комично пытался запугать меня. К счастью, эмоциональный контроль, которому я научился за эти годы, позволил мне спокойно выполнить его требование, и я ушел, взяв с мамы Клэр, Гвен, обещание, что она поговорит с ним и попытается заставить его понять, что мы с его дочерью любим друг друга, и он, несомненно, оттолкнет свою маленькую девочку если бы он продолжал настаивать на своем отношении ко мне.
Гвен чудесным образом удалось сдержать свое обещание, и через несколько месяцев мы с Клэр поженились на глазах у моих восхищенных родителей, сестер, а также хмурого, но неохотно соглашающегося отца Клэр. Гвен на самом деле пролила немало слез, крепко прижав меня к себе после церемонии и тихо прошептав, что, что бы ни случилось в будущем со мной и ее дочерью, мне всегда будут рады в ее доме, и она надеется, что мы всегда будем "семьей".
Если бы я только знал, какими пронзительными окажутся эти тихие слова...
http://bllate.org/book/15763/1410629
Готово:
