Глава 41: Первый выход на сцену
После трёх дней тренировок Джулиано и Энцо наконец получили разрешение от Рехи выступить с ним на сцене. Местом выступления была таверна «Золотая форель». Рехи заранее договорился с хозяином, что выступления будут компенсировать их расходы на еду и проживание. Таверны с певцами или музыкантами обычно пользовались большим успехом. Известны случаи, когда таверны, находившиеся на грани банкротства, возрождались благодаря найму известного музыканта. Поэтому хозяева таверн всегда были вежливы с артистами и охотно шли им навстречу, особенно когда дело касалось такого выдающегося барда, как Рехи. Рехи сказал, что приведёт ещё двух человек, чтобы они аккомпанировали ему, и хозяин без колебаний согласился.
Представление началось с заходом солнца. Трое в масках бабочек-павлиноглазок сели в углу первого этажа таверны. Место было выбрано с умом, оно было обставлено так, чтобы все посетители могли их видеть, но при этом не слишком привлекать внимание. Усевшись, Рехи несколько минут неторопливо настраивал струны лютни, выпил немного воды, затем снова немного помучил струны, пока кто-то не крикнул: «Да начинайте уже!» — и только тогда бард начал играть.
В то время в таверне было не так много посетителей. Рехи сыграл популярную в Занотии пошлую мелодию, и весёлая музыка полилась из таверны на улицу. Джулиано аккомпанировал ему на флейте, а Энцо время от времени бил в бубен с видом человека, разочаровавшегося в жизни. Джулиано едва не рассмеялся и, сдерживая смех, допустил несколько ошибок, за что Рехи сердито посмотрел на него.
С наступлением темноты и под воздействием весёлой музыки посетителей становилось всё больше, и после трёх песен в таверне не осталось ни одного свободного места, и хозяину пришлось поставить столы и стулья в проходах.
Джулиано заметил, что перед началом каждой мелодии Рехи всегда немного тянул время, болтал с другими или делал несколько глотков напитка, и только после того, как посетители начинали нетерпеливо подгонять его, он медленно начинал готовиться к игре. Похоже, в Занотии существовал такой обычай: певцы и музыканты всегда должны немного возиться перед началом выступления, а зрители должны вовремя успокоиться и вовремя начать подгонять их, и обе стороны должны работать сообща. Считалось грубым неуважением, если исполнитель начинал слишком рано или слишком поздно, или если зрители начинали подгонять его слишком быстро или слишком медленно. Этот странный обычай открыл глаза молодому ученику.
Под звуки музыки посетители поднимали бокалы, а хозяин довольно улыбался. Но заработок не был их настоящей целью, привлечение посетителей было одним делом, а демонстрация достаточного таланта, чтобы завоевать расположение высокопоставленных особ, — другим. На аристократическом маскараде не нужны такие мелодии, как «Бёдра мельничихи» или «Незабываемая ночь в пшеничном поле».
Привлекая достаточно посетителей непристойными песнями, Рехи начал играть свои лучшие героические баллады, сначала «Хроники Дариана», а затем «Поэмы Омарана». К этому времени посетителям уже было всё равно, что он играет… затем он исполнил подряд «Благословенного Антонио», «Матию-манипулятора» и «Шесть рыцарей Длинного моста». Когда пробило полночь, Рехи вовремя закончил последнюю пьесу и под бурные аплодисменты и крики публики встал, поклонился и повёл Энцо и Джулиано наверх, в свою спальню на втором этаже.
Приближалось время закрытия таверны, и хозяин вышел, чтобы извиниться и сообщить, что время работы подходит к концу. Недовольные посетители один за другим расплачивались и уходили. Хозяин знал, что они обязательно вернутся завтра. Этот седовласый бард был как денежное дерево, дневной доход таверны сегодня был больше, чем за целый месяц! Как же ему повезло, что он встретил его!
Таверна быстро опустела, остались только грязные столы и стулья. Хозяин уже собирался позвать слугу, чтобы убрать их, когда его кто-то окликнул.
Несколько минут спустя хозяин постучал в дверь комнаты Рехи. В это время бард показывал Джулиано, как играть на флейте. Джулиано это совсем не интересовало, но ему приходилось делать вид, что он внимательно слушает.
— Мастер, к вам посетитель, — с трепетом сказал хозяин таверны, боясь прервать важный урок мастера.
— Кто? — рассеянно спросил Рехи.
— Господин Диего Гонбет, торговец.
— Проси его войти.
Хозяин вышел из комнаты, сказал «войдите», и вошёл мужчина в тёмно-красной накидке. У него была аккуратная борода, на голове — мягкая шляпа, и пара проницательных голубых глаз быстро окинула взглядом всех присутствующих. Хозяин закрыл дверь. Мужчина слегка поклонился Рехи, и Рехи кивнул в ответ. Энцо и Джулиано стояли неподвижно, словно мраморные статуи. Бард посмотрел на них, и они небрежно кивнули в ответ.
— Меня зовут Диего Гонбет, я местный житель, занимаюсь морской торговлей.
— Рехи, бард. Это участники моей группы, Энцо и Джулиано. Они недавно приехали в ваш прекрасный город и не очень вежливы, пожалуйста, простите их.
— Что вы, это я вас побеспокоил и прошу простить меня за дерзость. Я просто проходил мимо таверны, и меня привлекла доносившаяся оттуда музыка, я не мог не войти. Это было удивительно! Услышав такой райский звук, я почувствовал, что прожил жизнь не зря!
— Вы слишком добры. Эта грубая музыка, боюсь, только засоряет ваши уши.
Они обменивались любезностями, и Джулиано было скучно. Вероятно, это тоже был какой-то обычай. Они тянули время, прежде чем перейти к делу. Рехи спросил: — Что привело вас ко мне?
Торговец ослепительно улыбнулся. Должно быть, такая улыбка приносила ему успех в бизнесе. Конечно, остальные трое не поддались очарованию, только Джулиано на мгновение заколебался, но, взглянув на Энцо, презрительно усмехнулся про себя и быстро укрепился в своей решимости.
Диего Гонбет сказал: — Я хотел бы пригласить вашу группу выступить на моём корабле.
— На корабле?
— Именно. Вы, наверное, не знаете обычаев Занотии. После первого рейса нового корабля на нём устраивают большой приём. В мой флот недавно вошёл корабль, который только что совершил рейс. Приём назначен на следующую неделю, и такие прекрасные музыканты, как вы, непременно украсят его. Интересно, не посчитает ли мастер это ниже своего достоинства?
— Благодарю вас за оказанную честь, но прошу позволения немного подумать.
Диего Гонбет обрадовался: — Тогда я пришлю к вам слугу завтра.
Он коснулся полей шляпы, поклонился всем троим и вышел из комнаты. Как только он ушёл, Энцо позвал хозяина таверны.
— Что за человек этот Диего Гонбет?
Хозяин потёр руки: — Это уважаемый торговец, который занимается грузовыми судами. Его флот — один из лучших в городе.
— О? Значит, на его приёме будет много знаменитостей?
— Конечно! Разве можно не пригласить высокопоставленных особ, чтобы подчеркнуть свой статус?
Энцо кивнул: — Хорошо, занимайтесь своими делами.
Когда хозяин ушёл, он повернулся к Рехи: — Его приём — отличная возможность прославиться. Надо было соглашаться сразу.
— Вы не знаете, что это за обычай. Если артист не хочет идти, он говорит прямо, а если говорит: «Позвольте подумать», это означает вежливое согласие. Если сразу согласиться, это покажется грубым, и работодатель будет смотреть свысока.
Энцо и Джулиано одновременно замолчали. Нелегка профессия барда!
На следующее утро Диего Гонбет прислал слугу с красивым приглашением. Рехи ответил купцу вежливо и с удовольствием принял его искреннее приглашение. В последующие дни они продолжали выступать в таверне «Золотая форель». Вскоре Джулиано заметил, что «седовласый бард и его группа» стали знаменитостями в округе: когда Рехи выходил на улицу, прохожие снимали перед ним шляпы, а торговцы делали ему скидки. По вечерам на их выступления приходило много людей из других районов города. Однажды, придя в таверну, Джулиано обнаружил в коридоре возле комнаты Рехи огромный букет цветов, присланный анонимным поклонником.
Хозяин таверны боялся, что Рехи, став знаменитым, переедет в другое место, поэтому он всячески пытался удержать их и с каждым днём становился всё более предупредительным. Он приказал привести мансарду в порядок и роскошно обставить её, и Рехи даже не приходилось просить, чтобы ему подавали вино и еду. Он даже собирался заказать вывеску и повесить её над таверной с надписью «Выступает мастер Рехи и его группа», но название показалось ему немного громоздким. Он спросил Рехи, есть ли у группы официальное название. Это поставило барда в тупик, потому что его действительно не было.
— Вы можете придумать его прямо сейчас, — предложил хозяин.
Рехи на мгновение задумался: — Тогда пусть будет “Стихи инея”.
— Эм, у этого названия есть какая-нибудь история?
— Нет, просто пришло в голову.
И хозяин повесил над входом в таверну вывеску «Снова выступает группа “Стихи инея”». Вскоре название «Стихи инея» разнеслось по улицам портового района и, подобно осеннему шторму, неудержимо распространилось на другие районы.
http://bllate.org/book/15747/1410242
