Глава 36
— План понятен? — Се Лянь стремительно переводил пристальный взгляд с одного парня на другого. Каждый утвердительно кивал, понимая, что у них был только один шанс.
Ци Жун нервно сглотнул тяжёлый ком.
На первый взгляд, всё было очевидно и логично: приманить дух Мо Гуаня с помощью крови Тан Цзи, а когда он появится, поймать его в клетку, которую они должны были создать из светлой энергии. Каждый из них должен был стоять в определённом месте, отвечать за свой угол ловушки и насыщать её своими силами. Только так, слаженно и в единстве, они могли победить врага.
Младший принц поднял взгляд на Се Ляня. Наследный принц снова коснулся проклятой метки на шее. Без сомнений, он думал о том, что при других обстоятельствах справился бы один, но его возможности были ограничены. И это вызывало лишнее волнение и у него, и у других.
Но наследный принц держался, он доверял друзьям. И своим ощущениям и опыту — тоже.
— Хун-эр, ты отвечаешь за защиту Тан Цзи, — Се Лянь обратился к парню, который, хоть и не хотел этой роли, согласился на неё через мгновение и даже без спора.
Он только начал своё духовное самосовершенствование, его уровень был недостаточным для того, чтобы заменить кого-то из них.
— Должны убедиться, что с ней всё будет в порядке, — наследный принц звучал твёрдо. Ответственность на его плечи упала огромная, но рядом с другими он, действительно, чувствовал, что снова мог позаботиться о ком-то, кроме себя. Защитить тех, кто на него надеялся.
Ци Жун бросил короткий взгляд на Тан Цзи. Она стояла немного поодаль, сжимая в руках обычную нефритовую шпильку. Женщина закрыла глаза, её губы медленно двигались, но если и говорила, то совсем шёпотом. Она выглядела опустошённой.
— Надо взять её кровь, — Се Лянь достал из-за пояса короткий кинжал. — Я…
— Давай я, — Ци Жун легко перехватил оружие. — Не думаю, что хорошим вариантом будет «дай своей крови».
— Я бы подал это по-другому, — наследный принц открыл рот, чтобы продолжить, но почему-то ещё один вариант на ум никак не приходил. Пришлось согласиться с решением Ци Жуна.
Младший принц медленно подошёл к Тан Цзи. Девушка сразу повернула голову к нему и спрятала шпильку в карман.
— Это его подарок? — Голос Ци Жуна стал тише.
— Да, единственное, что осталось от него, — девушка опустила взгляд, она сразу увидела кинжал в его руке. — Нужна моя кровь? — Она спросила прямо, чем немало его удивила. Хотя…
Ци Жун видел, она была уставшей. И дело было не только в том, что она почти всю ночь провела на ногах. Что-то тяжёлое и тёмное появлялось в её глазах, что-то такое, что почти невозможно было увидеть, но оно чувствовалось.
В её взгляде, в её позе, в её движениях.
Она теряла себя.
А может, уже потеряла?
Тан Цзи уже не была такой растерянной. Она собралась, взяла все эмоции под контроль и теперь ждала появления Мо Гуаня.
— Несколько капель, не больше, — когда он договорил, собеседница забрала оружие из его рук. — Я могу вам помочь, если, — и она действовала резко — одно движение и на внутренней стороне её ладони появился глубокий порез. Слишком. Она не рассчитала силы… Или ей было всё равно на боль. Госпожа Тан легко обернула вокруг раны кусок ткани.
— Помоги ему, хорошо? — Пятно крови расползлось и стало больше. — У меня совсем немного желаний осталось, но ради этого я согласна на всё, — её голос стал решительным.
— Мы сделаем всё, чтобы его душа успокоилась, — Ци Жун чувствовал невероятный холод, исходивший от девушки. — Но…
— Нет «но», — всё же она была молодой госпожой, которая привыкла к тому, что её просьбы или приказы выполнялись. — Вы все должны его спасти. Если мой муж что-то сотворил с ним перед смертью, я хочу, чтобы вы об этом узнали.
— Госпожа Тан, я не о Мо Гуане сейчас, — Ци Жун пристально наблюдал за ней. — Я о вас, — она замерла, не ожидая этих слов. — Я понимаю, что вы сейчас чувствуете, вижу, что вам тяжело.
— Не переживай, — она попросила его закончить этот разговор. На её лице появилась вежливая, но неискренняя улыбка. — Я справлюсь. Сейчас всё остальное не имеет никакого значения.
— Я хочу спросить у вас ещё кое-что, — теперь уже младший принц её перебил. — Вы сегодня искали снотворное, но купили что-то в переулке перед нападением духа…
— Это не твоё дело, — её тон стал суровым.
— Я думаю, всё же моё.
— Это лекарство, — на удивление, женщина ответила быстро и не запинаясь. — Женское. Ещё нужны подробности? — Она звучала грубо, но Ци Жун не отступил.
Что-то внутри всё равно неприятно щекотало.
— Госпожа Тан, что бы дальше ни случилось, вы…
— Он здесь, — голос Се Ляня прервал его. Тан Цзи выдохнула с облегчением, младший принц же повернул голову назад. Несколько талисманов, которые они оставили в пяти-шести метрах от места их укрытия — загорелись. Надписи на них начали исчезать. — Её кровь! — Се Лянь протянул руку, Ци Жун мгновенно передал клочок ткани. Наследный принц поместил вещь на землю, жестом же попросил друзей спрятаться и занять свои места.
С тяжёлым сердцем Ци Жун отступил, надеясь, что у них с Тан Цзи ещё появится возможность поговорить.
Как Се Лянь и думал, дух Мо Гуаня остановился возле ткани с пятнами крови. Тень набиралась сил от неё, её формы становились более чёткими. Среди тумана начало появляться тело и голова. Тан Цзи стояла поодаль, упёршись в стену. Она не двигалась и больше не дрожала. Девушка смотрела прямо, заставляя себя не опускать голову.
— Мо Гуань, — её голос был тихим, тень напротив наклонилась вперёд. — Я здесь, перед тобой, — она звучала отчаянно. — Подойди ближе, я не буду больше убегать, — каждое движение духа сопровождалось сильным порывом ветра, но стоило ему сделать ещё один-единственный шаг, как из-под его ног разлилось белое тёплое сияние.
— Держите! — Теперь уже выкрикнул Се Лянь.
Светлые потоки энергии поднялись вверх, они переплетались между собой, создавали барьер и в конце концов превратились в клетку.
Ци Жун, вместе с другими, протянув ладони вперёд, передавал собственные силы этому препятствию. Мо Гуань попал в ловушку и быстро это понял. Тень начала искать способ выбраться из клетки, бросаясь на прутья.
Вместе с этим перед Тан Цзи появился Хуа Чэн. Парень держал наготове два талисмана.
— Этот Мо Гуань сильный, — Фэн Синь заговорил первым. Он крепко сжал губы и прищурился, вена на лбу начала биться быстрее. — Очень сильный, не медли, — он обратился к Се Ляню, но тот никак не переходил к следующей части плана.
— С его духом что-то не так, — пальцы наследного принца дрожали. — Что-то…
Дух Мо Гуаня ещё раз бросился всем телом на прутья, которые от давления согнулись в двух местах.
Ци Жун, как и все остальные, направили в единое препятствие на пути тени ещё больше сил.
— Его что-то отравило, — Се Лянь сделал шаг вперёд. — Это тёмная энергия, — он замолчал. — Надо сначала вытащить её из него, может тогда мы сможем…
Мо Гуань, ревя, снова ударился о клетку. Взрыв раздался невероятно близко — Ци Жун почувствовал волну горячего воздуха, наполненную тёмными и светлыми силами. Она обдала всё тело, но, к счастью, он удержался на ногах. Их всех отбросило на несколько метров назад, а дух оказался на свободе.
Первым в себя пришёл Се Лянь, его оружие вылетело из ножен, он атаковал тень, зная, что места для манёвров почти не было. Мо Гуань вёл с ним бой, не собираясь сдаваться.
— Чёрт, — Ци Жун облизнул потрескавшиеся губы, от горячего воздуха зрение стало нечётким.
— Не останавливайтесь! — Се Лянь крикнул, блокируя удар тёмной ци талисманом. Энергия разбилась о препятствие, но отбросила парня на метр назад. — Вытаскивайте из него тёмную ци!
Ци Жун быстро направил светлый поток духовной силы вперёд — удар пришёлся в спину. Тень попыталась отскочить, но друзья атаковали его с обеих сторон, отрезая путь к отступлению.
Все трое, не останавливаясь ни на миг, уничтожали тёмную ци в теле духа.
— Получается! — Му Цин первым увидел, как чёрное пламя, оплетавшее тело Мо Гуаня, начало уменьшаться.
— Не останавливайтесь! — Се Лянь снова обратился к ним. — Он теряет силы!
Ци Жун, переводя дыхание, наконец тоже заметил изменения. Противник уже не был таким быстрым, он пропускал удары Се Ляня, не мог атаковать их одновременно с защитой. Тень даже не могла раствориться в воздухе — наследный принц запечатал этот переулок талисманами. Выход был один — бороться.
Мо Гуань, теряя терпение и впадая в ярость, бросился на Се Ляня. Его длинные руки потянулись к нему, он попытался обмануть его прямой атакой, и пойти в сторону. Однако наследный принц действовал быстрее. Лезвие его меча, заряженное всеми духовными силами, которые у него были, пробило грудину духа и задело что-то, что было внутри него.
Тень отскочила назад и прижала обе руки к солнечному сплетению. Тёмные силы продолжили бурлить в нём. Его голова неестественно выгнулась, а потом он перевёл взгляд на Се Ляня. Тот приготовился к новой атаке. Вытирая кровь в уголках губ, наследный принц хмыкнул.
Он не мог показать, каким тяжёлым был сейчас этот бой, когда его силы были так сильно ограничены.
Однако Мо Гуань не двигался. Тёмная ци снова начала наполнять его тело, всё, что было в нём, он собирался отдать для последнего удара.
Свой взгляд дух обратил на Тан Цзи. Именно она должна была стать его последней целью. Именно для неё он подготовил последний удар. Но Се Лянь тоже это понял. В два шага он встал перед девушкой, держа меч наготове. Лезвие оружия засветилось изнутри, он был готов развеять чужие силы, но сфера, выпущенная Мо Гуанем, отразилась от блестящей поверхности. Тёмная ци была перенаправлена, а не уничтожена.
Её сильный поток изменил траекторию.
Ци Жун перестал дышать. Он видел только пламя, приближавшееся к нему, чувствовал дрожание земли под ногами, весь его мир сужался до широкого потока чужой энергии.
Холодный страх почти полностью сковал тело, время шло на секунды, а все его мысли почему-то были очень далеко.
Глаза закрывались, а голова склонялась набок против его воли. Это было влияние чужой отравленной ци?
— Ци Жун! — Крик Се Ляня раздался как будто очень и очень далеко, но всё же он услышал его. Парень протянул руку вперёд, но в тот же миг почувствовал, как кто-то сильно оттолкнул его в сторону. Ци Жун упал на спину, с губ сорвался тихий стон. Тот бред, в который он попал за секунду до удара, развеялся. Парень почувствовал, как рядом с ним на землю свалился ещё кто-то.
Сердце бешено билось в груди, он перевёл удивлённый и испуганный взгляд на Фэн Синя. Парень откашлял сгусток крови, а потом попытался встать с колен. Но сил на это не было, и если бы не Му Цин, который подхватил его за талию, он бы ещё раз оказался на земле.
— Ты в порядке? — Фэн Синь задал вопрос младшему принцу одновременно с Му Цином, который спросил то же самое, только у охранника.
Младший принц только кивнул. Он видел, как кожа на шее Фэн Синя начала сереть, в его каналах плыла отравленная тёмная энергия. Через мгновение на ней появились маленькие порезы. С ним происходило то же самое, что и с Ци Жуном, когда тень впервые схватила его за предплечье.
Только хуже.
— Ядро, — Фэн Синь процедил сквозь зубы только одно слово, но Му Цин всё понял. Он поставил обе ладони парню на спину. Крепче сжав губы и, игнорируя собственную боль, он начал насыщать его светлой ци. Всё, чтобы вытащить этот яд из него.
— Ты не должен был, — Ци Жун сидел напротив друга. Он тоже хотел помочь, но тот перехватил его запястье.
— Береги силы, — Фэн Синь немного скривился — боль становилась острее. — Может, и не должен был, но… — он не закончил предложение — терпеть очищение было и без того тяжело.
— Спасибо, — Ци Жун мгновенно встал на ноги. Но новый взрыв рядом снова оттолкнул его.
В этот раз наваждение развеялось быстро и перед их глазами появились двое. Се Лянь, который загнал меч глубже в тело Мо Гуаня и уничтожил очаг яда, и уже совсем бледная тень парня. Черты его лица становились более чёткими, а тело принимало настоящую форму. Его рот был приоткрытым, он не мог дышать, но как будто хватал воздух. Цвет его кожи был неровным, она как будто вся была в синяках и глубоких царапинах.
— Мо Гуань, — увидев того, кого любила, Тан Цзи вышла вперёд. В её глазах блестели слёзы, а каждый шаг давался тяжелее предыдущего. — Это ты… — голос девушки задрожал.
— Пока рано, — Хуа Чэн грубо остановил её, не позволяя ей подойти ближе. Его глаза сузились, а взгляд стал темнее. Он должен был её защищать и собирался сделать для этого всё.
Се Лянь спрятал меч в ножны и поднял обе ладони выше, чтобы убедиться — дух больше не был под влиянием яда. Но сил у Мо Гуаня было совсем немного — тёмная ци почти уничтожила его. Он мог исчезнуть в любой момент.
— Если ты хочешь что-то ему сказать, сейчас самое время, — Се Лянь делал всё, чтобы задержать душу в этом мире ещё хотя бы на несколько минут.
Ци Жун тоже приблизился к ним.
— Мне очень жаль, что, — но голос Тан Цзи сорвался. — Я так тебя люблю, — она давила слёзы, но они всё равно подступали. — Я заслужила всё, что…
— Я не хотел, — голос Мо Гуаня был грубым и глухим. — Я не хотел тебя убивать… — он скривился от боли. — Я видел, что это была ты, А-Цзи, я хотел остановиться, но я не мог. Что-то толкало меня на это, что-то заставляло, — он прикрыл глаза на мгновение. — Я слышал голос твоего мужа, слышал ещё другие голоса, они приказывали, они…
Ци Жун сделал несколько глубоких вдохов. Когда-то в пещере, когда Бай Ли чуть не убила его, её боль стала воспоминаниями. Он видел всю её жизнь, знал, через что она прошла.
Мо Гуань прошёл не меньше, ещё и после смерти кто-то поиздевался над его душой, отравив её тёмной энергией и заставив выполнять приказ.
— Я могу попробовать, — Ци Жун посмотрел на Се Ляня уверенно и решительно. Наследный принц не желал его погружения в чужую жизнь, боялся за последствия и переживал, что это могло травмировать его. Буквально. Но другого выхода не было.
Помогать и спасать — вот для чего они начали свой путь.
Ци Жун вытянул руку вперёд, касаясь лёгких потоков светлой энергии.
Не противиться. И не волноваться.
Он сделал глубокий вдох, позволяя ей проникнуть в свои каналы.
— Мо Гуань, если ты позволишь, я могу узнать всё, — Ци Жун почувствовал лёгкое покалывание в пальцах и запястье. Чужая сила крепко держала его.
— Я очень этого хочу, — парень знал, что это могло быть последним, что он сделал бы для Тан Цзи.
Младший принц закрыл глаза от внезапного яркого света вокруг. В этот раз это не было калейдоскопом разных картин. Он стоял как будто среди белого тумана, не видел даже собственных рук.
Но он слышал голоса. Их было слишком много и все они давили на голову. Парень закрыл уши, но это не помогло.
«Ты знаешь, она всё ещё тебя любит», — высокий голос, не скрывавший презрения и злости, выделился среди других.
Это был точно господин Ван.
«Я убил тебя, а она решила отомстить», — внезапный звук, как будто рядом что-то упало на пол, заставил Ци Жуна невольно дёрнуться.
«Твоя милая А-Цзи хотела меня убить. Подлила мне в чай чёртов яд. Но дозу не рассчитала. И вот он я на этой коляске…».
Сердце младшего принца забилось быстрее.
Так вот как господин Ван потерял возможность ходить? С ним это, пусть и случайно, но сделала Тан Цзи.
«До того, как я это узнал, я думал, что ей всю жизнь нужно будет толкать меня вперёд, заботиться обо мне. Что это, наверное, карма. Но нет. Её жизнь будет короткой. Она хотела моей смерти, я же отправлю её на тот свет. Твоими руками, Мо Гуань…»
Ци Жун почувствовал, как внутри начинала закипать ярость. Что-то как будто выкручивало его кости и мышцы. Воздух стал горячим, он не мог вдохнуть, не обжегши горло и лёгкие.
«Тан Цзи решила призвать твою душу, чтобы сказать, как она тебя любит. Но я сделаю это немного раньше. Неужели она наивно думала, что что-то в нашем доме может пройти мимо меня? Рано или поздно я узнаю всё», — господин Ван истерически засмеялся.
«Я сбросил тебя с горы, ты сдох, а она всё равно плачет. Может, и на следующую жизнь надеется? Где вы будете вместе? О, нет, мои заклинатели сделают всё, чтобы твоя душа больше никогда тебе не принадлежала».
Ци Жун почувствовал, что сил сопротивляться чужим приказам больше не было.
Чьи-то низкие голоса проводили ритуал.
Так вот как всё произошло на самом деле…
Господин Ван решил убить собственную жену за то, что она отравила его и он больше не мог ходить. За то, что любила другого. За то, что искала с ним последней встречи.
Он нашёл других заклинателей, которые готовы были пойти на это за большие деньги. Они призвали душу Мо Гуаня раньше, отравили её тёмной энергией и приказали свести Тан Цзи с ума, а потом убить.
Ци Жун почувствовал, как опора под его ногами исчезла, но он не упал. Его тело стало совсем лёгким, а потом он почувствовал сильный удар в спину. Что-то вытолкнуло его из видения, туман перед глазами начал исчезать. Младший принц пришёл в себя уже на руках Хуа Чэна. Тот поддерживал его за плечи, не позволяя упасть.
Ци Жун поднял взгляд немного выше. Тело всё ещё болело, как будто он пробежал длинный марафон, но чужая энергия выходила из его каналов стремительно.
Мо Гуань забирал её обратно, не желая ему навредить.
— А-Цзи, — дух обратился к девушке. — Я никогда не сомневался в твоих чувствах, — его голос стал теплее. — Что бы ни говорил твой муж, что бы он ни сделал со мной, я всегда тебя любил. Не было момента, чтобы я в этом сомневался…
Девушка прикрыла рот рукой, не позволяя рыданиям раздаться. Не здесь. Не сейчас.
— Наверное, просто… это было не наше время. Такое иногда тоже случается, — парень улыбнулся ей. — Я думал, что моя судьба…
— Мы будем вместе, — Тан Цзи отвела пальцы от губ. — Я обещаю, — она прозвучала твёрдо.
Ци Жун внимательно смотрел на девушку. Демоница-гадалка сказала, что им суждено быть вместе. И в жизни, и в смерти.
От волнения Ци Жун чуть снова не потерял опору, но Хуа Чэн только крепче его сжал.
— Жун-гэ, не надо терять сознание, — парень прозвучал несколько испуганно, а потом кивнул короткий взгляд на наследного принца.
— А-Цзи, тебе лучше сбежать куда-нибудь, — Мо Гуань пытался позаботиться о ней даже сейчас. Девушка в ответ кивнула. — Твой муж не оставит это дело так легко…
— Не нужно, — она жестом попросила его не продолжать. — Я не хочу говорить о нём. Я делала всё это, чтобы сказать, что люблю тебя. И что я теперь понимаю, почему чувства важнее, чем правильные и рациональные поступки, — она лишь на мгновение задержала взгляд на Се Ляне. — Я жалею, что была такой трусихой, что не смогла тебя уберечь, что…
Дух сделал ей шаг навстречу, но его тело начало рассеиваться. Время истекало.
— Хотя бы ещё раз, — но Мо Гуань не слушал. Он начал идти прямо на Тан Цзи. Она тоже не осталась на месте — быстро шла ему навстречу.
Они хотели обняться, схватить друг друга за руки, но всё, что почувствовала девушка, когда они наконец дошли друг до друга — холодный ветер, забравшийся ей под одежду. Последние частицы души Мо Гуаня развеялись и поднялись в звёздное небо, навсегда покидая этот мир. Шпилька в руке Тан Цзи, которую она достала чуть раньше из кармана, треснула пополам.
В переулке, где Мо Гуань потерял жизнь, а Тан Цзи — смысл, стало тихо. Никто не осмеливался заговорить.
Плечи девушки дрожали, она вытерла щёки от влажных слёз, а потом попыталась выровнять спину.
— Спасибо вам всем за помощь, — стараясь звучать спокойно и не потерять остатки гордости, она по очереди поклонилась каждому.
— Госпожа Тан, — Ци Жун наконец почувствовал, как собственные силы полностью вернулись. — Мо Гуань был прав, вам нельзя возвращаться к мужу, — он заговорил быстрее. — Он знает о том, что вы хотели его отравить, — младший принц почувствовал на себе удивлённые взгляды друзей. Они ещё не знали всех подробностей этого дела.
Тан Цзи подняла на него испуганный взгляд. Однако страх из её глаз исчез почти сразу, а вместо него появилось странное облегчение.
— Тогда я вернусь в дом отца, — девушка ответила задумчиво после короткой паузы.
— А дальше? — Младший принц всё ещё не сводил с неё взгляда. — У господина Вана есть власть, есть возможности, он…
— Дальше уже будет видно, — делиться деталями она не хотела. — Я благодарна вам за то, что вы принесли покой Мо Гуаню, но дальше я сама.
— Если он снова обратится к заклинателям, если снова попытается…
— Я справлюсь, — она замолчала. — Скоро будет светать, мне надо возвращаться в поместье.
— Мы проводим…
— Нет! — Она чуть не выкрикнула, но потом снова взяла эмоции под контроль. — Мой муж и так ревнивый, слуги точно донесут, вам не надо появляться возле нашего дома, иначе у вас появятся проблемы. И он вас не отпустит. Не надо этого лишнего риска и благородства, — на мгновение она как будто вспомнила что-то, а потом достала из кармана кошелёк. — Я не знаю, сколько…
— Не надо, — Се Лянь попросил её остановиться. — Но если вам снова нужна будет помощь, мы живём в поместье возле большого фруктового сада.
Тан Цзи снова их поблагодарила.
Ци Жун не хотел её отпускать, он должен был задать ей ещё несколько вопросов, попросить подумать, возможно, уже пойти к родителям, но девушка попрощалась с ними ещё раз.
— Лянь-гэ, тут Фэн Синь тоже может уже развеяться.
— Да пошёл ты, малый демон! — Фэн Синь всё равно собрал силы для удара, но Хуа Чэн, который и обратил внимание всех остальных на друга, отскочил. — Я в порядке, — он немного утомлённо, но всё же улыбнулся.
— Ты отравлен, — Му Цин наконец перестал передавать ему энергию. — Может Его Выс… — он не позволил себе закончить обращение. — Может, посмотришь? — Он обратился к Се Ляню.
— Да, — наследный принц не тратил время.
— Ты слишком долго с ним возился, — Хуа Чэн уже стоял возле Му Цина.
— Думаешь, ты бы справился быстрее? — Парень его реплику расценил по-своему.
— Я не об этом, — он в ответ скрестил руки на груди. До сих пор не знал, как лучше было сформулировать свои мысли. — Ты потратил много своих сил на него.
— Ну, в следующий раз, может, у тебя будут свои, вот и поделишься, — Му Цин отвернулся от него, совершенно не поняв, что именно хотел сказать Хуа Чэн.
Ци Жун же перевёл взгляд на Фэн Синя. Тёмная ци всё ещё плыла в его каналах, но её поток замедлился. При правильной медитации и техниках, у него был шанс на полное восстановление.
Но, поскольку они сейчас были не на Небесах, процесс мог пойти не так уж и быстро.
— Тебе нужно будет очищаться каждый день, — Се Лянь вытянул из него ещё немного тёмной ци. — Когда вознесёмся, тогда… — Но он не договорил, Фэн Синь отчего-то дёрнулся.
— Потом об этом, хорошо? — Он отвёл глаза в сторону, как будто чего-то стесняясь. — Мы ещё не на том этапе, чтобы говорить о вознесении.
— Может и так, но тебе нужно будет прикладывать для этого все усилия, — но внезапно Се Лянь и сам замолчал. — Но пока только очищение, — парень успокоил его, а потом, несмотря на его протесты, позволил ему опереться на себя. — Если не будешь принимать мою помощь, я вообще тебя понесу, — фраза сработала — друг кивнул и закинул свою руку ему на плечо.
Се Лянь тоже устал, но не позволил себе проявить это.
— Ци Жун, — наследный принц обратился к нему, но младший принц всё ещё иногда смотрел на место, где до этого стояли Тан Цзи и Мо Гуань.
Они так и не получили свой счастливый финал. Может, они, действительно, принесли покой душе парня. Может, подарили надежду Тан Цзи. Но…
— Ци Жун, — Се Лянь осторожно повторил обращение. — Что ты увидел в его воспоминаниях?
Ци Жун быстро пересказал всё: и про яд, и про заклинателей, и про то, почему он, собственно, так не хотел отпускать Тан Цзи. Ощущение, как будто над ней ещё до сих пор было что-то тёмное, не прошло. Но в этот раз оно шло не от сверхъестественной тени, а где-то из её души.
— А она не такая уж и беззащитная, — Хуа Чэн хмыкнул. — Она планировала его убить.
— Он убил её любимого, — Му Цин ответил ему.
— Я и не сказал, что это проблема.
— На самом деле, — Ци Жун снова заговорил, друзья сразу закончили беседу, — я переживаю, что она может что-то… выкинуть, — они тоже хотели уйти из города до восхода, чтобы меньше людей видели их большую компанию.
— Думаешь, она снова попытается на него напасть? — Се Лянь прозвучал обеспокоенно.
— Возможно, — и этот вариант тоже не стоило исключать. — Мы сделали то, о чём она попросила, у меня такое впечатление, что…
— …что теперь её путь завершился? — Девичий голос раздался прямо над их головами. На одной из крыш, свесив ноги вниз, сидела демоница-гадалка Синь Лин. Она немного наклонилась вперёд, чтобы лучше их видеть. На ней в этот раз была белая полупрозрачная одежда, а волосы свободно спадали на плечи.
— И давно ты здесь? — Се Лянь спросил её первым.
— Достаточно, чтобы увидеть, что вы довольно талантливы, — она улыбнулась. — Но судьбу не изменить, — она подняла глаза на серое небо.
— Ты знала об отравлении? — Ци Жун тоже обратился к ней.
— Нет, но поскольку всё же что-то в этом деле меня беспокоило, я не смогла пройти мимо, — она внезапно поднялась на ноги и начала медленно балансировать на краю. — Вы все только что вмешались в дело, в которое не должны были, — её голос был ровным, она не запугивала, а делилась. — Всё должно было произойти немного позже, но… Ох, эта судьба, — её взгляд остановился на Ци Жуне. — Ты видел своего давнего знакомого, да? Он тоже по тебе соскучился, — она, продолжая улыбаться, закрыла ладонью часть лица. Затем — показывая печаль — другую.
У младшего принца перехватило дыхание.
— Ци Жун, всё хорошо, — Се Лянь попытался его успокоить. — Где бы он ни был…
— Он всегда рядом, — Синь Лин заговорила немного тише. — Но вы ещё встретите много рассветов, — она указала на горизонт. Первые лучи солнца начали разгонять тучи, ночь отступала. — А для кое-кого он станет последним. Влюблённые наконец снова увиделись, — демоница начала уходить. — Чья-то судьба не в нашем мире, а чья-то — прямо под носом, — она тихо засмеялась, а затем растворилась в сладком мареве.
Ци Жун упал на колени, он тяжело вдохнул сквозь стиснутые зубы.
Он ещё не знал, что именно произошло, но уже понимал, что, спасая Тан Цзи от духа, они не спасли её от судьбы.
Через несколько часов по городу распространились слухи, что молодую госпожу Тан Цзи, жену господина Вана, кто-то отравил. Она умерла на рассвете, и теперь убитый горем муж искал преступников, оборвавших её жизнь.
Тан Цзи не имела больше сил бороться с ним, знала, что такие люди, как господин Ван, всегда выигрывали, потому что не имели совести и души. Она же опустила руки, имея только одну цель в жизни — увидеть того, кого любила.
Ци Жун не помнил, как вернулся домой, но очень удивился, когда к нему подошла Ло Мин с улыбкой на лице.
Хуа Чэн, который стоял за ним, протянул ей букет полевых цветов.
Младший принц наконец вспомнил, что когда они проходили сквозь ворота, молодой парень по фамилии Сян, тот самый, который торговал овощами, догнал их. Он попросил передать Ло Мин подарок и сказал, что очень хотел бы её увидеть. Он улыбался, выглядел вдохновлённо и увлечённо. Потому что его жизнь продолжалась, его любовь только начинала цвести.
Пока кто-то делал последний шаг в пропасть, кто-то — только первый на избранном пути.
Пока кто-то делал выбор покончить со всем, кто-то — шёл дальше.
Ци Жун не хотел говорить ни с кем. Но всё же дверь перед Се Лянем он не закрыл.
Они несколько часов молча лежали на широкой кровати. Ци Жун позволил перебирать себе волосы. Потому что, если честно, это даже успокаивало.
Он знал, что на подобный выбор повлиять не мог. Но всё же…
Боль от потери человека, которого он даже не знал, конечно, прошла бы.
Но пока он позволил себе погоревать.
— Они встретились, — Се Лянь сказал только эту фразу.
Ци Жун кивнул.
Да. Встретились. И это единственное, что заставляло его верить во что-то лучшее. Единственное, что заставляло его сердце трепетать.
Там, в другой жизни, для них всё будет иначе. Там они смогут быть собой. Там их пройденный путь им поможет.
— Рассвет сегодня очень яркий, — Ци Жун смотрел на небо сквозь окно.
Но он всё равно физически чувствовал, что над их домом окончательно появилась длинная чёрная тень.
http://bllate.org/book/15745/1410106
