В полдень того же дня руководство Улинь наконец опубликовало заявление:
«После тщательной проверки техническими специалистами мировой рекорд в подземелье тридцатого уровня Ночное расследование в Зале прославленных мечников признан действительным. Команды с седьмого сервера провайдера Электросеть Клич водного дракона и с пятого сервера провайдера CNC Небесный сорочий мост, поочередно побившие мировой рекорд, получат положенные награды. Рейтинг в Списке героев Улинь официально обновлён. Текущий мировой рекорд установлен игроками с пятого сервера провайдера CNC: Старый кот, Белый лис, Феникс, Леопард, Ненасытный волк, Синий дракон».
Как только вышло заявление, на форуме тут же поднялась буря обсуждений.
Мировой рекорд, установленный давным-давно, дважды побит за ночь без читов? Многие игроки подозревали, что это дело рук профессиональных киберспортсменов, все высказывали свои догадки и недоумевали.
Но Зал прославленных мечников — всего лишь маленькое подземелье тридцатого уровня, и большинство игроков, занятые прохождением подземелий максимального уровня, не обратили на него никакого внимания.
В шесть вечера команда из гильдии Лохуаци с первого сервера Воспоминания о Цзяннане одолела первого босса в большом рейде семидесятого уровня Собрание мастеров меча. Эта новость быстро стала главной темой дня, а обсуждение Зала прославленных мечников опустилось в конец страницы.
Таким образом шум вокруг мирового рекорда в Зале прославленных мечников быстро утих.
Зайдя вечером в игру, Лю Чуань увидел уведомление о том, что его ждёт новое письмо в почтовом ящике, а ещё в левом нижнем углу экрана мигал и требовал к себе внимания целый список чатов с личными сообщениями. Лю Чуань скрыл все уведомления и полез в почтовый ящик. Открыв письмо, он очень удивился.
Награда за мировой рекорд действительно оказалась завидной: руководство игры расщедрилось на десять тысяч золотых, редкие оранжевые материалы и камни пяти стихий по сто штук каждой стихии. Собирая материалы, Лю Чуань не без удовольствия написал в групповой чат: «Ученик, зайди на аккаунт Е-Е и помоги мне забрать награду, у меня уже не хватает места в инвентаре».
Ли Сян ответил: «Хорошо, сложим всё в хранилище гильдии!» — и тут же зашёл под учёткой Семь снежных ночей.
Лю Чуань удивился: «А как ты вошёл без кода подтверждения по телефону?»
Ли Сян ответил: «Е-Е дала мне свой номер, когда была онлайн, я и спросил код».
Лю Чуань вздохнул: «Когда вы успели так сдружиться?»
Ли Сян захихикал: «Она сегодня заходила, пока тебя не было, сказала, что будет сильно занята, попросила меня попрокачивать её персонажа и оставила свой номер. Раз уж я всё равно целыми днями фармлю подземелья, решил заодно и её прокачать».
Лю Чуань подумал, что Цинь Е сейчас действительно по горло занят делами команды, и раз уж он хочет иногда порасслабляться в онлайн-игре, то что тут поделать.
Лю Чуань сказал: «Ну тогда пока продолжай прокачку. Приходи в торговый квартал Цзянлина, я отдам тебе вещи для хранилища».
Ли Сян ответил: «Хорошо, уже бегу».
У Цзэвэнь тоже не остался в стороне и подошёл помочь. Материалов, полученных в награду, было так много, что их нужно было разобрать и разложить по порядку. Ли Сян просто сваливал всё в кучу, но настоящим специалистом по хранилищу был всё-таки У Цзэвэнь.
***
Разобравшись с наградой, Лю Чуань наконец обратил внимание на левый нижний угол экрана и открыл окно личных сообщений.
Большинство писем было от глав различных гильдий с одним и тем же предложением: «Эксперт, не хочешь ли ты вступить в нашу гильдию?»
Судя по всему, главы гильдий увидели, что он побил мировой рекорд, и кинулись переманивать его к себе. Лю Чуань отклонил все предложения по шаблону: «Спасибо за предложение».
Но среди всех этих сообщений было одно, сумевшее привлечь его внимание:
Писал Старый кот: «Эксперт, найдётся ли у тебя минутка? Хотелось бы кое-что обсудить. Буду рад, если ответишь».
Лю Чуань озадаченно смотрел на этот ник.
Старый кот? Кажется, я его не знаю, но имя почему-то всё равно знакомое…
Лю Чуань ответил: «Что ты хотел?»
Старый кот написал: «Здравствуй, я капитан команды с пятого сервера CNC, которая побила рекорд в Зале прославленных мечников».
Лю Чуань призадумался было, но быстро вспомнил.
Неудивительно, что это имя показалось ему знакомым: он видел его вчера в объявлении о новом мировом рекорде, где была команда с пятого сервера CNC, в которой все шесть ников игроков представляли разных животных, а их лидером и был как раз Старый кот.
Лю Чуань улыбнулся и написал: «Чем могу тебе помочь, мастер?»
Старый кот не стал ходить вокруг да около: «Я собираю команду, чтобы в следующем году принять участие в Национальном чемпионате представителей городов. Нам сейчас очень не хватает людей. Если тебе это интересно, может быть, присоединишься к нашей команде?»
Кто бы мог подумать, что к нему обратится капитан другой команды! Да ещё и набирающий команду для участия в Национальном чемпионате представителей городов в следующем году, как и Лю Чуань!
Донельзя заинтригованный, Лю Чуань спросил: «В вашей команде тоже есть профессиональные игроки? Иначе бы вы не смогли так просто побить мировой рекорд в Зале прославленных мечников».
Старый кот ответил: «Все шестеро».
Лю Чуань: «…»
Такого ответа он не ожидал.
Теперь ясно, почему директор Гао и председатель Ли прекратили расследование: команда с пятого сервера CNC оказалась слишком непростой. Все шестеро — профессиональные игроки? Они что, всей командой перешли из другой игры?
Старый кот пояснил: «Я искренне приглашаю тебя вступить в нашу команду, поэтому сразу скажу. Мы — команда FTD из игры Чудо, теперь играем в Улинь. Я слышал, что в про-лиге увеличивают количество команд, и решил, что мы с командой полгода потренируемся в онлайн-игре, а потом подадим заявку на Чемпионат городов следующего года. Если всё пойдёт хорошо, то пройдём в финал и сможем попасть в профессиональную лигу».
Лю Чуань с удивлением смотрел длинное сообщение, появившееся в чате за какие-то десять секунд.
Скорость рук у этого Старого кота просто сумасшедшая — сколько слов в секунду он набирает?
Старый кот? Команда FTD?
Неужели это тот самый киберспортсмен со скоростью рук больше шестисот? Молниеносный Кошачий бог?
Да ладно! Это тот самый Кот?!
Лю Чуань не мог сдержать изумления.
Если хорошенько вспомнить, то Лю Чуань и Старый кот уже однажды пересекались на соревнованиях TGA Grand Prix!
***
Киберспорт делится на множество отдельных дисциплин, у каждой дисциплины есть своя профессиональная лига, своя система управления и свои правила, обычно никак не пересекающиеся между собой. Но есть и исключение — национальный турнир TGA Grand Prix.
Турнир TGA Grand Prix проводится два раза в год, в летнем и зимнем сезонах. Это настоящий праздник киберспорта, объединяющий практически все дисциплины: League of Legends, CrossFire, Dungeon & Fighter, StarCraft и многие другие.
На TGA Grand Prix можно встретить топовых игроков со всей страны.
На таких совместных турнирах могут случайно пересечься мастера из совершенно разных дисциплин, обычно не имеющие никаких точек соприкосновения.
Покопавшись в памяти, Лю Чуань всё-таки вспомнил, как познакомился со Старым котом ровно два года назад.
В тот раз он сопровождал новичков команды Хуася на турнир по арене Улиня, в то время как на главной сцене как раз проходил полуфинал одиночного турнира по Чуду. На таких масштабных соревнованиях расписание всегда очень плотное. Главная сцена обычно зарезервирована для финалов и полуфиналов ключевых дисциплин, а групповые этапы проводят на соседних, меньших по размеру площадках.
Лю Чуань с командой Хуася как раз играл групповой этап на небольшой сцене, и, когда их матчи закончились, на главной сцене как раз играли полуфиналы.
И Чудо, и Улинь были играми одного жанра: MMORPG-игры* с командными сражениями, но Чудо было в западном фэнтезийном сеттинге с такими игровыми классами, как воины, жрецы и маги, а Улинь — в сеттинге китайского уся с разнообразными школами боевых искусств из Цзянху.
Хотя игровые классы и их навыки различались, основные принципы игр жанра MMORPG в целом очень похожи.
Заскучав, Лю Чуань взглянул на экран с прямой трансляцией и моментально увлёкся происходящим на экране.
Игрок на сцене демонстрировал не только феноменальную скорость рук, но и невероятно продуманную тактику!
Играя за призывателя, он окружал противника своими питомцами и методично изматывал его до смерти — это был стиль игры, до боли напоминающий Лю Чуаню его собственную тактику кайта, у него даже возникло чувство, будто он встретил родственную душу!
Лю Чуань не удержался от любопытства и взглянул на сцену: в звуконепроницаемой кабинке сидел молодой человек с правильными чертами лица, смуглой кожей, короткой аккуратной стрижкой и невероятно острым взглядом.
Его руки были твёрдыми.
Быстро нажимая на клавиши, его рука как будто танцевала по клавиатуре — стремительно, твёрдо и точно.
Погруженный в игру, парень будто излучал особую энергию.
Лю Чуань прочитал его ник — Old cat, что переводится как Старый кот.
Этот игрок шаг за шагом заманивал оппонента в ловушку, чтобы буквально взорвать его сокрушительной атакой — поистине неудержимая сила!
Зал взорвался аплодисментами, даже Лю Чуань не удержался от пары одобрительных хлопков.
Рядом стояла его знакомая, комментатор Чэнь Фэйфэй. Обратив внимание на его интерес к происходящему на сцене, она спросила: «Капитан Чуань, ты тоже играешь в Чудо?»
Лю Чуань улыбнулся: «Нет, не играю, просто смотрю».
Чэнь Фэйфэй пояснила: «Этого игрока зовут Старый кот, и его скорость рук такая же бешеная, как у тебя. Настоящий король клавиатуры!»
Услышав её слова, Лю Чуань заинтересовался ещё больше: «Он прошёл в полуфинал одиночного турнира, должно быть, топовый игрок?»
Чэнь Фэйфэй кивнула: «Точно. В Чуде его зовут молниеносным Кошачьим богом, он один из сильнейших призывателей в лиге».
Лю Чуань плохо разбирался в Чуде, но эта игра была похожа на Улинь: западные жрецы соответствовали китайским лекарям, западные призыватели — призывателям ядовитых тварей Пяти ядов или кукловодам Танмэнь, полагающимся на призыв питомцев или марионеток. Игра за класс призывателей так или иначе сводилась к похожей тактике.
Задумчиво разглядывая выведенную на большой экран статистику матча, Лю Чуань пробормотал: «Занятно».
Чэнь Фэйфэй улыбнулась: «По сути, вы играете за один и тот же класс. Хочешь, я познакомлю вас после матча?»
Лю Чуань согласился: «Давай».
Комментаторы на таких крупных турнирах обычно знают всех киберспортсменов, а очень общительная Чэнь Фэйфэй была лично знакома со многими капитанами. После матча она позвала двух божественных игроков из разных киберспортивных дисциплин встретиться в кафе, которое специально организовали для того, чтобы участники турнира могли отдохнуть.
Только что закончивший игру Старый кот уже не излучал собранную, острую как клинок энергию, которую наблюдал Лю Чуаня во время матча, а наоборот, выглядел довольно расслабленным.
Вблизи он оказался ещё смуглее — бронзовая кожа, как будто покрытая загаром.
Говорят, что белая кожа скрывает три недостатка, а красивые женщины должны заботиться о белизне кожи, чтобы лучше выглядеть. Но для мужчин это не имеет значения, лёгкая смуглость может, наоборот, придать особый шарм. Слишком светлокожих парней дразнят белолицыми красавчиками, намекая на внешность, свойственную продающим свою любовь за деньги, в то время как высокие и смуглые мужчины в глазах обывателей выглядят по-пацански круто.
У Старого кота была именно такая, крутая харизма.
Чэнь Фэйфэй представила их: «Это Старый кот, капитан FTD. А это Океан вмещает сотню рек, капитан Хуася».
Лю Чуань, улыбаясь, протянул руку: «Приятно познакомиться!»
Старый кот тоже улыбнулся: «Рад встрече!»
Так они и познакомились, пожав друг другу руки.
Из-за плотного графика соревнований и капитанских обязанностей у них не было времени на долгую беседу и после чашки кофе они разошлись.
Самыми яркими впечатлениями Лю Чуаня о Старом коте стали его острое и хладнокровное тактическое мышление, феноменальная скорость рук и… очень смуглая кожа.
***
Кто бы мог подумать, что всего через два года команда FTD распадётся, и уж тем более никому бы в голову не пришло, что Старый кот поведёт всю свою команду в новую игру.
На самом деле со своими навыками и силой Старый кот мог бы без труда найти себе место в другой команде, но вместо этого он решил вместе с товарищами уйти в новую игру, по всей видимости, не желая их бросать. Будучи капитаном, он отказался от индивидуальной карьеры в пользу своей команды…
Лю Чуань не мог не восхититься такой решимостью, граничащей с отчаянием.
Тем временем Старый кот продолжил диалог в личке: «Эксперт, присоединяйся к моей команде и вместе сыграем на турнире, как тебе?»
Лю Чуань улыбнулся и написал: «К сожалению, наши с тобой цели совпадают».
Старый кот удивился: «Ты тоже собираешь команду на чемпионат городов?»
Лю Чуань ответил: «Именно так. Поэтому мы с тобой скорее соперники, чем союзники».
Старый кот: «…»
Лю Чуань продолжил: «Если только мы не объединим наши команды…»
Старый кот решительно отказался: «Объединиться не выйдет. Раз уж твоя цель — тоже чемпионат городов, забудь о моём предложении. Собирай свою команду».
Лю Чуань поинтересовался: «Ты уже решил, от какого региона будешь участвовать?»
Старый кот не стал секретничать и прямо ответил: «Мы вшестером сейчас в Чжэцзяне, будем участвовать от Восточного региона».
Лю Чуань написал: «Если ничего не изменится, я буду от Южного».
Старый кот ответил: «Тогда мы вряд ли столкнёмся».
Лю Чуань с улыбкой написал: «Столкнёмся. На национальном финале».
Старый кот на секунду задумался, затем заинтересованно спросил: «Ты настолько уверен? Уверен, что твоя новая команда сможет пройти в национальный финал?»
Лю Чуань написал: «А разве ты не уверен? Что твоя команда сразу после перехода сможет пройти в национальный финал? В Улине хватает талантливых игроков-любителей».
Старый кот решительно ответил: «Тогда хватит болтать. Покажем, на что способны!»
Лю Чуань отправил смайлик с рукопожатием: «Желаю удачи!»
Хоть они и были знакомы мельком, но оба играли призывателями и использовали похожий стиль игры, так что Лю Чуань испытывал к нему уважение и профессиональную симпатию.
Если бы такой мастер в одиночку перешёл в Улинь, Лю Чуань любой ценой попытался бы заполучить его в свою команду.
Увы…
Его соперник оказался амбициозным капитаном, который привёл с собой преданных товарищей.
Раз уж объединиться невозможно, остаётся только сражаться.
Такой противник на любительском чемпионате городов — поистине пугающая сила…
Лю Чуань подумал немного и написал в личку Даосу свежего ветра: «Даос, где ты сейчас работаешь? Можешь мне сказать?»
Цзян Шаоцин ответил: «Я сейчас в Чанша, работаю в продажах».
Не удивительно, что у него такой деловой подход к магазину!
Лю Чуань спросил с улыбкой: «У тебя будет время на День КНР? Хочу с тобой встретиться как можно скорее».
Цзян Шаоцин удивился: «Почему?»
Поскольку Даос уже решил играть в его команде, то Лю Чуань не стал ничего скрывать: «Команда с сервера провайдера CNC, побившая наш рекорд, оказалась профессионалами, которые перешли из другой игры. Они будут соревноваться с нами за места в лиге».
Цзян Шаоцин опешил: «Вся целиком команда перешла?»
Лю Чуань написал: «Да, вся команда FTD из Чуда. Будет неприятно, если случайно столкнёмся с ними в национальном финале. Они и так давно вместе играют, а сейчас усиленно тренируются в онлайн-игре. К началу турнира в следующем году их тактика и координация будут на высоте. Нашей новой команде будет тяжело играть против таких ветеранов. Честно говоря, наши шансы не велики».
Цзян Шаоцин нахмурился.
Чемпионат городов — любительский турнир, у большинства участников нет соревновательного опыта, тем более, что собрать сильную команду, в которой все игроки были бы экспертами, очень сложно. Поэтому он думал, что с Лю Чуанем во главе команды они без проблем пройдут в финал.
Но откуда ни возьмись на горизонте появился грозный соперник — целая профессиональная команда из другой киберспортивной дисциплины!
Осознав серьёзность ситуации, Цзян Шаоцин спросил: «Капитан Лю, что ты предлагаешь?»
Лю Чуань ответил: «Надо ускоряться с формированием команды и пересмотреть наши планы. На День КНР я могу приехать к тебе в Чанша или ты приезжай ко мне в Гуанчжоу. Как тебе удобнее?»
Цзян Шаоцин написал: «Давай я к тебе. У меня там друг, сяду на скоростной поезд и приеду».
Лю Чуань: «Хорошо, тогда всё лично обсудим».
Закончив беседу, Лю Чуань тяжело вздохнул.
Неожиданное появление Старого кота создало огромное давление.
Он планировал не торопиться и потихоньку собирать команду, чтобы быть готовым к началу чемпионата в июне следующего года, но у Старого кота уже была команда, которая начала тренировки. С таким серьёзным подходом он твёрдо решил с помощью чемпионата городов пройти в профессиональную лигу.
Запланированное в следующем году увеличение команд в лиге даёт возможность и финалисту, и полуфиналисту чемпионата городов автоматически получить места в про-лиге, без отборочных игр против вылетевших из неё команд.
Хотя проходных места два, так что и Лю Чуань, и Старый кот могут оба пройти…
Но что делать, если их команды случайно встретятся в полуфинале?
Чемпионат городов проводится в четырех регионах: Восточном, Западном, Южном и Северном. Старый кот будет играть в Восточном, а Лю Чуань в Южном, так что на региональных этапах они не пересекутся. Но если они пройдут в национальный финал, их распределят по группам в случайном порядке!
В национальный финал проходят восемь команд, топ-два из каждого региона, и, для того чтобы распределить команды по турнирной сетке, проводится жеребьевка. Велика вероятность того, что команды из разных регионов попадут в одну группу.
Если очень повезёт, то Лю Чуань и Старый Кот попадут в разные группы, и оба смогут из них выйти, тогда это было бы идеально.
Но если они вытянут на жеребьёвке одну и ту же группу — это будет настоящая группа смерти!
Раз уж у него появился такой сильный соперник, то Лю Чуань не мог сидеть сложа руки…
Твой соперник привёл всю команду, когда у тебя всего один игрок — это вообще как?
Нужно срочно ускоряться!
____
* MMORPG — Massively Multiplayer Online Role-Playing Game — массовая многопользовательская ролевая онлайн-игра — жанр компьютерных игр, сочетающий элементы ролевых игр (RPG) и многопользовательских онлайн-игр (MMO). Характеризуется большим количеством игроков в одном постоянно существующем виртуальном мире, ролевой системой, социальным взаимодействием и наличием внутриигровой экономики.
http://bllate.org/book/15720/1406738
Готово:
