Мелисса посмотрела на листовку, которую она вытащила из рюкзака своего сына, Люка. Пять тысяч долларов? Времена были трудными для семьи Куперов. Мелисса была матерью-одиночкой, которая жила одна со своим сыном Люком в маленькой двухкомнатной квартире. Полы скрипели, а краски на стенах давно потрескались, но это было лучшее, что она могла себе позволить. Ее парень бросил ее, когда узнал, что она беременна. «Сволочь», — часто бормотала Мелисса себе под нос, думая о нем. Никаких денег на содержание ребенка от него добиться не удалось. Он просто исчез из маленького городка Бейкерсфилд, где они оба выросли.
Но эти призовые деньги? Пять тысяч долларов могли бы покрыть аренду и продукты на несколько месяцев. Мелисса работала на двух работах, чтобы сводить концы с концами, но она была на грани отчаяния. Одна работа — официантка в маленькой закусочной на окраине города. Другая — «танцовщица» по выходным. Кого она обманывала? Мелисса прекрасно знала, что проводила ночи в стриптиз-клубе у шоссе 19. Но эту работу она тщательно скрывала от Люка. Она не хотела, чтобы ее сын знал, чем она занимается, чтобы обеспечить их скромную жизнь.
И разве это правильно? Один год бесплатного обучения? Школа не была приоритетом для Люка, но Мелисса мечтала, чтобы ее сын поступил в колледж и был готов к будущему, несмотря на его поведение.
Люк был трудным подростком. Он постоянно грубил матери, подрывал ее авторитет, допоздна засиживался в школе или гулял с друзьями, не предупреждая. Но больше всего Мелиссу раздражало то, что он отказывался помогать по дому. Она умоляла его убрать за собой, вынести мусор или пропылесосить их маленькую квартиру, но у Люка всегда находились отговорки. Он также отказывался устраиваться на работу, чтобы помогать с оплатой счетов. Даже 15 часов в неделю на минимальной зарплате могли бы значительно облегчить их жизнь, но Люк утверждал, что ему нужно «сосредоточиться на учебе». Это было смешно, учитывая его оценки.
Этот конкурс костюмов с призовым фондом казался Мелиссе подарком судьбы. Но согласится ли Люк участвовать? Она была уверена, что он предпочтет провести вечер пятницы в своей комнате, куря травку, или гуляя с друзьями. Сейчас было 7 вечера, а Люка нигде не было видно. Он даже не потрудился сообщить, где находится. Раньше Мелисса беспокоилась о нем, но теперь это стало привычным. Она была уверена, что он где-то с друзьями, которые всегда смотрели на нее с вожделением, когда приходили в квартиру. Это вызывало у нее отвращение.
Мелисса сидела и размышляла, как бы Люк мог нарядиться для конкурса, когда зазвонил ее телефон. Это было сообщение от подруги Лизы, которая работала с ней в клубе. Лиза спрашивала, может ли Мелисса купить ей энергетический напиток по дороге на работу. «Конечно», — ответила Мелисса и направилась к двери.
Тем временем Люк прогуливался по железнодорожным путям со своими друзьями, Марком и Джейкобом. Он рыгнул, раздавил пустую банку Budweiser и бросил ее через небольшой мост, не задумываясь о последствиях. Марк допивал свою банку, а Джейкоб скручивал косяк. Они нашли это место несколько месяцев назад и теперь проводили здесь почти каждую ночь, если не играли в видеоигры в квартире Люка.
«О боже, ты видел сегодня задницу Ребекки?» — спросил Марк, раздавливая свою банку и бросая ее с моста.
«Это было безумие!» — ответил Джейкоб.
«Конечно, так оно и было», — вмешался Люк. «То, что я бы с ней сделал».
Они смеялись, наслаждаясь своей свободой и беспечностью, не задумываясь о том, как их действия влияют на других. Люк даже не подозревал, что его мать в это время размышляла о том, как изменить их жизнь к лучшему.
Так выглядит Мелисса
http://bllate.org/book/15692/1404268
Готово:
