В гробнице было темно. Цинь Жуван был в короне, и большая часть его лица была скрыта свисающими нефритовыми бусинами, поэтому девушка не могла разглядеть его черты. Но в ее представлении это было лицо злобного демона. Как оно могло быть хоть немного похоже на её А'Нина?
«То есть эти сорванцы из двенадцати кланов уже сбежали, верно?»
Девушка восстановила силы, подняла вещи с пола и на время засунула их в свою всё ещё целую сумку для укрощения зверей. Прищурив красивые глаза, она с мрачным выражением лица сказала: «Хм, им повезло, что они не погибли здесь».
Услышав это, Цзи Нин почувствовал легкое смущение. Он уже слышал, как девушка хвасталась, и примерно понял, что произошло. На самом деле именно она первая напала из засады, что и привело к последующей череде неприятностей.
Однако он не считал действия девушки неправильными. Ин Цяньцю и двенадцать кланов были заклятыми врагами. Разве может быть неправильным причинять неприятности врагу? Более того, именно благодаря её вмешательству Цинь Жуван превратился в свирепый труп и не был похищен этими юношами. В противном случае Цзи Нин мог бы упустить Цинь Жувана.
«Пошли, мы возвращаемся».
Девушка хорошенько обругала тех юношей и только тогда наконец успокоилась. В мгновение ока она снова расплылась в улыбке, демонстрируя довольное выражение лица.
Хотя в этот раз не обошлось без потерь, Сюэтуаню удалось добыть очень сильного свирепого трупа, что было огромной прибылью.
Вернувшись, она должна будет как следует вознаградить Сюэтуаня.
«Пошли, Жуван».
Цзи Нин подошёл к ногам Цинь Жувана и похлопал по ним лапой. Он просто хотел сказать ему следовать за ними, но никак не ожидал, что Цинь Жуван слегка наклонится, поднимет его на руки и прижмёт к себе.
Но, будучи свирепым трупом, его объятия были холодны, как лед, и маленькое тело Цзи Нина не могло этого вынести. Он тут же вздрогнул и задрожал всем телом.
Цинь Жуван остановился, заметив его дрожь. Внезапно он поднял руку, сорвал с головы корону и бросил её на пол. Нефритовые бусины рассыпались по полу со звонким звуком. Его длинные чёрные волосы, освободившись от оков, мягко рассыпались по его плечам.
Услышав шум позади, идущая впереди девушка обернулась и, увидев лицо Цинь Жувана, в ее глазах сразу же отразилось недоверие.
Вопреки её ожиданиям, Цинь Жуван оказался невероятно красив, изящен и благороден. Если бы не тот факт, что он уже умер, и его тело не окутывала легкая аура смерти, а лицо не было бледным и мрачным, он был бы воплощением элегантности и величия.
Девушка начала размышлять, как такой человек мог править столь огромной империей при жизни, но тут же отвлеклась. Она разразилась хохотом, и её плечи затряслись от смеха.
Дело в том, что Цинь Жуван посадил детеныша себе на голову, чтобы тот не замерз, но зрелище было настолько комичным, что девушка, не в силах сдержаться, хохотала, пока не выбилась из сил. Ей потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, и, опираясь на стену, она медленно пошла к выходу.
Цзи Нин, обхватив хвост, свернулся калачиком, он не чувствовал никакого смущения. Ему очень даже нравилось там находиться, и Цинь Жуван шёл очень уверенно, поэтому он не боялся упасть.
Девушка вышла из гробницы и остановилась в коридоре, пытаясь сориентироваться, но у нее немного закружилась голова. Подземный дворец был слишком большим. Сначала она помнила дорогу, но потом, испугавшись Цинь Жувана, в панике бросилась бежать, потеряв всякое представление о направлении.
Цинь Жуван прошёл мимо неё и повернул направо. Девушка подумала, что он, должно быть, знает дорогу, и последовала за ним. Но в итоге они шли всё глубже и глубже в гробницу. Кружа и петляя, они наконец добрались до главной погребальной камеры, где находился гроб Цинь Жувана.
Главная погребальная камера была в ужасном состоянии: повсюду были обломки и пыль, а также разбитый гроб – последствие схватки между девушкой и Цинь Жуваном.
Оказавшись здесь, девушка вспомнила дорогу к выходу, но интуитивно почувствовала, что Цинь Жуван повел их по длинному пути, хотя должен был знать более короткий. Зачем им возвращаться в главную погребальную камеру?
Цинь Жуван молча подошел к разбитому гробу, придержал детеныша на голове, слегка наклонился и поднял что-то изнутри. Вытерев пыль рукавом и опустив глаза, он задумчиво уставился на предмет.
Девушка присмотрелась и обнаружила, что это была бледно-серебристая полумаска. Неизвестно, из какого материала она была сделана, но даже спустя две тысячи лет она выглядела как новая. Резьба была роскошной и изысканной, с множеством сложных узоров. Единственным недостатком было пятно крови, которое несколько портило ее красоту.
Она наклонилась ближе и ещё раз осмотрела маску, убедившись, что, какой бы ценной она ни была, это всего лишь обычный предмет, не имеющий отношения к культивации, ее интерес тут же угас.
«Почему ты похоронил ее вместе с собой?»
Девушка заговорила, взглянула на Цинь Жувана, но тут же покачала головой и пробормотала:
«Забудь об этом. У тебя нет памяти, поэтому ты, вероятно, ничего не помнишь. Но ты действительно очень настойчив. Даже забыв всё о своей прошлой жизни, ты всё равно помнишь, что её нужно забрать с собой. Должно быть, это что-то очень ценное для тебя?»
Цинь Жуван сжимал маску в руке и молчал.
Цзи Нин узнал эту маску с первого взгляда – не потому, что она была чем-то особенным, а просто потому, что он носил её целых десять лет.
В мире Цинь Жувана Цзи Нин был божественным сыном царства Ушэнь*. Царство Ушэнь являлось союзником Великой династии Ся. Каждые десять лет они посылали божественного сына и божественную дочь. Божественный сын предсказывал будущее, а божественная дочь изготавливала эликсир бессмертия.
*Ушэнь (кит. 巫神国) — букв. Царство богов-шаманов.
Хотя действия этого мира разворачивались при императорском дворе, здесь действительно существовали поверья о божественном и сверхъестественном. Эликсир бессмертия божественной дочери действительно был способен продлевать жизнь, а Цзи Нин, как божественный сын, мог предсказывать некоторые важные события, которые произойдут в будущем.
Он и божественная дочь много лет жили во дворце, находясь рядом с правителем, будучи одновременно почетными гостями и пленниками.
Их положение во дворце было очень высоким, уступая только самому правителю. Стоит им только попросить, как император исполнит любое их желание. Однако до самой смерти они не могли сделать и шага за пределы дворца и всю жизнь должны были служить императору Великой династии Ся.
Но даже если бы правитель не ограничивал их, божественный сын и божественная дочь не смогли бы сбежать, потому что кража небесных тайн и нарушение естественного порядка инь и ян сделали их тела крайне слабыми, до такой степени, что они не могли даже ходить и могли передвигаться только на паланкине.
Их жизнь была очень коротка. Царство Ушэнь каждые десять лет приносило в дар божественного сына и божественную дочь, именно потому, что их предшественники умирали в течение этого срока.
Для Цзи Нина это был крайне искаженный мир. Поначалу, не имея возможности ходить, он жил в полном оцепенении; позже он попытался ходить самостоятельно, но, не сделав и трех шагов, падал и долго не мог подняться.
В тот раз он поцарапал кожу, и это чуть не стало причиной казни придворных, находившихся рядом с ним. С тех пор он больше не ходил самостоятельно, и даже чтобы встать с постели или лечь в нее, ему требовалась помощь.
Более того, всякий раз, когда они появлялись на публике, он и божественная дочь должны были носить маски, чтобы никто, кроме императора, не мог видеть их истинные лица.
Когда он впервые попал в этот мир, он оказался на пиру. Во время пира маска божественной дочери случайно упала, и все присутствовавшие придворные и наложницы были немедленно казнены. Кровь текла рекой, и даже трёхлетний принц не смог избежать гибели. Он умер, рыдая и крича, от рук стражников.
В то время Цзи Нин был ещё молод и неопытен. Открыв глаза, он был потрясён видом этой кровавой картины. Он почувствовал, как маска на его лице стала тёплой, словно её забрызгали бесчисленные капли крови, стекающие вниз.
Божественная дочь надела маску, села за стол и замолчала. Через мгновение по ее подбородку потекли слезы.
Они не могли этому помешать; таковы были извечные правила царства Ушэнь. Как только кто-то становился избранным божественным посланником, смертные больше не могли видеть его истинный облик. Если же его увидели, то этого человека нужно было убить, иначе это могло привести к ещё большим бедствиям.
Несмотря на то, что его собственный сын умер у него на глазах, император Великой династии Ся по-прежнему улыбался и, подняв чашу, громко провозгласил:
«Пусть наша Великая династия Ся процветает и пребывает вечно!»
На этом пиру погибло много людей, но никто не счёл это тиранией. В их глазах казнь за неуважение к божественному посланнику была совершенно нормальной, и многие даже аплодировали, считая, что они заслужили смерть.
Цинь Жуван был другим. Родившись у рабыни, он был наименее любимым принцем. С детства он подвергался бесчисленным издевательствам и унижениям, но никто его не защищал, и никакие боги не спасли его. Более десяти лет он боролся в этой грязи.
Выросший Цинь Жуван не верил в духов и богов и пренебрегал царской властью. Он убил своего брата и отца, приказал казнить божественного посланника, разрушил царство Ушэнь, объединил мир и заставил всех склониться перед ним. Он совершил великое дело и оставил своё имя в истории.
Но даже такой человек, как Цинь Жуван, в самом начале был всего лишь ребёнком, о котором некому было заботиться.
После окончания пира Цзи Нин сонно сидел в паланкине, рассеянно разглядывая пейзаж в саду, когда его взгляд остановился на одинокой, худой фигуре.
Это было самое начало истории: мать Цинь Жувана отправилась на пир, но ей не разрешили сесть за стол. Вместо этого она служила знатным людям на пиру в качестве рабыни.
Она тоже увидела лицо божественной дочери, после чего была немедленно обезглавлена стражниками и погибла на месте. А её ребенок все еще ждал её в саду, не подозревая, что мать больше никогда к нему не вернется.
Цзи Нин почувствовал грусть и не смог сдержаться – он приказал остановить паланкин и привести к нему Цинь Жувана.
Мальчик стоял перед паланкином. Хотя он никогда раньше не был так близко к божественному сыну, он узнал его и тут же почтительно опустился на колени, чтобы поприветствовать его, даже если в душе не испытывал особого почтения.
«Поднимись, пойдем со мной».
Цзи Нин, сидя в паланкине, окруженном прозрачной белой вуалью, мягко поманил мальчика рукой.
Действительно, если он хотел, чтобы Цинь Жуван влюбилась в него, им нужно было как-то сблизиться. Но это не было его единственной целью. Он не мог вынести мысли о том, чтобы оставить такого маленького ребёнка одного переживать боль потери матери, жить в одиночестве и без поддержки в этих глубоких дворцовых стенах.
Все дворцовые слуги, прислуживавшие божественному сыну, знали, что означают его слова. Они были полны зависти и восхищения, наперебой уговаривали мальчика поклониться и поблагодарить божественного сына за его милость. Мальчик действительно снова поклонился Цзи Нину, но вместо того, чтобы сесть в паланкин, он вежливо отказался.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/15672/1684510
