Соседка начала свой неторопливый рассказ:
– Родители Сюй Чи поженились в возрасте двадцати лет, и это был очень несчастливый брак. Ни у кого из них не было постоянной работы, и они бездумно тратили деньги, накапливая долги. После рождения Сюй Чи у них каждые три дня случались мелкие ссоры, а каждые пять дней – крупные драки, часто с применением физического насилия. В семье всегда царил хаос. Позже, когда Сюй Чи исполнилось два года, они развелись. Ни один из них не хотел забрать ребенка, считая его обузой, которая помешает им вступить в повторный брак. Итак, Сюй Чи остался на воспитание у бабушки и дедушки.
Лин Ю знал об этом, но только в общих чертах. Сюй Чи никогда не делился с ним детальными подробностями.
Сюй Чи почти десять лет прожил в Ицзяне и больше не возвращался в свой родной город. Сначала Лин Ю думал, что это из-за того, что путешествие туда было слишком долгим. Сюй Чи на самом деле некуда было идти, поэтому он просто не хотел ехать, но теперь, обдумав все факты более тщательно, она понял, что имел неправильное представление о ситуации.
Сюй Чи был брошен родителями и воспитывался бабушкой и дедушкой. У него должна была быть с ними глубокая связь. Однако за все годы, что они были вместе, его муж никогда не упоминал о своих старших, даже не сжигал бумажные подношения в их честь.
Лин Ю также никогда не видел их совместных фотографий.
Сюй Чи лежал без сознания на больничной койке, его длинные красивые брови были слегка нахмурены, как будто даже во сне он не находил покоя. Лин Ю посмотрел на спящее лицо своего мужа и услышал свой собственный хриплый голос, спрашивающий:
– Были ли добры к нему его бабушка и дедушка?
Лин Ю понимал, что это не тот вопрос, который должен задавать внимательный и послушный супруг. Он почувствовал, что его лицо горит от стыда, но, стиснув зубы, все равно задал его.
Женщина покачала головой. Даже спустя столько лет воспоминания о детстве Сюй Чи по-прежнему вызывали на ее лице страдальческое выражение.
– Дедушка и бабушка Сюй Чи пользовались дурной славой в деревне за то, что с ними было трудно. Они оба были заядлыми картежниками. Поскольку родители Сюй Чи никогда не появлялись и не оказывали никакой финансовой поддержки, они плохо относились к мальчику, всегда называя его навязанной им обузой.
Несмотря на то, что прошло более двадцати лет, воспоминания были настолько яркими, что женщина все еще могла ясно вспомнить эти сцены, как будто они произошли только вчера.
Соседка указала на Лин Ю:
– Он плохо питался в детстве и не рос должным образом. К шести годам он был все еще совсем маленьким. Летом он часто ходил босиком, а зимой у него не было теплого пальто. Его одежда и обувь всегда были в плохом состоянии.
Услышав это, мужчина средних лет на больничной койке, подключенный к капельнице, не смог удержаться, чтобы не присоединиться к разговору.
– Тогда моей жене стало жаль ребенка и она нашла у нас в доме старую хлопчатобумажную одежду и обувь наших детей и надела на Сюй Чи. Когда пожилая пара вернулась домой, они сорвали с него одежду и швырнули ее нам обратно. Они стояли у нас на пороге и ругались целую неделю, обвиняя нашу семью в том, что мы смотрим на них свысока и пытаемся выставить их в дурном свете перед соседями. Что они за люди?
Даже сейчас мужчина все еще кипел от злости, что давало представление о том насколько он был обижен на неразумную пожилую пару.
Муж и жена также рассказали Лин Ю, что Сюй Чи ходил в деревенскую школу для получения начального образования. Он был очень прилежным учеником, и ему удалось поступить в лучшую среднюю школу города, где он прожил в общежитии три года, редко возвращаясь домой.
Когда пришло время поступать в старшую школу, он показал исключительно хорошие результаты, но его бабушка и дедушка не хотели, чтобы мальчик продолжал получать образование. Они хотели, чтобы он пошел работать и начал зарабатывать деньги для семьи.
Сюй Чи отказался это сделать. После окончания третьего класса средней школы он ушел из дома и редко туда возвращался.
Женщина продолжала:
– Мы тогда жили в деревне и мало что знали о том, что происходило в городе. Мы слышали лишь от других деревенских ребят, что Сюй Чи работал на нескольких работах и выглядел очень бледным, так что мы боялись, что он может упасть в обморок в любой момент. К счастью, он выкарабкался, поступил в университет и уехал навсегда.
Мужчина кивнул и добавил:
– Когда Сюй Чи учился на втором курсе средней школы, его бабушка подралась с кем-то, играя в азартные игры, и умерла от внезапного сердечного приступа. Старик был в ужасе, вероятно, думая, что его может постигнуть та же участь. Его сыну было наплевать на него, и после похорон он забрал компенсацию и деньги на похоронные подарки и снова исчез. Старик, не в силах зависеть от своего сына, старался держаться поближе к Сюй Чи. Он часто доставлял неприятности, жалуясь ему на боль то тут то там, каждые несколько дней бегая в больницу, но анализы не показывали ничего плохого. Постоянно просил денег. Мальчик не мог дать ему их. Где Сюй Чи мог достать столько? Ему самому приходилось занимать, чтобы прокормиться и даже брать отпуск в школе. За эти два года мальчик превратился в кожу и кости.
Просто слушая это, Лин Ю почувствовал нахлынувший прилив гнева. Как старшие могут быть такими? Но после появившегося гнева в душе осталось еще больше горечи.
Он вспомнил, как впервые увидел Сюй Чи в университете. Его первым впечатлением о нем было то, что парень был очень красив и обладал прекрасными манерами. Вторым впечатлением было то, что парень был слишком худеньким, и его мог унести любой порыв ветра. Позже Лин Ю стал заботиться о здоровье Сюй Чи.
Лин Ю не мог удержаться и схватил мужа за запястье. Оно было таким тонким, что он мог легко обхватить его одной ладонью. Жизненная сила, которую он так бережно когда-то поддерживал, исчезла из этого тела без его ведома.
Мысли Лин Ю были в смятении. Он подумал о том, что Сюй Чи пришлось начать работать сразу после окончания средней школы, едва достигнув подросткового возраста. В эти годы он мог найти только низкооплачиваемую работу в интернет-кафе, или на черном рынке, или чернорабочим — ничего респектабельного. Возможно, он даже столкнулся с плохими людьми, которые эксплуатировали его и удерживали заработную плату.
Лин Ю вырос в богатой семье. Однажды летом, после окончания третьего класса средней школы, он по своей прихоти подрабатывал со своими одноклассниками. Всего через месяц он бросил эту затею, поскольку больше не мог этого выносить. Но Сюй Чи всегда зарабатывал на жизнь сам, начиная с третьего класса средней школы.
Лин Ю теперь начал понимать, почему Сюй Чи так усердно работал во время учебы в университете: получал полную стипендию и подрабатывал неполный рабочий день. Помимо покрытия расходов на проживание, деньги отправлялись на погашение долгов.
Лин Ю также понял, почему Сюй Чи так и не пытался вернуться сюда ни разу за все эти годы. Он уже отплатил за воспитание своим бабушке и дедушке. Не было необходимости возвращаться и демонстрировать благодарность и сыновнюю почтительность, чтобы мир аплодировал.
Испытывал ли Сюй Чи отчаяние, имея подобную семью?
Чем дольше Лин Ю думал об этом, тем больше расстраивался. Все это было частью прошлого Сюй Чи, о котором он никогда не рассказывал. Как раз в тот момент, когда Лин Ю подумал, что это предел, мужчина нанес еще один удар.
– Когда Сюй Чи был ребенком, по выходным и праздникам его бабушка и дедушка обычно отправлялись играть в азартные игры. Сюй Чи готовил обед, и к полудню, когда игра заканчивалась, его старшие возвращались домой, чтобы поесть. Все в деревне знали об этом. Но однажды кухня загорелась.
Лин Ю вспомнил, что у Сюй Чи действительно был шрам от ожога на правой руке. Тот объяснял появление этого шрама произошедшим несчастным случаем в детстве из-за озорства.
Мужчина наклонился ближе к Лин Ю, словно делясь секретом, бессознательно понизив голос:
– Моя жена первой обнаружила пожар. Я ворвался туда, распахнул дверь и обнаружил, что кухонная дверь заперта снаружи.
Лин Ю понял смысл слов этого человека, и неприятный холодок пробежал по его сердцу.
http://bllate.org/book/15660/1400810
