Слуга быстро удалился. Посмотрев на стоящую в снегу пожилую дворцовую служанку, он произнес:
- Наследная принцесса уже отдыхает. Вам лучше уйти.
Дворцовая служанка слегка нахмурилась:
- Императорская наложница слишком сильно переживала за своего сына и сгоряча наказала императорскую принцессу. Теперь она осознала, что совершила ошибку. Не мог бы ты передать это сообщение своей госпоже и вручить ей этот подарок?
Ее слова казались искренними. Слуга подошел и "с неохотой" забрал подарок, сказав:
- Пожалуйста, возвращайтесь.
Пожилая служанка поклонилась и выпрямилась только после того, как за слугой закрылись двери главного входа.
Юная служанка из дворца, которая все это время держала над ними обеими зонтик, с недовольством сказала:
- Чего ради вам унижаться и вести себя так почтительно по отношению к ней? Она всего лишь принцесса из завоеванной нами страны, к тому же младшая. Кто она такая по сравнению со статусом гуйфэй? Что такого в том, что ее наказали?
- Если бы на ее стороне была только императрица, то наложница, конечно же, не испугалась б ее, - на лице пожилой служанки появилось сложное выражение, но она сдержала все остальные слова, что вертелись на ее языке.
Находящийся в комнате Сянь Шэн смахнул с губ крошки печенья. Это печенье и впрямь пришлось ему по вкусу - он явно уже насытился, но все равно смог скушать еще пару штучек.
Чжань Люэ открыл подарок, отправленный Жун гуйфэй. Сянь Шэн подошел, желая взглянуть, что это, и сказал:
- Это же тысячелетний линчжи. Это слишком драгоценный подарок.
- Ее отец еще до того, как стал чиновником, был самым богатым человеком в городе. Для нее ничего не стоит преподнести кому-то такой подарок.
Сянь Шэну это все-таки показалось несколько странным:
- Она все равно моя старшая. Она уже наказала меня, так с чего бы ей специально отправлять кого-то ко мне, чтобы принести извинения и преподнести мне подарок?
- Императорский отец отправился в ее дворец не из-за того, что моя мама отвесила ей пощечину.
Сянь Шэн растерялся:
- ?
Чжань Люэ убрал линчжи обратно в коробку. Его взгляд обратился к прекрасному лицу Сянь Шэна, а затем он продолжил с неизменной улыбкой на лице:
- Знаешь, что он любит в этой жизни больше всего?
Сянь Шэн поджал губы:
- Я почти ничего не знаю о нем.
- Красавиц, - Чжань Люэ пристально посмотрел на него с неутолимым желанием, горящим в его глазах. - Ему бы непременно приглянулась редкая красавица вроде тебя. Окажись он тем, кто вел войска на вашу столицу в тот день, то, боюсь, сейчас мне приходилось бы называть тебя своей "матерью".
- ... - у Сянь Шэна аж рот приткрылся. Ему стало стыдно, но вместе с тем и смешно от нелепости всей ситуации. - Не болтай глупости.
- А чего тебе бояться? - налив себе чашку чая, тихо продолжил Чжань Люэ. - Даже если он любит красавиц, он знает, когда следует остановиться. Теперь ты - наследная принцесса северной Цзинь, и он будет видеть в тебе только дочь. А если у него все-таки появятся по отношению к тебе неподобающие мысли...
Отпив глоток чая, он приподнял веки и произнес:
- Тогда я убью его.
- !..
Сердце Сянь Шэна дико заколотилось, и он чуть не выпалил:
- Чжань Люэ! Ты...
Он торопливо огляделся по сторонам и уже тихонько спросил:
- Как ты можешь так говорить?
Чжань Люэ улыбнулся. Он не считал, что только что сказал нечто, способное потрясти этот мир:
- Я просто говорю все как есть. Принцессе не стоит принимать это близко к сердцу и переживать.
- Ты такой... - Сянь Шэн покашлял, а затем постепенно успокоил свое зачастившее сердце. Он считал, что император страны Цзинь не дурак - иначе ему ни за что бы не удалось всего за несколько детятилетий подвести страну к тому уровню, на котором она находилась сейчас. Конечно же, он понимал, кто важнее - женщины или его собственный сын. Пусть Сянь Шэн всего дважды встречался с императором страны Цзинь, во взгляде последнего не было ничего, что могло бы заставить его неловко себя почувствовать. Он держался так же спокойно, как если бы был императорским отцом Сянь Шэна.
Разум, который упорхнул прочь от нескольких слов, что сказал Чжань Люэ, снова вернулся на свое законное место. Сянь Шэн убедил себя, что сказанное Чжань Люэ никогда не воплотится в жизнь, и испытал облегчение.
Однако, еще раз поразмыслив об этом, он почувствовал, что что-то не так. В северной Цзинь очень ценили боевые искусства и военные навыки, а Чжань Люэ являлся гением боевых искусств. Император страны Цзинь благоволил ему с самого детства. У императора хватало сыновей, но только Чжань Люэ было даровано звание наследного принца. Под его командованием находились все войска, и он сумел остаться безнаказанным, даже выменяв десять завоеванных городов на руку Сянь Шэна. Наверняка император страны Цзинь ценил его не только за военный талант.
Иначе говоря, между отцом и сыном сложились прекрасные отношения. Как бы возмутительно ни вел себя Чжань Люэ, ему не следовало произносить таких предательских слов, особенно в присутствии принцессы из Лян.
Он взглянул на Чжань Люэ и поджал губы:
- Ты таким образом проверяешь меня?
http://bllate.org/book/15629/1397515
Готово:
