- Цинь И прежде уже видел Чжань Инь. С чего ему принимать тебя за нее? - холодным тоном спросил Чжань Люэ.
Цин Жун побледнела, ее ресницы затрепетали. Ей пришлось приложить уйму усилий, чтобы не расплакаться и сказать:
- На нас с Чжань Инь были почти одинаковые одежда и украшения. Ничего удивительного, что он обознался.
Она не желала отказываться от своих слов, но Чжань Люэ лишь усмехнулся:
- Тебе прекрасно известно из-за чего пострадала твоя рука. Или ты предпочитаешь, чтобы я перед всеми разоблачил твою ложь?
Все с подозрением посмотрели на нее. Глаза Цин Жун наполнили слезы, а губы ее задрожали. Она медленно отошла к вдовствующей императрице и оттуда с крайней обидой сказала:
- Если ваше высочество считает, что я солгала, пусть будет так.
Это отступление стало неплохим стратегическим маневром. Любой проницателный человек уже догадался, что ей полюбился Чжань Люэ - не было ничего такого в том, чтобы ему уступить, хотя в действительности он просто загнал ее в угол. Вдовствующая императрица с сочувствием погладила ее по руке и сказала:
- Ладно, на сегодня достаточно. Чжань Люэ, можешь забрать Сянь Шэн. Нам нужно как следует разобраться в этом деле. Если выяснится, что она действительно вступила в сговор с Цинь И, то ее ожидает суровое наказание...
- Императорская бабушка, - громко прервал ее речь Чжань Люэ, а затем поклонился, - принцесса невиновна, к тому же она - моя законная жена. Я надеюсь, что императорская бабушка будет более осторожна в своих высказываниях, пока это дело не завершится.
Он вел себя уважительно, но при этом косвенно обвинил вдовствующую императрицу в том, что она стара и непочтительна по отношению к его жене. Она тут же переменилась в лице. Жун гуйфэй не желала портить отношения с будущим императором, поэтому промолчала.
Окинув взглядом комнату, Чжань Люэ сказал:
- Если на этом все, то я ухожу.
Выражение лица императрицы Синь было наполнено одобрением. Поклонившись, она сказала:
- Эта невестка тоже уходит.
Чжань Люэ подошел к Сянь Шэну и помог ему встать. После того как его заставили резко встать на колени, колени Сянь Шэна все еще сильно болели. Стоило ему сделать пару шагов, как ноги его подкосились, но Чжань Люэ тут же подхватил его и поднял на руки. Ресницы Сянь Шэна были опущены, пока Чжань Люэ переносил его в карету, неся на руках. После этого они все вместе отправились в покои императрицы.
Не успели они войти туда, как императрица рассмеялась:
- Какое счастье! Прошла уйма времени с тех пор, как ее ставили на место в этом дворце. Люэ'эр, оставайтесь сегодня здесь вместе с Шэн'эр, отпразднуйте это со своей мамой!
- Я останусь, но только если мама лично приготовит еду, - ответил Чжань Люэ.
- Все будет так, как ты пожелаешь!
Императрица Синь первой вошла в комнату, но внезапно застыла на месте. Следовавший за ней Сянь Шэн на мгновение растерялся, не понимая, что произошло, а затем услышал, как императрица тихо произнесла:
- Мое почтение, ваше величество.
Император страны Цзинь сидел на главном месте с ледяным выражением на лице. Позади него с беспомощным видом стояла Чжань Цзинь.
Он угрожающе низким голосом спросил у нее:
- Кого ты ударила?
Императрица Синь посмотрела на него и медленно произнесла:
- Жун Цзин. Жун гуйфэй.
Император страны Цзинь ударил по столу кулаком:
- Ты и впрямь ведешь себя все более и более властно!
Чжань Люэ шагнул вперед:
- Отец...
- Замолчи!
Тут из-за спины Чжань Люэ молча вышел Сянь Шэн и поклонился ему. При виде него разгневанное выражение лица императора Цзинь внезапно смягчилось, и он небрежно спросил Чжань Люэ:
- Что ты хотел мне сказать?
- Жун гуйфэй первой перешла черту, решив наказать Сянь Шэн. Мама просто слишком сильно на нее рассердилась.
Император Цзинь снова посмотрел на Сянь Шэна и спросил:
- И что же это было за наказание?
- Она побила служанку Сянь Шэн, - Чжань Люэ жестом попросил Жуи выйти вперед. Последняя с покрасневшими и опухшими щеками поспешила опуститься перед императором на колени. - В тот момент, когда мама вошла в комнату Жун гуйфэй собиралась дать принцессе пощечину. Она очень слаба и могла этого не перенести... К счастью, императрица появилась там как раз вовремя, чтобы ее спасти.
Сянь Шэн невольно посмотрел на императора страны Цзинь с некоторой обидой в глазах. Император снова обратил взгляд к императрице Синь и уже медленнее проговорил:
- Ты же мать нашей страны, зачем было лично наносить ей удар?
- Вашему величеству прекрасно известно, что я всегда защищаю близких людей, - холодно отозвалась императрица Синь.
Сянь Шэн молча посмотрел на Чжань Люэ. Встретившись с ним взглядом, тот спросил:
- Мама сегодня лично приготовит еду. Императорский отец не хочет остаться и отобедать вместе с нами?
- Не получится. Меня все еще ожидают кое-какие дела.
Хоть он и сказал, что ему нужно уладить какие-то дела, вскоре отправленный императрицей слуга вернулся и доложил:
- Его величество отправился во дворец Жун гуйфэй.
По выражению лица императрицы Синь невозможно было понять, что она думала по этому поводу.
Чжань Люэ проводил Сянь Шэна прямиком во внутренние покои, где достал разгоняющее кровь лекарство и произнес:
- Давай посмотрим, насколько серьезно ты пострадала.
- Всего лишь незначительные синяки. Когда вернемся, попрошу Жуи...
- Она подставилась под пощечины ради тебя, позволь ей пару дней отдохнуть, - Чжань Люэ снял с Сянь Шэна туфли с носками и закатал штанины брюк. Все колени посинели, но синяки не казались особо серьезными. Чжань Люэ растер лекарство между ладонями, а затем принялся осторожно смазывать им синяки. Заметив, что Сянь Шэн чуть заметно дрожит, он насмешливо спросил: - Боишься боли?
http://bllate.org/book/15629/1397508
Готово:
