Жук проник сквозь щель плаща, и Шэнь Цин вскрикнул от боли. Лу Тяньмин грубо сорвал насекомое с его руки и раздавил его ногой.
После суматохи и давки все окна белокаменного зала завесили толстыми оленьими шкурами, а щели законопатили. Выжившие отступили и укрылись в совещательном зале, многие дети плакали.
Шэнь Цину казалось, что он попал в кошмар. Его держал на руках Лу Тяньмин, рука ужасно болела. Он посмотрел на укушенное место — там проступила синева, и уже началась лёгкая опухоль.
— Этот жук ядовитый! — воскликнула Мика, крепко обнимая Шэнь Цина. — Я позову врача!
— Врач сейчас занят, — глухо проговорил Лу Тяньмин, окидывая взглядом толпу. — Нужно как можно скорее вывести яд. Мандас, держи его!
— Что вы делаете!? — испугался Шэнь Цин.
Мандас крепко обхватил его, а Лу Тяньмин зажал его руку. Шэнь Цин сглотнул слюну, наблюдая, как Лу Тяньмин перетягивает верёвкой его руку выше локтя, затем нагревает армейский нож на огне и делает небольшой надрез на месте укуса. Шэнь Цин задрожал от боли, Мандас крепко держал его, а тот отвернул голову в сторону.
Лу Тяньмин приложил губы к ране и высосал ядовитую кровь. Шэнь Цин стиснул зубы, вцепившись в мускулистую руку Мандаса, весь покрылся холодным потом. Но он был рад, что Мика и Мандас не пострадали.
Спустя некоторое время, когда рану перевязали, его тело слегка знобило. Он вплотную прижался к Мандасу, Мике и ещё нескольким людям. Лу Тяньмин обнял его, укутав плащом.
— Морской бог гневается... но... почему? — Лор расхаживал взад-вперёд на возвышении, глядя на своих беспомощных сородичей.
— За сотни лет такого никогда не случалось! — прошептал седобородый старейшина и закашлялся. — Морской бог — милостивое и мирное божество. Исторически есть лишь одна причина, способная разгневать его!
— Вы хотите сказать... — Лор остановился. Его заплетённые в косу серебряные волосы спадали на спину. Он прищурил глаза. — Это невозможно...
— Что происходит? — не удержался Шэнь Цин, поднимая взгляд на Мику и понизив голос.
— Думаю, они сомневаются, что Нарцисса — настоящая Королева, — тихо сказала Мика.
— Как она может не быть настоящей... — Шэнь Цин просто не мог этого представить. — Разве на её теле не проявилась Метка королевы?
— Я никогда о таком не слышал, — мрачно проговорил Мандас.
В ту ночь они отдыхали в зале. Шэнь Цин слышал, как по стеклу раздаётся стук: тук, тук, тук. Похоже, пошёл дождь. Прислонившись к Лу Тяньмину и поглаживая его руку, он вдруг заметил на коже другого два глубоких кровавых следа от укуса.
— Тяньмин! — тихо воскликнул он, широко раскрыв глаза и уставившись на Лу Тяньмина, стараясь никого не разбудить. — Тебя укусили!?
— Это ерунда, — Лу Тяньмин погладил его по голове, прижал к груди. — Всё в порядке. Спи.
— Какое в порядке!? Моя рана опухла, а твоя... — Шэнь Цин в панике ухватился за его руку, желая осмотреть рану. К его удивлению, та уже покрылась струпом — два маленьких струпья, совсем не такие опухшие, как было у него после укуса.
Почему? Он не мог понять. Собирался было спросить, но Лу Тяньмин прижал палец к его губам и покачал головой.
— У моего организма есть устойчивость к этому яду насекомых, — спокойно сказал он Шэнь Цину. — Спи.
Устойчивость? Почему? Шэнь Цин перебирал в уме разные мысли, но никак не мог уснуть. Звук за окном становился всё громче. Подумав, что снаружи, должно быть, льёт проливной дождь, он осторожно потянулся, приоткрыл окно, завешенное оленьей шкурой, и хотел посмотреть на небо.
Однако на окне лежала тень — бесчисленные тела насекомых непрерывно падали на стекло с полусумрака, издавая тот самый звук: тук, тук, тук. Шэнь Цин в испуге отдёрнул руку. Он-то думал, что всю ночь идёт дождь, а оказалось, это насекомые, ударяющиеся о стекло!?
Он хотел что-то сказать, но Лу Тяньмин сзади резко зажал ему рот ладонью. Тот прищурился, разглядывая панорамное окно, покрытое тысячами, десятками тысяч насекомых, сделал знак молчать и оттащил его назад.
Шэнь Цин не сомкнул глаз всю ночь. Он рассеянно смотрел на рану на своей руке. После того как Лу Тяньмин высосал яд и перевязал её, теперь она не болела и не чесалась.
Он провалился в сон, и лишь под утро кто-то тихо произнёс:
— Вода поднимается!!! Смотрите!!!
Он мгновенно проснулся. Лу Тяньмин погладил его по плечу. Шэнь Цин посмотрел в окно — прекрасные каменные ступени на пляже, которые прежде полностью были обнажены, теперь оказались полностью затоплены синевато-зелёной морской водой. Вода поднялась до самого входа в зал, и даже через щели в дверях начала просачиваться морская вода.
— Если так продолжится, этот зал полностью затопит, — тихо сказала Мика, крепко хватая Шэнь Цина.
— Этот зал построен на самой высокой точке острова. Если его затопит, значит и остров... — голос Мандаса охрип.
Шэнь Цин догадывался, что он хочет сказать. Если этот зал скроется под водой, значит весь остров... перестанет существовать, полностью погрузится в морскую пучину. Сородичам придётся массово переселяться...
Ключевой вопрос: почему это происходит!?
— Нам нужно послать кого-нибудь в Руины Морского бога, чтобы выяснить, в чём дело, — он услышал голос Лора, раздавшийся из шумной толпы. Лор, выглядевший несколько утомлённым, прислонился к скамье и обратился к собравшимся.
— Эти насекомые невероятно ядовиты! Укус — и всё кончено. Моя жена до сих пор в горячке! — он услышал возражение другого мужчины, и внизу поднялся шум.
— Слишком опасно!
— Но если так продолжится, здесь всё затопит...
— Владыка Морской бог гневается!!!
Среди бесчисленных шумных голосов Лу Тяньмин, подумав мгновение, спокойно прислонился к стене и произнёс:
— Позвольте мне пойти и посмотреть.
— Ты пойдёшь!? — Шэнь Цин сильно испугался и тут же схватил его, тихо спросив:
— Зачем тебе...
— Разве ты не хотел найти то, что оставила тебе мать? Я помогу тебе найти и забрать это, — Лу Тяньмин спокойно улыбнулся ему.
— Слишком опасно! — Шэнь Цин не удержался и крепче сжал его. — Как ты можешь так рисковать своей жизнью!
— Ты правда хочешь пойти, чужестранец? — Лор с подозрением нахмурил брови, медленно разглядывая Лу Тяньмина. — Ты готов пойти на такой риск ради нас?
— Не только ради вас. И ради него, — Лу Тяньмин выпрямился, гордо встречая взгляды шумящей и перешёптывающейся толпы. — Это его род. Я его будущий супруг. Поэтому я готов пойти на это ради него.
Сердце Шэнь Цина ёкнуло. Он инстинктивно сжал руку другого, на душе стало тепло, но и немного щемяще. Слишком опасно...
— Ты не боишься яда этих насекомых? — допрашивал Лор.
— Раньше я часто бывал в джунглях, меня много раз кусали ядовитые насекомые, в организме выработались антитела, — невозмутимо произнёс Лу Тяньмин. — Поэтому мой поход — наиболее подходящий вариант.
Лор долго молчал. Их взгляды встретились в воздухе. Спустя мгновение Лор пожал плечом и тихо проговорил:
— Если ты действительно выяснишь, что произошло в Руинах Морского бога, и заставишь этих ядовитых насекомых и белый туман отступить, ты станешь благодетелем нашего рода.
— Ждите результатов, — безразлично сказал Лу Тяньмин. Он поднялся и направился к выходу из зала.
— Погоди! — Шэнь Цин не удержался и схватил его за руку. — Я пойду с тобой!
— Слишком опасно, Орфей! — отчитал его Лор. — Оставайся здесь, с Мандасом!
— Я не могу позволить ему одному идти на риск! — разозлился Шэнь Цин. — Лор, это мой род! Я хочу внести свой вклад! Мы не можем просто сидеть здесь и ждать, пока чужак решит наши проблемы!
Лор на мгновение опешил. Он замолчал, глядя, как Шэнь Цин, крепко держась за Лу Тяньмина, вышел из зала. Его глаза стали задумчивыми.
— Мандас, что касается тебя — ты обязательно должен остаться здесь. Ты будешь отвечать за командование оставшимися на острове силами самообороны и защиту сородичей, — он увидел, как Мандас поднялся, и отдал низким голосом приказ:
— Здесь ещё много детей!
Мандас остановился. Он уставился в сторону, куда ушли двое, его взгляд стал немного мрачным, но он сохранил молчание.
http://bllate.org/book/15584/1392637
Готово:
