У Хуай сидел на корточках, прижавшись плечом к стене, опустив голову и уставившись в плитку на полу, сосредоточившись на кончике носа, а ум — в сердце, пребывая в состоянии полного покоя.
Он пытался успокоиться, но в то же время хотел как можно быстрее войти в боевой настрой. Противоречивые чувства были естественны. Предстартовое волнение он испытывал не впервые, но на этот раз оно было сильнее, и ему ещё больше хотелось показать себя, добиться лучшего, более выдающегося результата, чтобы тренер У, тренер Лю, тренер Тан и многие другие это увидели.
Он проделал путь из Сычуани через пол-Китая в Гуандун, поэтому должен был выступить достаточно хорошо, чтобы оправдать усилия родителей! Оправдать годы собственного труда и упорства!
Нужно показать результат!
Хороший результат!
Сотрудник снова появился у входа в тоннель. У Хуай разжал переплетённые пальцы, опёрся о стену и медленно поднялся.
Едва он сделал шаг, как по плечу ему тяжело хлопнули. Се Юэнянь, сжав кулак, помахал им:
— Давай!
У Хуай почувствовал, что собранный им настрой немного рассеялся. Он беспомощно улыбнулся. [Что ж, так даже лучше: успокоился, по крайней мере, не будет проблемы с фальстартом.]
Выйдя из тоннеля, он оказался в просторном зале. Пахло бассейном, доносились голоса с трибун. Неподалёку синела водная гладь, яркий свет играл на поверхности, создавая блики. Пловцы предыдущего забега как раз вылезали из воды, а их группа уже была построена по дорожкам. По сигналу сотрудника все восемь вышли из тоннеля.
Навстречу шли мокрые пловцы из предыдущего забега. У Хуай обратил внимание на их лица: одни радостные, другие разочарованные, третьи, казалось, вообще безразличные — настроения были самые разные.
У Хуай стоял на второй дорожке, заходил предпоследним. Подойдя к бассейну, он мог разглядеть всё на трибунах. На секторе провинциальной школы плавания товарищи по команде, облокотившись на ограждение, махали ему. Се Юэнянь с места в карьер нёсся сбоку, врезался в первого, а затем, по цепочке, все попадали в кучу. Се Юэнянь, не обращая внимания, высоко поднял руку и помахал ему.
У Хуай не сдержал улыбки.
По сравнению с ним самим, старший братец был слишком горяч!
[У Хуай поклялся себе, что в следующий раз обязательно взберётся на трибуны поболеть за братца.]
На предварительных заплывах дорожки не объявляли. За каждой стояли два судьи, обычно тренеры из разных регионов. Они сидели парами на табуретках, с секундомерами на шеях и блокнотами в руках.
— У Хуай, провинциальная школа плавания, пятнадцать лет, — обратился к нему судья.
У Хуай обернулся и откликнулся, потом, подумав, наклонился в поклоне.
До начала старта оставалось немного времени. У Хуай попрыгал на месте, потряс руками, затем, устойчиво встав, повращал поясницей, после чего несколько раз присел и выпрямился.
Предстартовая разминка завершена.
Он глубоко вздохнул и, не знаю почему, вдруг вспомнил слова братца: [Мой клинок уже изнывает от жажды.] Он не знал, откуда эта фраза, но, обдумав, понял, что она невероятно заряжает!
[Да, я уже не могу дождаться, чтобы прыгнуть в воду и как следует посоревноваться!]
Судья дал свисток. Участники встали на стартовые тумбы, позади них поднялся один из судей.
Соревнование вот-вот начнётся.
Времени на подготовку было не так много — всего три секунды, но, стоя на тумбе, У Хуай почувствовал, как время растянулось до бесконечности. Он глубоко вдохнул, наклонился, ухватился руками за край тумбы, быстро собрал силы в теле. Мускулы напряглись в одно мгновение, тело вытянулось, словно лук.
[Тук-тук! Тук-тук!]
Сердце билось медленно, мощно, устойчиво. Казалось, звук его заполнил всё слуховое пространство, прочие шумы исчезли. Перед глазами осталась лишь финишная ленточка, в ушах — лишь ожидание стартового выстрела.
[Ну что, выстрел — и вперёд, как дракон?]
— Бам! — Раздался выстрел стартового пистолета.
У Хуай рванулся вперёд, будто обрёл крылья, перелетел через горы и реки и с силой рухнул в воду.
— Плюх! — Он в воде.
Холодная жидкость мгновенно обволокла тело с головы до ног, погрузив в ледяную пучину. Крошечные пузырьки защекотали каждый сантиметр кожи, густо и часто. В тот миг волоски на теле, кажется, встали дыбом.
Однако в следующую секунду адреналин взмыл до небес, всё тело будто воспламенилось.
Под водой, выполнив полное движение брассом, он усилием воли развернул силу, направленную вниз под углом, в подъём к поверхности. К моменту, когда было выполнено половина второго движения брассом, он уже вынырнул.
Тысячи раз отточенный вход в воду легко был выполнен на соревнованиях — вот что значит закалить сталь.
Брасс — стиль, требующий контроля дыхания. С каждым завершённым циклом движений он вдыхал воздух, затем выпускал его под водой. В этом цикле вдоха-выдоха копилась ещё более мощная и грозная сила.
Ноги оттолкнулись назад, тело рванулось вперёд на большое расстояние.
[Раз.]
[Два.]
[Три.]
[Четыре.]
[…]
У Хуай внимательно считал количество движений, сосредоточенно выполнял каждое, следил, чтобы каждый гребок был эффективен, понемногу регулировал дыхание, надеясь в ходе заплыва продвинуться ещё дальше.
Он не знал своей текущей позиции, а значит, не знал, как идёт заплыв. Пловец — одинокий странник, обладающий сильной психикой. Он не отвлекаясь двигался в воде, не было сравнения, лишь соревнование с самим собой, постоянное преодоление и преодоление!
[Двадцать четыре.]
[Двадцать пять.]
[Двадцать шесть.]
Руки коснулись стенки!
[Отлично, на одно движение меньше!]
[Значит, сэкономил время, равное одному движению!]
[На сколько секунд быстрее?]
[Насколько быстрее своего лучшего результата?]
У Хуай не позволял себе отвлекаться, прогресс лишь усиливал концентрацию.
Непрерывные гребки.
Непрерывные толчки ногами.
Снова и снова.
Мчаться к финишу!
— Который?! Который?! — Се Юэнянь на трибуне тряс Чёрного Вьюна за шею.
У него была небольшая близорукость, к тому же, при неудачном ракурсе сложно разобрать, кто впереди в коротком заплыве.
Соревнования по плаванию, особенно на 100 и 50 метров, — борьба за доли секунды. Улучшить свой результат даже на секунду — огромный прогресс.
Чёрного Вьюна трясло так, что у него кружилась голова. Неуверенно он произнёс:
— Кажется, первый или второй.
— Второй?! Не может быть! У Хуайя сильный брасс.
— В этой группе есть сильный соперник, — произнёс У Хэн.
У Хэн держал в руке секундомер, слегка нахмурив брови. Стрелки на циферблате бежали быстро, постоянно меняющиеся секунды были похожи на его собственное сердце, бившееся невероятно часто.
Он нервничал.
Почему так нервничал?
Не впервые же он сопровождал команду на соревнования, почему именно У Хуай вызывал такое напряжение?
[Возможно, потому что не хотел разочаровывать этого паренька. Хотел видеть, как его мечты сбываются, хотел доказать, что усердие вознаграждается.]
[Вперёд!]
— Возвращается! — закричал взволнованный Се Юэнянь. — Хуай, кажется, быстрее? Да?
— Примерно так. А кто на шестой дорожке? — Чёрный Вьюн вцепился в перила ограждения, крепко сжав брови.
Спросив, он вдруг осознал, к кому обращается, и поспешно, подобострастно добавил:
— Тренер У.
— Цао Юэ из Чжухая. Третье место в этом виде в прошлом году.
— Обгони его! Хуай! Обгони третье место, и ты станешь вторым!! — заорал во всю глотку Се Юэнянь.
Чёрный Вьюн кричал:
— Победи его, займи второе! Давай, давай! Вперёд, Хуай!
У Хэн хотелось закрыть лицо руками — логика этих детей из его команды вызывала беспокойство.
Что бы ни кричали на трибунах,
в этот момент в ушах У Хуая стояла тишина.
Его сердце мощно билось, в груди чувствовалась лёгкая боль, дыхание становилось реже, в горле першило, усталость яростно накатывала!
[Так тяжело… Остановиться бы, отдохнуть, можно и помедленнее…]
[Нет!]
[Конечно, нет!]
[Это же соревнование!]
[Выложиться полностью, обязательно выложиться!]
http://bllate.org/book/15581/1387501
Готово:
