А на нем была лишь наброшена белая шелковая одежда, широкая и тонкая, едва прикрывающая обнаженное тело. С угла зрения Дань Чао все еще была видна половина изящного худого плеча и побелевшие пальцы, судорожно сжимающие пояс.
Но больше всего Дань Чао поразило не это.
А то, что другая рука пленника была пронзена кинжалом, который намертво пригвоздил ее к земле среди засохшей крови!
— … Эй! — прищурился Дань Чао, осторожно постучав по деревянной решетке. — Ты… что с тобой?
Тот сначала не отреагировал, Дань Чао снова осторожно постучал несколько раз, и лишь тогда он словно внезапно очнулся от боли, слегка повернув лицо.
Это был лишь полупрофиль, и хотя боль и измождение отняли большую часть его сияния, глубокая, безупречная красота черт лица все равно создавала ощущение, будто сердце внезапно пронзили.
Дань Чао тоже невольно смягчил голос:
— Эй, что с тобой случилось?
На самом деле, в этом темном подземелье запертый и явно подвергнутый жестокому обращению пленник, чья одежда лишь небрежно наброшена, вызывал лишь очень неприятные, даже дурные ассоциации. Поэтому, задав вопрос, Дань Чао тоже почувствовал неловкость и тут же перефразировал:
— Ты хочешь выйти?
Тот уставился на него, и почему-то на его лице мелькнуло странное, неожиданное, весьма тонкое выражение.
— … Как ты здесь оказался?
Возможно, из-за обезвоживания его голос звучал крайне хрипло, с некой среднего рода неопределенностью.
Но Дань Чао не обратил внимания на эту деталь, потому что кровавая сцена в камере вызывала у него крайне неприятное ощущение, даже смутные и очень некомфортные догадки.
— Долго рассказывать, я тоже здесь заперт. Послушай…
— … Не зови никого.
Пленник перебил его, отвернулся, плотнее закутался в одежду и закрыл глаза. Длинные ресницы сомкнулись у внешних уголков глаз, образовав острый изгиб:
— Раз уж ты выбрался, уходи скорее… не останавливайся, не беспокойся обо мне.
Дань Чао отступил на полшага, взглянул на темную деревянную решетку и внезапно, собрав энергию, ударил ладонью по дереву.
Бам!
Вся решетка слегка затряслась, но не треснула ни на йоту!
— Не действуй силой! — тут же крикнул пленник. — Камера сделана из железного дерева, не разрубить!
Дань Чао серьезно сказал:
— Послушай, если бы я тебя не увидел, так и быть, но раз увидел — не могу пройти мимо, не оказав помощи. Не бойся, я не злодей. После выхода, хочешь искать родных, хочешь уйти сам — я не воспользуюсь твоим положением ни на йоту…
Пленник долго смотрел на него.
Взгляд был на самом деле очень странным, но в его сиянии, которое не могли скрыть ни боль, ни потрепанный вид, странность в выражении легко упускалась из виду.
— … Вы обладаете добродетельным нравом, — наконец медленно проговорил он, затем сделал паузу. — Просто эту камеру можно открыть лишь отпиранием… Если вы действительно желаете помочь, прошу найти ключ.
Ключ.
Дань Чао мгновенно кое-что вспомнил, коротко сказал: «Прошу подождать немного» — и бросился бегом к своей камере. Служанка, приносившая еду, действительно еще не очнулась. Дань Чао обыскал ее пояс и нашел связку ключей, проверил дыхание, убедился, что она в порядке, затем снова прошел через извилистый туннель к двери камеры.
Тот, должно быть, стеснялся своей неопрятной одежды перед незнакомцем, и за эти короткие мгновения плотнее закутался в одежду, отчего казался еще более худым.
Дань Чао быстро попробовал несколько ключей, и, как и ожидалось, один подошел к железному замку. Он тут же распахнул дверь и вошел. Ему неловко было смотреть на неопрятно одетого человека, поэтому он устремил взгляд лишь на его руку, пригвожденную к земле: короткий кинжал был инкрустирован золотом и драгоценностями, грозно роскошен, лезвие намертво пронзило ладонь, засохшая кровь разбрызгалась вокруг на полшага, невозможно было представить, насколько мучительной и жестокой была та сцена.
Дань Чао ухватился за рукоять и, подняв взгляд, спросил:
— Выдержишь?
Пленник устремил на него взгляд, уголки его губ слегка дрогнули, словно улыбка.
Эта улыбка смутно показалась Дань Чао знакомой, но свет был очень тусклым, ситуация неотложной, и он лишь кивнул, одной рукой ухватив рукоять, другой придерживая руку пленника, и резко дернул!
Чпок —
Кровь тут же брызнула!
Дань Чао мгновенно прикрыл рану, но кровь успела забрызгать всю его ладонь, и лишь через мгновение постепенно остановилась.
Пленник, стиснув зубы, опустил голову, тело напряглось, как тетива лука, и лишь когда сильная боль ослабла, он, обливаясь холодным потом, перевел дух:
— Беспокою… беспокою вас.
Обычный человек к этому времени уже потерял бы сознание от боли, но этот пленник, хотя и был на грани изнеможения, оставался в сознании, и речь его была очень спокойной и мягкой.
Характер и внешность можно подделать, но достоинство и воспитание — вещи, идущие из глубин. В сердце Дань Чао что-то дрогнуло, и он смущенно отвел взгляд:
— Не стоит так говорить… Сейчас ситуация критическая, твою рану нужно немедленно перевязать, давай скорее найдем выход и уйдем отсюда.
Но пленник хрипло сказал:
— Не спеши. В этом подземном дворце несколько выходов, большинство из них охраняются тяжелой стражей, а один ведет прямо в кабинет дома Се. Если хочешь уйти незамеченным, есть лишь один путь…
— Какой?
— Оружейный склад.
Дань Чао опешил, пленник же, приподняв бровь, насмешливо спросил:
— Благодетель, ты же не собираешься вот так, с пустыми руками, вырваться из дома Се?
Спустя время, необходимое, чтобы сгорела одна палочка благовоний, Скрытые врата резко распахнулись, и Дань Чао выбрался из туннеля.
Пленник говорил правду: едва выбравшись, он почувствовал налетевший холод, перед глазами предстал огромный пустой склад, со всех сторон царил полумрак, лишь факелы в четырех углах потрескивали, отбрасывая прыгающие огненные блики на суровые стены.
В оружейном складе высокие железные стеллажи рядами уходили под потолок, но большинство полок были пусты, не так уж много там было мечей и оружия.
Дань Чао прошел между стеллажами, и в сердце его шевельнулось беспокойство:
— Зачем дому Се строить такой большой оружейный склад, готовят мятеж?
— Командующий Се — человек императрицы, — сказал пленник позади него.
— Что это значит?
Дань Чао обернулся и увидел человека, скрестившего руки и прислонившегося к черной каменной стене, собранные в пучок волосы спадали с плеча. Хотя его лицо из-за потери крови казалось бледным, в нем была твердая, словно отполированная яшма, стойкость.
— Императрица У с нескольких лет назад заменяет священного императора, оставляя вермильоновые резолюции, с тех пор ее приспешники заполнили двор, власть и влияние достигли небес. В этом году император решил отправиться на гору Тайшань для жертвоприношений Небу и Земле. Услышав об этом, императрица У сама попросила заменить первого министра и в качестве женщины взойти на алтарь для второстепенного подношения, вместе с императором возвестить Небу и Земле и именоваться «Два святых».
— Если это свершится, с тех пор императрица У сможет присутствовать на утренних приемах и вместе с императором управлять государством. Однако, хотя императрица У имеет огромную власть при дворе, остается группа, выступающая против нее, и эта группа пользуется большим доверием императора и имеет преимущество в соблюдении законов предков: это нынешний наследный принц из Восточного дворца.
Дань Чао нахмурился:
— Какое это имеет отношение к тайному оружейному складу в доме Се? Неужели…
— Да, — сказал пленник. — Борьба Вэйского князя за престол была не так давно, кровь у Врат Сюаньу еще не высохла; основа нашей династии, протянувшейся на тысячи ли, сложена из костей и плоти, павших в междоусобных распрях.
Лицо Дань Чао изменилось, и лишь спустя время он с сомнением спросил:
— … Как вы знаете об этом? Какие у вас отношения с Се Юнем…
Тот отвернулся, и спустя долгое время тихо произнес, его вздох был легок, как перо:
— Что благодетель думает… то и есть.
Дань Чао тут же глубоко почувствовал, что переступил границы, к счастью, смущение скрыла темнота.
Как раз когда он собрался извиниться и сгладить ситуацию, вдруг пленник, указывая вперед, с недоумением спросил:
— Посмотрите, что это?
Посмотрев в указанном направлении, он увидел в глубине темного оружейного склада тусклый свет, похожий то ли на синий, то ли на белый.
Дань Чао внезапно кое-что осознал, тут же быстрыми шагами двинулся вперед и, пройдя через множество возвышающихся железных стеллажей, увидел, что на открытом пространстве перед ним на шелковой ткани висят два длинных меча, и тот сине-белый тусклый свет исходил соответственно от этих двух мечей.
А левый был не кто иной, как Цисин Лунъюань Дань Чао!
После того, как Дань Чао «пригласили» в дом Се, его личные вещи из Храма Цыэнь, конечно, конфисковали, и появление меча Лунъюань здесь не было удивительным. Но Дань Чао не ожидал, что Се Юнь так естественно сможет конфисковать меч и присвоить его, и на мгновение в сердце его возникло крайнее отвращение. Он подошел, сдернул меч и взял его в руку.
http://bllate.org/book/15578/1387057
Готово:
