С какой стати он соревнуется с вампиром? Он принадлежит к человеческой расе, а люди относительно консервативны, практикуют моногамию и ценят чувства. А они — Кровавая раса, Кровавая раса свободных нравов, все вампиры такие. С чего бы ему питать предубеждение именно к Графу?
Он и раньше это знал. Когда он учился в Академии метафизики, ректор объяснял всё четко и ясно.
Это вообще разные виды. У разных видов разные представления о правильном. Ему нужно постараться мыслить с точки зрения Графа, понять значение его поступков, чтобы не искажать смысл.
С точки зрения людей, поцелуй, возможно, означает как минимум начало близких отношений. Для вампиров же — если хотят поцеловаться, целуются, хотят переспать — переспали. И всё. Для них это в порядке вещей.
Граф вырос в такой среде, все окружающие его вампиры такие. Наверняка и он считает это совершенно нормальным.
Они могут жить сотни и тысячи лет. Как возможно, чтобы у них был только один партнер? Будь на месте Графа он, Вэнь Ушэн, ему бы и то наскучило.
Пусть себе будет всеядным, пусть не лижет людей перед тем, как переспать с ними — такова его природа. Что ему до того, как он флиртует, с кем и сколько людей переспал? Это его не касается.
На него такое не действует. У него есть мозги. Ему незачем. Ему нравятся красивые девушки.
Он здесь, чтобы докопаться до истины, а не чтобы стать пешкой Кровавой расы.
Вэнь Ушэн вдруг почувствовал, что ему как-то неловко. Этой старой развалине наверняка уже тысячи лет. Неизвестно, сколько людей он перецеловал.
Вэнь Ушэн снова вздохнул, испытывая глубокое чувство вины перед женой и детьми Графа.
И что это вообще за дела.
После завершения испытаний на арене боевого факультета Бай Юй нашел Графа и спросил:
— Хорошо, какие руины откроются для второго раунда?
— Без разницы, — ответил Граф.
Бай Юй спросил:
— Тогда в какие из них отправим игроков?
— Решай сам, — даже не подняв головы, ответил Граф.
— … — Бай Юй знал, что будет такой ответ. — Тогда я просто открою случайные. Если позволишь, пусть сначала попробуют наши из альянса расы призраков.
— Ладно, — сказал Граф.
— У меня есть просьба, — Бай Юй знал, что тот не любит лишних разговоров, но продолжил. — Не трогай Вэнь Гу.
Граф наконец поднял на него взгляд и усмехнулся:
— С чего ты это взял?
— А разве не так? — усомнился Бай Юй.
— Нет, — Граф провел пальцами по запястью и равнодушно произнес, — дела типа «не досталось мне — не достанься никому» — это как раз ваша, расы призраков, любимая затея.
Бай Юй фыркнул и раздраженно спросил:
— А ваша, Кровавая раса, тогда что?
— У нас никогда не бывает того, что нельзя получить, — улыбнулся Граф.
Бай Юй на мгновение замер, его лицо слегка изменилось:
— Что ты имеешь в виду? Ты же сказал, что не будешь со мной соперничать?
— Я такого не говорил, — спокойно ответил Граф.
— … — Бай Юй мысленно вернулся к их разговору. Кажется, действительно так и было. Тут же добавил:
— Вэнь Гу сам выбрал альянс расы призраков, к тому же симпатизирует принцессе нашей расы. В соглашении сказано, что в определенной степени нельзя идти против субъективного желания игрока.
— Субъективное желание может измениться, — сказал Граф.
Бай Юй:
— … В какую принцессу Кровавой расы он влюбился?
Бай Юй помолчал, затем сказал с легкой усмешкой:
— Не думаю, что он выберет вашу Кровавую расу. Ты же избил его тогда, он теперь наверняка мечтает держаться от тебя подальше.
Граф промолчал, вытянул длинные ноги, приподнялся и потянулся к воде на столе.
Рукав при движении съехал вверх по руке. Бай Юй уставился на пластырь, показавшийся на запястье Графа, и его лицо мгновенно изменилось:
— Ты специально!
Если бы у этого парня способность к регенерации была хоть немного слабее, он бы уже сто раз умер. А тут такая мелкая царапина, и он еще и пластырь наклеил — просто позерство.
— Я действительно хотел пить, — спокойно сказал Граф.
— … — Бай Юй стиснул зубы. Но он все-таки был хорошо воспитан, поэтому быстро обрел самообладание и улыбнулся:
— Кстати, сегодня должен тебя поблагодарить. За твое бескорыстие и активное наставничество, которое принесло славу нашей расе призраков.
— Сначала вежливость, потом решительные действия, — Граф сделал глоток воды, — а то боюсь, завтра твоя раса призраков не сможет сохранить лицо.
— … — Каждый раз, разговаривая с ним, Бай Юй чувствовал, что теряет десять лет жизни. — Наша раса призраков ничем не уступает вашей Кровавой расе по внешности.
— А они красивее меня? — спросил Граф.
— Не в этом дело… — Бай Юй опешил. Что это он вдруг засуетился? — Я говорю с тобой о серьезных вещах.
— А я вполне серьезно спрашиваю, — сказал Граф.
— Ладно, хватит шутить.
Он никогда не слышал, чтобы взрослый мужчина так спокойно описывал себя словом «красивый».
Если бы кто-то другой посмел назвать Графа красивым, наверное, лишился бы языка. Но он и правда… ну, в общем, действительно красив. Среди мужчин его расы призраков немало таких, кто в тайне симпатизирует Графу.
Что поделаешь, Кровавая раса такая — всеядная, без разбора, принимает и мужчин, и женщин.
Выходит, этот тип знает, что он красив.
Бай Юй окончательно решил отказаться от дальнейшего общения с ним:
— Завтра увидимся на поле битвы предметов. Если проиграешь, не забудь, что обещал мне — по крайней мере, не трогай его.
— Наоборот, если он станет принадлежать мне, клятвенной расе вампиров, ты сможешь сдержаться и не тронуть его? — Граф посмотрел на него.
Бай Юй задумался, затем вздохнул:
— У меня не получится. Ты же знаешь, как у нас в расе — у каждого есть право голоса, поэтому никто не может принимать решения единолично. В вашей расе, по крайней мере, твой отец, одно твое слово могут решить подавляющее большинство дел.
— Если ценность обещаний неравноценна, то зачем мне соглашаться на твоё? — лениво спросил Граф.
— … Это уже слишком! — Бай Юй просто взбесился, но ничего не мог поделать. Вообще-то ему не следовало ставить его в неловкое положение. В конце концов, все знали, что Вэнь Гу сейчас имеет особое значение. Он вздохнул:
— Ладно, пусть каждый полагается на свои способности.
— Кстати, — сказал Бай Юй, — ты сейчас на первом месте в мужском рейтинге предметов. Завтра тебя, наверное, в основном будут разбирать первые номера в ближнем бою? Я смотрю, в рейтинге предметов сейчас такая расстановка. Это твоё требование или старейшины расы так решили?
Граф нахмурился:
— Не знаю. Они мне ничего не говорили.
Бай Юй вздохнул.
В каждой семье свои трудности. У них в семье — большой разброд и шатание, нет единства. А у Графа… у Кровавой расы, относительно говоря, авторитарный строй, да еще и такой властный отец. Если говорить красиво, Граф — приемный сын. Если говорить грубо — марионетка.
Его отец приказал Графу участвовать в этом выпуске, чтобы оставить потомство.
Он и так догадывался, что Граф категорически не хочет этого делать. Скрещивание с другой расой для эволюции имеет ничтожно малую вероятность успеха. В случае неудачи более слабая сторона с большой вероятностью погибнет. Конечно, есть и мизерный шанс на успех — именно так и появился Граф.
То, что Кровавая раса обратила внимание на Графа, вполне закономерно. Потомство Графа и представителя другой расы — вот истинный прирождённый правитель, рожденный с мощными генами вампиров и безграничным потенциалом другой расы.
Но кто захочет быть орудием деторождения? Кто захочет, чтобы его потомство стало средством контроля?
Граф — изолятор. Кроме того, что он еще молод, разве могут не быть у него подобных опасений?
…
Выйдя из игры, Вэнь Ушэн снова позвонил ректору. На этот раз наконец дозвонился, и Вэнь Ушэн вздохнул с облегчением.
Голос ректора в трубке звучал устало, но мягко:
— Ушэн, не нужно объяснять. Я знаю обо всем, что произошло в игре.
Вэнь Ушэн замер:
— Вы знаете?
Ректор был тем, кем он восхищался больше всего, без всяких «одним из». Он, казалось, знал всё и мог сделать всё, что угодно.
Ректор сказал:
— Это я попросил старого Суня заманить тебя туда.
— … — Так он и знал!
Когда он увидел Е Цзэмина, то сразу почувствовал неладное. Позже, когда звонки ректору не проходили, его подозрения только усилились.
Е Цзэмин — родной внук ректора. Обычно его отправляют на самые важные задания. Для такой, построенной на слухах, хоррор-игры в полном погружении, даже если Мистический отдел захочет отправить кого-то на проверку, вряд ли сразу пошлют именно Е Цзэмина. У Е Цзэмина и ректора близкие отношения, у него всегда информация из первых рук.
Таким образом, то, что Е Цзэмин так серьезно играл и так упорно стремился к первому месту, становится понятным. Ректор с самого начала знал и рассказал Е Цзэмину.
Старина Сунь — отец Сунь Цинсюэ и Сунь Ваньцю, также был его связным, с которым он постоянно поддерживал контакт.
Неудивительно, что раньше, когда он звонил ректору, тот не отвечал. Оказывается, скрывался от него. Когда он позвонил и спросил старого Суня, тот наговорил сладких речей, но явно солгал.
Он так и думал, что у того тон был какой-то странный.
— Зачем вы так со мной поступили? — Вэнь Ушэн снова обиженно принялся грызть руку.
— Если бы я сразу сказал тебе, что там полно монстров и призраков, ты бы согласился пойти? — усмехнулся ректор.
— … Но вы же не должны были меня обманывать, — проворчал Вэнь Ушэн. — Разве вы не боялись, что я там напутаю и погибну?
— Ты путался все эти годы — разве погиб? — усмехнулся ректор.
— … — Вэнь Ушэн спросил:
— Так зачем?
— Хорошо играй, это для тебя полезно. У меня сейчас нет времени, приходи ко мне через пару дней, я постараюсь всё тебе объяснить, — сказал ректор.
— О… понял, — Вэнь Ушэн был немного расстроен.
— Кстати, я взглянул на астрономические знамения, — сказал ректор.
Вэнь Ушэн спросил:
— Неужели грядут большие неприятности?
— Нет, — ответил ректор. — Раньше у тебя всё было как стоячее болото. Но в последнее время звезда Красного Феникса пришла в движение, звезда в храме процветания, её яркость хорошая. Я посмотрел тенденцию — результат, скорее всего, будет благоприятным. Так что если встретишь подходящего человека — хватай возможность, а то есть вероятность остаться одиноким на всю жизнь.
Вэнь Ушэн:
— … Кладу трубку.
http://bllate.org/book/15573/1386359
Готово:
