Так Сян Тяньци из простолюдина превратился в избалованного сына поместья маркиза, а Шэнь Хуай, некогда наследник маркиза, стал сиротой без поддержки.
Кормилица скончалась много лет назад.
К тому времени, когда его происхождение раскрылось, Шэнь Хуай уже более полугода был женат на князе Чэне. Этот брак был устроен старым князем и старым маркизом, и изменить его было невозможно.
Чтобы укрепить связи между двумя семьями, маркиз даже усыновил Шэнь Хуай.
В союзах знатных семей редко говорили о чувствах, но Шэнь Хуай искренне привязался к князю, что лишь усугубило его страдания. Его жизнь становилась все более невыносимой.
Именно в это время Сян Тяньци сдал императорские экзамены на лучший результат, прославив поместье маркиза и став самым обсуждаемым человеком в столице.
А Шэнь Хуай, уже давно ставший женой, стал объектом насмешек.
Хотя в империи Дашэн мужские браки давно узаконены, многие по-прежнему считали, что мужчина должен стремиться к великим целям, а не быть запертым в задних покоях, что воспринималось как добровольное падение.
Раньше Шэнь Хуай был под защитой поместья маркиза, и никто не смел произнести ни слова против него. Но теперь, лишившись поддержки, он стал мишенью для сплетен и оскорблений.
Все это Шэнь Хуай терпел.
Но потом князь и Сян Тяньци стали все ближе. Ходили слухи, что они неразлучны и что между ними есть нечто большее.
Шэнь Хуай и без того ненавидел Сян Тяньци за то, что тот отнял у него всё. А теперь, видя, что он забирает его последнюю опору, в порыве ярости он схватил нож и ранил Сян Тяньци.
В панике он сбежал, случайно упал в воду и утонул.
Шэнь Мянь все еще не понимал и спросил:
— Почему князь Чэн меня отвергает, хотя мое происхождение еще не раскрылось?
[Система]: Сканирую память оригинального хозяина.
Через некоторое время система ответила:
— Не найдено.
Шэнь Мянь мысленно отметил, что оригинальный хозяин был слишком самоуверен. Если кто-то его не любил, он даже не пытался выяснить причину.
Хм, похож на него.
Переварив большую часть воспоминаний оригинального хозяина, Шэнь Мянь встал и позвал:
— Вэй Тин, пусть приготовят для меня ванну.
Снаружи тихо ответили:
— Слушаюсь.
Этот Вэй Тин был мастером из Тайных Врат, нанятым маркизом за большие деньги. Говорили, что он обладал немалыми способностями.
Хотя поместья князя Чэна и маркиза всегда поддерживали хорошие отношения, маркиз и его супруга, вырастившие своего наследника в любви и заботе, все же не могли быть спокойны, поэтому наняли его для защиты.
Но через полгода, когда истинное происхождение Шэнь Хуая раскрылось, все эти люди были отозваны.
Шэнь Мянь мог понять это — ведь он не был кровным сыном. Но оригинальный хозяин был глубоко разочарован.
Восемнадцать лет отцовской любви оказались ничем перед истинным кровным родством. Он чувствовал гнев и бессилие.
Шэнь Мянь нахмурился, размышляя. Узор судьбы оригинального хозяина явно был предназначен для второстепенного персонажа.
Он как раз думал, как найти Дитя Небес, когда Вэй Тин вошел с группой слуг.
Слуги приготовили горячую воду, а несколько служанок начали бросать лепестки в ванну. Шэнь Мянь сказал:
— Не нужно, уходите.
Служанки покорно удалились.
Старая матушка Шэнь, сопровождавшая его из поместья маркиза, была человеком, служившим там много лет. Она вырастила Шэнь Хуая и его младших брата и сестру, за что получила фамилию «Шэнь» от хозяев.
Матушка знала, что он человек гордый, поэтому не решалась спрашивать, но, следуя указаниям госпожи, неуверенно произнесла:
— Госпожа княгиня, не знаете ли, где князь? В такой важный день нехорошо оставлять вас одну.
Шэнь Мянь взглянул на нее. Эта старушка была предана, и в воспоминаниях Шэнь Хуая она всегда заботилась о нем.
Он смягчил выражение лица и с легким вздохом сказал:
— Матушка, князь занят государственными делами. Это неизбежно.
Он говорил это спокойно, с холодным выражением лица, но в его глазах мелькнула легкая грусть.
— Впрочем, впереди еще много времени.
Матушка Шэнь, всегда любившая его, почувствовала облегчение, видя, что он сохраняет достоинство и не создает скандалов в день свадьбы.
Если бы ее господин был более упрям, то сегодняшняя ночь могла бы обернуться скандалом, и завтра поместья князя Чэна и маркиза стали бы посмешищем в Шанцзине.
Она слегка присела в поклоне и ответила:
— Это так. Наш господин известен как «Несравненная яшма». Во всей империи Дашэн не найти второго столь прекрасного человека. Князь со временем поймет его достоинства.
Шэнь Мянь сидел перед медным зеркалом, глядя на свое отражение.
Это было его лицо, но с холодным, как иней, выражением. Черты были изысканными и возвышенными, а волосы, как шелк, мягкие и красивые.
С первого взгляда он напоминал бессмертного, сошедшего с картины.
Неудивительно, что матушка Шэнь говорила это с искренностью, без тени лести.
Он улыбнулся и кивнул, принимая эти слова.
Матушка Шэнь с удовлетворением улыбнулась, достала из шкатулки шпильку из белого нефрита, прозрачную и безупречную.
Она собрала его черные волосы и сказала:
— Эта шпилька была выбрана госпожой Синь. Она сделана из цельного куска горного нефрита, и только эта одна была вырезана. Она идеально подходит нашему господину.
Шэнь Мянь провел пальцами по шпильке и сказал:
— У Синь всегда был безупречный вкус.
Шэнь Синь была младшей сестрой Шэнь Хуая, а его младшего брата звали Шэнь Чжоу.
Эти двое были еще молоды, иначе брак не достался бы старшему сыну.
Нынешняя политическая ситуация казалась спокойной, но под поверхностью скрывались скрытые течения. Брак был лишь средством укрепления союза.
Поместье маркиза Юнлэ предложило своего старшего сына в знак лояльности князю Чэну, а князь Чэн, в свою очередь, предложил место главной супруги.
Вероятно, старый маркиз был рад, что его настоящий сын не был отправлен в поместье князя Чэна.
Шэнь Мянь снял нижнюю одежду и вошел в ванну. Все женщины в комнате были им отправлены, остался только Вэй Тин.
Этот мужчина, одетый в черное, стоял в углу, как камень.
В полумраке комнаты он не мог разглядеть его лицо, но чувствовал, что черты были резкими и суровыми.
Он вытер руку полотенцем, вода зашумела, и он вдруг поднял взгляд и позвал:
— Брат Вэй.
Мужчина, казалось, удивился и ответил:
— Госпожа княгиня, зовите меня просто Вэй Тин.
Шэнь Мянь сказал:
— Жизнь Шэнь Хуая полностью доверена вам. Назвать вас братом — не слишком большая вольность.
— Это моя обязанность, я не заслуживаю такого обращения.
Молодой человек засмеялся, его голос был чистым и без примесей:
— Заслуживаете. Я сказал, что заслуживаете, значит, заслуживаете.
Юноша в ванне небрежно вытирал тело, его руки, как белый нефрит, притягивали взгляд.
Вэй Тин лишь мельком взглянул и быстро отвел глаза. Он опустил взгляд и сказал:
— Как пожелает госпожа княгиня.
Шэнь Мянь слегка помедлил и намеренно спросил:
— Брат Вэй, вам не нравится? Если вы действительно не хотите, я не буду настаивать.
Он быстро вымылся и встал из ванны, заметив, что мужчина опустил голову еще ниже.
Шэнь Мянь усмехнулся, накинул тонкий халат, капли воды стекали по его телу, оставляя мокрые следы на полу из красного дерева.
Вэй Тин оставался холодным, как камень.
Шэнь Мянь улыбнулся:
— Мы оба мужчины, брат Вэй, не стоит так стесняться. Хоть я и княгиня, но на самом деле я лишь заложник, отправленный из поместья маркиза.
Вэй Тин взглянул на него, слегка удивленный.
— Если вы знаете это, почему согласились выйти замуж?
Шэнь Мянь, услышав, как он называет его «господином», а не «княгиней», понял, что тот стал менее отстраненным.
Он ответил:
— Причин две. Во-первых, я старший сын семьи Шэнь. Если бы не я, это были бы мои младшие брат или сестра. Синь и Чжоу еще молоды и невинны, и как старший брат я хочу, чтобы их жизнь была спокойной и счастливой.
Он подошел к столу и налил себе чаю.
Розовые лепестки на белой чашке выглядели как произведение искусства, и он сделал небольшой глоток, словно сошедший с картины.
— А во-вторых, потому что я люблю его.
Кто этот «он», не нужно было объяснять.
Вэй Тин сказал:
— Но князь, кажется, вас ненавидит.
Движение юноши, пьющего чай, слегка замерло. Через мгновение он сказал:
— Брат Вэй, вы слишком прямолинейны.
— Ненавидит... Я даже не понимаю, почему он меня ненавидит.
http://bllate.org/book/15553/1414734
Готово:
