Поезд тронулся, Ван Бинь крикнул нескольким оставшимся на платформе людям:
— Берегите себя.
Возвращаясь на фарфоровый завод, старый немой по-прежнему крутил педали трёхколёсной тележки, на этот раз на ней лежали книги, которые привезли Вэнь Юэань и Хэ Юйлоу.
Почти у самого завода старый немый остановил тележку, жестами велел им подождать, затем перенёс сухие дрова и уголь, сложенные у одной из стен завода, на тележку, усадил двух детей в укрытие среди дров и угля и благополучно провёл их на территорию завода.
Днём, когда рабочие выходили на смену, Хэ Юйлоу и Вэнь Юэань прятались в котельной и читали книги, за ними присматривал старый немый. Когда рабочие заканчивали работу и уходили, старый немый приводил их туда, где рисовал Хэ Шэньпин.
Хэ Юйлоу достал ранее нарисованную Вэнь Юэанем на бумаге чашку. Хэ Шэньпин взглянул, и глаза его загорелись — явно остался доволен, но не спешил хвалить, только спросил:
— Кто это нарисовал?
Хэ Юйлоу ответил:
— Юэань.
Хэ Шэньпин внимательно рассмотрел рисунок и сказал:
— Юйлоу, посмотри, Юэань тоже вписал твоё имя.
Хэ Юйлоу взглянул на Вэнь Юэаня и улыбнулся.
Вэнь Юэань отвёл взгляд в сторону.
Хэ Юйлоу сказал:
— Папа, можно сделать две одинаковые чашки, по одной для меня и для Юэаня?
Хэ Шэньпин ответил:
— Я уже обещал тебе в письме, поэтому при нанесении глазури и обжиге я оставил две дополнительные чашки, я купил их у завода. Изначально оставил две на случай, если рисунок испортится. Так что будь внимателен, обе должны получиться хорошо.
Боясь, что их обнаружат, в комнате зажгли лишь одну маленькую лампу. Хэ Юйлоу, держа одну чашку, размышлял под светом лампы над узором, а Вэнь Юэань, держа другую чашку, смотрел на Хэ Юйлоу в свете лампы.
Хэ Шэньпин рисовал синие узоры на неглазурованной белой фарфоровой заготовке пресс-папье, одновременно объясняя Хэ Юйлоу и Вэнь Юэаню разницу между надглазурной и подглазурной росписью и на что следует обращать внимание.
Хэ Юйлоу много раз тренировался на бумаге и, обретя уверенность, начал наносить контуры на чашку.
Он закончил узор, даже не подняв глаз, но будто бы на макушке у него был глаз, который всё видел, и, кривя губы, сказал:
— Вэнь Юэань, ты что не рисуешь, а на меня смотришь?
Вэнь Юэань отвёл взгляд и осторожно начал выводить свою Башню под луной.
Хэ Шэньпин взглянул на чашки обоих и сказал:
— После нанесения контуров можно заполнять цветом. Цвет не должен быть слишком насыщенным, после обжига в печи оттенки станут ярче, чем были нарисованы изначально.
На обеих чашках были луна и башня, но они кардинально отличались. Хэ Юйлоу рисовал свободно, изобразив восточную крепостную башню с суровой аурой, над которой в вечном небе сияла холодная луна, взирающая на взлёты и падения Поднебесной. Штрихи Вэнь Юэаня были аккуратными, он изобразил западное здание, похожее на концертный зал, а отражённая в ночном небе полная луна озаряла его мягким светом.
Обе чашки вместе отправились в красную печь для низкотемпературного обжига.
Когда их достали из печи, оба невольно взяли чашку, нарисованную другим.
Вэнь Юэань внимательно рассмотрел свою и обнаружил, что Хэ Юйлоу тайком написал на дне иероглифы, используя свой обычный почерк вэйкай ультратонкой кистью. Он умудрился почти полностью скопировать первую строфу «Песни о шести округах» на дне чашки:
*Юношеская удаль, дружба с героями пяти столиц.*
*Открыты сердца, дыбом волосы.*
*В разговоре по стоят, жизнь и смерть — как одно.*
*Обещание дороже тысячи золотых.*
*Восхваляют храбрость, гордятся удалью.*
*Лёгкие навесы, летящие упряжки, восточная сторона города-арены.*
*Громкое питьё в винных лавках, весенние краски плывут в холодных кувшинах, пьют море, склонившись радугой.*
*В свободное время зовут соколов, натравливают псов, белым оперением снимают резные луки, логово хитрого зверя вмиг опустело.*
Только последнюю строку он не написал: *Радость мимолётна.*
Позже, когда Вэнь Юэань писал мемуары, он сделал об этом запись: *Старший брат, ему следовало бы написать эти три иероглифа.*
В ту ночь Хэ Юйлоу и Вэнь Юэань остались ночевать в комнате старого немого. Потому что старый немый жил один в тесной комнатушке, не вместе с другими, спавшими в общем бараке.
Вэнь Юэань в своих мемуарах оставил ещё одну запись об этой ночи.
Он ещё не заснул, когда услышал, как кто-то стучит в дверь, стучал сильно, почти что ломился. Старый немый спрятал его и уже заснувшего Хэ Юйлоу в шкаф. Он услышал, как что-то ударилось в дверцу шкафа, раздался громкий звук. Сквозь щель в шкафу он увидел, как старого немого толкнули, он ударился о шкаф и упал на пол.
Разбуженный Хэ Юйлоу одной рукой обнял Вэнь Юэаня, а другой упёрся в дверцу шкафа.
— Эй, ты где сегодня шлялся? — ругался молодой мужчина со шрамом на лице. — Чёрт возьми, не ходил жаловаться толстяку? Говорю тебе, на всём заводе ты один кочегар. Если кто-то узнает, что я варил яйца в котельной, это точно ты, старый хрыч, проболтался. Хм, ещё смеешь приходить ко мне, звать меня признавать ошибки? Какое тебе дело до дурака Ван Биня? Он уже уехал, на этом дело и кончилось, старый, не выёживайся.
У старого немого сил было немало, он поднялся, казалось, хотел дать сдачи. Молодой мужчина отступил на шаг:
— Хочешь подраться со мной? Старый ещё ого-го, забыл, что у твоего покойного товарища по оружию есть дочь, работающая на ткацкой фабрике? Я же тебе говорил: посмеешь проболтаться — я каждый вечер буду к ней ходить. Посмеешь ударить меня — один раз ударишь, один раз к ней приду. Думаешь, твой товарищ, если бы узнал, что его дочь из-за тебя... хе-хе, он бы тебя возненавидел? Ему спокойно лежать под землёй?
Старый немый от злости издал несколько бессмысленных хриплых звуков, но по-настоящему не посмел ударить.
Молодой мужчина непрерывно сыпал непристойностями. Старый немый от ярости тяжело дышал на месте, но не мог ничего возразить. Молодой мужчина, видя, что старый немый ничего не посмеет сделать, тут же, возгордившись, сделал два шага вперёд и дал старику пощёчину по макушке.
Мышцы на руке Хэ Юйлоу напряглись, он уже собирался открыть дверцу шкафа и помочь старому немому, но Вэнь Юэань схватил его за руку и слегка надавил пальцем на запястье.
Хэ Юйлоу посмотрел на Вэнь Юэаня.
Вэнь Юэань беззвучно напомнил:
— Старший брат, не создавай неприятностей учителю Хэ.
Пока они обменивались жестами, человек снаружи успел ударить старого немого несколько раз и, удовлетворившись, ушёл.
Хэ Юйлоу открыл дверь, чтобы помочь старому немому подняться, но тот покачал головой, вытащил Вэнь Юэаня, положил на кровать и жестами велел им спать.
Неизвестно, потому ли что окна в этой комнате были слишком разбитыми, но лунный свет, проникавший внутрь, освещал кровать слишком ярко, так ярко, что Вэнь Юэань совсем не мог уснуть.
Он прижался к Хэ Юйлоу и услышал неровное дыхание — его старший брат тоже не спал.
Вэнь Юэань тихо позвал:
— Старший брат.
Хэ Юйлоу не спал, но не ответил.
Спустя долгое время он снова позвал:
— Старший брат.
Хэ Юйлоу повернулся к нему спиной, а через мгновение снова развернулся и обнял Вэнь Юэаня.
— Спи, — сказал Хэ Юйлоу.
На следующий день, перед отъездом Хэ Юйлоу и Вэнь Юэаня, Хэ Шэньпин подарил им бело-голубое фарфоровое пресс-папье — то самое, что он рисовал прошлой ночью. Поезд уходил днём, Хэ Шэньпин не мог их проводить, и снова попросил старого немого посадить обоих на трёхколёсную тележку, на этот раз спрятав в стоге сена, и отвезти на вокзал.
У старого немого не было своих детей, поэтому он относился к ним с особой нежностью, как к собственным внукам. На прощание он дал каждому по лепёшке из муки, посыпанной сахарной пудрой, чтобы ели в дороге.
Хэ Юйлоу выглядел озабоченным. Он смотрел в окно, но всю дорогу обнимал Вэнь Юэаня за плечи, боясь, что тот упадёт при разгоне или торможении поезда. Вэнь Юэань прижался к Хэ Юйлоу, всё время держа в руках чашку, которую ему нарисовал Хэ Юйлоу, и смотрел на неё, опустив голову.
После этой поездки им пришлось ждать ещё несколько месяцев. Наконец, в холодный снежный день Хэ Юйлоу получил письмо от Хэ Шэньпина: *Вернусь домой к концу года.*
На одной из проверок его признали успешно перевоспитанным и разрешили вернуться к работе в консерватории.
Текст письма не выражал особой радости.
В письме также упоминался один случай. Через месяц после отъезда Хэ Юйлоу и Вэнь Юэаня на заводе в котельной произошёл взрыв. Это было как раз во время рабочей смены, никто не понял, что случилось, только услышали несколько громких хлопков со стороны котельной. Когда группа рабочих прибежала посмотреть, кирпичное здание уже наполовину обрушилось, а с крыши валил густой чёрный дым.
Дверь в котельную была заперта изнутри, снаружи попасть было невозможно.
Руководство завода собрало всех на экстренное совещание, пересчитало людей и обнаружило, что двоих не хватает.
Тут же кто-то заметил, что нет Эр Хоу. Кто был второй, никто не мог вспомнить. Хэ Шэньпин сказал:
— Должно быть, старик, который присматривал за котельной.
Только тогда кто-то подтвердил:
— Да, вроде бы действительно кочегар.
Руководитель завода в панике закричал:
— Неважно, кого ещё не хватает, быстро идите посмотреть, есть ли погибшие!
* * *
http://bllate.org/book/15543/1382978
Готово:
