— Не хватает, — сказал Юй Бай. — После выплаты неустойки по контракту останется убыток, зарплату нечем платить, цепочка финансирования для двух специальных учебных заведений, которые ты регулярно поддерживаешь, тоже оборвется. И ещё один благотворительный фондовый проект для инвалидов придётся заморозить…
— И ещё Сестра Сюй. Это она в своё время тебя выдвинула, ради тебя перешла в студию, с прежним работодателем рассталась не лучшим образом, обратно дороги нет. Наверное, теперь сможет работать только независимым агентом. Кроме тебя, у неё сейчас нет ни одного артиста. Она занималась последствиями того выступления… хм…
Юй Бай замолчал, словно раздумывая, как сказать.
— …последствиями того выступления и только сегодня увидела тех юристов. Спросила меня, что происходит… Я… Я просто не знал, что ответить… Бай-гэ, скажи, как мне ей это объяснить?
В этих словах звучал скрытый упрёк: все детали были выложены по полочкам, представлены Чжун Гуаньбаю наглядно: смотри, если ты уйдёшь, вот какими будут последствия. Неужели ты действительно способен принять такое решение?
Чжун Гуаньбай держал телефон в правой руке, пальцы левой руки с силой распрямил, словно пытаясь ухватиться за что-то незримое в воздухе. От чрезмерного усилия его пальцы начали неконтролируемо дрожать, а на тыльной стороне ладони выступили вены.
Для Чжун Гуаньбая дойти до этого шага означало, что это имя уже олицетворяло не только его самого.
Сколько людей стояло за его спиной, давно уже было не счесть.
Пожертвовать собой — это лихой героизм, часто не такой уж и трудный. Гораздо мучительнее — жертвовать другими. Желающих что-то изменить — миллионы, но любые изменения всегда сопровождаются той или иной болью, и большинство её не выдерживает.
Со стороны Юй Бая на какое-то время воцарилась тишина, затем послышался скрип ладоней, будто он прикрыл микрофон.
Из телефона доносились прерывистые, неразборчивые голоса Юй Бая, он кого-то успокаивал.
— Всё хорошо, всё хорошо, разве может что-то случиться… Не плачь… Говорю же… Не плачь! Хватит плакать!
Прошло много времени, прежде чем в трубке вновь раздался голос Юй Бая, старающегося взять себя в руки.
— Бай-гэ… Я спрашиваю тебя в последний раз.
— Правда уходишь?
Чжун Гуаньбай закрыл глаза, откинул голову на подголовник автомобильного кресла.
Лу Цзаоцю повернулся. Губы Чжун Гуаньбая потеряли цвет, подбородок был напряжён, а бледная, хрупкая шея, запрокинутая назад, напоминала лебедя, заточенного в клетке.
Чжун Гуаньбай открыл глаза и посмотрел на Лу Цзаоцю.
Его черты лица, как и много лет назад, были полны нежности.
Чжун Гуаньбай протянул руку и переплел пальцы с пальцами Лу Цзаоцю.
Глядя в глаза Лу Цзаоцю, он сказал в телефон:
— Не знаю.
Юй Бай, словно приговорённый, который в полузабытьи услышал крик «Постойте с казнью!», поспешно спросил:
— Что значит «не знаю»?
Не отрывая взгляда от Лу Цзаоцю, Чжун Гуаньбай отнял телефон от уха и нажал на экране кнопку громкой связи.
Взволнованный голос Юй Бая мгновенно заполнил всё пространство салона.
— Бай-гэ, что значит «не знаю»? Ты что, не уходишь?
Чжун Гуаньбай смотрел на Лу Цзаоцю. Выражение лица Лу Цзаоцю было спокойным, без радости или гнева.
— Дай мне подумать, — сказал Чжун Гуаньбай.
— Значит, ты не уходишь, не уходишь, — у Юй Бая голос неожиданно дрогнул от слёз.
— Мне нужно подумать.
Чжун Гуаньбай положил трубку.
Он передал телефон Лу Цзаоцю. Тот взял его, какое-то время смотрел на Чжун Гуаньбая, затем безмолвно открыл дверь и вышел из машины.
Чжун Гуаньбай тут же последовал за ним. Его взгляд ловил фигуру Лу Цзаоцю, в глазах царила полная неразбериха.
Лу Цзаоцю подошёл к стороне водителя и сказал:
— Я поведу. Сначала навестим господина Вэня, если придём слишком поздно, побеспокоим его.
Чжун Гуаньбай кивнул и молча пошёл к пассажирской стороне.
Вскоре машина подъехала к дому Вэнь Юэаня.
Ворота во двор были открыты. Прозрачный ручей струился среди разноцветных камней в саду, несколько карпов кои кружили вокруг лотоса.
У ручья на низком бамбуковом столике стояла доска для игры в го, на ней — незаконченная партия.
Чжун Гуаньбай вошёл и крикнул:
— Учитель!
Из отдельно стоящего домика во дворе донёсся звук фортепиано.
Чжун Гуаньбай замер. Это была чрезвычайно простая детская мелодия — «Маленькая звезда».
Дверь не была заперта. Чжун Гуаньбай вошёл.
На коляске сидел мужчина, чей возраст было трудно определить. Волосы его были аккуратно причёсаны, на нём было длинное голубое китайское платье, и выглядел он словно человек со старых фотографий времён Китайской Республики. Судя по внешности, ему было чуть за тридцать, но во взгляде его глаз таились истории, а в самой его сути читались годы, и можно было предположить, что ему уже за пятьдесят.
Мужчина смотрел телевизор.
Там шла не телепрограмма, а запись с очень низким качеством изображения, с фоновым шумом, явно принадлежащая не современной эпохе.
В правом нижнем углу записи были отпечатаны старые красные иероглифы: «Благотворительный сольный фортепианный концерт Вэнь Юэаня».
На экране молодой человек сидел за роялем и заканчивал играть «Маленькую звезду».
Камера переключилась на ведущую, отвечающую за атмосферу. Та, улыбаясь, обратилась к залу:
— Сегодня пришло много детей, которые учатся играть на фортепиано, поэтому брат Вэнь Юэань исполнил для всех «Маленькую звезду». Есть ли здесь дети, которые тоже умеют играть эту мелодию? Выходите на сцену сыграть дуэтом с братом Вэнь Юэанем!
Изображение переключилось на зал. Многие дети подняли руки. Ведущая пыталась найти заранее подготовленного «подсадного», но не успела его вызвать, как один маленький мальчик сам выскочил на сцену.
Ведущая немного смутилась и оглянулась на Вэнь Юэаня. Тот мягко сказал мальчику:
— Подойди сюда.
Мальчик подбежал и уселся на табурет, его ноги болтались в воздухе, не доставая до пола.
Вэнь Юэань сказал:
— Начинай ты.
Мальчик смотрел на чёрно-белые клавиши перед собой, словно видел сокровище, в котором таились все его желания, но которого он никогда не имел.
Осторожно положив правую руку на клавиши, он одной рукой наиграл простейшую основную мелодию.
— Неправильно! Нужно двумя руками! — крикнул кто-то из детей в зале.
Мальчик, сидевший рядом с Вэнь Юэанем, вздрогнул и сразу же отдёрнул руку. Вэнь Юэань взглянул на него, во взгляде было успокоение. Он поднял левую руку и подхватил мелодию, начатую мальчиком, только без основной темы.
Мальчик долго смотрел на Вэнь Юэаня, наконец, осторожно протянул правую руку и продолжил играть с Вэнь Юэанем до конца пьесы.
Вэнь Юэань наклонился к мальчику и сказал:
— Давай ещё раз.
Мальчик нерешительно вытянул обе руки и заиграл, спотыкаясь на нотах.
Играя, он ошибся на одной ноте. Вэнь Юэань протянул руку, подхватил ту ошибочную ноту и продолжил играть дальше. Импровизированная аранжировка лилась плавно, словно специально написанные вариации.
Закончив играть, Вэнь Юэань наклонился и спросил мальчика:
— В первый раз играешь на фортепиано?
Мальчик, застигнутый врасплох вопросом, смутился и хотел убежать со сцены, но он был слишком мал, спрыгнул с табурета, пошатнулся и чуть не упал. Вэнь Юэань протянул руку, чтобы поддержать его. Мальчик отшатнулся назад, и его рука нащупала бедро Вэнь Юэаня.
Мальчик сильно испугался и с удивлением оглянулся на Вэнь Юэаня.
Это была вовсе не нога. Штанина Вэнь Юэаня была пуста.
Ведущая, видя, что дело принимает плохой оборот, быстро подбежала, чтобы прогнать мальчика:
— Мальчик, наша интерактивная часть закончена, ты можешь вернуться на своё место.
Вэнь Юэань сильными руками поставил мальчика на ноги, выражение его лица оставалось мягким.
Мальчик смотрел на Вэнь Юэаня и сказал:
— Я знаю, почему у тебя нет ног.
Лицо ведущей исказилось, но Вэнь Юэань лишь слабо улыбнулся и спросил:
— Почему?
Мальчик сказал:
— Потому что у тебя самые лучшие руки в мире.
— Учитель!
Человек в коляске обернулся и увидел Чжун Гуаньбая, стоящего в дверях.
— А-Бай пришёл, — сказал мужчина в коляске.
На записи Вэнь Юэань спросил:
— Как тебя зовут?
Мальчик протяжно ответил:
— Чжун Гуаньбай!
— Чжун — как в слове «любовь», Гуань — как в слове «горы», Бай — как в слове «белый снег».
Вэнь Юэань склонил голову набок, словно прислушиваясь:
— Цзаоцю тоже пришёл.
Лу Цзаоцю вошёл с улицы и кивнул:
— Господин Вэнь.
Вэнь Юэань кивнул Лу Цзаоцю, затем повернулся к Чжун Гуаньбаю:
— А-Бай, подойди, сыграй.
В последние годы здоровье Вэнь Юэаня пошатнулось, два-три года назад он сказал Чжун Гуаньбаю, чтобы тот не приходил его навещать. Чжун Гуаньбай давно не был здесь, и теперь пришёл по такой причине, что ему почти не поднять головы.
Слова Вэнь Юэаня «подойди, сыграй» звучали точно так же, как много лет назад, когда Чжун Гуаньбай, ещё не доросший до рояля, приносил ноты на урок.
[КОНЕЦ ГЛАВЫ]
http://bllate.org/book/15543/1382807
Готово:
