Гермес, пользуясь моментом:
— Директор, и ещё, я могу давать вам советы, помогать решать проблемы. Прошлый раз с делом в Собачьем Королевстве не будем говорить, давайте поговорим о будущем развитии — вот тот Грэм из Отдела животноводства. Как вы считаете, раз у нас теперь нет недостатка в пастушьих собаках, не слишком ли его таланты пропадают в Отделе животноводства? Всё-таки бывший агент ФБР!
Видя, что у Данталиона появился намёк на интерес, он приблизился на несколько шагов:
— Я смотрю, в исследовательском отделе исследования Сяо Ся уже перешли к Сяо Лу, разве он не без дела? Почему бы не использовать связи Грэма, чтобы Сяо Ся помогал ФБР раскрывать дела, создать проект помощи исследовательского отдела ФБР в расследованиях и раскрытии преступлений. Конечно, этот проект определённо должен быть платным.
Гермес усердно льстил, и в нём смутно проступало некоторое сходство с королём волков:
— Это моё скромное мнение, конечно, несравнимо с вашим, директор. Неуч, размахивающий топором перед мастером, лишь надеюсь, что директор не отправит меня мешать навоз... Я действительно пойду сдавать USCPA!
Данталион неохотно согласился:
— Ладно, даю тебе год. Но тот контракт ещё нужно изменить, наказание... три месяца исправительных работ. Эту моду ночных нападений нужно жёстко пресечь! Если повторится — тогда три года, специализация по смешиванию навоза!
Лицо Гермеса побелело, он пошатываясь покинул кабинет директора. По дороге он достал телефон, посмотрел на оживлённый групповой чат приюта, где все с нетерпением ждали отчёта о результатах ночного нападения, и не смог сдержать печали.
[Артемида: Как дела, пристроился? Шутка.jpg]
[Деметра: Хе-хе, наверное, нет. Судя по шаблону поведения маленького Дана, сейчас Гермес, должно быть, готовится заказать учебники для USCPA. Изящно.jpg]
Руки Гермеса задрожали, он, схватив телефон, несколько секунд глубоко дышал, затем, сдерживая унижение, набрал запрос.
[Предыдущему оратору, дайте ссылку на Амазонку... Плач.jpg]
*
Дело о ночном нападении Данталион держал в строжайшей тайне. Единственные, кто мог бы знать, — это охранники, следящие за камерами наблюдения. Но странно, что записи камер за ту ночь нигде не зафиксировали произошедшее, как будто Гермес никогда и не был в кабинете директора.
Когда Джейсон, вернувшись с работы, бросил контейнер с едой на стол Брюса, тот как раз в очередной раз пересматривал записи камер за прошлую ночь. Хотя никаких проблем не было, интуитивно он чувствовал, что что-то не так.
Учитывая, что на этот раз Брюс попал в санаторий, чтобы подменить его, Джейсон не мог слишком хмуриться и лишь грубым голосом сказал:
— Ешь или нет, ждёшь, пока остынет, да? Я тебе разогревать не буду.
Брюс на мгновение замер, прекратил повторять запись и открыл контейнер.
Отцу и сыну редко удавалось побыть наедине, они сидели друг напротив друга и ели. Процесс был тихим, но не неловким — всё-таки были заняты едой, и некогда было болтать. Когда была съедена последняя крупинка риса, Джейсон с трудом сдержал подступающую отрыжку:
— Ты же говорил, будет миссия поддержки, и тогда ты найдёшь возможность выбраться?
Брюс молчал.
Это тоже беспокоило его. После того как Джейсон в прошлый раз вернулся и рассказал о деле Дика, он всё ждал миссии поддержки — единственного шанса вновь обрести свободу. Однако такие возможности — чем больше их ждёшь, тем труднее они приходят.
Джейсон тоже недоумевал:
— Обычно в Готэме что-то происходит каждые два-три дня, не успеваешь со всем справиться, а сейчас что-то так спокойно...
Как раз в этот момент коммуникатор на поясе Джейсона без предупреждения завибрировал.
Брюс хорошо знал эту вибрацию и сразу поднял голову, острый взгляд устремился к поясу Джейсона:
— Миссия поддержки.
Джейсон достал его и посмотрел.
[Срочная миссия поддержки:
В Готэме, славящемся простыми нравами, по неизвестной причине таланты вдруг затихли... Дезстроук решает разбить этот, казалось бы, спокойный тонкий лёд. Он вновь открывает Фантомную зону, и Найтвинг, оставшись без соратников, вынужден сражаться в одиночку.
Принять миссию поддержки? Да/Нет]
Джейсон мгновенно вскочил. Фантомная зона?! Преступники оттуда — даже с его помощью Найтвинг не справится!
Брюс указал Джейсону на окно. Капитан отряда сопровождения уже висел на подоконнике, держа приготовленную для Джейсона призрачную боевую форму и шлем.
Глаза Джейсона медленно расширились, взгляд метался между призрачной формой и Брюсом.
— Погоди, погоди.
Он подошёл к окну, некоторое время пристально смотрел на форму, затем резко обернулся, не веря своим глазам:
— Так значит, тот, кто тогда в Лас-Вегасе ограбил Константина, — это был ты?
Брюс:
— Скорее отправляйся, не теряй времени.
На лице он был спокоен, но в душе думал: после двух последовательных краж лазеек санаторий тоже поумнел.
Все знают: нужно выбирать мягкую хурму, а задания — те, что совсем обеднели!
*
Готэм.
Альфред сидел на полу Бэтпещеры, дрожащей рукой осторожно касаясь лба Дика. Молодой Найтвинг лежал на коленях старого дворецкого, изо рта хлестала густая кровь, на бледном, как бумага, лице отражалась мука предсмертной агонии.
Альфред даже перестал пытаться рукой зажимать раны Дика — их было слишком много, они были слишком велики, он просто не мог справиться. Его аккуратная одежда дворецкого уже пропиталась чёрно-красным, густой запах железа вызывал тошноту.
Альфред знал, что Найтвинг уже не может говорить и у него нет надежды выжить. Раз Фантомную зону смогли открыть, значит, Дезстроук сначала справился с Суперменом, и звать Супермена стало бесполезно. Став свидетелем смерти троих детей один за другим, старый дворецкий не выдержал и согнулся, лишь бессмысленно повторяя Найтвингу на ухо:
— Держись, смотри на меня, смотри на меня...
Узникам Фантомной зоны больше не было преград, они вот-вот вырвутся из Готэма, чтобы уничтожить Супермена, уничтожить Землю. Но у Ала уже не было сил думать об этом:
— Мастер Тим и мастер Дэмиен скоро вернутся... Держись.
В муках Найтвинг слышал знакомый голос Ала, повторяющий у него в ухе. Он хотел улыбнуться, хотел сказать, чтобы они не шли в одиночку, подождали ещё, пока супергерои Лиги Справедливости и Мстителей прибудут. Он своей жизнью выиграл для всех так много времени не для того, чтобы Тим и Дэмиен тоже шли на верную смерть. Но он уже не мог вымолвить ни слова.
В мгновение отчаяния призрачно-синее пламя прочертило странную густую ночную мглу Готэма. В следующее мгновение призрачный огонь, подобно фейерверку, мгновенно разорвался, искры с яростными электрическими разрядами изящно и не лишённо жестокости устремились к тем преступникам, что пытались скрыться.
Жители Готэма в эту ночь все видели — они не обязательно были свидетелями того, как открылась Фантомная зона, как пал Найтвинг, но каждый из них видел эти ослепительные вспышки синего пламени, словно метеоры, озарявшие ночное небо, превращавшие всех врагов в серебряную пыль с подола платья Золушки, сверкающую и развеваемую ветром.
Джейсон тоже выстрелил пробно, увидев результат, и сам был потрясён. С сомнением покрутив в руках пистолет, он поискал взглядом среди осыпающейся серебряной пыли, но не увидел следов Дезстроука — тот, вероятно, уже покинул Готэм. Последняя вспышка пламени взметнулась в небо, прямо в Фантомную зону. В почти ослепившем ночное небо белом сиянии Фантомная зона бесшумно исчезла.
Не думая о секретности, он бросился к Найтвингу и, подавив эмоции, трезво оценил состояние того: спасти уже невозможно.
Нынешнее сознание лишь продлевало его мучения перед смертью.
Джейсон без колебаний поднял упавший на землю пистолет и, прежде чем Альфред успел среагировать, навёл его на лоб Найтвинга.
— Бах!
Выстрел прокатился по ночному небу Готэма. Не успевший остановиться Тим, Дэмиен, примчавшийся один, собственными глазами увидел всё это, и глаза его наполнились яростью:
— А-а-а!!!
Джейсон тоже не ожидал, что Дэмиен придёт так вовремя, но неважно — убийство уже совершено. Сделавшего раз — не воротишь. Не теряя времени, Джейсон наклонился, подхватил тело Найтвинга, перекинул через плечо и пустился наутек.
Он помнил, почему тогда сам оказался в санатории — потому что Аф и другие слишком быстро сменили ему облегающий костюм. На этот раз он пошёл на такую жертву, рискнул быть убитым семьёй, застрелил Найтвинга — как он мог позволить Найтвингу повторить его ошибку?
Джейсон: ...Вы не поверите, но я действительно хотел как лучше.
Дэмиен: Приготовься умереть!!!!!!!!
http://bllate.org/book/15533/1381321
Готово:
