Юга Хан несколько мгновений тупил:
— Я… я пришёл посмотреть на яйцо.
— Вовсе нет…
Из угла спальни внезапно пошевелилась небольшая тень.
Тень меланхолично произнесла:
— Я всё отчётливо видел… он уже наклонился, собирался украдкой поцеловать тебя!
Какой же борьбой был наполнен его взгляд, какими бурными противоречивыми чувствами!
Тень, желавшая лишь стащить яйцо, добавила:
— Однозначно давно в тебя влюблён!
Данталион в эту ночь вскрикнул во второй раз:
— А ты кто такой?!
Что за чертовщина, разве его комната — какая-то приманка? Обычно он не просыпался по ночам, неужели каждую ночь, после того как он засыпал, его спальню вот так посещали все, кому не лень?!
Коротко поворчав, тень в углу взмахнула чёрным плащом, высунув руку, в которой леденящим синим пламенем пылал магический огонь, освещая её облик: это был ничем не примечательный юноша, худой и высокий, с головы до ног закутанный в чёрный плащ, чёрные глаза отражали прыгающий синий свет.
— Я пришёл повидаться с Владыкой острова и по возможности предложить помощь. Позвольте представиться — я лич. — Король-лич не стал кичиться своим статусом, лишь вскользь упомянул о нём и пояснил:
— Согласно договору, я должен был появиться, как только ты откроешь Старый замок. Прости, что задержался на некоторое время, готовя плату за проживание.
Он хитро скрыл правду о том, что на самом деле его привлекло то самое яйцо, несколькими фразами создав себе образ весьма разумного существа.
Данталион в шоке крепче прижал к себе круглое чёрное яйцо:
— Ли… лич? — Матерь божья, жизнь становится всё более и более фантасмагоричной. Данталион взял себя в руки:
— Тогда, выходит, это вы помогли вампирам построить их родовые земли?
Как бы это сказать… подобное поведение всё же довольно мерзкое. Это примерно как знать, что группа людей собирается захватить частную территорию, и при этом помогать им возводить самострой…
— Я же выращивал будущих сотрудников для Владыки острова! — ловко оправдывался Король-лич. — Видите ли, если бы не я, построивший им родовые земли, разве остались бы они здесь, став теперь вашими бесплатными работниками? Это максимум можно назвать ловлей на живца… Да и, если посмотреть с другой стороны, я же бесплатно и заранее построил для вас общежитие для вампиров! Конечно, тогда они заплатили мне немалую сумму. Но я же лич! Разве найдётся лич, который был бы абсолютно добр?
Он говорил с полной уверенностью, в общем-то смысл был таков: любые мои дурные помыслы нормальны, ведь я лич.
Данталион был слегка ошеломлён этой, казалось бы, несокрушимой логикой:
— Но как я могу знать, что ваша помощь — не попытка меня подставить?..
Король-лич покачал головой:
— Согласно договору, я проживаю на этом острове и получаю право установить Башню Лича, а взамен обязан, во-первых, платить за проживание, а во-вторых — помогать Владыке острова расширять нужное ему пространство.
В последний раз он с тоской взглянул на яйцо в объятиях Данталиона:
— Давайте поторопимся и поскорее закончим с этим делом, я не люблю надолго покидать свою башню.
Король-лич порылся в рукаве и каким-то чудесным образом вытащил толстый и уродливый магический посох, расплывшись в улыбке, достойной доброй феи-крёстной:
— А теперь скажите, какую территорию вы желаете расширить?
Юга Хан всё ещё пребывал в прострации, вся его сущность была сосредоточена на опровержении клеветы, возведённой на него Королём-личем. Он из последних сил ухватился за руку Данталиона:
— Я правда не влюблён…
Данталион с понимающим видом похлопал Югу Хана по плечу:
— Я понимаю. Ты хороший парень.
Сказав это, он без сожаления высвободил руку и, полный энтузиазма, спрыгнул с кровати, чтобы вместе с Королём-личем заняться открытием новых земель.
Юга Хан застыл на месте, его внутренний мир погрузился в адское пламя самобичевания: Он понял? Он правда понял? Или просто меня утешает?
* * *
Тревога Юги Хана в последующие дни постепенно подтверждалась, и оказалось, это вовсе не беспочвенные опасения. Самым явным доказательством стало то, что Маленький директор больше не задавал ему вопросов! Ни разу, вообще ни разу!
Юга Хан смотрел на, наконец-то начавшееся после прибытия Короля-лича и расширения Старого замка, строительство общежития для персонала, но в душе не ощущал ни капли радости, лишь бешеное раздражение. То, что Маленький директор перестал задавать ему вопросы, и было изначальной целью его ночного визита, но — почему же ему так невесело?!
Юга Хан погрузился в новые терзания: если он будет действовать в соответствии с ожиданиями Маленького директора и не станет к нему приставать, разве это не будет выглядеть так, словно он и правда что-то замышляет?! А если сам начнёт заговаривать, не станет ли это доказательством его истинных намерений??
Мимо проходил Лютор с ведром краски. Увидев Югу Хана, в одиночестве застывшего перед полузаложенным фундаментом общежития с мрачным видом, он недоумённо спросил:
— В последнее время директор к тебе не пристаёт. Как тебе это удалось?
В голосе Лутора сквозила лёгкая зависть — как же он хотел, чтобы и Маленький директор оставил в покое его волосы!
Юга Хан: «…………»
Юга Хан злобно рявкнул:
— Крась свои трубы! И работа тебе рот не затыкает.
Лютор недовольно приподнял бровь:
— Мы же все из одного учреждения…
Он как раз собрался как следует убедить коллегу не скупиться на обмен опытом общения с директором, как над стройплощадкой пронзительно завыла сирена. Лютор чуть не подпрыгнул, бросил ведро с краской и, не обращая внимания на Югу Хана, помчался в реанимацию.
В прошлый раз он не успел остановить того Джеки, позволив Джокеру появиться в своём истинном облике, что уже было хождением по лезвию ножа у границ терпения Маленького директора, и то, что тот не закрыл заведение сразу, можно считать большой удачей. На этот раз он должен обязательно успеть и не позволить новому пациенту скорой помощи вновь раскрыть свою личность — кто знает, выдержит ли на этот раз Маленький директор? Если не выдержит, не придётся ли ему оставаться в этом чёртовом месте до скончания веков?
Лютор спешил изо всех сил, но всё равно опоздал — Данталион пришёл раньше. В Центре экстренной помощи уже никого не было, и, расспрашивая по пути, он наконец нашёл на пятом этаже в Кабинете коррекции фигуры мрачного Данталиона.
Сердце Лутора ёкнуло, но он сделал вид, что всё в порядке:
— Директор, как состояние пациента?
Данталион вздохнул:
— Ничего не осталось, только тень.
Только тогда Лютор облегчённо выдохнул: Слава богу, он не раскрыл свою истинную сущность!
Только он обрадовался, как прибор для коррекции фигуры вдруг запищал:
[Ошибка извлечения памяти! Попробуйте пообщаться с пациентом.]
— А? — Данталион ещё не сталкивался с таким. — Что это значит?
Призрачный доктор тоже очень удивился и невольно несколько раз странно посмотрел на закрытый прибор:
— Я только в инструкции читал, что если воля пациента достаточно сильна и он отказывается от извлечения памяти, это приведёт к провалу формирования образа.
Он не мог не покачать головой:
— Но за всё это время я впервые встретил пациента, который действительно способен сопротивляться извлечению памяти. У этого человека просто невероятная сила воли!
Данталион бросил взгляд на призрачного доктора, который только и делал, что качал головой, и торопливо подбежал к прибору, осторожно постучав в дверцу:
— Алло? Слышите меня? Вам нужно позволить извлечь ваши воспоминания, иначе как мы сможем вам помочь?
В Кабинете коррекции фигуры на мгновение воцарилась тишина. Когда Данталион уже подумал, что пациент не слышит его, перед прибором возник экран, и на синем светящемся табло появилась строка жёстких букв:
[I DO NOT NEED HELP. (Мне не нужна помощь.)]
— Что… — Данталион на секунду замер, затем в растерянности отступил на шаг. — Ты… не хочешь жить?
На этот раз последовало долгое молчание. Экран от долгого неиспользования уже сам отключился, а Данталион так и не получил ответа.
Данталион в замешательстве посмотрел на переглядывающихся призрачного доктора и Сяо Лу, не зная, что делать дальше, как в окно просунулась голова. Начальник отряда сопровождения, прилипнув к оконному проёму, меланхолично произнёс:
— Отряд сопровождения занимается только теми пациентами, которые были выбраны и в чьём сердце есть желание жить. Только при одновременном соблюдении этих двух условий мы получаем экстренный вызов.
Начальник взглянул на безмолвный прибор:
— По крайней мере, в тот момент у него определённо было желание жить — даже если, возможно, он сам этого не осознавал.
Данталион облизнул губы:
— А сейчас?
Начальник пожал плечами:
— Не обращайте внимания. Через некоторое время он естественным образом исчезнет.
* * *
Брюс спокойно смотрел на переливающийся в тесном пространстве свет.
http://bllate.org/book/15533/1381147
Готово:
