В это время небо уже начинало светать. С тех пор как Юй Сян показался, демоница камелии тоже почувствовала себя гораздо свободнее. Та Ми Сюэ, ухватив свою сестру, долго уговаривала её, и только через некоторое время уговорила прийти снова следующей ночью.
Лин И, которого всю ночь использовали как грелку, всё ещё уткнулся головой в подушку и продолжал спать глупым сном, но что-то бормотал, словно во сне:
— Хозяин, кто-то пришёл… А, это птица, ты не бойся… Птица хорошая, малышка тоже хорошая детка… М-м-м… Почему я не могу проснуться… Хр-р-р… Ах, вкусная еда…
* * *
Вчера ночью в час Инь его разбудила демоница камелии, они поговорили около четверти часа, и потом Ши Сюнь всю оставшуюся ночь ворочался и так и не смог как следует заснуть. Он поднялся около середины часа Мао, даже умывался и чистился кое-как. Лин И спал рядом, и как только хозяин встал, он, естественно, тоже тут же проснулся. Однако Лин И действительно хорошо выспался, поэтому, даже встав рано, сейчас он не был капризным и вёл себя крайне послушно, следуя за Ши Сюнем.
Как только Ши Сюнь привёл себя в порядок, Лин И потащил его вместе с собой в столовую на почтовой станции позавтракать. В данный момент Ши Сюнь чувствовал только тяжесть в голове и лёгкость в ногах и готов был заснуть стоя.
Остальные ещё не встали, и Ши Сюнь заранее занял квадратный стол, он с Лин И заняли южную и восточную стороны соответственно. Получив разрешение Ши Сюня, Лин И начал беззаботно есть, наслаждаясь своим отличным аппетитом.
Даже сейчас, когда Лин И выглядел на восемнадцать лет, его характер и темперамент было трудно изменить. Не говоря уже о прочем, достаточно взглянуть на то, как он ест — это всегда оставалось неизменным. Хотя за столом он всегда вёл себя прилично, никогда не набрасывался на еду с жадностью, но у него была большая проблема — взяв в руки палочки, он с трудом мог остановиться. Если бы Ши Сюнь не следил за ним, как обычно, строго контролируя количество съеденного, то, вероятно, опустошив две большие миски простой рисовой каши, он мог бы без остановки продолжать есть, пока не лопнет.
Позавтракав, до начала часа Чэнь оставалось примерно время на одну чашку чая. Ши Сюнь уронил голову на квадратный стол и в полудрёме снова погрузился в сон. Именно в таком состоянии его и застал Гу Яо, когда пришёл.
Сидя на северной стороне квадратного стола, лицом к южному окну, Ши Сюнь был освещён лучами утреннего солнца, пробивавшимися внутрь. Свет мешал ему, и он протянул руку, чтобы прикрыть эти ослепляющие лучи. Ладонь оказалась на солнце, на вытянутых суставах пальцев проступили неглубокие синеватые кровеносные сосуды.
Гу Яо присел рядом, заслонив тот самый свет, и пальцы Ши Сюня расслабились. Его длинные волосы, собранные в простой пучок, рассыпались между пальцев и на лбу, выглядя несколько растрёпанными. Гу Яо приподнял его, усадив прямо, слегка поправил растрепавшиеся пряди, опёрся левой рукой на длинную скамью, позволив Ши Сюню удобно прислониться к его плечу.
Близость к Ши Сюню была такой, что его обычно чуткое духовное сознание уловило лёгкий, едва заметный демонический след.
Немного позже подошли Байли Вэнь и Лин Сяо, державший на руках кролика. Увидев эту картину, Лин Сяо, естественно, сделал вид, что ничего не замечает, и занялся своими делами. А Байли Вэнь, хоть и пил кашу из своей миски, ощущал её безвкусной, словно жёвал воск. Мелкие действия Гу Яо заставили его нахмурить брови так сильно, что они изогнулись в перевёрнутую восьмёрку.
Присмотревшись к тому, как Гу Яо заботится о Ши Сюне, и вспомнив истории о любви и привязанностях из мирских книжек Мира Людей, в душе Байли Вэня мгновенно зазвенели тревожные колокола: Неужели он заразился той склонностью к разделению персиков и обрыванию рукавов?
Тот Гу Яо, которого он знал раньше, был образцом благородства и порядочности, о котором с уважением отзывались все горные школы и Высшие бессмертные. В обращении с людьми и в делах он знал меру, его характер также повсеместно хвалили. Чьи дети и внуки не ставили его в пример?
При первой встрече Байли Вэнь думал, что это лишь маска благопристойности, но после более близкого знакомства понял, что тот просто хорошо разбирается в человеческих отношениях. Из-за этого старшие, желавшие свести его с партнёром для двойного совершенствования, не переводились. Гу Яо в то время был непреклонен в своей праведности, вид не от мира сего — Байли Вэнь им искренне восхищался. Он полагал, что Гу Яо просто полностью посвятил себя практике бессмертного пути и не обращал внимания на мирскую суету. Но по сравнению с его нынешним нежным и заботливым видом, та прежняя умеренная теплота и близко не стояла.
Что же делать!
Ши Сюнь проспал примерно время одной чашки чая и проснулся, просто сопровождая компанию, чтобы закончить утреннюю трапезу. С тех пор как в голове Байли Вэня укоренилась предыдущая мысль, он начал намеренно или нет скользить взглядом по лицу Ши Сюня, хмуря брови с ноткой оценивающего прищура. Ши Сюнь, естественно, тоже не отставал, следя за ним в ответ, его ясные глаза прямо-таки заставляли Байли Вэня отводить взгляд.
Когда все закончили с едой и разошлись, Гу Яо взял Ши Сюня за руку и повёл к причальному мосту на почтовой станции.
Хотя на отмелях Моря Цанцуй нельзя было ходить на лодках, ради красоты почтовая станция всё равно выстроила несколько причалов, которые считались хорошими местами для любования пейзажем.
Гу Яо усадил Ши Сюня на мосту причала, перевернул его и осмотрел, убедившись, что не осталось демонических отметин, и спросил:
— Только что я уловил на тебе очень слабый демонический след. Не встречал ли ты чего-нибудь прошлой ночью? Я живу по соседству, если что-то случится, нужно позвать меня.
Ши Сюнь не был таким осторожным, как он, и лениво ответил:
— Всё в порядке, просто две демоницы камелии. Если разобраться, то я даже в долгу перед ними. Малышка сказала, что я ей нравлюсь, наверное, в ближайшие дни они ещё придут поиграть.
Сказав это, он самозабвенно уставился на поднимающееся над морем ослепительное солнце.
Утренний морской бриз нёс лёгкую солоноватую прохладу, на безбрежной морской глади она ощущалась удивительно приятно. Ночной весенний холод немного отступил, и сейчас оставалась лишь медлительная прохлада, сопровождаемая тёплым солнцем.
— Я хочу держать тебя за руку, — так начал Гу Яо.
— Хорошо.
Тот согласился без малейших колебаний, почти одновременно протянув один палец. Да, точно, будто уступая ребёнку, — один указательный палец.
Гу Яо зацепился за этот палец, следом разжал остальные четыре и свободно обхватил переднюю половину пальцев. Большим пальцем он то потирал их, то играл с суставами, то гладил подушечки.
Гу Яо внезапно задумался: какие же чувства он питает к Ши Сюню?
Очевидно, что у них обоих были три года совместной жизни в прошлом, взаимной поддержки и зависимости. Это можно считать прочным родственным чувством. Хотя период и короткий, но достаточно крепкий, чтобы оправдать их дальнейшее постоянное пребывание вместе.
Как и сейчас: даже будучи двумя взрослыми мужчинами, стоит ему высказать эти близкие просьбы, и тот не отказывает, не отстраняется и тем более не упрекает его в том, что он, пользуясь снисходительностью, заходит слишком далеко.
Они явно не виделись двадцать семь лет. Возможно, по сравнению с прежним одиночеством, у каждого уже появились более важные дела и более важные люди. И всё же они могут спокойно просить и давать ту же самую поддержку.
Казалось, с самой первой встречи эти двое были подобны двум верёвкам с завязанным узлом. Одним концом они крепко связаны узлом, а другие концы не переплетены, каждый тянется в свою даль. Однако всё начинается с этого узла, который связывает их ещё теснее, порождая сильный резонанс.
— Ши Сюнь, тебе не кажется странным, что два взрослых мужчины так близки? — он услышал, как сам задаёт этот вопрос. Разве не табу выносить намёки на свет?
Ши Сюнь, потрясённый, тут же отдернул свою сжатую руку, спрятав её в широкий рукав, и его лицо моментально заметно побледнело. Он поспешно встал, даже чуть не упал из-за слишком длинных пол одежды, беспорядочно поправил одеяния и скрылся внутри дома.
Гу Яо не мог избежать горечи. Хорошие отношения снова были им разрушены.
Вернувшись в комнату, Ши Сюнь выказал озабоченность и чувство вины. Склонность к разделению персиков и обрыванию рукавов в прошлой жизни была навязана им самим себе. Но, получив второй шанс, от этого так просто не избавиться. В любом случае, он уже решил, что останется в одиночестве, но никак не ожидал, что сам того не осознавая, подаёт Гу Яо такой дурной пример.
Но разве дело ограничивается лишь дурным примером?
* * *
Поспешно возвращавшийся в свою комнату Ши Сюнь на полпути был остановлен Байли Вэнем.
— Даосский друг Ши Сюнь, можно на пару слов?
Отношение Байли Вэня к Ши Сюню было предельно ясным, всего лишь неприязнь, не более того. Ши Сюнь, естественно, это видел, но из уважения к Гу Яо должен был вести себя должным образом, поэтому атмосфера в главном зале неизбежно стала напряжённой.
Однако всего несколькими фразами Байли Вэнь превратил эту напряжённость между двумя людьми в полную неловкость для одного Ши Сюня.
— Даосский друг Ши Сюнь, ты знаешь, где должны заканчиваться чувства между единомышленниками. Сейчас я скажу тебе: Гу Яо всегда был образцом порядочности и благопристойности для бессмертных школ. На этом мои слова заканчиваются, надеюсь, ты понял.
Рука Ши Сюня, поднимавшая чашку чая, застыла, как только Байли Вэнь произнёс эти слова. И лишь когда он несколько неестественно поставил чашку обратно, он осознал, что в глубине души ему всё же было трудно с этим смириться.
[Маленькая сцена:
Гу Яо: С каждой главой прибавляется несколько соперников…
Ши Сюнь: Где там, только маленькая демоница цветка.
Гу Яо: (обиженно…)
Отличный скрытный манипулятор в маленьких сценах упорно превращается в мазохиста.]
http://bllate.org/book/15523/1379873
Готово:
