Чуй Юй был Высшим бессмертным стадии Великой завершенности, его слава была далеко идущей, он обитал на горе Куньлунь, принял девяносто девять учеников, полностью посвятил себя практике и не вмешивался в мирские дела Царства Бессмертных.
Жуань Тин был Высшим бессмертным стадии Средней завершенности, его слух охватывал все направления, он жил на горе Фанчжан, его характер был праздным и беспечным, под его именем числилось бессчетное множество записанных учеников, рассеянных по всем шести мирам, он специализировался на практике и сборе информации.
Тин Сяо был Высшим бессмертным стадии Средней завершенности, специализировался на магических артефактах, жил на горе Пэнлай, под его началом было три преемника, получивших его истинные передачи, созданные им артефакты были известны по всему Царству Бессмертных.
Цинь Су был Высшим бессмертным стадии Средней завершенности, одиноким и ни с кем не связанным, самым холодным и безразличным, сторонившимся любых распрей, жил на Фэнлиньчжоу.
Восемь великих горных школ и три великих семьи были рассеяны по остальным девяти континентам.
Гора Ванъу на Инчжоу, Великий бессмертный стадии Малой завершенности Лю Ваншэн; гора Ханьсюй на Сюаньчжоу, бессмертный-отшельник стадии Великой завершенности Ло Цзысюй; гора Чичэн на Яньчжоу, бессмертный-отшельник стадии Достигнутой завершенности Янь Ле; гора Люфэн на Чанчжоу, Великий бессмертный стадии Малой завершенности Бай Цзянли; гора Хуайцзян на Юаньчжоу, Великий бессмертный стадии Малой завершенности Е Хунфэй; гора Коцан на Лючжоу, бессмертный-отшельник стадии Великой завершенности Бу Гуй; гора Чунъу на Шэнчжоу, Великий бессмертный стадии Малой завершенности Яо Юаньцзи; гора Цзюйцюй на Цзюйкучжоу, Великий бессмертный стадии Средней завершенности Цюй Муцин.
Организаторами нынешнего Собрания бессмертных кланов и Состязания по ковке артефактов были Го из Пинъяна. Пинъян находился на территории Цзучжоу, глава семьи Го с Цзучжоу, Го Мянь, был Великим бессмертным стадии Великой завершенности, его практика была стремительной, а сила намного превосходила восемь великих горных школ.
Из-за различных зацепок, всего через день после того, как гонец с приказом от семьи Го удалился, Гу Яо, Ши Сюнь, Лин И, Лин Сяо и Юй Янь вместе с Байли Вэнем попрощались со старшими в долине и отправились в Царство Бессмертных.
* * *
Между мирами Людей, Оборотней и Бессмертных есть область перекрытия, называемая Морем Цанцуй.
Море Цанцуй — это мелководная морская зона в Гуйсюй, эта акватория с мелководным рельефом простирается на тысячи ли, донные водоросли и растения очень густые, время от времени рыбы и креветки резвятся, играя, поэтому и названа Море Цанцуй.
Море Цанцуй находится в северо-восточном углу всей акватории Гуйсюй, это мелководье простирается на юго-запад, вся морская территория в этом направлении относится к землям Гуйсюй, это и есть Царство Бессмертных; а густые леса, пустыни, заснеженные горы, степи и другие ландшафты к северу от Моря Цанцуй — это земли Царства Оборотней; оставшиеся равнины и холмы на юго-востоке вокруг Моря Цанцуй — это территория Мира Людей.
Кто бы ни был, если хочет перемещаться между землями трех миров Людей, Бессмертных и Оборотней, должен сначала отправиться к Морю Цанцуй, чтобы осуществить это через транзитную станцию.
Каналы между тремя мирами на станции Моря Цанцуй открываются раз в шесть дней, у каждого мира свое время: начало мао — Люди, середина у — Бессмертные, конец ю — Оборотни, и они смещены на один день относительно друг друга. Канал открывается только на время одной благовонной палочки, ограничений на количество проходящих и их статус нет, пока перемещения происходят в разрешенное время, никто не станет чинить препятствий.
Управляющими станцией Моря Цанцуй были куклы-оборотни из дерева бото — Цин Су и Цин Хун, двое обладали могучей силой оборотней, круглый год управляя станцией Моря Цанцуй. А слуги и служанки на станции все были шилинами, обратившимися из щепок или кукол дерева бото. Метод создания этих шилинов происходил из наследия древнего божественного дерева Дачунь, а дерево бото считалось оставшейся ветвью Дачунь.
Дачунь, древнее божественное дерево, для которого восемь тысяч лет — весна, восемь тысяч лет — осень, хотя его срок жизни долог, трудно избежать конца. По легенде, это здание станции Моря Цанцуй, целиком построенное из дерева, и есть то, во что превратилось божественное дерево Дачунь после завершения своего срока жизни. Поэтому станция, хотя и деревянная, не боится воды, не боится ветра, не боится огня, а охватываемая территория довольно обширна.
Благодаря покровительству божественного дерева, вся станция Моря Цанцуй окутана легким защитным барьером, цель которого — уравновесить неодинаковые силы различных миров. Поэтому все существа, останавливающиеся на станции Моря Цанцуй, независимо от уровня практики, будут приведены к сбалансированному состоянию. А если остановившиеся на станции существа начнут творить зло, это обязательно активирует барьер и они будут изгнаны. Но даже несмотря на такие строгости, поток людей на станции Моря Цанцуй по-прежнему не уменьшается.
В этой поездке Гу Яо и другим сначала нужно было добраться до станции Моря Цанцуй и ждать следующего шестидневного цикла.
До открытия каналов трех миров оставалось три дня. Чтобы подготовиться к предстоящим в пути тяготам, компания решила набраться сил на станции, готовясь к путешествию в Царство Бессмертных.
* * *
За те более чем полмесяца, что они были вместе с Лин Сяо, Юй Янь уже привык быть кроликом в его объятиях, стал ленивым и вялым, вообще не желал снова принимать человеческий облик, целыми днями либо сидел в объятиях Лин Сяо, либо лежал у него на плече, совсем не похожий на порядочного кролика.
Но Юй Янь все же был Юй Янем, вряд ли спокойным. Старые счеты с Гу Яо он еще помнил, так где же ему было его простить. Вот, почти дойдя до станции, он еще мог доставить Гу Яо неприятность.
Только выйдя с тропы Хэнтин, Юй Янь вырвался из объятий Лин Сяо, юркнул к Лин И в объятия и тихонько начал шептать ему на ухо.
Гу Яо заметил, что выражение лица Лин И сначала стало недоуменным, затем нерешительным, и наконец — прямым одобрением. Само по себе это было ничем, но, увидев, что его взгляд, брошенный в сторону, также содержит немного самодовольной злобы, Гу Яо понял: что бы они ни говорили, он чувствует, что его включили в расчеты.
Как и следовало ожидать, всего за время, пока они заходили на станцию, в момент распределения комнат у стойки Лин И исчез, а менее чем через полчаса снова лукаво проскользнул обратно к Ши Сюню.
Неизвестно, когда Лин И сменил образ, но когда все снова его увидели, это был уже не прежний молочный ребенок.
Перед Ши Сюнем стоял стройный и красивый восемнадцатилетний юноша, черты лица раскрылись на основе семи-восьмилетнего облика, избавившись от той детской наивности, фигура тоже сразу вытянулась, почти сравнявшись с Ши Сюнем. Волосы были полностью собраны, открывая чистый лоб, одет он был в бодрый короткий камзол — разве не бравый парень?
Привыкший к детскому виду Лин И, Ши Сюнь был несколько ошеломлен таким внезапным изменением образа. Но как бы ни был он ошеломлен, Ши Сюнь все же принял этот факт, и в груди даже возникло чувство умиротворения, что Лин И наконец-то вырос, полностью с позиции старшего.
Но через некоторое время мысли Ши Сюня снова унеслись к Гу Яо.
Лин И и Гу Яо были в чем-то похожи, по крайней мере, в детстве оба были выращены им. С Лин И он, возможно, чувствовал себя старшим, и такое определение не было двусмысленным, он естественно его признавал. Но Гу Яо внезапно вырос таким большим, и Ши Сюнь вдруг почувствовал, что не знает, как к нему относиться.
Не мог держаться с позиции старшего, но невольно баловал, как ребенка, однако тот ведь уже взрослый, и так думать действительно не годится. Ранее он еще рассматривал вариант общения так, как при прошлой встрече, но теперь, подумав, та маленькая неудовлетворенность снова улетучилась. С таким трудом нашел Гу Яо, так не хочется быть с ним, как раньше.
Вероятно, Ши Сюнь был слишком явно погружен в свои мысли, окружающие видели лишь глубокую привязанность господина и слуги, но Гу Яо мог додумать многое. Он переводил взгляд между задумавшимся Ши Сюнем и самодовольным Лин И, постепенно недовольство нарастало.
Ранее Лин И был всего лишь ребенком или пушистым комочком, как бы он ни был близок с Ши Сюнем, Гу Яо все равно не мог сердиться на малыша, ведь его, Гу Яо, положение Лин И никак не мог сравниться. Но сейчас, после такой перемены, в сердце Гу Яо снова поднялась та кислинка, он почувствовал, что едва обретённое внимание снова отняли. Стоят они сейчас плечом к плечу, и чем больше смотришь, тем больше раздражает.
— Пошёл вон.
И вот, та кислинка напрямую заставила его перейти к действиям, он грубо оттащил Лин И от Ши Сюня и сам придвинулся, прильнув вплотную.
Гу Яо шагнул, заслонив обзор Лин И, и встал перед всё ещё ошеломлённым Ши Сюнем. Ши Сюнь, отвлечённый мелькающей перед глазами тенью, увидел хмурое лицо Гу Яо и не смог сохранять безразличное выражение, на лице появилась застенчивая, но светлая улыбка.
Всего одна улыбка развеяла прежнюю кислинку Гу Яо без следа.
Ши Сюнь закинул голову, заглядывая за плечо Гу Яо, и спросил у Лин И позади:
— Разве раньше было плохо? Кто тебя такому научил?
Лин И перед хозяином был совершенно наивным и чистым, он повторил Ши Сюню то, чем Юй Янь его убедил, с полной праведностью и величием:
— Юй Янь сказал, что видя, как Гу Яо на тебя смотрит, он почувствовал неладное, и велел мне стать больше, чтобы защитить тебя, — Лин И сделал паузу, бросив взгляд на заслонявшего обзор болвана, затем снова сменил выражение на сострадательное, — но я подумал, что товарищ Гу Яо так хорошо к нам относится, наверняка сможет вместе со мной хорошо заботиться о хозяине, поэтому… пока пусть будет так.
Что значит «смотрит на него как-то неправильно»? Два взрослых мужчины, что может быть?
Лин И и Юй Янь всегда привыкли завоевывать всеобщую симпатию, и даже эта нелепая ситуация не вызвала у кого-либо осуждения, избавив Ши Сюня от необходимости снова что-то объяснять.
* * *
Ночью всё Море Цанцуй погрузилось в глубокий сон, лишь изредка доносились звуки шагов или тихий шепот.
http://bllate.org/book/15523/1379865
Готово:
