— Найти курьера в городе мне не по душе, лучше ты сам сходишь, — обратился Чжоу Е к Чи Фаню. — После доставки можешь сразу уходить с работы и возвращаться в университет. Мы здесь справимся сами.
То, что Чжоу Е поручил это именно ему, говорило о важности украшения, которое нельзя было испортить. Чи Фань согласился, взял коробку и почувствовал, что она не слишком тяжёлая. Слегка потряс её, внутри, судя по всему, были плотно уложены амортизирующие материалы. Видимо, это было хрупкое и деликатное украшение, поэтому Чжоу Е выбрал его для доставки — он был более внимательным и аккуратным.
Чжоу Е отправил адрес на телефон Чи Фаня. Тот взглянул на экран — место назначения находилось на другом конце города S, в районе, где он никогда не бывал.
— Возьми такси, я оплачу проезд, — сказал Чжоу Е. — Если что, звони.
— Хорошо.
Чи Фань вышел с маленькой коробкой в руках, поймал такси и назвал адрес водителю.
Вечером улицы были переполнены людьми и машинами, дорога постоянно забивалась. Когда до места оставалось совсем немного, такси застряло в пробке на торговой улице.
— Молодой человек, впереди полный затор, может, пешком дойдёте? — предложил водитель. — До вашего места недалеко, да и адрес, который вы назвали, находится внутри пешеходной зоны. Туда машины не пускают, так что вам всё равно придётся выйти раньше.
Чи Фань согласился, расплатился и вышел. Хотя он никогда не бывал в этом районе, он был уверен, что сможет найти адрес с помощью навигатора. Он не был склонен к потере ориентации, так что проблем быть не должно.
Но через пять минут он понял, что недооценил сложность задачи.
Это был старый район города, с запутанной сетью улиц и сложным рельефом. Клиент Чжоу Е жил в жилом квартале за торговой улицей, где стояли старые дома. Спросив у нескольких прохожих, Чи Фань не смог найти нужное здание. В итоге ему пришлось позвонить клиенту, и только с его помощью он наконец добрался до места.
— Спасибо большое, что пришли так поздно, — сказала клиентка, женщина средних лет, выглядевшая весьма уверенно и дружелюбно. — Здесь все впервые теряются. Я даже думала спуститься встретить вас.
Чи Фань вежливо улыбнулся, немного поговорил с ней, и, когда она проверила содержимое коробки и осталась довольна, он собрался уходить.
— Кстати, вы, наверное, зашли через западные ворота? — спросила женщина, провожая его.
Чи Фань вспомнил направление и кивнул.
— Да.
— Тогда возвращайтесь через восточные ворота, — посоветовала она. — За западными воротами находится улица с барами, там по вечерам много подозрительных людей. Жители уже не раз жаловались, поэтому после десяти вечера их закрывают, чтобы не пускать всякий сброд.
— Хорошо, спасибо, — ответил Чи Фань.
Спустившись вниз, он отправил Чжоу Е сообщение о завершении доставки. Дойдя до развилки, он взглянул в сторону западных ворот — в темноте они действительно казались закрытыми. Он определил направление и пошёл на восток.
Было уже за десять вечера, и в старом районе всё было в запущенном состоянии. Фонари едва светили тусклым жёлтым светом. Когда он приблизился к выходу из квартала, в слабом свете он заметил несколько человек, сидящих на корточках и курящих. По их внешнему виду можно было понять, что это местные бездельники.
Чтобы выйти, Чи Фаню пришлось бы пройти мимо них. Когда он приблизился, один из них внезапно встал, пристально глядя на него.
Чи Фань замешкался, инстинктивно остановившись. Человек находился в тени, и разглядеть его лицо было невозможно. Лишь когда он вышел под свет фонаря, Чи Фань узнал его.
… Это был знакомый.
Нет, точнее, враг.
Но почему он здесь? Как он оказался в городе S? Неужели это просто совпадение?
По мнению Чи Фаня, этот человек должен был находиться в тысячах километров отсюда, в маленьком городке. Встретить его здесь было невероятно, и трудно было поверить, что это случайность. Чи Фань начал подозревать, что Чи Лаоэр мог проболтаться. Однако по удивлённому выражению лица врага стало ясно, что это действительно было совпадение.
— Ха, думал, что ошибаюсь, но это действительно ты, — сказал мужчина, туша сигарету. Он выглядел вполне прилично, но, когда прищуривался, в его взгляде появлялась опасная злоба. — Ошалел, да? Не ожидал встретить меня здесь?
Его товарищи тоже встали, окружая Чи Фаня. Один из них спросил:
— Люй Фан, кто это?
— Тот, кто посадил моего брата, — мрачно ответил Люй Фан, не отрывая взгляда от Чи Фаня. После ареста его брата их семья развалилась, и он не мог найти постоянной работы. Недавно он приехал в город S, где его дальний родственник открыл завод, которому требовались работники. И вот, так совпало, что он встретил человека, который разрушил его жизнь.
— Его арест не имеет ко мне отношения, — спокойно сказал Чи Фань, оглядываясь вокруг. Путь к восточным воротам был перекрыт, врагов было больше, а у него не было никакого оружия. Он был в полной западне.
Люй Фан усмехнулся, не спеша доставая что-то из кармана. Даже при тусклом свете фонаря можно было увидеть, как тот предмет блестит — это был острый армейский нож. Этот человек, как и раньше, всегда носил с собой оружие.
— Не имеет отношения? Ну да, если копать глубже, то это твой отец виноват. Но если бы ты не чуть не угробил его, вызвав такой скандал, моего брата бы не арестовали! Кого мне ещё искать, как не тебя!
Едва он закончил фразу, как резко бросился вперёд. Чи Фань, ожидавший атаки, мгновенно уклонился и, прежде чем Люй Фан успел замахнуться ножом, ударил его ногой в бок, а затем бросился бежать.
— Блин! — Чи Фань попал точно в бок Люй Фана, тот едва удержался на ногах, а затем, опомнившись, покраснел от ярости.
— Сучка, сегодня я оторву тебе ногу, или моя фамилия будет не Люй Фан! Догоняйте его!
Вдалеке раздавались мелодичные рождественские мотивы, все празднующие собрались на торговой улице, а в жилом квартале почти никого не было. Чи Фань, убегая, слышал только свист ветра в ушах и непрекращающиеся ругательства позади.
Фонари светили слишком тускло, и он боялся заблудиться, поэтому бежал обратно по знакомому пути, быстро вернувшись к развилке.
Чи Фань, не раздумывая, побежал к западным воротам. Как и говорила клиентка, они были закрыты, но это была всего лишь невысокая железная решётка. Он ухватился за перекладину, перепрыгнул и оказался с другой стороны.
При приземлении он почувствовал острую боль в правой ноге — то ли подвернул её, то ли поцарапал о шипы забора. С такой травмой далеко не убежишь, а рядом не было машин, чтобы остановить. В панике он увидел неподалёку несколько ночных клубов с яркими неоновыми вывесками. Не раздумывая, он, хромая, побежал внутрь одного из них.
В рождественскую ночь клуб был переполнен, повсюду царила атмосфера веселья, на танцполе крутились пары, смех и крики сливались в единый гул. Чи Фань вошёл через чёрный ход, и его появление не привлекло внимания, но это не значило, что он был в безопасности.
Он старался быть как можно менее заметным, пробираясь к другому выходу. Едва он выбрался из танцпола, боль в правой ноге усилилась, он потерял равновесие и упал на пол.
Со стороны чёрного хода раздался шум, и Чи Фань, не оборачиваясь, понял, что Люй Фан и его люди вошли в клуб. Стиснув зубы, он попытался подняться, но тут над ним раздался голос:
— С тобой всё в порядке?
http://bllate.org/book/15519/1379149
Готово:
