На второй год Дофер снова не удержался, собрался с духом и заговорил об этом.
Тогда он сказал слабым голосом:
— Я не боюсь, что меня будут обижать, не боюсь, что на меня будут смотреть свысока… Я… я наводил справки, в школе учатся только пять дней, два дня отдыхают, и учебное время короткое. Я могу возвращаться очень рано, чтобы помогать вам и матери по хозяйству. Только бы… только бы иметь возможность учиться грамоте, тогда в будущем, выходя на работу, я точно смогу зарабатывать много денег…
Главное же было в том, что его прежний знакомый, из-за того что пошел учиться, очень изменился… Он ему завидовал.
Дофер не хотел снова упускать этот шанс записаться.
Он изо всех сил боролся за себя.
А на второй год первоначальная цель создания школы постепенно начала получать признание людей. Родители Дофера в итоге согласились отпустить его учиться.
С учетом возраста детей, предметов в школе было не очень много: грамота, основы арифметики, этикет и мораль, законы и правила владения и тому подобное.
Из-за того, что Дофер ошибся, приняв его за другого, Маледиз воспользовался ситуацией и заговорил с ним, узнав многое о делах в школе.
Перед самым началом уроков Маледиз увидел, как одетый в дворянскую одежду мальчик позади Дофера схватил его за руку и потащил бегом, на ходу раздраженно говоря:
— Ты у нас самый болтливый, если опоздаем, я тебе задницу надеру.
Дофер глупо ухмыльнулся, и они, держась за руки, постепенно скрылись за углом.
Гроув уже некоторое время наблюдал за происходящим и теперь подошел, положив правую руку на грудь в знак приветствия:
— Ваше преосвященство кардинал, ваше преосвященство архиепископ…
Он кое-что слышал о визите людей из Святого собора.
Сегодня он пришел в школу для обычного преподавания, как вдруг священник сообщил ему, что оба преосвященства сначала отправились в церковь и святилище помолиться Богу-Творцу, а затем направились в сторону школы, вероятно, желая осмотреть её.
Гроув сказал:
— Если ваши преосвященства желают узнать больше об этой школе, я могу рассказать…
* * *
Когда Ся Цзои встретил вернувшихся в замок Маледиза и Пола, он внезапно заметил, что отношение этого кардинала к нему, кажется, вновь несколько смягчилось.
После ужина Ся Цзои вернулся в комнату, собираясь отдохнуть, как вдруг услышал за окном хлопанье крыльев и сопровождающий его звук постукивания по окну.
Он быстро спустился с кровати и открыл окно.
Огромное тело Цинтуань мгновенно втиснулось внутрь. Прокукарекав пару раз, она нежно потёрлась щекой о щеку Ся Цзои.
Не говоря уже о том, что Борис находился далеко в Империи Анас и ночью сильно испугался, когда к нему внезапно прилетела Цинтуань, после чего он увидел письмо, привязанное к её лапе.
Днём это было бы слишком заметно, поэтому прилетели ночью.
Письмо было заранее написано Ся Цзои, в нем излагались вопросы сотрудничества и спрашивалось, известно ли Борису о кардинале Святого собора Маледизе Ховарде.
Борис как раз знал.
Но чтобы получить подробную информацию об этом кардинале, требовалось потратить пару дней на расследование.
После этого Борис вписал всю полученную информацию в конверт и передал его Цинтуань для доставки обратно.
Цинтуань, получив письмо, немедленно полетела обратно, без малейшей задержки.
Ся Цзои погладил Цинтуань по перьям:
— Потрудилась.
— Ку-ку.
Цинтуань расправила крылья, накрыв Ся Цзои, её сине-золотые глаза были полны привязанности. Подпрыгнув пару раз, она протянула лапу, чтобы Ся Цзои снял письмо.
В письме содержались сведения о Маледизе: происхождение, предпочтения…
Прочитав, Ся Цзои невольно приподнял бровь:
— Так этот господин кардинал оказывается выходцем из простолюдинов… Неудивительно… Его предпочтения — это…
Суметь из простолюдина подняться до положения кардинала Святого Престола… Средства и способности Маледиза, без сомнения, были выдающимися.
Отец Маледиза однажды случайно спас знатного человека. Тот, желая отблагодарить, специально позволил отцу Маледиза выдвинуть одно требование.
И этим требованием стало — он надеялся, что его сын Маледиз сможет учиться знаниям вместе с сыном знатного человека.
Именно благодаря этому у Маледиза появилась возможность обогатить свои знания, стать священником, а затем войти в контакт с разными слоями общества и в итоге занять пост кардинала в Святом Престоле.
Ся Цзои невольно вспомнил, как позже Гроув прислал человека доложить ему о сегодняшних событиях — Маледиз и Пол сначала отправились в церковь и святилище, затем провели некоторое время в магазине одежды «Роза», и, наконец, направились в школу.
Маледиз долго беседовал с Гроувом в школе.
Ся Цзои, подперев подбородок, подумал: видимо, сегодняшняя поездка в Вессас дала Маледизу много пищи для размышлений, иначе его взгляд по возвращении в замок не был бы столь сложным.
Цинтуань сложила крылья и уселась на подоконник.
Ся Цзои тоже, опершись на руки, сел на него, теперь прислонившись к теплому телу Цинтуань. Размахивая письмом, он рассмеялся:
— Цинтуань, знаешь ли, иногда, если ухватиться за предпочтения человека, это всё равно что ухватиться за его слабость. А атаковать слабость человека — дело самое легкое.
— Ку.
Цинтуань склонила голову набок.
Её сине-золотые глаза уставились на бумагу, которая постоянно болталась перед ней, и наконец, когда та вновь приблизилась, клюнула её, проделав в бумаге дырку.
Ся Цзои не сдержал смеха, похлопал её и сказал:
— Не балуй. Пора и отдохнуть, давай спать, Цинтуань.
Сказав это, он спрыгнул с подоконника.
Цинтуань, прокукарекав, слетела на огромную жердь в комнате и принялась чистить свои белоснежные прекрасные перья.
Ся Цзои укрылся одеялом и постепенно уснул.
В комнате воцарилась тишина.
На следующее утро.
Ся Цзои собрал слуг и велел им собрать всю свеклу, которую он выращивал в огороде.
Свекла — овощ зимний, созревает зимой, но условия её выращивания широки, не требуют особого внимания. При выращивании в теплице она может расти круглый год.
Тем более корни свеклы обычно собирают примерно в мае, так что сбор сейчас не представлял никаких проблем.
После полудня вся свекла была собрана и сложена на пустом месте рядом с огородом. Неподалёку были заранее приготовлены некоторые инструменты.
Ся Цзои приказал слугам вымыть свеклу, а затем нарезать её тонкой соломкой и сложить в тазы.
Он уже давно хотел как можно скорее наладить технологию производства сахара из свеклы, но потом его отвлекли написание книги историй и освоение рынка одежды, так что пришлось сначала поручить Реногу исследовать и изготовить инструменты, необходимые для производства сахара из свеклы.
Теперь всё было готово, оставалось только дождаться конечного результата.
Одни только мытьё и нарезка свеклы заняли немало времени, закончили лишь к полудню следующего дня. Затем шли процессы экстракции сока, очистки, выпаривания, кристаллизации, сушки и так далее.
Среди них самым важным этапом была необходимость варить в большом котле при высокой температуре уже очищенный сахарный сироп, доводя его до кипения, испаряя лишнюю воду и в итоге получая кристаллы.
После высушивания и удаления лишней влаги, просеивания получались белые сахарные крупинки.
Весь технологический процесс производства сахара из свеклы длился целых восемь-девять дней, даже в окружающем воздухе начал витать сладковатый запах.
Этот запах разносился ветром по окрестностям и наконец в один из дней привлёк внимание Маледиза.
На самом деле, с первого дня Маледизу было любопытно, чем же этот маленький лорд занимается в огороде.
Однако Ся Цзои заранее отдал распоряжение: посторонним без разрешения запрещалось входить в огород. Пища, которую они обычно ели, доставлялась специальными слугами, собиравшими урожай.
Все в замке, сверху донизу, соблюдали это правило.
Маледиз и Пол, будучи гостями, естественно, также должны были уважать распоряжения хозяина замка. Даже испытывая любопытство, они не ступали в огород и редко приближались к нему.
Но в этот день он случайно подошёл поближе и уловил сладковатый запах.
Хотя он был едва ощутим, Маледиз невольно пошёл на него и через некоторое время обнаружил, что неосознанно оказался почти у самого огорода.
А здесь сладкий аромат был уже очень явным.
Маледиз остановился, испытывая затруднение.
Так что когда Ся Цзои вышел из огорода, он увидел, как суровый кардинал с нерешительным и озадаченным выражением лица ходит кругами на одном месте.
Ся Цзои скрыл многозначительную улыбку в уголках рта и слегка кашлянул.
Маледиз мгновенно прекратил движения, его лицо стало ещё серьёзнее, так что посторонний мог бы подумать, что он чем-то недоволен:
— Чем занимается господин лорд?
Ся Цзои ответил:
— Пока не могу раскрывать. Послезавтра смогу преподнести вам подарок, касающийся того, что внутри…
Он сказал лишь половину, позволяя Маледизу додумывать остальное.
http://bllate.org/book/15517/1397037
Готово:
