В столице Хо Тайлин, хоть и был известен своими любовными похождениями и не раз предавался разврату, никогда не утруждал себя разговорами. Если какая-нибудь неразумная женщина начинала что-то выпрашивать, он в хорошем настроении просто переворачивал её, чтобы не видеть и не слышать, а в плохом — просто застёгивал штаны и уходил. Поэтому женщины вокруг него уже привыкли к его нраву — он был просто как зверь.
Оказывается, это дело было похоже на рукопашную схватку, с ощущением «или ты меня, или я тебя». Нет, скорее на взаимное уничтожение. Даже дышать уже было тяжело.
Фан Шу тоже было несладко. То, что узнаешь из книг, всегда кажется поверхностным, а на практике всё оказалось совсем не так, как описано в книгах: «дух покидает тело, ноги как ватные». Его собственные губы были уже разбиты в кровь, во рту стоял металлический привкус, а человек под ним, казалось, вообще где-то витал в облаках. Три слова «не дотягивает до» вдруг выросли в его сознании до гигантских размеров. Он поймал ловкий, не знающий укрытия язык Хо Тайлина и слегка прикусил.
От этого укуса у Хо Тайлина из глаз брызнули слёзы — чистая физиологическая реакция. Не обращая внимания на боль в спине, он поднял уже затекшую от долгого упора руку и резко оттолкнул Фан Шу.
Фан Шу шлёпнулся на тонкое одеяло. Палатка стояла на песчаной почве, воздух был сухой и холодный, а холодок тонкого одеяла под рукой вернул Фан Шу рассудок. Он рукавом вытер кровь с уголка рта.
На этот раз покраснел и задышал тяжело Хо Тайлин, а Фан Шу сиял улыбкой.
Двое мужчин словно просто поменялись ролями в поединке, ни капли романтической атмосферы не осталось.
Настроение у Фан Шу снова улучшилось — судя по ситуации, он победил. Он слез с кровати, вытащил из-под неё постельные принадлежности, и на него накатила сонливость.
Хо Тайлин пощупал свои зубы. Слава богу, все на месте.
— Ах ты щенок! Ты что, людей есть собрался?! — взревел Хо Тайлин. Он тоже не мог стерпеть, что оказался в дураках у Фан Шу. От этого рёва, наверное, слышно было за восемь ли вокруг.
Фан Шу от этого крика чуть не оглох, и у него с языка сорвалось не обдуманное заранее:
— Тварь безотцовская и невоспитанная! Зови меня старшим братом!
Как только эти слова прозвучали, Хо Тайлин замолк. Он просто пристально, не отрываясь, смотрел на Фан Шу, лежащего на постели на полу.
Фан Шу почувствовал на спине этот обжигающий взгляд, и в его затуманенном мозгу наконец прояснилось: он сказал что-то не то.
— Это… — Фан Шу снова сел, не смея смотреть на Хо Тайлина. — Я сказал глупость, считай, я пукнул!
Хо Тайлин только что испытал приступ ярости. Рука под тонким одеялом сжимала короткий кинжал, но так и не поднялась. А услышав эти влажные слова Фан Шу, долго сдерживаемая горечь прорвала шлюзы, превратилась в огромного зверя и придавила его так, что не вздохнуть.
— Старший брат?…
Фан Шу никак не ожидал, что Хо Тайлин действительно назовёт его старшим братом. Этот беспомощный тон на мгновение вернул его на много лет назад, отчасти перекликаясь с тем: «Цзюэ-эр».
Взглянув на Хо Тайлина, он увидел уже не девятичи мужа, а подростка лет двенадцати-тринадцати, только начинающего формироваться. Нефритовые бусы на его груди поглощали и преломляли свет, но на теле постоянно виднелись то синяки, то кровоподтёки, так что можно было подумать, что его избивают…
— Угу, — отозвался он.
— Ночью слишком холодно… — Хо Тайлин снова покраснел. Его острые брови и ясные глаза делали его всё более красивым. — Братец, ложись со мной.
Фан Шу было неловко. Он даже с Эрляном никогда не спал вместе. Ладно, оба мужчины, это же не Лю Большой Меч, вряд ли тот станет забирать у него мужскую энергию ян.
Всё-таки он первый сказал глупость, и понимал, как сильно эти необдуманные слова задели Хо Тайлина.
Зажав под мышкой подушку, одеяло и постельные принадлежности, он взобрался на лежанку. Хо Тайлин подвинулся, освобождая место.
Фан Шу был так измотан, что даже не почувствовал, как Хо Тайлин всю вторую половину ночи обнимал его за талию.
Зимнее солнце покрыло послевоенную землю тонким слоем золота. Хотя война и закончилась, все были невероятно заняты. Здесь, на поле боя под Шуньтянем, пару дней назад «Орхидеевый таньхуа» отдал распоряжение: «Нельзя оставлять кости без погребения! Даже если останки братьев превратились в прах, их нужно забрать и отдать семьям, чтобы те могли поставить их в поминальном зале. А трупы вокоу тоже нужно выкопать и закопать в ямах, иначе может начаться эпидемия».
Если спросить, куда делась Нань Цзиньцзи, то она добровольно взялась за тыловую работу — стирала одежду, готовила еду. Фан Шу предупредил остальных, поэтому, естественно, ни один солдат не смел приставать к ней. Более того, не только солдаты не приставали, но и другие тётушки и сёстры её сторонились. Все они были беспомощными женщинами, потерявшими мужей и сыновей, и только благодаря помощи армии Мин получили пристанище. Конечно, иногда ночью к ним заходили военачальники, чтобы потребовать благодарность.
В ту ночь, когда Нань Цзиньцзи собиралась лечь спать, снаружи вернулись две старшие сестры, и она услышала их тихий разговор.
Женский голос, немного низкий — видимо, его обладательница была полной — сказал:
— Ой, только что тот начальник сотни пристал, один раз — и уже кончился, член… в самом возбуждённом состоянии был размером с мизинчик! А сам орал так громко.
Другой, более звонкий голос рассмеялся:
— Эти грубияны либо неряшливые на вид, либо член никуда не годится, ни одного найти нельзя — ни красивого, ни с хорошим хозяйством.
— А вот таньхуа «Орхидея» из Великой Мин — вот это да! Ой, переспать с ним разок… цэ-цэ-цэ, и то стоило бы!
— О чём мечтаешь? Такой мужчина разве обратит на нас внимание? Посмотри на ту Нань Цзиньцзи — её же выгнали?
— Выгнали, и хорошо. Видишь, тот таньхуа ведь всё равно о ней заботится? Не то что мы…
— Хорошо? На её месте я бы не пошла назойливо лезть! Совсем без стыда и совести! Мы хоть сами себя кормим!!
Услышав это, Нань Цзиньцзи стало невыносимо горько.
На следующее утро она принесла воды, чтобы Хо Тайлин мог умыться. Войдя, она увидела Фан Шу, лежащего на руке Хо Тайлина. Двум мужчинам на узкой лежанке было тесно, и Хо Тайлин лежал на боку, обняв его.
Хо Тайлин заметил её и сделал знак молчать. Она поставила таз с водой и вышла. Печаль в её глазах была хорошо видна Хо Тайлину.
Фан Шу проспал до самого полудня. Только встав, он встретил пришедшего к нему Эрляна. Увидев их двоих, Эрлян сначала опешил, затем, игнорируя оценивающий взгляд Хо Тайлина, сказал Фан Шу:
— Молодой господин! Лекарь сегодня собирается вынимать гвозди у господина Вэня. Боятся, что если долго внутри пробудут, заржавеют, и человек умрёт.
Фан Шу перевернулся, натянул одежду и вышел за дверь, оставив Хо Тайлина наедине с осенним ветром, сметающим листья, и со смешанными чувствами в душе.
По дороге к Вэнь Сюаньцину Эрлян спросил:
— Молодой господин… а у тебя на губе ранка?
— Об стол столкнулся!
— У Хо Тайлина на губе тоже…
Эрлян не был дураком, это очень походило на следы после весенних утех.
— Вместе столкнулись, — Фан Шу, видя изучающий взгляд Эрляна, решил пойти напролом. — Ай, зачем тебе это? Побились!
Хотя и правда было похоже на драку.
— О… молодой господин, ты только не попадись, Хо Тайлин нехороший человек…
Этот тон, словно нянька, наставляющая дочку, скорее рассмешил Фан Шу.
На этот раз он точно не остался в проигрыше, по крайней мере, он так думал.
Все говорили, что Хо Тайлин нехороший человек, но чем именно он плох, никто не объяснял.
Процесс извлечения гвоздей Эрлян не смог вынести, его несколько раз чуть не вырвало, и он только тихо сказал Фан Шу:
— Я подожду снаружи.
Цао Ми и другие командиры из Стражи в парчовых одеждах тоже были здесь. Вэнь Сюаньцин был хорошим человеком, и все искренне беспокоились о нём.
Хотя Вэнь Сюаньцин выпил обезболивающее, он оставался в сознании, глаза полуприкрыты, то испытывая острую боль, то онемение, на лбу выступали капли пота размером с боб.
Те железные гвозди вошли в живот на три цуня, каждый длиной с иголку для вышивания, но гораздо толще.
Старый лекарь, с седеющей бородой, из-за худобы имел высокие скулы, редкие брови были наполовину седыми. Разговаривая, он любил подёргивать уголком рта, что и отвлекло внимание Фан Шу от окровавленного живота Вэнь Сюаньцина.
Лекарь говорил, и его руки при этом работали аккуратно, он дёргал уголком рта:
— Ой, дитя моё, какие же муки ты претерпел?
— Что так?
Лекарь с трудом вытащил один окровавленный гвоздь, показал его Фан Шу и сказал:
— Их ведь все раскалили докрасна, а потом вогнали! Применили такую пытку, видно, и не думали, что ребёнок выживет. Малыш крепкий, действительно выдержал.
К концу обезболивающее перестало действовать. Фан Шу дал Вэнь Сюаньцину палочку, чтобы тот закусил её, боясь, что от боли тот может прикусить язык.
Все продержались до глубокой ночи, никто не ушёл. В конце концов, лекарь так устал, что у него потемнело в глазах, вставая, он чуть не упал, но к счастью, ближе всех оказался Фан Шу, который быстро поддержал старика.
* В оригинале «девятичи муж» — образное выражение для описания высокого и статного мужчины (девять чи — около 2.7-3 метров).
http://bllate.org/book/15514/1378198
Готово:
