— Ты не находишь, что это похоже на месть? — Шан Чанци, не заметив тонких изменений в настроении Цин И, высказала своё ощущение. — Может, деревенские чем-то прогневили кого-то, поэтому несчастные случаи происходят снова и снова?
Цин И обернулась, посмотрела на Шан Чанци и серьёзно задумалась над её словами. У девяноста процентов преступников есть определённый мотив: либо ради выгоды, денег или власти, либо из-за конфликтов и противоречий.
Ранее она предполагала, что это дело рук застройщика, но его цель — купить эту землю для расширения базы отдыха. Устраивать убийства нет необходимости, тем более что молодёжь поддерживала продажу земли, так что Директору Чжао не было нужды нападать на тех, кто за продажу.
— Но эти люди получили по заслугам, — Шан Чанци украдкой взглянула на выражение лица Цин И и пробормотала себе под нос. — Кто велел им ради денег поджигать гору и подстрекать бабушку Ли и других продавать землю?
Цин И замерла. В голове возникла смелая догадка, но она быстро её отбросила. У Горного бога, конечно, мог быть мотив, но сейчас он настолько слаб, что не то что управлять зомби для убийств — вероятно, даже не может покинуть храм Горного бога. Более того, если он убьёт молодёжь, разве остальные деревенские осмелятся здесь остаться? Без верующих разве сможет существовать Горный бог?
— Хотя они и заслужили, но не правочинцу вершить расправу, — Цин И потрепала Шан Чанци по голове и, улыбнувшись, пошла в деревню.
*
Добежав до лапшичной, они обнаружили, что та закрыта, но тут же услышали серию автомобильных гудков. Подняв голову, они увидели, что Директор Чжао с забинтованной головой с помощью подчинённого выходит из машины.
Однако, в отличие от прошлого раза, на этот раз застройщик, хоть и хромал, шёл с высокомерным видом. К удивлению Цин И, деревенские тоже не сопротивлялись, как в прошлый раз, а с улыбками провели Директора Чжао в дом.
Цин И мельком взглянула и отвела взгляд, зашла в дом бабушки Ли и с удивлением обнаружила, что та лежит в постели. Она подошла и поздоровалась:
— Бабушка Ли?
Её удивило, что бабушка Ли не отреагировала на приветствие, время от времени что-то бормоча про «не продавать» и тому подобное.
Она посмотрела на ухаживавшего за ней дядю из лапшичной:
— Что с бабушкой Ли?
— Разнервничалась, ничего серьёзного, — озабоченно ответил дядя из лапшичной.
— На кого разозлилась? — Цин И присела рядом, а Шан Чанци устроилась рядом с ней.
— Да кто же ещё, кроме этого застройщика? — Дядя из лапшичной вздохнул. — В последнее время слишком много всего произошло, вот деревенские и решили продать землю, уехать отсюда и начать новую жизнь.
Шан Чанци вставила реплику:
— И пожилые деревенские тоже хотят продать?
Дядя из лапшичной кивнул:
— В конце концов, кто знает, не окажется ли следующий пропавший из своей же семьи? Поэтому...
Цин И могла это понять: оставаться здесь действительно было опасно.
— А как же вы с бабушкой Ли? — Цин И посмотрела на лежащую в постели старушку с затуманенными слезами глазами; её взгляд был мутным, не было прежней твёрдости и живости.
— Я продавать не буду, — вздохнул дядя из лапшичной. — С тех пор как пропал сын, здоровье бабушки Ли день ото дня ухудшается, она уже плохо узнаёт людей, иногда в забытьи принимает меня за своего сына, то и дело бормочет, чтобы я больше молился Горному богу, просил себе жену. — В конце его слова стали звучать иронично.
Цин И спросила:
— Сын... — Она помедлила, затем жестом подозвала дядю из лапшичной выйти из комнаты и тихо сказала:
— У дерева при въезде на базу отдыха раскопали больше десятка тел, все — ранее пропавшие жители деревни.
Дядя из лапшичной замер, повернулся к Цин И, взглянул в комнату на бабушку Ли и понизил голос:
— Вы хотите сказать, что сын бабушки Ли уже мёртв?
Цин И кивнула:
— Обнаружили вчера. Разве Офицер Чжао не искал вас?
Дядя из лапшичной покачал головой:
— Вчера бабушка Ли заболела, я водил её к врачу. Вернулись сегодня утром, увидели, как деревенские связываются с застройщиком, а бабушка Ли, увидев это, снова слегла.
— Не говорите ей, пусть думает, что он пропал, — ещё тише прошептал дядя из лапшичной. — Иначе бабушка Ли не выдержит.
Цин И кивнула.
— Спасибо, — дядя из лапшичной улыбнулся. — Уже почти полдень, если вы ещё не ели, я приготовлю вам по порции лапши.
— Не нужно, — Цин И взмахнула рукой, отказываясь.
Но в конце концов они не смогли противостоять гостеприимству дяди из лапшичной, поели по порции лапши и только потом ушли.
*
Когда они вышли, машина Директора Чжао всё ещё была на месте.
— Пойдём посмотрим, — сказала Цин И и, взяв Шан Чанци за руку, спряталась у двери, чтобы подслушать.
В доме было полно народу; похоже, кроме бабушки Ли и дяди из лапшичной, все остальные были здесь.
— Нет, эта цена слишком низкая, это совсем не то, о чём мы договаривались изначально, — встал один мужчина, с недовольным и явно разгневанным выражением лица. — Изначально договорились на одиннадцать тысяч за квадратный метр, а теперь меняют на одну тысячу? Значит, нам максимум достанется всего несколько десятков тысяч?
— Тогда было тогда, разве можно сравнивать с нынешним положением? — Директор Чжао был совершенно спокоен, совсем не так, как в прошлый раз, когда подгонял деревенских продать землю.
— У других цены на землю растут, почему же наша земля становится всё менее ценной? Это уже почти цена за капусту, разве это справедливо?
Все поддержали, заговорили хором, и вскоре стало шумно. Основная мысль была одна: цена, предлагаемая застройщиком, слишком низкая, хотят её повысить.
— Ладно, — Директор Чжао взял у подчинённого сигару, зажал её в зубах и невнятно проговорил:
— У меня такая цена, хотите — продавайте, нет — как хотите. Но я предупреждаю: в следующий раз, когда захотите продать, такой цены уже не будет.
Деревенские моментально притихли, пожилые перешёптывались между собой. Цин И, прижавшись к стене у двери, отчётливо слышала их обсуждение.
— Продавать или нет?
— Нельзя продавать, слишком низко, разве на десять-двадцать тысяч в большом городе проживёшь?
— Если они так хотят эту землю, точно ещё придут к нам покупать.
— Тогда не продаём, подождём, пока цена поднимется.
Старшие приняли решение:
— Не продаём.
Молодёжь из разных семей, напротив, забеспокоилась:
— Папа, зачем нам эта земля? Если не продадим, как мы сможем жить в другом месте без денег?
— Мама...
Нескольких возражавших молодых людей тут же усмирили свои же старшие, остальные молодые волновались, но, видя такое, поняли, что по вопросу продажи земли сейчас договориться не удастся.
— Мы не продаём, господин Директор Чжао, пожалуйста, возвращайтесь, — староста деревни с фальшивой улыбкой дал понять, что тому пора уходить.
Директор Чжао не рассердился, вынул сигару изо рта, ничего не сказал, лишь усмехнулся и ушёл с подчинёнными.
Цин И потянула Шан Чанци в угол.
После ухода застройщика оставшиеся деревенские забеспокоились.
— Что теперь делать?
— Остаётся ждать, пока он передумает, иначе как мы поднимем цену?
— Но кто знает, когда он передумает? Если потянет дней десять-полмесяца, что нам делать?
Мнения разделились, определённости не было. В конце концов староста велел всем разойтись по домам и сначала приготовить обед.
Деревенские по одному покидали дом, по дороге обсуждая, какая цена была бы подходящей. Цин И подумала, что ничего важного не происходит, и уже собиралась увести Шан Чанци, как случайно заметила, что в доме осталось немало людей, и все они были молодыми.
— Что нам делать? — кто-то первым задал вопрос, пристально глядя на юношу, который был заводилой.
Тот не ответил, а посмотрел на человека рядом:
— Чжао Ци, закрой сначала дверь.
Услышав это, Цин И снова поспешно увела Шан Чанци за угол.
— Скрип... — Юношу по имени Чжао Ци огляделся по сторонам и только потом закрыл дверь.
При такой нервозности никто бы не поверил, что всё в порядке.
Увидев, как Шан Чанци склонила голову, чтобы подслушать, Цин И тоже обрадовалась и, склонив голову, прижалась ухом к окну.
—
— Брат Цян, что делать? С А-Те и другими что-то случилось, не постигнет ли и нас...
— Чего бояться? С А-Те что-то случилось — это они самовольничали. Кто велел им самим идти жечь гору Цишань? Разве не говорили, что поджигать нельзя? А они, безмозглые, только дурость делают, — раздражённо произнёс юноша по имени Брат Цян. — Сами померли, так ещё и столько беспорядка устроили.
— Но я слышал от старосты и других, что те, кто прятался раньше, тоже убиты, — дрожащим голосом сказал кто-то. — Я ходил смотреть, у них головы отрубили, а потом сшили. — Вспоминая увиденную ранее картину, говорящий вдруг почувствовал, как у него в животе закрутило от тошноты.
http://bllate.org/book/15512/1378098
Готово:
