К тому же у Сяо Юя было бесчисленное множество проблем, которые нужно было решать: государственные дела, пограничные дела, а семейные дела — тем более. Как говорится, честному чиновнику трудно разобраться в семейных делах, и положение наследника князя Су было как горячая картошка — он не хотел его, но император насильно вручил ему, а его отец, который мог бы как старший брат императора обсудить это с племянником-императором, ничего не сказал и даже был рад, что тот займет его место. Тот, кто мог говорить, не хотел говорить, а тот, кто хотел говорить, не мог — и вот указом наследником назначили его. Трое старших братьев готовы были разорвать его на части, днем и ночью строя козни, чтобы не дать ему занять это место. Поначалу Сяо Юй не обращал на них внимания и даже не защищался — если у них хватит способностей отобрать титул наследника, пусть забирают, а он с радостью отдаст эту обузу, ни капли не пожалев.
Но его братья оказались не так просты: они не только хотели отнять титул, но и стремились уничтожить корень, чтобы не осталось и следа. Чтобы добиться этого, они объединились, вложили большие средства, подкупили одного из офицеров в окружении Сяо Юя и планировали во время северного похода в суматохе выпустить стрелу. Если бы удалось поразить его одним выстрелом, они обещали ему несметные богатства на всю жизнь. Но в хаосе что-то пошло не так — стрела попала не в Сяо Юя, а в его отца, пронзив сердце. Ранение оказалось смертельным, и через два часа его не стало. Как бы там ни было, это была плоть от плоти, родной отец, который баловал его больше десяти лет. Сколько бы обид ни было, он никогда не желал ему смерти и не думал, что тот уйдет так внезапно, тихо, в одно мгновение превратившись в вечную разлуку...
Боль утраты отца еще не утихла, как его мать приняла яд и отравилась! Перед смертью она нарядилась, как в день свадьбы, в ярко-красное свадебное платье, лицо ее было прекрасно и спокойно, а сыну она оставила письмо, в котором говорилось, что она уходит к его отцу. Почерк был изящным и ровным, без единой помарки — должно быть, написала в моменты просветления.
При жизни они мучили друг друга, не зная ни дня счастья, но в конце концов она приняла яд и последовала за ним, чтобы продолжить свои муки под землей.
Потеряв обоих самых близких людей, Сяо Юй чувствовал, будто сердце его режут ножом, а тот, с кем он заключил клятву на всю жизнь, скрылся за тысячи ли, уже два года не подавая вестей. Но и этого было мало — его три брата не унимались, продолжая преследовать его, не успокоившись, пока не доведут до смерти!
Дело о гибели князя Су от стрелы выплеснулось из поместья князя Су наружу, многие сановники открыто и тайно намекали, что заговорщиком был сам Сяо Юй. Раз об этом говорили многие, нужно было провести тщательное расследование. Тогда император приказал Трем судебным ведомствам провести расследование, и в ходе него все улики указали на Сяо Юя. Поскольку были подозрения, ничего не поделаешь — сначала сняли с него военную власть и поместили под домашний арест, а после подтверждения вины должны были вынести приговор. Когда тигр падает на равнину, его обижают собаки, а оперившийся феникс хуже курицы — генерала Сяо, лишенного военной власти, было легко контролировать. Подкупив нужных людей, можно было незаметно устранить человека. К счастью, в Палате Дали был Чжэн Ваньцзюнь, при дворе — Чжао Яньпин, а на заставе Хулао — Лу Хунцзин. Эти люди внутри и вне двора неустанно хлопотали за него, но самое главное — император считал его опорой, снял с него военную власть лишь чтобы испытать его, не намереваясь лишать жизни, а после некоторого заключения собирался выпустить. Так Сяо Юй и оказался на свободе.
Его загнали к краю пропасти, много раз он был на волоске от смерти, и он все еще должен отступать? Да куда дальше-то отступать?
Грязных дел в императорском клане ничуть не меньше, чем в императорской семье. В такой грязной ситуации, если не двигаться вперед, отступаешь, а отступишь — умрешь, умрешь — и все кончено, о какой тут всей жизни до седых волос может идти речь? Он должен был выжить, иначе, если он просто отпустит все, эта жизнь будет слишком жалкой! Он еще не спросил того человека, почему тот не сдержал обещание, еще не по-настоящему поцеловал его, еще как следует не прикоснулся к нему, еще не побывал с ним рядом, чтобы вместе увидеть, как луна заходит, а солнце восходит — как же он может смириться!
Человек живет не только дыханием в горле; иногда, чтобы выстоять, нужно еще и дыхание в сердце. Если в горле есть дыхание, а в сердце нет, далеко не уйдешь — столкнешься с опасной вершиной или пропастью, упадешь и уже не поднимешься. Если же в горле есть дыхание и в сердце тоже, тогда появляется великое мужество, чтобы, оказавшись в смертельной опасности, обрести жизнь. Сяо Юй потерял самых близких, дыхание в сердце угасло на две трети, оставшаяся треть — это Ляо Цюли. В грязной борьбе с братьями эта оставшаяся треть дыхания в сердце не давала ему угаснуть, вела его со дна пропасти, заставляя цепляться за жизнь любой ценой, использовать любые средства, чтобы победить трех своих братьев, свирепых как тигры и волки. За более чем два года грязной жизни он использовал все низкие методы и наконец в схватке один против троих взял верх. Трое братьев строили козни, но не ожидали, что этот младший сын четвертый окажется таким жестоким; проиграв, они покорились, честно приняли императорский указ: одного отправили в Линнань, а двух других — в Мобэй.
Разобравшись с семейными и большей частью пограничных дел, Сяо Юй с нетерпением освободил руки и протянул их к семье Ляо. Едва он начал действовать, как Ляо Юньгун и Ляо Шисян догадались, зачем он это делает. Дела семьи Ляо были обширными, и быстро свернуть их не получалось, но, к счастью, два года назад они уже начали перемещать бизнес в Западный край и даже за пределы династии Цин, а сейчас то, что осталось здесь и не могло быть перемещено, — это лишь несколько отделений. Пятый брат уже более двух лет назад уехал в государство Даши, где высоко небо и далеко император — даже если этот человек захочет протянуть руку, она не дотянется за пределы династии Цин!
Сейчас план был таков: сначала обеспечить безопасность семьи, все остальное можно отбросить.
Третий из семьи Ляо с высокой эффективностью стал переправлять семью партиями в Западный край, стараясь не привлекать внимания. Когда переправка была почти завершена, он остался в отделении дома Ляо, ожидая визита Сяо Юя.
Генерал Сяо не мог не знать о действиях семьи Ляо; он как раз боялся, что они не будут действовать. Если они действуют, у него есть способ заставить Ляо Цюли самого прийти к нему с просьбой. Еще три месяца назад он узнал, что семья Ляо тайно переправляется в Западный край партиями, и договорился с командующими в том регионе, чтобы те пропустили этих людей, а в нужный момент захлопнули ловушку.
Сейчас настал тот самый момент: семья Ляо задержана в Западном крае, третий брат еще не знает об этом. Он придет, передаст ему эту новость, и посмотрим, захочет ли тот своего пятого брата или двадцать с лишним членов семьи.
Ляо Юньгун не видел Сяо Юя целых два года, и когда тот прямо вошел через главные ворота, при встрече сердце его невольно дрогнуло — этот человек... действительно ли это Сяо Юй? Более двух лет назад, хоть он и был жестким и упрямым, в нем еще оставалась капля человечности, а сейчас перед ним был тот, кто не только утратил человечность, но даже и тени живого существа в нем не осталось. Он жив, ходит, движется, говорит, даже улыбается людям, но не чувствуется, что он — живое существо. Доброта в нем угасла, не осталось ни сострадания, ни мягкости, только чистая одержимость. Его глубокая страсть к объекту одержимости была такова, что он мог довести до предела свою нечеловеческую сторону, и если кто-то осмелится помешать ему получить желаемое, он непременно использует все средства, чтобы стереть препятствие в порошок!
— Напиши письмо Ляо Цюли, пусть возвращается в Императорскую столицу, — Князь-Генерал говорил кратко и повелительно, не допуская никаких возражений. — Скажи ему, что я жду его здесь, чтобы выполнить то трехлетнее обещание.
— Генерал Сяо, вероятно, не знает... Более двух лет назад этот простолюдин спрашивал младшего брата о вашем клятвенном обещании, и в его словах, кажется, не было упоминания о таком обещании с вами.
Именно потому, что он не признал этого обещания, мы и отправили его в чужие земли, чтобы до самой старости и смерти он не возвращался в Центральные равнины. Как члены семьи Ляо, мы любой ценой должны защищать его, чтобы он мог следовать велению сердца, жить свободно всю жизнь и не гнуться под силой.
— ...Возможно, он забыл. Не страшно, когда вернется, я напомню ему.
Если он вернется, все можно будет обсудить. Если не вернется, я не против использовать жизни более двадцати членов семьи Ляо, чтобы проверить, поддастся ли он такому шантажу.
— Генерал Сяо, насильно мил не будешь, это вы должны понимать лучше всех.
Ваши родители и есть тот самый горький плод, сорванный насильно, разве вы еще не поняли? Если пятый брат согласен, нам нечего сказать; хотя мы и не одобряем, но и не можем мешать. Проблема в том, что пятый брат не согласен, и мы, естественно, не можем смотреть, как он страдает!
— ...
Генерал Сяо долго молчал, вероятно, полагая, что говорить бесполезно. Что ж, посмотрим.
http://bllate.org/book/15507/1377306
Готово:
